벼룩에 의해 전염되는 이 이상한 열병, 아나플라스모시스(인간 과립구 아나플라스모시스)에 대해 알아야 할까요?

몸에 작은 곤충이나 벌레가 붙어 있어도 크게 신경 쓰지 않잖아요? 그냥 긁어내고 넘어가죠. 하지만 때로는 이처럼 사소한 일이 심각한 질병의 시작이 될 수 있습니다. 오늘은 진드기에 의해 전염되는 질병 중 잘 알려지지 않은 질병에 대해 이야기해 보겠습니다. 바로 인간 과립구 아나플라스모시스(HGA)입니다.

간단히 말해서, 아나플라스모시스란 무엇일까요?

사실 이것은 세균 감염입니다. 이 질병은 '아나플라스마 파고시토필룸'이라는 세균에 의해 전파되는데, 감염된 벼룩(특히 '익소데스' 종류의 벼룩)에 물리면 감염됩니다. 이 세균은 매우 교활합니다. 우리 몸에 직접 침투하여 우리 몸의 방어 체계와 같은 역할을 하는 백혈구를 공격합니다 . 이로 인해 면역 체계가 약해지고 다양한 증상이 나타나기 시작합니다.

이 질병은 1990년대에 처음 발견되었습니다. 이후 북미, 유럽, 동아시아를 비롯한 세계 각지에서 발병 사례가 보고되었습니다.

이 질병에 걸릴 위험이 더 높은 사람은 누구입니까?

이 질병을 옮기는 벼룩은 풀, 덤불, 나무가 많은 환경에서 가장 흔하게 발견됩니다. 따라서 다음과 같은 사람들은 감염 위험이 약간 더 높습니다.

• 특히 농장이나 플랜테이션 근처에 사는 시골 지역 주민들을 위한 것입니다.
• 농사를 짓는 사람들을 위해.
• 산림 관련 직종 종사자(예: 산림 관리원)를 위한 정보입니다.
• 사냥을 가는 사람들을 위해.
• 산을 오르고 정글을 걷는 사람들을 위해.
• 반려견을 키우는 사람들에게는 (개에 있는 벼룩이 쉽게 집 안으로 들어올 수 있기 때문입니다).

증상은 무엇인가요? 어떻게 알아볼 수 있나요?

증상은 일반적으로 감염된 벼룩에 물린 후 5~14일 사이에 나타납니다. 모든 사람에게 동일한 증상이 나타나는 것은 아닙니다. 어떤 사람은 경미한 증상을 경험하는 반면, 어떤 사람은 입원이 필요할 정도로 심각한 증상을 경험할 수 있습니다. 노인이나 면역력이 약한 사람(예: 당뇨병이나 암 환자)은 심각한 증상이 나타날 가능성이 더 높습니다.

다음은 흔히 볼 수 있는 증상들입니다.

어떻게 생각하시나요, 박사님?

이러한 증상으로 병원에 가면 의사는 몇 가지 질문을 할 것입니다. 특히, 최근에 숲이 우거진 지역에 다녀왔는지, 그리고 몸에 벼룩 같은 곤충이 붙어 있었는지 반드시 물어볼 것입니다.

그러면 질병을 확진하기 위해 몇 가지 혈액 검사를 받도록 요청할 것입니다.

• 전혈구 검사: 백혈구 수 감소(백혈구 감소증)와 혈소판 수 감소(혈소판 감소증)가 나타날 수 있습니다. 간 효소 수치도 상승할 수 있습니다.
• 특수 검사: 질병을 확진하기 위해 IFA(간접 면역형광법) 및 PCR(중합효소 연쇄 반응)과 같은 특수 혈액 검사를 시행합니다. 이러한 검사는 세균과 관련된 항체 또는 세균의 유전적 조각을 직접 검출할 수 있습니다.
• 혈액 도말 검사: 혈액 한 방울을 채취하여 현미경으로 검사하면 백혈구 안에 세균이 있는지 확인할 수 있습니다.

치료의 중요성, 특히 조기 치료의 중요성

이 질병에 대한 가장 좋은 소식은 효과적인 치료법이 있다는 것입니다. 하지만 한 가지 조건이 있습니다. 바로 가능한 한 빨리 치료를 시작해야 한다는 것입니다.

• 이 질환에 주로 처방되는 약물은 항생제인 독시사이클린 입니다.
• 치료를 늦게 시작할수록 질병이 심각해져 폐렴, 신부전과 같은 합병증이 발생하고 심지어 사망에 이를 가능성이 높아집니다.
• 따라서 의사는 환자의 증상과 병력을 바탕으로 이 질병을 의심하게 되면 혈액 검사 결과를 기다리지 않고 바로 치료를 시작할 수 있습니다. 이것이 가장 정확하고 안전한 방법입니다.

질병으로부터 자신을 보호하는 방법은 무엇일까요? - 예방이 최선입니다!

이 질병에 대한 백신은 아직 없습니다. 따라서 가장 좋은 방법은 벼룩을 피하는 것입니다. 숲, 정원, 또는 헛간에 갈 때는 이러한 점들을 명심하십시오.