എന്താണ് mRNA വാക്സിൻ? നമുക്ക് അത് ലളിതമായി മനസ്സിലാക്കാം.

കോവിഡ്-19 മഹാമാരിയോടെ, നമ്മളെല്ലാവരും കേട്ടിട്ടുള്ളതും നമ്മുടെ ജീവിതത്തോട് വളരെ അടുത്തുനിൽക്കുന്നതുമായ ഒരു വാക്കാണ് 'mRNA വാക്സിൻ'. ഫൈസർ, മോഡേണ തുടങ്ങിയ പേരുകളിൽ ഈ വാക്ക് പതിവായി പരാമർശിക്കപ്പെടുന്നത് നിങ്ങൾ ഓർക്കുന്നുണ്ടാകും. ചിലർ ഇതിനെക്കുറിച്ച് വളരെ നന്നായി സംസാരിച്ചു, മറ്റുള്ളവർ ഈ പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യയെക്കുറിച്ച് അൽപ്പം ഭയപ്പെട്ടിരുന്നു. അപ്പോൾ ഒരു mRNA വാക്സിൻ എന്താണ്? നമ്മുടെ ശരീരത്തിനുള്ളിൽ ഇത് എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നു? ഒരു സാധാരണ വാക്സിനിൽ നിന്ന് ഇത് എങ്ങനെ വ്യത്യാസപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു? ഭയപ്പെടേണ്ട എന്തെങ്കിലും ഉണ്ടോ? ഇതെല്ലാം നിങ്ങൾക്ക് മനസ്സിലാകുന്ന രീതിയിൽ ലളിതമായി സംസാരിക്കാം.

ഒരു mRNA വാക്സിൻ എന്താണ്?

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഒരു mRNA വാക്സിൻ എന്നത് നമ്മുടെ ശരീരത്തെ രോഗങ്ങളിൽ നിന്ന് സ്വയം സംരക്ഷിക്കാൻ പഠിപ്പിക്കുന്നതോ പരിശീലിപ്പിക്കുന്നതോ ആയ ഒരു പ്രതിരോധ ചികിത്സയാണ്. ഒരു ഡോക്ടറോ പരിശീലനം ലഭിച്ച ആരോഗ്യ പ്രവർത്തകനോ ഒരു സൂചി ഉപയോഗിച്ച് ഒരു കുത്തിവയ്പ്പായി ഇത് നിങ്ങൾക്ക് നൽകുന്നു.

ലോകത്ത് ഇതുവരെ ഉപയോഗിക്കാൻ അംഗീകരിച്ചിട്ടുള്ള ഒരേയൊരു mRNA വാക്സിനുകൾ COVID-19 നെതിരെയുള്ള സംരക്ഷണത്തിനാണ്. നിങ്ങൾക്ക് ഈ രണ്ട് പേരുകൾ നന്നായി ഓർമ്മയുണ്ടാകാം:

• Comirnaty® (ഇത് നമുക്കെല്ലാവർക്കും അറിയാവുന്ന Pfizer-BioNTech വാക്സിൻ ആണ്)
• സ്പൈക്ക്വാക്സ്® (ഇത് മോഡേണ വാക്സിൻ ആണ്)

എന്നാൽ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ വളരെ ശക്തമാണ്. ഈ mRNA സാങ്കേതികവിദ്യ ഉപയോഗിച്ച് മറ്റ് പകർച്ചവ്യാധികൾക്കും കാൻസർ പോലുള്ള രോഗങ്ങൾക്കും വാക്സിനുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഇതിനകം ഗവേഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്. ഇതിനർത്ഥം ഭാവിയിൽ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ നിന്ന് നമുക്ക് വലിയ നേട്ടങ്ങൾ ലഭിച്ചേക്കാം എന്നാണ്.

ശരി, അപ്പോൾ ഈ mRNA എന്താണ്?

ഇത് അൽപ്പം ശാസ്ത്രീയമായി തോന്നാമെങ്കിലും, വളരെ ലളിതമായ ഒരു ഉദാഹരണത്തിലൂടെ ഞാൻ ഇത് നിങ്ങൾക്ക് വിശദീകരിക്കാം.

നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിലെ ഡിഎൻഎയെ ഒരു വലിയ ലൈബ്രറിയിലെ വളരെ വിലപ്പെട്ട ഒരു മാസ്റ്റർ പുസ്തകമായി കരുതുക. നിങ്ങളുടെ ശരീരം നിർമ്മിക്കുന്നതിനും അതിന്റെ പ്രവർത്തനം നിലനിർത്തുന്നതിനും ആവശ്യമായ എല്ലാ നിർദ്ദേശങ്ങളും പാചകക്കുറിപ്പുകളും ഈ പുസ്തകത്തിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ലൈബ്രറിയിൽ നിന്ന് പുറത്തെടുക്കാനോ പകർത്താനോ അനുവദിക്കാത്തത്ര വിലപ്പെട്ടതാണ് ഈ മാസ്റ്റർ പുസ്തകം. അത് സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിക്കണം.

ഇവിടെയാണ് mRNA വരുന്നത്. mRNA എന്നത് "മെസഞ്ചർ റൈബോ ന്യൂക്ലിക് ആസിഡ്" എന്നതിന്റെ ചുരുക്കെഴുത്താണ്. ഇത് ഒരു 'മെസഞ്ചർ' പോലെയാണ്. അത് ലൈബ്രറിയിലെ പ്രധാന പുസ്തകത്തിലേക്ക് (DNA) പോയി ശരീരത്തിന് ആ നിമിഷം ആവശ്യമായ പ്രോട്ടീൻ നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള പാചകക്കുറിപ്പിന്റെ (നിർദ്ദേശങ്ങൾ) ഒരു പകർപ്പ് ഒരു കടലാസിൽ എഴുതുന്നു. തുടർന്ന് അത് ആ കടലാസ് കഷണം എടുത്ത് ലൈബ്രറിയിൽ നിന്ന് പുറത്തുപോയി കോശത്തിന്റെ അടുക്കളയിലേക്ക് (ഞങ്ങൾ റൈബോസോമുകൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നു) പോകുന്നു.

അടുക്കളയിലെ പാചകക്കാർ (റൈബോസോമുകൾ) ദൂതൻ കൊണ്ടുവന്ന പാചകക്കുറിപ്പ് (mRNA) നോക്കി പ്രോട്ടീൻ എഴുതിയതുപോലെ തന്നെ ഉണ്ടാക്കുന്നു. ജോലി പൂർത്തിയായ ശേഷം, പാചകക്കുറിപ്പ് എഴുതിയ കടലാസ് കഷണം അവർ കീറി എറിയുന്നു. അവർ അത് സൂക്ഷിക്കുന്നില്ല.

നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ mRNA വാക്സിനുകൾ എങ്ങനെയാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്?

മറ്റെല്ലാ വാക്സിനുകളെയും പോലെ, ഒരു mRNA വാക്സിനും നമ്മുടെ ശരീരത്തിന്റെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ ഒരു ശത്രുവിനെ (വൈറസ് പോലെ) തിരിച്ചറിയാനും ആ ശത്രുവിനെ നേരിടാൻ ആവശ്യമായ ആയുധങ്ങൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കാനും പരിശീലിപ്പിക്കുന്നു.

കോവിഡ്-19 mRNA വാക്സിനിൽ ഇത് എങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്നുവെന്ന് നോക്കാം:

1. നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകൽ: നിങ്ങൾക്ക് വാക്സിൻ ലഭിക്കുമ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ കോശങ്ങൾക്ക് COVID-19 ന് കാരണമാകുന്ന SARS-CoV-2 വൈറസിന്റെ സ്പൈക്ക് പോലുള്ള ഭാഗമായ സ്പൈക്ക് പ്രോട്ടീൻ നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള 'പാചകക്കുറിപ്പ്' (mRNA) നൽകുന്നു. ഓർമ്മിക്കുക, ഇത് മുഴുവൻ വൈറസോ അതിന്റെ ഒരു ഭാഗമോ അല്ല. ഇത് നിർമ്മിക്കുന്നതിനുള്ള 'നിർദ്ദേശങ്ങൾ' മാത്രമാണ്.

2. കോശങ്ങൾ പ്രോട്ടീൻ നിർമ്മിക്കുന്നു: നമ്മുടെ കോശങ്ങൾ ആ നിർദ്ദേശം വായിച്ച് സ്പൈക്ക് പ്രോട്ടീനുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഈ പ്രോട്ടീനുകൾ നമ്മുടെ കോശങ്ങളുടെ ഉപരിതലത്തിൽ പ്രദർശിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു.

3. രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന്റെ സജീവമാക്കൽ: ഇപ്പോൾ നമ്മുടെ ശരീരത്തിന്റെ പ്രതിരോധം (പ്രതിരോധ സംവിധാനം) ഈ പുതിയ സ്പൈക്ക് പ്രോട്ടീൻ കണ്ട് ആശങ്കാകുലരാകുന്നു. "ആരാണ് ഈ അപരിചിതൻ? ഇത് നമ്മളിൽ ഒരാളല്ല," അത് ചിന്തിക്കുകയും അതിനെ ഒരു 'ആക്രമണകാരി' ആയി തിരിച്ചറിയുകയും ചെയ്യുന്നു.

4. ആയുധങ്ങൾ: പിന്നെ സുരക്ഷാ സേന ഈ ശത്രുവിനെതിരെ പോരാടാൻ പ്രത്യേക ആയുധങ്ങൾ നിർമ്മിക്കാൻ തുടങ്ങുന്നു. ഈ ആയുധങ്ങളെയാണ് നമ്മൾ ആന്റിബോഡികൾ എന്ന് വിളിക്കുന്നത്. ഈ ശത്രുവിനെ ഓർമ്മിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു തരം 'മെമ്മറി സെല്ലുകൾ' കൂടി അവ നിർമ്മിക്കുന്നു.

5. നിർദ്ദേശത്തിന്റെ നാശം: നമ്മൾ ഒരു സന്ദേശം വായിച്ച് അത് കീറി എറിയുന്നതുപോലെ, നമ്മുടെ കോശങ്ങൾ ഈ mRNA യിൽ നിന്ന് നിർദ്ദേശം എടുത്ത് കുറച്ച് ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ പൂർണ്ണമായും നശിപ്പിക്കുന്നു. ഇത് നമ്മുടെ ശരീരത്തിൽ നിലനിൽക്കുകയോ നമ്മുടെ DNA യുമായി സംയോജിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നില്ല. ഇത് പലരും തെറ്റിദ്ധരിക്കുന്ന ഒന്നാണ്.

ഇനി യഥാർത്ഥ COVID-19 വൈറസ് നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചുവെന്ന് സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഈ വൈറസ് നിങ്ങളുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിന് അപരിചിതമല്ല. അവർ ഇതിനകം തന്നെ ഈ വൈറസിന്റെ സ്പൈക്ക് പ്രോട്ടീൻ കണ്ടുകഴിഞ്ഞു, അതിനെതിരെ പോരാടാൻ തയ്യാറാണ്. അതിനാൽ, നിങ്ങളുടെ ശരീരത്തിൽ പടരുന്നതിന് മുമ്പ് അവർക്ക് വൈറസ് വേഗത്തിൽ നശിപ്പിക്കാൻ കഴിയും. ഇതാണ് നിങ്ങളെ ഗുരുതരമായ രോഗത്തിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കുന്നത്.

പരമ്പരാഗത വാക്സിനുകളും mRNA വാക്സിനുകളും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം എന്താണ്?

നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനം ശത്രുവിനെ തിരിച്ചറിയുന്ന രീതിയിലാണ് പ്രധാന വ്യത്യാസം. ഇത് കൂടുതൽ എളുപ്പത്തിൽ മനസ്സിലാക്കാൻ, നമുക്ക് ഈ പട്ടിക നോക്കാം.

എല്ലാ വാക്സിനുകളും COVID-19 mRNA-യ്ക്കുള്ളതാണോ?

ഇല്ല. ഉദാഹരണത്തിന്, നോവാവാക്സ്® എന്നറിയപ്പെടുന്ന COVID-19 വാക്സിൻ ഒരു mRNA വാക്സിൻ അല്ല. ഇത് ഒരു പ്രോട്ടീൻ സബ്യൂണിറ്റ് വാക്സിൻ ആണ്. അതായത്, ഇത് SARS-CoV-2 വൈറസിന്റെ സ്പൈക്ക് പ്രോട്ടീന്റെ കഷണങ്ങൾ നേരിട്ട് ശരീരത്തിലേക്ക് കുത്തിവയ്ക്കുന്നു.

വാക്സിൻ എടുത്താൽ എന്ത് സംഭവിക്കും?

ഈ പ്രക്രിയ വളരെ ലളിതമാണ്, നിങ്ങൾ മുമ്പ് ഒരു ഷോട്ട് എടുത്തിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, ഇതും സമാനമാണ്.

1. ഒരു ആരോഗ്യ പ്രവർത്തകൻ നിങ്ങളുടെ മുകൾഭാഗം (അല്ലെങ്കിൽ ചെറിയ കുട്ടികളുടെ തുട) ഒരു ആൽക്കഹോൾ സ്വാബ് ഉപയോഗിച്ച് വൃത്തിയാക്കും.

2. പിന്നെ വളരെ നേർത്ത ഒരു സൂചി ഉപയോഗിച്ചാണ് കുത്തിവയ്പ്പ് നൽകുന്നത്.

3. പഞ്ചർ സൈറ്റിൽ ചെറിയ അളവിൽ പ്ലാസ്റ്റർ പുരട്ടുക.

ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട കാര്യം , കുത്തിവയ്പ്പിനു ശേഷം ഏകദേശം 15 മിനിറ്റ് നിശ്ചലമായിരിക്കാൻ നിങ്ങളോട് ആവശ്യപ്പെടും എന്നതാണ്. പെട്ടെന്നുള്ള, കഠിനമായ അലർജി പ്രതികരണങ്ങൾ പരിശോധിക്കുന്നതിനാണിത്. നിങ്ങൾക്ക് തലകറക്കം അനുഭവപ്പെടുന്നതോ സൂചികൾ പേടിക്കുന്നതോ ആണെങ്കിൽ, ഈ സമയത്ത് ഇരിക്കുന്നതാണ് നല്ലത്.

mRNA വാക്സിനുകളുടെ ഗുണങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?

ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയ്ക്ക് രണ്ട് പ്രധാന ഗുണങ്ങളുണ്ട്.

• ദ്രുത ഉൽ‌പാദനം: പരമ്പരാഗത വാക്സിനുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന്, വൈറസിനെ ഒരു ലബോറട്ടറിയിൽ വളർത്തേണ്ടതുണ്ട്. ഇതിന് വളരെയധികം സമയമെടുക്കും. എന്നാൽ mRNA വാക്സിനുകളിൽ, വൈറസ് വളർത്തേണ്ടതില്ല. വൈറസിന്റെ ജനിതക കോഡ് അറിഞ്ഞുകഴിഞ്ഞാൽ, അനുബന്ധ mRNA വേഗത്തിൽ ഉത്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയും. അതിനാൽ, ഒരു പാൻഡെമിക് ബാധിക്കുമ്പോൾ, മാസങ്ങളോ വർഷങ്ങളോ കാത്തിരിക്കുന്നതിനുപകരം, ആഴ്ചകൾക്കുള്ളിൽ വലിയ അളവിൽ വാക്സിനുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ കഴിയും.

• വാക്സിനേഷൻ എടുക്കാത്തതിനെതിരായ സംരക്ഷണം: ഏതെങ്കിലും കോവിഡ്-19 വാക്സിൻ, പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു mRNA വാക്സിൻ എടുക്കുന്നത്, വാക്സിനേഷൻ എടുക്കാത്ത ഒരാളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ഈ ആനുകൂല്യങ്ങൾ നൽകുന്നു:
• COVID-19 അണുബാധയ്ക്കുള്ള സാധ്യത കുറച്ചു.
• രോഗബാധിതനാണെങ്കിൽ പോലും, ഗുരുതരമായ രോഗം പിടിപെടാനും ആശുപത്രിയിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കാനുമുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറയുന്നു.
• കോവിഡ്-19 ൽ നിന്ന് സുഖം പ്രാപിച്ചതിനുശേഷം ദീർഘകാല കോവിഡ് അവസ്ഥകൾ ഉണ്ടാകാനുള്ള സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നു.

mRNA വാക്സിനുകളുടെ അപകടസാധ്യതകളും പാർശ്വഫലങ്ങളും എന്തൊക്കെയാണ്?

ഏതൊരു മരുന്നിനെയും പോലെ, mRNA വാക്സിനുകൾക്കും ചെറിയ പാർശ്വഫലങ്ങളും വളരെ അപൂർവമായ അലർജി പ്രതിപ്രവർത്തനങ്ങളുമുണ്ട്. ഇവയെക്കുറിച്ച് അറിഞ്ഞിരിക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്.

ഞാൻ എപ്പോഴാണ് ഒരു ഡോക്ടറെ കാണേണ്ടത്?

ഇത് വളരെ പ്രധാനമാണ്.

ഈ വാക്സിനെക്കുറിച്ച് നിങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ ചോദ്യങ്ങളുണ്ടെങ്കിൽ, അല്ലെങ്കിൽ ഈ വാക്സിൻ നിങ്ങളുടെ മറ്റ് മെഡിക്കൽ അവസ്ഥകളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നുണ്ടോ എന്ന് നിങ്ങൾക്ക് ഉറപ്പില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങളുടെ കുടുംബ ഡോക്ടറുമായി സംസാരിക്കാൻ മടിക്കരുത്. അദ്ദേഹം അല്ലെങ്കിൽ അവൾ നിങ്ങൾക്ക് എല്ലാം വിശദീകരിച്ച് ശരിയായ ഉപദേശം നൽകും.

ഈ mRNA സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ ചരിത്രം എന്താണ്?

കോവിഡ്-19 പാൻഡെമിക് കാരണം ഇത് പെട്ടെന്ന് ജനപ്രിയമായി മാറിയെങ്കിലും, ഈ mRNA സാങ്കേതികവിദ്യ ഇന്നലെ കണ്ടുപിടിച്ച ഒന്നല്ല. ഇതിന് പിന്നിൽ പതിറ്റാണ്ടുകളുടെ ഗവേഷണ ചരിത്രമുണ്ട്.

• mRNA സാങ്കേതികവിദ്യയെക്കുറിച്ചുള്ള അടിസ്ഥാന ഗവേഷണം 1970-കളിൽ ആരംഭിച്ചു.
• 1990 കളിലാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ആദ്യമായി ഇത് വാക്സിനുകൾ നിർമ്മിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കാമോ എന്ന് കാണാൻ ശ്രമിച്ചത്.
• പക്ഷേ അക്കാലത്ത് വലിയ വെല്ലുവിളികൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. mRNA തന്മാത്ര വളരെ ദുർബലമാണ്. ശരീരത്തിൽ എത്തിക്കഴിഞ്ഞാൽ, നമ്മുടെ രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനം അതിനെ നശിപ്പിക്കും. അത് കോശങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കാൻ ഒരു മാർഗവുമില്ലായിരുന്നു.
• 20 വർഷത്തിലേറെ നീണ്ട ഗവേഷണത്തിനൊടുവിൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് പരിഹാരം കണ്ടെത്തി. mRNA തന്മാത്രയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനായി ചെറിയ കൊഴുപ്പ് കണങ്ങളുടെ (ലിപിഡ് നാനോകണങ്ങൾ) ഒരു ആവരണം സൃഷ്ടിക്കാൻ അവർ പഠിച്ചു. ഇന്നത്തെ വാക്സിനുകളിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നത് ഇതാണ്.
• ഒടുവിൽ, 2018 ൽ, അപൂർവമായ ഒരു ന്യൂറോളജിക്കൽ രോഗത്തിന് ചികിത്സിക്കാൻ പാറ്റിസിരാൻ എന്ന മരുന്ന് അംഗീകരിച്ചു. കോശങ്ങളിലേക്ക് ആർ‌എൻ‌എ എത്തിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ച അതേ രീതി പിന്നീട് ഫൈസർ, മോഡേണ തുടങ്ങിയ കമ്പനികൾക്ക് കോവിഡ്-19 വാക്സിനുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിന് വഴിയൊരുക്കി.

പുതിയ കാര്യങ്ങളെക്കുറിച്ച്, പ്രത്യേകിച്ച് വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ, അൽപ്പം ഭയവും സംശയവും തോന്നുന്നത് സാധാരണമാണ്. നമ്മൾ പരിചിതമായ പഴയ രീതികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ എന്തെങ്കിലും വരുമ്പോൾ, അത് പെട്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ നമുക്ക് പ്രയാസമാണ്. എന്നാൽ ഈ mRNA സാങ്കേതികവിദ്യ ആയിരക്കണക്കിന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പതിറ്റാണ്ടുകളായി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തതും സുരക്ഷിതമാണെന്ന് തെളിയിച്ചതുമായ ഒന്നാണ്. അതുകൊണ്ടാണ്, ഗുരുതരമായ ഒരു പകർച്ചവ്യാധി വരുമ്പോൾ, വർഷങ്ങളോളം കാത്തിരിക്കുന്നതിനുപകരം, മാസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ സുരക്ഷിതവും ഫലപ്രദവുമായ വാക്സിനുകൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ നമുക്ക് കഴിഞ്ഞത്.