자녀에게 머릿니가 있나요? (머릿니) 걱정하지 마세요, 함께 이야기해봐요!

학교에서 아이에 대한 전화를 받는 건 보통 좀 무서운 일이죠. 저도 그런 전화를 받은 적이 있어요. 학교 보건 담당자가 제 아들이 머릿니에 걸렸다고 하더라고요. 그때 정말 당황스럽고 부끄러웠어요. "어머, 우리 애가 머릿니에 걸렸다고요?" 상상도 할 수 없었죠. 아마 여러분도 그런 경험이 있으실 거예요. 머릿니는 질병을 옮기는 곤충은 아니지만, 가려움과 불편함을 유발하기 때문에 누구도 좋아하지 않죠. 게다가 사회에서 '더러운 가족'이라는 낙인이 찍힐까 봐, 또 그렇게 낙인찍힐까 봐 두려워하는 마음은 많은 엄마들에게 심리적인 스트레스 요인이기도 해요. 그래서 오늘은 이 문제에 대해 솔직하게 이야기해 보려고 합니다.

이들은 누구일까요? 어떻게 살아갈까요?

간단히 말해, 이는 사람의 두피에 살면서 피를 빨아먹는 아주 작은 기생충입니다. 크기는 참깨만 하고 다리가 여섯 개 있습니다. 찾기가 조금 어렵습니다. 이는 알을 낳는데, 이를 서캐 라고 합니다. 암컷 이는 두피 가까운 모발에 알을 낳습니다. 이 서캐는 더욱 찾기 어렵습니다.

하지만 좋은 소식이 있습니다. 머릿니는 사람의 머리 밖, 즉 머리에서 제공되는 따뜻함과 영양분 없이는 오래 살아남을 수 없습니다. 머릿니는 뛰어오르거나 날 수도 없습니다.

머릿니는 머리를 맞대는 직접적인 접촉을 통해서만 전염되는데, 이는 특히 아이들이 머리를 맞대고 놀거나 같은 침대에서 잠을 잘 때 흔히 발생합니다.

머리에서 떨어진 이는 먹이를 먹지 않으면 하루 안에 탈수증으로 죽습니다. 또한, 이는 약 6시간 동안 물에 잠겨 있을 수 있으므로 목욕이나 수영을 해도 죽지 않습니다.

좋아요, 그럼 이제 어떻게 해야 하죠? 어떻게 처리해야 할까요?

우선 진정 하세요. 세상 끝난 것처럼 생각하지 마세요. 거의 모든 아이들이 겪을 수 있는 일이에요. 부끄러움이나 죄책감은 버리세요. 이건 당신의 청결하지 못한 행동 때문에 일어난 일이 아니에요.

다음으로, 아이의 머리에 살아있는 이가 있는지 확인하세요. 약국에서 구입할 수 있는 이 전용 빗을 사용하면 됩니다. 흰 종이 위에 머리카락을 빗어보면 이를 쉽게 확인할 수 있습니다.

만약 살아있는 이가 있다면 다음 단계는 치료입니다. 이를 위해 특별히 제조된 약용 샴푸가 있습니다. 의학적으로는 이를 살충제 라고 부릅니다. 대부분의 살충제는 마른 모발에 바르고 약 10분 정도 그대로 둔 후 헹궈냅니다. 포장에 적힌 사용법을 정확히 따르면 매우 안전합니다.

가족 구성원 모두 검사를 받아야 하나요?

네, 당연하죠! 집에 있는 아이 중 한 명에게 머릿니가 확인되면, 다른 가족 구성원 모두의 머리를 확인해야 합니다 . 엄마, 아빠, 다른 아이들, 심지어 조부모님까지도요. 이렇게 해서 모든 가족 구성원을 동시에 검사하고 머릿니 치료를 해야 합니다 . 그렇지 않으면 한 사람에서 다른 사람으로 다시 감염될 가능성이 매우 높습니다.

또한, 이 사실을 아이의 가장 친한 친구들과 학교에 알리는 것이 매우 중요합니다. 이는 부끄러워할 일이 아니라 책임입니다. 그래야 그들도 자신의 아이들을 확인할 수 있습니다.

옷과 침구류는 어떻게 처리하시나요?

치료 이틀 전에는 아이가 사용했던 침대 시트, 베개 커버, 수건, 옷, 모자 등 을 꼼꼼히 세탁해야 합니다. 뜨거운 물로 세탁하는 것이 가장 좋습니다. 머리에서 떨어진 이가 이러한 물건들에 남아 있을 수 있기 때문입니다.

장난감이나 곰인형은 철저하게 세척 하거나 격리할 필요는 없습니다. 하지만 혹시나 걱정된다면 건조기에 20분 정도 돌려보세요. 열이 머릿니를 죽여줄 겁니다.

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왜 두 번 치료해야 할까요?

많은 사람들이 간과하는 부분이지만 매우 중요합니다. 첫 번째 샴푸 후에는 살아있는 이는 모두 죽습니다. 하지만 일부 서캐는 샴푸에 의해 제거되지 않고 남아 있을 수 있습니다.

남아있는 서캐는 7~9일 안에 분해되고, 이가 다시 나옵니다. 따라서 첫 번째 치료 후 정확히 9~10일 후에 두 번째 치료를 해야 합니다 . 그러면 새로 태어난 이는 알을 낳을 만큼 자라기 전에 죽게 됩니다. 두 번째 치료를 하지 않으면 이 문제가 다시 발생할 것입니다.

약국에서 산 샴푸를 사용했는데도 이가 여전히 남아 있다면 어떻게 해야 할까요?

지시사항을 정확히 따르고 아이를 두 번 치료했는데도 여전히 아이의 머리에 살아있는 이가 있다면, 같은 샴푸를 다시 사용하지 마세요. 다음으로 가장 좋은 방법은 가정의학과 의사를 만나는 것 입니다. 약국에서 구할 수 있는 약에 이가 내성을 보일 가능성이 있습니다. 의사는 더 강력한 처방약을 처방해 줄 것입니다.