당뇨병이 있는 자녀가 인슐린을 사용하지 않고 체중을 감량하고 있나요? 당뇨병성 거식증(Diabulimia)에 대해 이야기해 봅시다.

제1형 당뇨병을 앓고 있는 자녀가 갑자기 체중이 줄었나요? 음식, 몸매, 체중에 대해 지나치게 걱정하나요? 때로는 인슐린 주사를 맞지 않는 것을 보고 놀라실 수도 있습니다. 이는 농담이 아니라 생명을 위협할 수 있는 매우 위험한 상태입니다. 의학적으로는 이를 당뇨병성 폭식증(Diabulimia) 이라고 합니다. 이름은 다소 생소하게 들릴지 모르지만, 이 질환의 심각성을 이해하는 것이 중요합니다. 그럼 자세히 알아보겠습니다.

당뇨병성 폭식증이란 간단히 무엇일까요?

'당뇨병성 폭식증'이라는 단어는 당뇨병을 뜻하는 ' diabetes '와 폭식증을 뜻하는 'bulimia '라는 두 단어를 합쳐서 만들어졌습니다.

• 아시다시피 , 당뇨병 은 우리 몸의 혈당 조절 방식에 영향을 미치는 질병입니다. 특히 제1형 당뇨병의 경우, 몸에서 인슐린이라는 호르몬을 제대로 생산하지 못합니다.
• 폭식증은 체중 증가에 대한 두려움 때문에 한 번에 많은 양의 음식을 섭취한 후 구토나 다른 방법으로 음식을 배출하는 섭식 장애입니다.

이제 연관성을 이해하셨나요? 간단히 말해서, 당뇨병성 폭식증은 1형 당뇨병 환자가 체중 감량을 위해 필요한 인슐린 주사를 의도적으로 맞지 않는 것을 말합니다.

이것이 아직 공식적으로 정신 질환으로 분류되지는 않았지만, 이로 인해 발생할 수 있는 피해는 매우 심각합니다.

이 위험한 상황에 가장 취약한 사람은 누구일까요?

이 증상은 여성과 어린 소녀들에게 가장 흔하게 나타납니다. 실제로 제1형 당뇨병을 앓는 여성은 섭식 장애가 발생할 확률이 남성보다 두 배나 높습니다. 연구에 따르면 당뇨병을 앓는 젊은이들의 약 30%가 체중 감량을 위해 인슐린 투여량을 줄이거나 중단하는 것으로 나타났습니다.

이러한 정신 질환의 단일 원인을 정확히 밝히기는 어렵습니다. 가족력이 영향을 미칠 수 있으며, 가족 내 스트레스나 트라우마와 같은 요인도 발병에 기여할 수 있습니다.

인슐린 투여가 중단되면 신체에 어떤 일이 발생하나요? 이는 얼마나 심각한가요?

제1형 당뇨병 환자는 체내에서 인슐린을 전혀 생산하지 못한다고 가정해 봅시다. 따라서 외부에서 인슐린을 공급받는 것이 필수적입니다. 인슐린은 우리 몸의 세포로 들어가는 문을 여는 열쇠와 같습니다. 이 열쇠가 있어야만 혈액 속의 당분(포도당)이 세포 안으로 들어가 에너지로 전환될 수 있습니다.

누군가가 고의로 인슐린을 투여하지 않는다면,

1. 혈당 수치가 통제할 수 없을 정도로 상승합니다.

2. 세포가 당을 흡수할 수 없기 때문에 과잉된 당은 소변으로 배출되기 시작합니다. 당과 함께 수분도 배출되므로 체중이 급격히 감소합니다.

3. 이 사람들은 체중 감량을 바라지만, 그로 인해 발생하는 심각한 부작용은 간과합니다. 에너지원으로 사용할 수 있는 당분이 부족해지면 신체는 지방을 연소하기 시작합니다. 이 과정에서 ' 케톤 ' 이라는 독성 화학물질이 체내에서 생성됩니다.

4. 이러한 케톤이 축적되면 혈액이 지나치게 산성화되어 당뇨병성 케토산증(DKA) 이라는 잠재적으로 치명적인 상태로 이어질 수 있습니다. 이는 응급 상황이며, 혼수상태에 빠지거나 사망에 이를 수도 있습니다.

이러한 상황은 단기적으로나 장기적으로 매우 위험한 결과를 초래할 수 있습니다.

이 질환을 식별할 수 있는 증상은 무엇입니까?

누군가가 이러한 위험한 행동에 가담하고 있다고 의심된다면 다음과 같은 징후를 주의 깊게 살펴보세요. 가장 중요한 징후는 설명할 수 없는 체중 감소 입니다. 또한 다음과 같은 증상도 나타날 수 있습니다.

만약 저나 제가 아는 누군가가 이 질환을 앓고 있다면 어떻게 해야 할까요?

이것이 가장 중요한 점입니다. 당뇨병성 폭식증은 정신 질환입니다. 따라서 이를 극복하기 위해서는 반드시 전문가의 도움이 필요합니다. 본인이나 주변 사람에게 이러한 증상이 나타난다면 절대 무시하지 마시고 즉시 의료 상담을 받으세요.

가장 먼저 해야 할 일은 당뇨병 전문의(내분비내과 전문의)와 상담하는 것입니다. 당뇨병 전문의는 이 질환에 대해 잘 알고 있으며 필요한 경우 다른 전문의에게 의뢰해 줄 수 있습니다. 일반적으로 이러한 진료는 여러 전문의로 구성된 팀에서 이루어집니다. 이 팀에는 다음과 같은 전문가들이 포함될 수 있습니다.

• 내분비내과 전문의
• 당뇨병 상담사
• 영양사
• 정신 건강 상담사 또는 심리학자

치료는 단기간에 효과를 나타내지 않습니다. 시간이 걸립니다. 하지만 적절한 지원을 받는다면 회복은 분명히 가능합니다. 주요 치료법은 다음과 같습니다.

인지행동치료(CBT)

간단히 말해, 이는 우리의 잘못되고 왜곡된 생각(예: "나는 뚱뚱해", "체중 감량을 위해 인슐린을 맞지 않아도 괜찮아")을 파악하고, 이를 바꾸어 위험한 행동 패턴을 바꾸는 것을 의미합니다.

집단 치료

비슷한 문제를 겪고 있는 다른 사람들과 이야기를 나누면 혼자가 아니라는 느낌을 받게 됩니다. 이는 다른 사람들의 경험에서 배우고 서로를 지지하는 데 큰 도움이 됩니다.

가족 중심 치료(FBT)

이 방법은 특히 어린아이가 이러한 증상을 겪고 있을 때 매우 효과적입니다. 이 방법에서는 온 가족이 치료 과정에 참여합니다. 이를 통해 부모는 아이를 더 잘 이해하고 적절한 지원을 제공할 수 있습니다.