तुम्हाला कारले का आवडते, पण तुमच्या मित्राला का नाही? चला, चवीच्या शास्त्राबद्दल बोलूया!

तुम्हाला कधी असा प्रश्न पडला आहे का की तुम्हाला आवडणारा एखादा पदार्थ तुमच्या जिवलग मित्राला का आवडत नाही? काही लोक कारल्याचा सांबार खाण्यासाठी उत्सुक असतात, तर काही जण त्याकडे ढुंकूनही पाहत नाहीत. काही लोकांना त्यांच्या चहामध्ये तीन चमचे साखर लागते, तर काही जण साखरेशिवाय चहाचा आनंद घेतात. ही 'चव' खरं तर खूप गुंतागुंतीची आहे आणि ती आपल्या जीवनात खूप महत्त्वाचीसुद्धा आहे. म्हणून आज आपण या चवीमागील विज्ञानाबद्दल सोप्या आणि मैत्रीपूर्ण पद्धतीने जाणून घेऊया.

चव ही केवळ जिभेलाच जाणवणारी गोष्ट आहे का?

सोप्या भाषेत सांगायचं तर, नाही. चव ही केवळ आपल्या जिभेपुरती मर्यादित गोष्ट नाही. ती आपल्या संवेदी प्रणालींचे एक अद्भुत मिश्रण आहे. विचार करा, जेव्हा आपण अन्न खातो, तेव्हा त्याचा वास, ते कसे दिसते आणि खाताना येणारा आवाजसुद्धा आपल्या चवीच्या अनुभवावर परिणाम करतात. उदाहरणार्थ, जेव्हा आपण पापड खातो, तेव्हा त्याची खरी चव 'वास घेण्याच्या' आवाजाने जाणवते. जेव्हा आपण कॉफी पितो, तेव्हा तिच्यासोबत येणाऱ्या सुगंधाशिवाय आपण कॉफीच्या पूर्ण चवीचा अनुभव घेऊ शकत नाही.

जनुके आणि सवयी चवीवर कसा परिणाम करतात

आपल्या चवीची आवड ठरवण्यात आपल्या जनुकांची मोठी भूमिका असते. तुम्हाला कारले खायला आवडण्याचे आणि तुमच्या जोडीदाराला ते न आवडण्याचे एक कारण असे असू शकते की, तुमच्या दोघांमधील कडूपणा ओळखणाऱ्या चवग्राहींना नियंत्रित करणारी जनुके वेगवेगळी असतात. याचा अर्थ असा की, त्याला तुमच्यापेक्षा जास्त कडूपणा जाणवू शकतो.

आपले अनुभव आणि सवयीही तशाच असतात. कोणते पदार्थ खाण्यास सुरक्षित आहेत हे आपण लहानपणापासूनच शिकतो. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, हे शिकणे आपल्या जन्माच्याही आधी सुरू होते. गर्भातील बाळ, आईने गरोदरपणात खाल्लेल्या पदार्थांच्या चवी अम्निओटिक द्रवाद्वारे शिकते. त्यामुळे, जर आईला मसालेदार पदार्थ खाण्याची सवय असेल, तर बाळालाही मसालेदार पदार्थांची आवड निर्माण होण्याची शक्यता असते.

आपल्या सर्वांना गोड पदार्थ का आवडतात?

यात आश्चर्य वाटण्यासारखे काही नाही. माणूस म्हणून आपल्या सर्वांना गोड पदार्थांची नैसर्गिक आवड असते. याचे कारण असे की, जन्मापासूनच आपला मेंदू गोड पदार्थांना सकारात्मक प्रतिसाद देण्यासाठी तयार झालेला असतो. निसर्गात, गोड पदार्थ (जसे की फळे) साधारणपणे अधिक ऊर्जा देणारे आणि विषारी असण्याची शक्यता कमी असलेले असतात. त्यामुळेच आपल्याला टिकून राहण्यास मदत झाली आहे.

पण मिठाची आवड प्रत्येक व्यक्तीनुसार खूप वेगळी असते. संशोधनात एक आश्चर्यकारक घटक समोर आला आहे जो यावर प्रभाव टाकतो: तो म्हणजे गरोदरपणात आईला तीव्र मळमळ होते की नाही.

कल्पना करा, जेव्हा आईला सतत उलट्या होतात, तेव्हा तिच्या शरीरातील बरेच सोडियम आणि इतर इलेक्ट्रोलाइट्स कमी होतात. अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की याचा गर्भाशयातील बाळाच्या विकासावर परिणाम होऊ शकतो, ज्यामुळे भविष्यात बाळाला खारट चवींची जास्त आवड निर्माण होऊ शकते.

तुम्ही तुमच्या जिभेला अप्रिय चवीची सवय लावू शकता का?

आपल्याला न आवडणारे पदार्थ खाण्याची सवय लावून घेणे विचित्र वाटू शकते, पण कधीकधी आपल्याला तसे करावेच लागते. उदाहरणार्थ, जेव्हा मधुमेह किंवा उच्च रक्तदाबासारख्या आजारांमुळे डॉक्टर आपल्याला साखर आणि मीठ कमी खाण्याचा सल्ला देतात, तेव्हा त्या चवी आपल्याला आवडत नसल्या तरी त्यांची सवय करून घ्यावी लागते.

कल्पना करा, तुम्ही असे व्यक्ती आहात जे नेहमी दोन चमचे साखर घालून चहा पितात. आता, साखर कमी करण्यासाठी तुम्ही साखरेशिवाय चहा पिता. सुरुवातीला त्याची चव खूप बेचव लागेल. पण काही आठवड्यांनंतर तुमच्या जिभेला त्या चवीची सवय होईल. मग, जर कोणी तुम्हाला साखरेसह चहा दिला, तर तुम्हाला वाटेल, "अरे, यात खूप साखर आहे." याचा अर्थ असा की तुमच्या जिभेला या नवीन चवीच्या पद्धतीची सवय झाली आहे.

आपल्या जिभेला जाणवणाऱ्या ५ मुख्य चवी

लहानपणी आपण शाळेत गोड, खारट, आंबट आणि कडू या चार मुख्य चवींबद्दल शिकलो. पण आता शास्त्रज्ञांनी पाचवी चव ओळखली आहे: उमामी .

उमामी ही ग्लुटामेट नावाच्या अमिनो आम्लामुळे येणारी एक चव आहे. ती आपल्या शरीरात आणि प्रथिनयुक्त पदार्थांमध्ये नैसर्गिकरित्या आढळते. ही चव "मांसाहारी," "आंबट" किंवा "तुरट" यांसारख्या चवींसारखी असते. ही चव आपल्याला प्रथिनयुक्त पदार्थ ओळखण्यास आणि ते खाण्यास प्रोत्साहित करते.

चव आणि स्वाद यामधील फरक

जरी या दोन गोष्टी सारख्या वाटत असल्या तरी, त्यांच्यात मोठा फरक आहे. जेवताना नाक दाबल्यास तुम्हाला हा फरक चांगलाच समजेल.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, चव म्हणजे आपल्या जिभेवरील स्वादकलिकेद्वारे ओळखल्या जाणाऱ्या ५ मूलभूत चवी (गोड, खारट, आंबट, कडू, उमामी). पण स्वाद म्हणजे मेंदूद्वारे निर्माण होणारा संपूर्ण अनुभव, ज्यामध्ये या मूलभूत चवी, पदार्थाचा वास, त्याचा पोत (उदा. तो मऊ आहे की खडबडीत) आणि तापमान यांचा समावेश असतो.

उदाहरणार्थ, साखरेची चव गोड असते. पण स्ट्रॉबेरी ही एक स्वाद आहे. गोडवा, आंबटपणा आणि तिचा स्वतःचा वैशिष्ट्यपूर्ण सुगंध यांच्या संयोगातून स्ट्रॉबेरीचा स्वाद निर्माण होतो.

हे समजून घेण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे नाक दाबून, दिसायला सारख्या पण चवीला वेगवेगळ्या असलेल्या दोन टॉफी खाणे. तुम्हाला त्याची चव गोड लागेल, पण नाक उघडल्यावरच ती चॉकलेट आहे की कॉफी, हे तुम्हाला नक्की कळेल.

तसेच, तिखटपणा ही चव नाही. ती आपल्या चेतासंस्थेद्वारे अनुभवली जाणारी एक संवेदना आहे. मिरचीचा तिखटपणा आणि पुदिन्याचा थंडावा यांसारख्या गोष्टी आपल्या तोंडात आणि नाकात असलेल्या 'ट्रायजेमिनल नर्व्ह' नावाच्या एका विशेष चेतासंस्थेद्वारे जाणवतात.

वाढत्या वयानुसार चव कशी बदलते

जसजसे आपले वय वाढते, तसतसे आपल्या शरीरातील इतर अनेक कार्यांप्रमाणेच आपली चव घेण्याची क्षमता देखील क्षीण होते. आपल्या जिभेवरील चव कळ्यांचे आयुष्यमान खूप कमी असते आणि दर काही दिवसांनी नवीन पेशी तयार होतात. पण जसजसे आपले वय वाढते, तसतसा नवीन पेशी तयार होण्याचा हा वेग मंदावतो.

इतकंच नाही तर, जसजसे आपले वय वाढते तसतशी आपली वास घेण्याची क्षमता देखील कमी होते. आपण आधी चर्चा केल्याप्रमाणे, चवीच्या अनुभवामध्ये वासाचा मोठा वाटा असतो, त्यामुळे जेव्हा आपली वास घेण्याची क्षमता कमी होते, तेव्हा आपण अन्नाच्या चवीचा पुरेपूर आस्वाद घेण्याची क्षमता देखील गमावतो.

"सुपरटेस्टर" कोण आहे?

ही आणखी एक रंजक गोष्ट आहे. 'सुपरटेस्टर' म्हणजे असे लोक ज्यांच्या जनुकीय रचनेतच कडू चव अत्यंत तीव्रतेने ओळखण्याची क्षमता असते . ते सामान्य माणसापेक्षा कित्येक पटींनी जास्त कडू चव ओळखू शकतात. म्हणूनच त्यांना कारले, कॉफी आणि काही पालेभाज्यांसारखे कडू पदार्थ सहसा आवडत नाहीत. त्यामुळे, जर तुमच्या मित्राला कडू पदार्थांकडे नुसते पाहणेही आवडत नसेल, तर तो 'सुपरटेस्टर' असू शकतो!