കാൻസറിനെതിരെ നമ്മുടെ സ്വന്തം ശരീരത്തിന്റെ ശക്തി: ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പിയെക്കുറിച്ച് അറിയുക.

"കാൻസർ" എന്ന വാക്ക് കേൾക്കുമ്പോൾ നമ്മളെല്ലാവരും അൽപ്പം വിറയ്ക്കുന്നു. അത് വളരെ ഗൗരവമുള്ള ഒരു വാക്കാണ്. എന്നാൽ വൈദ്യശാസ്ത്രം മുമ്പത്തേക്കാൾ വളരെയധികം പുരോഗമിച്ചിട്ടുണ്ട്. കാൻസറിനെ സുഖപ്പെടുത്തുന്നതിനും നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുമായി മിക്കവാറും എല്ലാ ദിവസവും പുതിയ ചികിത്സകൾ കണ്ടെത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. ഇന്ന്, കാൻസർ ചികിത്സയുടെ ലോകത്ത് വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചതും നിരവധി ആളുകൾക്ക് പുതിയ പ്രതീക്ഷകൾ നൽകിയതുമായ ഒരു ചികിത്സയെക്കുറിച്ചാണ് നമ്മൾ സംസാരിക്കുന്നത്. അതാണ് ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പി.

അപ്പോൾ, ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പി എന്താണ്?

നമ്മുടെ ശരീരം ഒരു രാജ്യം പോലെയാണെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഈ രാജ്യത്തെ സംരക്ഷിക്കാൻ വളരെ കഴിവുള്ളതും ശക്തവുമായ ഒരു സൈന്യമുണ്ട്. ഈ സൈന്യത്തെ നമ്മൾ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനം എന്ന് വിളിക്കുന്നു. ഈ സൈന്യത്തിലെ സൈനികർ (അതായത്, രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങൾ) ദിവസം മുഴുവൻ നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ പട്രോളിംഗ് നടത്തുന്നു. അവരുടെ ജോലി പുറത്തുനിന്നുള്ള ശത്രുക്കളെ (വൈറസുകൾ, ബാക്ടീരിയകൾ പോലുള്ളവ) ഉള്ളിൽ നിന്നുള്ള രാജ്യദ്രോഹികളെ (കാൻസർ കോശങ്ങൾ പോലുള്ളവ) കണ്ടെത്തി നശിപ്പിക്കുക എന്നതാണ്.

സാധാരണയായി, ഈ സൈന്യം കാൻസർ കോശങ്ങളെ തിരിച്ചറിയുന്നതിലും നശിപ്പിക്കുന്നതിലും വളരെ മികച്ചതാണ്. എന്നാൽ ചിലപ്പോൾ, ഈ കാൻസർ കോശങ്ങൾ വളരെ കൗശലക്കാരാണ്. അവർ വേഷംമാറി നമ്മുടെ സൈനികരിൽ നിന്ന് ഒളിക്കുന്നു. അല്ലെങ്കിൽ, നമ്മുടെ സൈനികരെ പ്രവർത്തിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് തടയുന്ന സിഗ്നലുകൾ അയയ്ക്കുന്നു.

ഈ ചികിത്സ എങ്ങനെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്?

ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പി നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ രണ്ട് പ്രധാന രീതികളിൽ സഹായിക്കുന്നു:

1. രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ പരിശീലിപ്പിക്കുക: നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങളെ വേഷംമാറിയ കാൻസർ കോശങ്ങളെ കൃത്യമായി തിരിച്ചറിയാൻ പഠിപ്പിക്കുന്നു. അതായത്, അവർ കാൻസർ കോശങ്ങളിലെ മുഖംമൂടികൾ നീക്കം ചെയ്ത് സൈന്യത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്ത്, "ഇതാ ശത്രു" എന്ന് പറയുന്നു.

2. കാൻസറിനെ കൊല്ലുന്ന കോശങ്ങളുടെ ഉത്പാദനം വർദ്ധിപ്പിക്കുക: കാൻസറിനെതിരെ പോരാടുന്ന ധാരാളം രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങളെ (സൈനികർ) ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ ഇത് ശരീരത്തെ സഹായിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ഒരു ചെറിയ സൈന്യത്തേക്കാൾ വലിയ സൈന്യത്തിന് യുദ്ധം ജയിക്കാൻ എളുപ്പമാണ്.

ഈ ചികിത്സ ഇപ്പോൾ പല തരത്തിലുള്ള കാൻസറുകൾക്കും, പ്രത്യേകിച്ച് ശരീരത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് വ്യാപിച്ച കാൻസറുകൾക്ക് (മെറ്റാസ്റ്റാറ്റിക്) ഒന്നാം നിര ചികിത്സയായി ഉപയോഗിക്കുന്നു. കീമോതെറാപ്പി പോലുള്ള മറ്റ് ചികിത്സകളുമായി ഇത് ചിലപ്പോൾ സംയോജിപ്പിച്ച് നൽകാറുണ്ട്.

രോഗപ്രതിരോധ ചികിത്സയുടെ പ്രധാന തരങ്ങൾ ഏതൊക്കെയാണ്?

വ്യത്യസ്ത തരം ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പികളുണ്ട്, അവയിൽ ഓരോന്നും കാൻസറിനെ ആക്രമിക്കാൻ നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന്റെ വ്യത്യസ്ത ഭാഗങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു.

1. ചെക്ക്‌പോയിന്റ് ഇൻഹിബിറ്ററുകൾ

നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ ശേഷി വളരെ ശക്തമായ ഒരു കാര്യമാണ്. അത് അതിരുകടന്നാൽ, അത് നമ്മുടെ ആരോഗ്യമുള്ള കോശങ്ങളെ പോലും നശിപ്പിക്കും. അതുകൊണ്ടാണ് നമ്മുടെ ശരീരത്തിന് സ്വാഭാവികമായും "ചെക്ക്‌പോയിന്റുകൾ" അല്ലെങ്കിൽ "ബ്രേക്ക്" സംവിധാനങ്ങൾ ഉള്ളത്. ഒരു രോഗപ്രതിരോധ കോശം (ഉദാ. ഒരു ടി സെൽ) ഒരു കാൻസർ കോശത്തെ ആക്രമിക്കാൻ പോകുമ്പോൾ, കൗശലക്കാരനായ കാൻസർ കോശം ഈ "ബ്രേക്കിൽ" ചവിട്ടി രോഗപ്രതിരോധ കോശത്തെ പ്രവർത്തനരഹിതമാക്കുന്നു.

ചെക്ക്‌പോയിന്റ് ഇൻഹിബിറ്റർ എന്ന മരുന്ന് ചെയ്യുന്നത് കാൻസർ കോശം ചവിട്ടിമെതിച്ച "ബ്രേക്ക്" പുറത്തുവിടുക എന്നതാണ്. അപ്പോൾ നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങൾക്ക് വീണ്ടും പ്രവർത്തിക്കാൻ കഴിയും. അതായത് അവയ്ക്ക് കാൻസർ കോശങ്ങളെ നശിപ്പിക്കുന്നത് തുടരാൻ കഴിയും.

വളരെ പുരോഗമിച്ച കാൻസർ കേസുകൾക്ക് ഈ ചികിത്സാ രീതി ഉപയോഗിക്കുന്നു.

2. അഡോപ്റ്റീവ് സെൽ തെറാപ്പി

ഇത് നമ്മുടെ സൈനികരെ സൈന്യത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കി, ഒരു പ്രത്യേക പരിശീലന ക്യാമ്പിലേക്ക് അയച്ച്, അവർക്ക് സൂപ്പർ പവറുകൾ നൽകി, അവരെ യുദ്ധത്തിലേക്ക് തിരികെ അയയ്ക്കുന്നത് പോലെയാണ്. ഇവിടെ, ഡോക്ടർമാർ നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്ന് നിങ്ങളുടെ സ്വന്തം രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങൾ (ടി-സെല്ലുകൾ) എടുത്ത് ഒരു ലാബിൽ വളർത്തുന്നു.

• CAR T-സെൽ തെറാപ്പി: ഇവിടെ, കാൻസർ കോശങ്ങളെ തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയുന്ന പ്രത്യേക "കണ്ണുകൾ" (റിസപ്റ്ററുകൾ) ഉണ്ടാകുന്നതിനായി ടി-കോശങ്ങളെ ലാബിൽ ജനിതകമായി പരിഷ്കരിക്കുന്നു. ഈ സൂപ്പർ-പവർഡ് ടി-കോശങ്ങൾ പിന്നീട് വലിയ അളവിൽ നിർമ്മിക്കപ്പെടുകയും ശരീരത്തിലേക്ക് വീണ്ടും അവതരിപ്പിക്കപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവ നേരിട്ട് കാൻസർ കോശങ്ങളിലേക്ക് പോയി നശിപ്പിക്കുന്നു.
• ട്യൂമർ-ഇൻഫിൽട്രേറ്റിംഗ് ലിംഫോസൈറ്റുകൾ (TIL) തെറാപ്പി:ഒരു ട്യൂമറിനുള്ളിലോ ചുറ്റുപാടിലോ ഉള്ള ചില രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങൾ (TIL-കൾ) എടുത്ത്, ലാബിൽ വലിയ അളവിൽ വളർത്തി, പിന്നീട് ശരീരത്തിലേക്ക് തിരികെ നൽകുന്നതിലൂടെ, ആ കോശങ്ങൾക്ക് കാൻസറിനെ വിജയകരമായി ചെറുക്കാൻ കഴിയും.

3. മോണോക്ലോണൽ ആന്റിബോഡികൾ

നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന്റെ മറ്റൊരു പ്രധാന ഭാഗമാണ് ആന്റിബോഡികൾ. അവ വിദേശ കോശങ്ങളുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുകയും മറ്റ് രോഗപ്രതിരോധ കോശങ്ങൾക്ക് കാണാൻ "ഇതാ ഒരു ശത്രു" എന്ന് അവയെ അടയാളപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. കാൻസർ കോശങ്ങളെ പ്രത്യേകമായി ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഒരു ലാബിൽ നിർമ്മിച്ച കൃത്രിമ ആന്റിബോഡികളാണ് മോണോക്ലോണൽ ആന്റിബോഡികൾ . അവ ജിപിഎസ്-ഗൈഡഡ് മിസൈലുകൾ പോലെയാണ്. അവയ്ക്ക് ഇവ ചെയ്യാൻ കഴിയും:

• കാൻസർ കോശങ്ങളുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീനുകളെ തടയുന്നു.
• അവ കാൻസർ കോശങ്ങളിൽ പറ്റിപ്പിടിച്ച് അവയെ നശിപ്പിക്കാൻ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന് സൂചന നൽകുന്നു.
• വിഷാംശമുള്ളതോ റേഡിയോ ആക്ടീവ് വസ്തുക്കളോ നേരിട്ട് കാൻസർ കോശങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കുക (ലക്ഷ്യമിടുന്ന വിതരണം).

4. കാൻസർ വാക്സിനുകൾ

വൈറസ് രോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ നമുക്ക് സാധാരണയായി ലഭിക്കുന്ന വാക്സിനുകൾ പോലെയല്ല ഇത്. കാൻസർ വികസിച്ചതിനു ശേഷമാണ് ഈ വാക്സിനുകൾ നൽകുന്നത്. ഈ വാക്സിൻ ചെയ്യുന്നത് കാൻസർ കോശങ്ങളുടെ ഭാഗങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ കാൻസറിനെ തിരിച്ചറിയാൻ പരിശീലിപ്പിക്കുക എന്നതാണ്.

5. രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാന മോഡുലേറ്ററുകൾ

ഇവ പൊതുവെ നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന്റെ പ്രവർത്തനം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്ന മരുന്നുകളാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, `സൈറ്റോകൈൻസ്`, `ഇന്റർഫെറോണുകൾ`, `ഇന്റർല്യൂക്കിൻസ്` തുടങ്ങിയ പ്രോട്ടീനുകൾ കൃത്രിമമായി ഉൽ‌പാദിപ്പിച്ച് ചികിത്സയായി നൽകുന്നു. `താലിഡോമൈഡ്`, `ലെനലിഡോമൈഡ്` തുടങ്ങിയ മരുന്നുകളും ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ പെടുന്നു.

ഈ ചികിത്സയ്ക്ക് എന്തെങ്കിലും പാർശ്വഫലങ്ങൾ ഉണ്ടോ?

അതെ. തീർച്ചയായും. ഏതൊരു കാൻസർ ചികിത്സയെയും പോലെ, ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പിക്കും പാർശ്വഫലങ്ങൾ ഉണ്ട്. ഇവിടെ സംഭവിക്കുന്നത്, അമിതമായി സജീവമായ നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനം, ചിലപ്പോൾ കാൻസർ കോശങ്ങളെ നമ്മുടെ സ്വന്തം ആരോഗ്യമുള്ള കോശങ്ങളായി തെറ്റിദ്ധരിക്കുകയും അവയെ ആക്രമിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നതാണ്. ഇതിനെ `രോഗപ്രതിരോധ സംബന്ധിയായ പ്രതികൂല ഫലങ്ങൾ (irAE)` എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

ഏറ്റവും സാധാരണമായ പാർശ്വഫലങ്ങൾ ഇവയാണ്:

• വളരെ ക്ഷീണം തോന്നുന്നു (ക്ഷീണം)
• ചൊറിച്ചിൽ ചുണങ്ങു
• അതിസാരം
• ഓക്കാനം, ഛർദ്ദി
• തൈറോയ്ഡ് ഹോർമോണുകളുടെ അളവ് കുറയുന്നത് പോലുള്ള ഹോർമോൺ പ്രശ്നങ്ങൾ.

ഈ പാർശ്വഫലങ്ങൾ പലപ്പോഴും സൗമ്യമായിരിക്കും, പക്ഷേ ചിലപ്പോൾ ഗുരുതരമാകാം. അതിനാൽ, എന്തെങ്കിലും അസാധാരണമായ ലക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവപ്പെട്ടാൽ ഉടൻ തന്നെ നിങ്ങളുടെ ഡോക്ടറെ അറിയിക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്.

നിങ്ങളുടെ ഡോക്ടറോട് ചോദിക്കേണ്ട പ്രധാന ചോദ്യങ്ങൾ

നിങ്ങൾക്കോ ​​നിങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിലെ ആർക്കെങ്കിലുമോ ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പി ശുപാർശ ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, നിങ്ങൾ എന്താണ് ചെയ്യുന്നതെന്ന് വ്യക്തമായി മനസ്സിലാക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്. നിങ്ങൾക്ക് എന്തെങ്കിലും ചോദ്യങ്ങളുണ്ടെങ്കിൽ ഡോക്ടറോട് ചോദിക്കാൻ മടിക്കേണ്ട. ചില ഉദാഹരണങ്ങൾ ഇതാ:

• എനിക്ക് ഏത് തരത്തിലുള്ള ഇമ്മ്യൂണോതെറാപ്പിയാണ് ശുപാർശ ചെയ്യുന്നത്?
• ഈ ചികിത്സയ്‌ക്കൊപ്പം മറ്റ് ചികിത്സകളും (കീമോതെറാപ്പി പോലുള്ളവ) എനിക്ക് നൽകുമോ?
• ഈ ചികിത്സ എനിക്ക് എങ്ങനെ ലഭിക്കും? എത്ര സമയമെടുക്കും? എത്ര തവണ ഞാൻ ഇത് എടുക്കേണ്ടതുണ്ട്?
• ഇതിന്റെ ഹ്രസ്വകാല, ദീർഘകാല പാർശ്വഫലങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്? അവ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യാം?
• എന്ത് പാർശ്വഫലങ്ങൾ ഉണ്ടായാൽ ഞാൻ ഉടൻ നിങ്ങളെ അറിയിക്കണം?
• ഈ ചികിത്സ എന്റെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കും? എനിക്ക് ജോലിക്ക് പോകാനും വ്യായാമം ചെയ്യാനും കഴിയുമോ?
• ഈ ചികിത്സ വിജയകരമാണോ എന്ന് നമുക്ക് എങ്ങനെ അറിയാം?