혹시 집 주변에 전보다 벌이나 말벌이 더 많이 날아다니는 것 같나요? "혹시 벌집이 있는 건 아닐까?" 하는 생각에 조금 무섭기도 하고 궁금하기도 하실 거예요. 어릴 적 만화에서 보던 아름다운 꿀 생산 벌집과는 달리, 현실 속 벌집은 조금 위험할 수 있습니다. 그러니 걱정하지 마세요. 오늘 오늘은 벌집에 대해 자세하고 간단하게 알아보겠습니다.
벌집이란 정확히 무엇일까요?
간단히 말해, 벌집은 벌떼의 보금자리입니다. 우리 집과 마찬가지로 벌들에게는 집이자 일터이며, 자신을 보호하는 요새입니다.
벌들은 벌집 안에 밀랍으로 만든 작은 방들을 짓습니다. 이 방들을 이용하여 애벌레를 돌보고, 꽃에서 꿀을 모으고, 꽃가루로 꿀을 만들고, 벌집 전체를 관리합니다.
하지만 벌만 이런 식으로 벌집을 짓는 것은 아닙니다. 말벌이나 땅벌과 같은 다른 동물들도 벌집과 비슷하게 생긴 둥지를 만듭니다. 그렇기 때문에 이러한 동물들을 정확하게 식별하는 것이 매우 중요합니다.
여기 누가 있는지 어떻게 아세요?
정원에서 말벌을 발견했다면, 멀리서도 이러한 특징들을 살펴봄으로써 어떤 동물인지 알아낼 수 있습니다.
| 동물의 종류 | 식별해야 할 특징 |
|---|---|
| 꿀벌, 뒤영벌 | 꿀은 보통 황갈색을 띤다. 꿀 속에는 작은 벌집들이 보인다. 벌의 복부(등)는 약간 솜털이 나 있는 것처럼 보인다. |
| 말벌, 땅벌, 노란말벌 | 몸은 회색 종이죽으로 만든 것처럼 보인다. 몸의 각 방은 완전히 닫혀 있어 보이지 않는다. 이 동물들의 복부는 매끄럽고 주름이 없다. |
꿀벌과 그들의 벌집의 삶
꿀벌의 생애 주기는 종, 지역 기후, 먹이로 삼는 꽃의 종류에 따라 다양합니다.
- 꿀벌:꿀벌은 일 년 내내 활동하는 군체입니다. 추운 날씨에도 여왕벌과 일벌은 함께 벌집에 머물며 꿀을 먹고 체온을 유지합니다. 따라서 환경이 좋다면 벌집은 수년 동안 같은 자리에 있을 수 있습니다 . 하지만 먹이와 물이 부족하거나, 질병이 발생하거나, 지속적인 문제가 생기면 벌들은 벌집을 버립니다. 풍년일 때는 한 벌집에 최대 10만 마리의 꿀벌이 있을 수도 있습니다!
- 호박벌: 호박벌 은 보통 봄과 여름에만 살아갑니다. 겨울이 오면 수정된 암컷은 땅속으로 들어가 동면합니다. 수컷과 일벌은 벌집에 남아 추위로 죽습니다. 따라서 말벌집은 보통 한 계절 동안만 존재합니다.
벌집은 어디에 지을 수 있을까요?
벌은 벌집을 짓는 데 많은 공간이 필요하지 않습니다. 약간 어둡고, 지상에 있으며, 안전한 장소를 선호합니다. 나무 구멍 같은 곳을 좋아하죠. 하지만 집 근처에도 벌집을 짓는 경우가 있습니다.
이런 곳들은 좀 조심해야 해요:
- 집 벽 안쪽의 빈 공간
- 굴뚝
- 차고나 창고 같은 부속 건물
- 울타리의 틈
- 잘 자란 관목
- 수도 계량기함, 설비함
- 사용하지 않은 그릴
- 집 베란다 아래와 같은 곳
만약 당신이 꽃을 재배하는 사람이라면, 정원에 깨끗한 물이 있고 조용한 환경이 조성된 공간을 마련해 두세요. 그러면 벌들을 더 쉽게 유인할 수 있을 겁니다.
벌집의 흔적
벌집을 짓기 위한 첫 번째 징후는 벌집을 지을 만한 적당한 장소를 발견한 벌집 정찰병 몇 마리가 모여들어 날개를 빠르게 퍼덕이는 것입니다. 그런 다음 이들은 다른 벌들을 새로운 보금자리로 불러들이는 신호인 특수한 화학물질(페로몬)을 분비합니다.
그러면 벌떼 전체가 한꺼번에 새로운 장소로 날아갑니다. 적절한 시간에 밖에 있다면 이 벌떼가 날아가는 모습을 직접 볼 수도 있습니다.
벌들이 집 벽 속 같은 곳에 벌집을 짓는다면 한동안 눈치채지 못할 수도 있습니다. 하지만 벽 속에서 낮은 윙윙거리는 소리가 들린다면 벌집이 있을 가능성이 있습니다.
벌침은 위험한가요? 벌에 쏘였을 경우 어떻게 해야 하나요?
벌침은 벌독 알레르기가 있는 경우 위험할 수 있습니다. 알레르기가 없더라도 매우 고통스러운 경험이 될 수 있습니다.
흔한 벌레 물림에 대한 응급처치
벌에 쏘이면 침은 피부에 박히고, 그 침을 통해 독이 몸속으로 들어갑니다.
1. 껍질을 빠르게 제거하세요:손톱이나 ATM 카드 같은 것으로 벌침을 제거하세요. 핀셋으로 잡으면 더 많은 독이 몸속으로 들어갈 수 있습니다. 벌침을 빨리 제거할수록 몸속으로 들어가는 독의 양이 줄어듭니다.
2. 비누로 씻으세요: 주사 부위에 비누를 충분히 바르고 물로 깨끗이 씻으세요.
3. 얼음찜질: 얼음팩이나 차가운 수건을 10~15분 정도 대어 붓기와 통증을 줄이세요.
이러한 증상은 대개 몇 시간 내에 가라앉습니다. 간혹 통증과 부기가 2~3일 동안 지속될 수 있는데, 그럴 경우 진통제를 복용하거나 의사에게 하이드로코르티손 연고와 같은 크림을 발라달라고 요청할 수 있습니다.
언제 즉시 의사를 만나야 할까요?
일부 사람들은 벌독에 심각한 알레르기 반응을 보일 수 있습니다. 이를 '아나필락시스'라고 하며, 생명을 위협하는 응급 상황입니다.
다음과 같은 증상이 나타나면 즉시 가까운 병원 응급실(ETU)로 가십시오.
- 호흡 곤란, 가슴 답답함
- 혀, 목 또는 얼굴이 붓는 증상
- 어지럼증 , 의식 상실
- 빠른 심장 박동
- 전신에 발진이나 심한 가려움증
- 구토 또는 복통
병원에서는 이러한 사람들에게 에피네프린, 항히스타민제, 알부테롤, 산소 등의 치료를 제공합니다.
벌집은 건물에 피해를 주나요?
일반적으로 큰 피해를 주지는 않지만, 그래도 문제가 될 수 있습니다. 벌집이 벽 안에 생기면 벌들은 물을 이용해 벽의 석고보드 등을 부드럽게 만들고 벌집을 확장할 수 있습니다. 이로 인해 벽에 물 손상이 발생할 수 있습니다.
중요한 것은 벌만 제거하고 벌통을 그대로 두면 벌통 안의 꿀이 발효되기 시작한다는 것입니다 . 이렇게 발효된 꿀은 벽을 타고 흘러내려 심각한 손상을 일으킬 수 있습니다.
벌집을 안전하게 제거하는 방법은 무엇인가요?
우선 기억해야 할 것은 꿀벌이 우리 환경에 필수적이라는 점 입니다. 꿀벌은 나무와 덩굴의 꽃가루받이를 통해 우리가 먹는 과일과 채소가 자라도록 도와줍니다. 그러므로 꿀벌을 죽이는 것은 결코 좋은 일이 아닙니다.
절대로 혼자서 벌집을 제거하거나 손상시키려고 하지 마십시오. 매우 위험한 작업입니다.
이 문제에 대해서는 전문가의 도움을 받는 것이 가장 좋습니다.
- 양봉가 여러분: 가장 좋은 해결책은 경험 많은 양봉가에게 연락하는 것입니다. 양봉가는 벌통 전체를 옮겨 벌들에게 해를 끼치지 않고 적절한 장소로 옮겨줄 것입니다.
- 해충 방제 서비스:어떤 경우에는 벌들이 매우 위험한 지역에 있거나 다른 방법이 없을 때 해충 방제 서비스 업체에 의뢰하여 벌들을 제거해야 할 수도 있습니다. 하지만 이는 최후의 수단으로만 사용해야 합니다.
벌을 제거하기 위해 살충제를 사용하는 경우, 죽은 벌, 꿀, 밀랍은 모두 유해 폐기물 로 처리해야 합니다. 이러한 물질들이 환경에 방출되면 더 큰 피해를 초래할 수 있습니다. 폐기물 처리 방법에 대한 자세한 정보는 콜롬보 국립병원 내 국립독극물정보센터에 문의하십시오.
벌통을 제거한 후에는 해당 부위를 철저히 청소하고 완전히 말려야 합니다. 가능하면 단열재 등으로 공간을 채우고 밀봉하십시오. 이렇게 하면 벌들이 다시 돌아오는 것을 방지할 수 있습니다.
핵심 요약
- 집 주변에서 벌이나 말벌을 발견했다고 해서 당황하지 마세요. 먼저 멀리서 어떤 곤충인지, 벌집이 있는지 확인해 보세요.
- 어떤 이유로든 혼자서 벌집을 제거하거나 돌을 던지려고 하지 마십시오.
- 벌에 쏘였을 경우, 즉시 벌침을 제거하고 비누와 물로 씻은 후 얼음을 대십시오.
- 호흡 곤란이나 얼굴 부종과 같은 심각한 알레르기 증상이 나타나면 즉시 병원 응급실 로 가십시오.
- 벌집을 제거해야 할 경우, 경험이 풍부한 양봉가나 전문 해충 방제 서비스 업체의 도움을 받는 것이 가장 안전합니다.
- 꿀벌은 환경에 이로운 동물이므로 해치지 않고 제거하는 것을 우선시해야 한다는 점을 기억하세요.
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