आपल्या रक्तातील मूक कामगार: लाल रक्तपेशींविषयी सर्व काही

आपले रक्त लाल का असते, असा प्रश्न तुम्हाला कधी पडला आहे का? किंवा एखाद्या लहानशा जखमेतून बाहेर येणाऱ्या रक्ताच्या थेंबाकडे पाहून, त्याच्या आत काय असेल याचा तुम्ही कधी विचार केला आहे का? आपले शरीर खरोखरच एक अद्भुत कारखाना आहे. या कारखान्यात काही छोटे कामगार आहेत, जे शांतपणे पण अत्यावश्यक काम करतात. त्यांनाच आपण तांबड्या रक्तपेशी किंवा ‘(एरिथ्रोसाइट्स)’ म्हणतो. आज आपण आपल्या आयुष्यातील या लहान, पण अत्यावश्यक नायकांबद्दल बोलणार आहोत.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, या लाल रक्तपेशींचे कार्य काय आहे?

कल्पना करा की आपले शरीर एक मोठे शहर आहे. या शहरातील प्रत्येक घराला, प्रत्येक दुकानाला, प्रत्येक कार्यालयाला काम करण्यासाठी ऊर्जेची गरज असते. ही ऊर्जा पुरवणारी मुख्य गोष्ट म्हणजे ऑक्सिजन. म्हणून, लाल रक्तपेशी या शहरातील सर्वात वेगवान कुरिअर सेवेसारख्या आहेत.

हे असे घडते:

१. ऑक्सिजन घेणे: आपण श्वास घेतो तेव्हा जो ऑक्सिजन आपल्या फुफ्फुसात जातो, तो लाल रक्तपेशी नावाच्या पिशव्यांमध्ये भरलेला असतो. हे एखाद्या गोदामातून माल उचलण्यासारखेच आहे.

२. संपूर्ण शरीरात वितरित: या ऑक्सिजनने भरलेल्या लाल रक्तपेशी नंतर आपल्या रक्तवाहिन्यांमधून शरीराच्या एका टोकापासून दुसऱ्या टोकापर्यंत प्रवास करतात आणि मेंदूच्या पेशींपासून त्वचेच्या पेशींपर्यंत आणि आपल्या पायांच्या बोटांमधील पेशींपर्यंत प्रत्येक पेशीला ऑक्सिजन वितरित करतात.

३. ते टाकाऊ पदार्थ बाहेर टाकते: जेव्हा आपण ऊर्जा निर्माण करण्यासाठी ऑक्सिजन वापरतो, तेव्हा आपल्या पेशी कार्बन डायऑक्साइड नावाचा एक टाकाऊ पदार्थ बाहेर टाकतात. हे आपल्या घरातून बाहेर टाकल्या जाणाऱ्या कचऱ्यासारखे आहे. म्हणून आपल्या लाल रक्तपेशी हा कार्बन डायऑक्साइड टाकाऊ पदार्थ गोळा करतात आणि फुफ्फुसांपर्यंत परत आणतात.

४. टाकाऊ पदार्थ बाहेर टाकणे: आपण श्वास बाहेर टाकताना फुफ्फुसांमधून कार्बन डायऑक्साइड बाहेर टाकतो.

तुम्ही हे कार्य पाहिलं का? हे चक्र आपल्या शरीरात एका क्षणासाठीही न थांबता घडत असते. म्हणूनच आपल्याला जगण्याची ऊर्जा मिळते.

या लाल रक्तपेशी कुठे तयार होतात? त्या कशा दिसतात?

लाल रक्तपेशी नावाच्या या लहान कामगारांचा कारखाना आपल्या हाडांमधील अस्थिमज्जेमध्ये असतो. आपल्या शरीरात रक्तपेशी तयार होण्याचे हे मुख्य ठिकाण आहे. नव्याने तयार झालेल्या लाल रक्तपेशीला पूर्णपणे परिपक्व होऊन रक्तप्रवाहात सामील होण्यासाठी सुमारे सात दिवस लागतात.

त्यांचा दिसण्याचा प्रकारही खूप खास आहे.

• रंग: त्यांना त्यांचा गडद लाल रंग हिमोग्लोबिन नावाच्या प्रथिनामुळे मिळतो. हे हिमोग्लोबिनच ऑक्सिजन वाहून नेते, जसे एखादी कुरिअर बॅग.
• आकार: हे खूप लहान असून फक्त सूक्ष्मदर्शकानेच पाहिले जाऊ शकतात. त्यांचा आकार डोनटसारखा असतो, पण मध्यभागी छिद्र नसते. मधला भाग एका सपाट, गोलाकार तबकडीसारखा असतो, जो दोन्ही बाजूंनी आत खोलगट असतो.
• केंद्रक नाही:इतर पेशींप्रमाणे, तांबड्या रक्तपेशींमध्ये केंद्रक नसते. हा एक मोठा फायदा आहे. केंद्रक नसल्यामुळे, त्या आपला आकार हवा तसा बदलू शकतात आणि अगदी लहान रक्तवाहिन्यांमधूनही जाऊ शकतात. यामुळेच त्या शरीराच्या प्रत्येक कोपऱ्यात ऑक्सिजन पोहोचवू शकतात.

लाल रक्तपेशींवर परिणाम करणारे आजार कोणते आहेत?

कधीकधी आपल्या शरीरातील लाल रक्तपेशींची संख्या सामान्यपेक्षा कमी किंवा जास्त असू शकते. या दोन्ही परिस्थितींचा आपल्या आरोग्यावर परिणाम होऊ शकतो.

१. लाल रक्तपेशींची संख्या कमी असणे

आपण याला सामान्यतः 'ॲनिमिया' म्हणतो. वैद्यकीय भाषेत याला 'ॲनिमिया' म्हणतात. यामध्ये तुमचे रक्त पुरेसा ऑक्सिजन वाहून नेऊ शकत नाही, ज्यामुळे तुम्हाला अशक्तपणा आणि थकवा जाणवू शकतो.

२. लाल रक्तपेशींची संख्या जास्त असणे

कधीकधी शरीर गरजेपेक्षा जास्त लाल रक्तपेशी तयार करते. यामुळे रक्त घट्ट होते. याची कल्पना पाण्याऐवजी घट्ट सिरपसारखी करा. या घट्ट रक्तामुळे रक्तवाहिन्यांमधून रक्तप्रवाह अधिक कठीण होतो, ज्यामुळे रक्ताच्या गुठळ्या, हृदयविकाराचा झटका आणि पक्षाघात यांसारख्या गंभीर आजारांचा धोका वाढतो.

लाल रक्तपेशींच्या समस्येची सामान्य लक्षणे कोणती आहेत?

तुमच्या लाल रक्तपेशींची संख्या कमी असो वा जास्त, काही सामान्य लक्षणे दिसू शकतात, कारण दोन्हीमुळे शरीरातील पेशींना आवश्यक असलेला ऑक्सिजन मिळण्याच्या पद्धतीत अंतिमतः काही प्रमाणात बदल होतो.

यांची चाचणी कशी केली जाते? सामान्य मूल्ये काय आहेत?

तुमच्या लाल रक्तपेशींचे आरोग्य तपासण्यासाठी एक अतिशय सोपी आणि सर्वसामान्य चाचणी केली जाऊ शकते. या चाचणीला 'संपूर्ण रक्त गणना' (Complete Blood Count - CBC) म्हणतात. यामध्ये तुमच्या हातामधून रक्ताचा एक छोटा नमुना घेतला जातो आणि केवळ लाल रक्तपेशीच नव्हे, तर पांढऱ्या रक्तपेशी आणि प्लेटलेट्स यांसारख्या सर्व वेगवेगळ्या प्रकारच्या पेशींची संख्या देखील मोजली जाते.

सामान्यतः, निरोगी व्यक्तीच्या लाल रक्तपेशींची संख्या या मर्यादेत असू शकते.

पण लक्षात ठेवा, हे आकडे प्रत्येक प्रयोगशाळेनुसार आणि प्रत्येक व्यक्तीनुसार थोडेफार बदलू शकतात. तुमचा अहवाल सामान्य मर्यादेपेक्षा थोडा वेगळा असल्यास घाबरू नका. तुमचे डॉक्टर तुमच्या अहवालाचे पुनरावलोकन करतील, त्याची तुमच्या आरोग्याशी तुलना करतील आणि त्याचा नेमका अर्थ काय आहे हे समजावून सांगतील.

लाल रक्तपेशी निरोगी ठेवण्यासाठी आपण काय केले पाहिजे?

आपल्या या मूक कामगारांना निरोगी ठेवणे खूप महत्त्वाचे आहे. ही काही मोठी गोष्ट नाही. जर आपण आपले अन्न आणि पेय योग्य प्रकारे घेतले, तर आपण बरेच काही करू शकतो. विशेषतः लाल रक्तपेशी तयार करण्यासाठी आवश्यक असलेली पोषक तत्वे आपण अन्नातून मिळवली पाहिजेत.

मुख्यतः गरज आहे ती याची:

• लोखंड
• व्हिटॅमिन बी९ (फॉलिक अॅसिड)
• व्हिटॅमिन बी१२

हे काही सर्वात सामान्य खाद्यपदार्थ आहेत:

• लाल मांस (बीफ) आणि यकृतासारखे भाग: यामध्ये लोहाचे प्रमाण खूप जास्त असते.
• मासे: विशेषतः सालाओ आणि कुंबलाओ सारखे मासे.
• गडद हिरव्या पालेभाज्या: जसे की पालक, केल, गोटू कोला आणि मोरिगाची पाने.
• मसूर, चणे, वाटाणे आणि हिरव्या शेंगा यांसारखी धान्ये.
• अंडी: विशेषतः अंड्यातील पिवळा बलक.
• सुकामेवा आणि सुकी फळे: जसे की खजूर, मनुका आणि काजू.

तुमच्या रोजच्या आहारात या पदार्थांचा समावेश केल्याने, तुमच्या लाल रक्तपेशींच्या निर्मिती प्रक्रियेला आवश्यक असलेले नेमके घटक तुम्हाला मिळतील. तसेच, धूम्रपान टाळणे हे लाल रक्तपेशींसाठी खूप फायदेशीर ठरते.