तुमचा 'तिसरा डोळा'? चला, मेंदूच्या खोलवर दडलेल्या पीनियल ग्रंथीबद्दल जाणून घेऊया!

तुम्ही 'तिसऱ्या डोळ्या'बद्दल कधी ऐकले आहे का? तुम्हाला माहित आहे का की, अनेकदा आध्यात्मिक बाबींशी जोडली जाणारी ही संकल्पना, प्रत्यक्षात आपल्या शरीरातील सर्वात लहान अवयवांपैकी एकाशी संबंधित आहे? आहे ना आश्चर्यकारक? वैद्यकीय भाषेत, आपण याला पीनियल ग्रंथी म्हणतो. ती आपल्या मेंदूच्या अगदी मध्यभागी, एका सुरक्षित ठिकाणी स्थित आहे. तर, आज आपण वाटाण्यापेक्षाही लहान असलेल्या या सूक्ष्म अवयवाबद्दल आणि तो आपल्या शरीरासाठी किती महत्त्वाचा आहे, याबद्दल सोप्या आणि सौम्य भाषेत बोलणार आहोत.

सोप्या भाषेत सांगायचं तर, ही पीनियल ग्रंथी काय आहे?

पिनियल ग्रंथी ही तुमच्या मेंदूच्या आत खोलवर असलेली एक अतिशय लहान ग्रंथी आहे. ती आपल्या शरीरातील अंतःस्रावी प्रणालीचा एक भाग आहे, जी संप्रेरके (हार्मोन्स) तयार करते. तिचा आकार पाइनच्या शंकूसारखा असल्यामुळे तिला "पिनियल" असे नाव दिले आहे.

विचार करा, आपल्या अंतःस्रावी संस्थेतील इतर ग्रंथींच्या तुलनेत, पीनियल ग्रंथी ही अशी ग्रंथी आहे ज्याबद्दल शास्त्रज्ञांना सर्वात कमी माहिती आहे. खरं तर, या संस्थेचा हा सर्वात शेवटी शोध लागलेला भाग आहे. त्यामुळे तिच्याभोवती एक प्रकारचे गूढ आहे.

या लहान ग्रंथीचे मुख्य आणि सर्वात प्रसिद्ध कार्य म्हणजे मेलाटोनिन नावाचे संप्रेरक तयार करणे, जे आपल्या झोप-जागण्याच्या चक्राचे नियमन करण्यास मदत करते.

आपण ज्या अंतःस्रावी संस्थेबद्दल बोललो ती काय आहे?

ठीक आहे, आपण हे थोडे स्पष्ट करूया. तुमची अंतःस्रावी संस्था ही तुमच्या संपूर्ण शरीरात पसरलेल्या ग्रंथींचा समूह आहे. या ग्रंथी हार्मोन्स नावाचे रासायनिक संदेशवाहक तयार करतात आणि त्यांना थेट तुमच्या रक्तप्रवाहात सोडतात.

हे हार्मोन्स आपल्या शरीराच्या टपाल सेवेसारखे आहेत. ते रक्तामधून प्रवास करून विविध अवयव, त्वचा आणि स्नायूंना संदेश पोहोचवतात. "आता हे कर," "हे थांबव," आणि "हे अधिक प्रमाणात कर" अशा सूचना तेच देतात.

आपल्या अंतःस्रावी संस्थेमध्ये समाविष्ट असलेल्या मुख्य ग्रंथी आणि अवयव खालीलप्रमाणे आहेत:

• हायपोथॅलॅमस
• पिट्यूटरी ग्रंथी
• थायरॉईड ग्रंथी
• पॅराथायरॉइड ग्रंथी
• अधिवृक्क ग्रंथी
• पिनियल ग्रंथी
• स्वादुपिंड
• अंडाशय (महिला)
• वृषण (पुरुषांमध्ये)

एकत्रितपणे, या सर्व गोष्टी आपल्या शरीरातील वाढ, मनःस्थिती, झोप आणि भूक यांसारख्या अनेक गोष्टींवर नियंत्रण ठेवतात.

तर मग मेलाटोनिन नावाचा हा हार्मोन काय आहे?

मेलाटोनिन हे प्रामुख्याने आपल्या पीनियल ग्रंथीद्वारे तयार होणारे एक संप्रेरक आहे. शास्त्रज्ञ अजूनही त्याच्या सर्व कार्यांचा अभ्यास करत असले तरी, सध्या असे मानले जाते की ते आपल्या शरीराच्या जैविक घड्याळात, ज्याला सर्केडियन रिदम (circadian rhythm) म्हणून ओळखले जाते, त्यात सहभागी असते.यामुळे ताळमेळ साधायला खूप मदत होते.

सर्केडियन लय म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, हे आपल्या शरीरात दर २४ तासांनी घडणारे एक नैसर्गिक चक्र आहे. उदाहरणार्थ, आपण रात्री कसे झोपतो, सकाळी कसे उठतो, दिवसाच्या ठराविक वेळी भूक कशी लागते याचा विचार करा... हे सर्व या सर्केडियन रिदमद्वारे नियंत्रित केले जाते. हा रिदम प्रामुख्याने प्रकाश आणि अंधारावर अवलंबून असतो.

पीनियल ग्रंथी देखील या प्रकाश-अंधार संकेतानुसार कार्य करते.

• जेव्हा अंधार पडतो: तुमचे डोळे तुमच्या मेंदूला 'आता अंधार झाला आहे' असा संकेत पाठवतात. त्यावेळी, पीनियल ग्रंथी सक्रिय होते, मोठ्या प्रमाणात मेलाटोनिन तयार करते आणि ते रक्तात सोडते. मेलाटोनिनची पातळी वाढल्यामुळे तुम्हाला झोप येऊ लागते.
• जेव्हा दिवा लागतो: सकाळी दिवा लागल्यावर, मेंदूला संकेत जातो आणि तो पीनियल ग्रंथीला सांगतो, "आता मेलाटोनिन बनवणे थांबवा." त्यामुळे मेलाटोनिनची पातळी कमी होते, ज्यामुळे तुम्हाला जागे आणि ताजेतवाने राहण्यास मदत होते.

यामुळेच काही लोक मेलाटोनिन या हार्मोनला "झोपेचा हार्मोन" म्हणतात. पण लक्षात ठेवा, आपल्याला झोपण्यासाठी मेलाटोनिनची गरज नसते. तथापि, जेव्हा रक्तामध्ये मेलाटोनिनची पातळी जास्त असते, तेव्हा आपल्याला चांगली, गाढ झोप लागते.

मेलाटोनिनचे इतर फायदे आहेत का?

होय, संशोधनातून इतरही अनेक फायदे आढळून आले आहेत.

• स्त्री संप्रेरकांशी आंतरक्रिया: संशोधनातून असे दिसून आले आहे की मेलाटोनिन महिलांमध्ये मासिक पाळी नियमित ठेवण्यास मदत करते.
• चेतापेशींचे संरक्षण: मेलाटोनिनमध्ये आपल्या मेंदूतील चेतापेशींना विनाशापासून वाचवण्याची क्षमता देखील असते. चेतापेशींचा हा विनाश, किंवा न्यूरोडीजनरेशन , अल्झायमर आणि पार्किन्सन रोगासारख्या आजारांमध्ये दिसून येतो.

एखादी व्यक्ती पीनियल ग्रंथीशिवाय जगू शकते का?

हो, हे शक्य आहे. एखादी व्यक्ती पीनियल ग्रंथीशिवाय जगू शकते. तथापि, मेलाटोनिनच्या कमतरतेमुळे शरीराला झोपेचे चक्र आणि सर्केडियन लयेशी संबंधित इतर कार्ये योग्यरित्या नियंत्रित करणे कठीण होऊ शकते. अनेकदा, निद्रानाश आणि झोपेचे विकार यांसारख्या समस्या उद्भवू शकतात.

क्वचितच, जर पीनियल ग्रंथीमध्ये ट्यूमर तयार झाला, तर तो शस्त्रक्रियेने काढून टाकण्याची गरज भासू शकते. या शस्त्रक्रियेला पीनियलक्टॉमी म्हणतात.

पीनियल ग्रंथीवर परिणाम करणारे रोग आणि समस्या

अशा अनेक प्रमुख समस्या आहेत ज्या या लहान ग्रंथीच्या कार्यावर परिणाम करू शकतात.

१. पीनियल ग्रंथीचे ट्यूमर

हे खूप दुर्मिळ आहे. म्हणजेच, हे फार कमी लोकांना होते. हे लहान मुलांमध्ये आणि ४० वर्षांखालील तरुण प्रौढांमध्ये होण्याची शक्यता जास्त असते. या गाठी नेहमीच कर्करोगाच्या नसतात. तथापि, जरी त्या कर्करोगाच्या नसल्या तरी, जेव्हा त्या वाढतात, तेव्हा त्या मेंदूच्या इतर भागांवर दाब टाकू लागतात. यामुळे समस्या निर्माण होऊ शकतात. त्या मेंदूभोवती वाहणाऱ्या मस्तिष्कमेरु द्रवाचे मार्ग देखील बंद करू शकतात. जेव्हा असे होते, तेव्हा कवटीच्या आतला दाब धोकादायक पातळीपर्यंत वाढू शकतो, म्हणून त्वरित उपचारांची आवश्यकता असते.

२. पीनियल ग्रंथीला झालेली इजा

डोक्याला झालेली गंभीर दुखापत, जिला ट्रॉमॅटिक ब्रेन इंज्युरी (TBI) म्हणून ओळखले जाते, त्यामुळे पीनियल ग्रंथीला इजा होऊ शकते. याची तुलना कार अपघातातील डोक्याच्या दुखापतीशी किंवा गोळी लागल्याच्या जखमेशी करता येईल. यापैकी ३०% ते ५०% दुखापतींमुळे मेंदूतील अंतःस्रावी ग्रंथीला (जसे की पीनियल किंवा पिट्यूटरी) इजा पोहोचते.

३. पीनियल ग्रंथीमध्ये कॅल्शियमचा साठा (कॅल्शिफिकेशन)

ही एक बऱ्यापैकी सामान्य स्थिती आहे. कॅल्शियमचे साठे म्हणजे शरीरातील ऊतींमध्ये कॅल्शियम जमा होणे, ज्यामुळे त्या थोड्या जाड होतात. हे खडू सारखे असते. जसजसे आपले वय वाढते, तसतसे पीनियल ग्रंथीमध्ये थोडे कॅल्शियम जमा होणे सामान्य आहे. खरं तर, डॉक्टर कधीकधी एक्स-रे दरम्यान मेंदूतील विविध रचना ओळखण्यात मदत करण्यासाठी पीनियल ग्रंथीचा एक खूण म्हणून वापर करतात.

तथापि, जर कॅल्शियमचे हे साठे खूप जास्त झाले , तर ग्रंथीच्या कार्यात अडथळा येऊ शकतो. काही अभ्यासांमधून असे दिसून आले आहे की अल्झायमर रोग असलेल्या लोकांच्या पीनियल ग्रंथीमध्ये कॅल्शियमच्या साठ्याचे प्रमाण जास्त असते. तसेच, काही प्रकारच्या मायग्रेन आणि क्लस्टर डोकेदुखीशी याचा संबंध असल्याचीही शक्यता वर्तवली जात आहे. तथापि, यावर निश्चित निष्कर्ष काढण्यासाठी अधिक संशोधनाची आवश्यकता आहे.

पीनियल ग्रंथीच्या समस्येची लक्षणे कोणती आहेत?

जर तुम्हाला पीनियल ग्रंथीचा ट्यूमर (अत्यंत दुर्मिळ) नावाचा आजार असेल, तर तुम्हाला खालील लक्षणे जाणवू शकतात. ग्रंथी मोठी होऊन मेंदूच्या इतर भागांवर दाब टाकल्यामुळे ही लक्षणे दिसतात.

सर्वात महत्त्वाचे: जर तुम्हाला यापैकी एक किंवा अधिक लक्षणे सतत जाणवत असतील, तर तुमच्या डॉक्टरांना नक्की भेटा . ही लक्षणे नेहमीच पीनियल ग्रंथीच्या समस्येमुळे असतील असे नाही, ती इतर कारणांमुळे देखील होऊ शकतात. परंतु त्याचे नेमके कारण शोधणे महत्त्वाचे आहे.

पीनियल ग्रंथीचे आरोग्य कसे तपासावे?

डॉक्टरांकडे तुमच्या पीनियल ग्रंथीची तपासणी करण्याचे अनेक मार्ग असतात.

• एमआरआय (मॅग्नेटिक रेझोनन्स इमेजिंग) किंवा सीटी (कॉम्प्युटेड टोमोग्राफी) स्कॅन: या इमेजिंग चाचण्यांद्वारे पीनियल ग्रंथीमधील ट्यूमर किंवा द्रव भरलेल्या सिस्टची तपासणी करता येते.
• एक्स-रे चाचण्या: कॅल्शियमचे साठे आहेत की नाही हे पाहण्यासाठी एक्स-रे चाचणी उपयुक्त ठरू शकते.
• रक्त तपासणी: तुमच्या शरीरातील मेलाटोनिनची पातळी तपासण्यासाठी तुम्ही रक्त तपासणी करून घेऊ शकता.

त्यावर कसा उपचार केला जातो?

उपचाराची पद्धत स्थितीवर अवलंबून असते.

जर तुम्हाला पीनियल ग्रंथीचा ट्यूमर असेल, तर खालीलपैकी एक किंवा अधिक उपचार वापरले जाऊ शकतात.

• शस्त्रक्रिया:पीनियल ग्रंथीचा ट्यूमर मेंदूच्या मध्यभागी असल्यामुळे, तो शस्त्रक्रियेने काढून टाकणे कठीण असते. त्यामुळे, हा एक सामान्य उपचार नाही. कधीकधी, सर्जन संपूर्ण ग्रंथी काढून टाकण्याचा निर्णय घेऊ शकतात (पीनियलेक्टॉमी).
• रेडिएशन थेरपी: कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी आणि त्यांची वाढ थांबवण्यासाठी शक्तिशाली ऊर्जा किरणांचा वापर केला जातो.
• केमोथेरपी: कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी औषधांचा वापर करणारी एक उपचार पद्धती.

जर काही कारणास्तव तुमच्या पीनियल ग्रंथीद्वारे तयार होणाऱ्या मेलाटोनिनचे प्रमाण कमी झाले असेल, तर तुमचे डॉक्टर तुम्हाला मेलाटोनिन सप्लिमेंट्स घेण्याची शिफारस करू शकतात. तथापि, हे केवळ डॉक्टरांच्या सल्ल्यानुसारच केले पाहिजे.

ती 'तिसऱ्या डोळ्याची' गोष्ट खरी आहे का?

हा एक प्रश्न आहे जो बऱ्याच लोकांना पडतो. पीनियल ग्रंथीला 'तिसरा डोळा' म्हटले जाण्याची अनेक कारणे आहेत.

१. सर्वात शेवटी शोध लागलेली: अंतःस्रावी संस्थेतील सर्वात शेवटी शोध लागलेली ग्रंथी असल्याने आणि तिचे संपूर्ण कार्य अजूनही पूर्णपणे समजलेले नसल्याने, तिच्याभोवती एक गूढतेचे वलय आहे.

२. स्थान: मेंदूच्या सर्वात खोल, मध्यवर्ती भागात स्थित.

३. प्रकाशाची संवेदनशीलता: डोळ्यांप्रमाणेच, ते प्रकाश आणि अंधाराला संवेदनशील असतात.

या कारणांमुळे, अनेक आध्यात्मिक परंपरांमध्ये, विशेषतः हिंदू धर्म आणि तांत्रिक बौद्ध धर्मात, पीनियल ग्रंथीला भौतिक आणि आध्यात्मिक जगांना जोडणारे स्थान मानले जाते. चक्र संकल्पनेनुसार, 'तिसरा डोळा' किंवा आज्ञा चक्र हे आपल्या शरीरातील सहावे चक्र मानले जाते आणि ते पूर्वज्ञान, जागरूकता आणि आध्यात्मिक संवादाशी संबंधित असल्याचे मानले जाते.

तथापि, आपण हे लक्षात ठेवले पाहिजे की ही वैज्ञानिकदृष्ट्या सिद्ध झालेली तथ्ये नाहीत . या केवळ विविध संस्कृती आणि आध्यात्मिक श्रद्धांशी संबंधित संकल्पना आहेत. वैद्यकशास्त्रामध्ये, पीनियल ग्रंथी ही एक महत्त्वाची अंतःस्रावी ग्रंथी आहे जी मेलाटोनिन तयार करते.