तुमची पाठदुखी ही एक नियमित समस्या आहे का? चला, अँकिलोझिंग स्पॉन्डिलायटिस (AS) बद्दल जाणून घेऊया!

आपल्या सर्वांना आयुष्यात कधी ना कधी पाठदुखीचा त्रास झाला आहे, नाही का? थोडे चुकीच्या पद्धतीने वाकल्यास किंवा एखादी जड वस्तू उचलल्यास, ही वेदना दोन-तीन दिवसांत निघून जाते. पण... कधीकधी ही पाठदुखी इतकी साधी नसते. ही एका मोठ्या समस्येची सुरुवात असू शकते, जी तुम्हाला अनेक वर्षांपासून त्रास देत असते आणि जिचे योग्य निदान होऊ शकत नाही. आज आपण अशाच एका आजाराबद्दल बोलणार आहोत. तो म्हणजे अँकिलोझिंग स्पॉन्डिलायटिस, किंवा थोडक्यात AS.

अँकिलोझिंग स्पॉन्डिलायटिस (AS) म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, अँकिलोझिंग स्पॉन्डिलायटिस (AS) हा संधिवाताचा एक दीर्घकालीन, दाहक प्रकार आहे जो प्रामुख्याने तुमच्या मणक्यावर परिणाम करतो. यामध्ये असे घडते की, शरीराची रोगप्रतिकार प्रणाली चुकून तुमच्या मणक्यातील सांध्यांवर हल्ला करते. कालांतराने, या सुजेमुळे तुमच्या मणक्यातील मणके एकमेकांना चिकटू शकतात, ज्यामुळे लवचिकता कमी होते आणि शरीर वाकते.

काही डॉक्टर म्हणतात की या आजाराचे निदान करणे म्हणजे गवताच्या ढिगाऱ्यात सुई शोधण्यासारखे आहे. याची अनेक कारणे आहेत.

AS चे निदान करणे इतके अवघड का आहे?

अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की, AS ची लक्षणे सुरू झाल्यापासून अचूक निदान होईपर्यंत साधारणपणे ७-१० वर्षे लागतात. विचार करा, हा किती मोठा काळ आहे! याची मुख्य कारणे खालीलप्रमाणे आहेत:

• पाठदुखी सामान्य आहे: आम्ही आधी सांगितल्याप्रमाणे, पाठदुखी खूप सामान्य आहे. त्यामुळे, बरेच लोक याला सामान्य समजून त्याकडे दुर्लक्ष करतात.
• एक्स-रे अहवालास विलंब: एएसमध्ये, पाठीच्या कण्यातील आणि श्रोणीतील सॅक्रोइलिअक सांध्यांचे नुकसान, आजार काही प्रमाणात वाढल्यानंतरच एक्स-रेमध्ये दिसून येते.
• लक्षणे वेगवेगळी असतात: एएसचा प्रत्येक व्यक्तीवर वेगवेगळा परिणाम होतो. काही लोकांना फक्त पाठदुखीचा त्रास होतो, तर इतरांना डोळे, टाचा आणि इतर सांध्यांच्या समस्या देखील जाणवू शकतात.
• एकाच चाचणीचा अभाव: अजूनही अशी कोणतीही एक रक्त चाचणी किंवा स्कॅन नाही, जी १००% खात्रीने सांगू शकेल की हे AS आहे.

हा तक्ता तुम्हाला सामान्य पाठदुखी आणि एएसमुळे होणाऱ्या वेदनांमधील फरक समजण्यास मदत करेल.

चुकीच्या निदानांच्या गर्दीत व्यतीत झालेले आयुष्य...

जेव्हा आपण या आजाराने ग्रस्त असलेल्या लोकांचे अनुभव ऐकतो, तेव्हा आपल्याला या समस्येचे गांभीर्य अधिक चांगल्या प्रकारे समजते.

डॉनची गोष्ट: "जणू काही डोळे आंधळे आहेत, पण डोळे दिसत आहेत."

डॉनला निदान मिळायला ७ वर्षे लागली. पण आता मागे वळून पाहताना त्याला असं वाटतं की जणू काही ३० वर्षे लागली. वयाच्या १० व्या वर्षी जेव्हा त्याच्या गुडघ्यात दुखायला लागलं, तेव्हा सगळे त्याला 'वाढीच्या वेदना' म्हणायचे.

पण वयाच्या चाळीशीच्या सुमारास त्याच्या आयुष्याने एक भयावह वळण घेतले. तेव्हा त्याला युवेआयटिस (uveitis) हा डोळ्यांचा दाहक आजार झाला, जो एएस (AS) ची एक गंभीर गुंतागुंत ठरू शकतो. "माझी दृष्टी अक्षरशः गेली. मला फक्त आकार दिसत होते आणि प्रकाशाबद्दल मी खूप संवेदनशील झालो होतो. जणू काही मी आंधळाच होतो, पण पूर्णपणे आंधळा नव्हतो," असे डॉन सांगतात.

नेत्ररोगतज्ज्ञांना कारण सापडले नसले तरी, त्यांनी तो 'एखाद्या प्रकारचा स्वयंप्रतिरोधक रोग' असावा असा अंदाज वर्तवला. कोणतेही स्पष्ट उत्तर न मिळाल्याने, डॉनने तो विचार बाजूला ठेवला. अनेक वर्षे ३० हून अधिक डॉक्टरांना भेटल्यानंतर आणि कर्करोगापासून ते मज्जासंस्थेच्या आजारांपर्यंत सर्व गोष्टींवर उपचार घेतल्यानंतर, अखेरीस एका संधिवाततज्ज्ञाला भेटल्यावर त्याला एएस (AS) असल्याचे निदान झाले.

कॅरिसची कहाणी: "हा केवळ पुरुषांनाच होणारा आजार नाही"

कॅरिसचा सांभाळ तिच्या आईने केला. तिच्या वडिलांना एएस (AS) होता. "मला त्या आजाराचं नावसुद्धा माहीत नव्हतं. पण मला खात्री होती की तो मला होणार नाही, कारण तो 'पुरुषांचा आजार' होता," असं कॅरिस सांगते.

कॅरिसला लहानपणापासूनच गुडघे आणि इतर सांधेदुखीचा त्रास होता, पण खेळ खेळताना तिला वाटायचे की ही दुसरीच काहीतरी समस्या आहे. एका डॉक्टरने तिला सांगितले की हे चिंतेमुळे होत आहे. पण कॅरिसचा त्यांच्यावर विश्वास बसला नाही. तिला वाटले की ही लक्षणे तिच्या वडिलांसारखीच आहेत. अखेरीस, वडिलांना विचारून आणि त्यांचा सल्ला ऐकून, ती डॉक्टरकडे गेली आणि तिला एएस (AS) असल्याचे निदान झाले.

सुमारे ८०% ते ९५% एएस (AS) रुग्णांमध्ये एचएलए-बी२७ (HLA-B27) नावाचे जनुक असते. हे पालकांकडून मुलांमध्ये वारसा हक्काने येऊ शकते. तथापि, हे जनुक असलेल्या प्रत्येकालाच एएस होईल असे नाही, आणि या जनुकाशिवायही एएस होण्याची शक्यता असते. त्यामुळे, केवळ जनुकीय चाचणीद्वारे हे निश्चित करता येत नाही.

कॅरिस तिच्या भावना पुढीलप्रमाणे व्यक्त करते:

निदान होईपर्यंतचा दीर्घ प्रवास भावनिकदृष्ट्या थकवणारा असू शकतो. त्यामुळे, जर तुम्ही अशा परिस्थितीतून जात असाल, तर त्याबद्दल बोलण्यास अजिबात संकोच करू नका आणि गरज भासल्यास मानसिक आरोग्य तज्ञाची मदत घ्या.

डॉक्टर AS ला का चुकवतात?

याचे एक कारण म्हणजे रुग्णांना भेटण्यासाठी उपलब्ध असलेला मर्यादित वेळ. "रुग्णासोबत फक्त १५ मिनिटे पुरेशी नाहीत," असे एक तज्ज्ञ म्हणतात. एएस (AS) सारख्या गुंतागुंतीच्या आजाराचे निदान करण्यासाठी, रुग्ण काय म्हणत आहे ते काळजीपूर्वक ऐकणे आणि योग्य प्रश्न विचारणे आवश्यक असते.

तसेच, AS ची लक्षणे कधीकधी इतर आजारांच्या लक्षणांसारखी असतात. उदाहरणार्थ:

• नितंब आणि टाचांमध्ये वेदना
• सोरायसिस, एक त्वचारोग
• पचनसंस्थेचे आजार जसे की क्रोहन रोग किंवा अल्सरेटिव्ह कोलायटिस

जर एखाद्या सामान्य डॉक्टरने (GP) त्यांच्या दवाखान्यात जास्त AS रुग्ण पाहिले नसतील, तर ही लक्षणे दिसल्यावर त्यांना AS चा संशय येणार नाही.म्हणूनच, जर तुम्हाला दीर्घकाळ पाठदुखीचा त्रास असेल, विशेषतः सकाळी तो अधिक जाणवत असेल, तर संधिवात तज्ञांना भेटणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे.

चांगली बातमी ही आहे की, डॉक्टर आता पूर्वीपेक्षा AS च्या लक्षणांबद्दल अधिक जागरूक आहेत. तसेच, आजार नियंत्रणात आणण्यासाठी अत्यंत प्रभावी असलेले नवीन उपचार (जसे की बायोलॉजिक थेरपी) उपलब्ध आहेत. त्यामुळे तुम्हाला पूर्वीसारखा त्रास सहन करण्याची गरज नाही. सर्वात महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे आजाराचे वेळेवर निदान करून योग्य उपचार सुरू करणे.