Pernahkah anda mendengar tentang 'Kumbang Pencium' ini? Mari kita pelajari tentang Penyakit Chagas

Kita selalu bercakap tentang penyakit seperti denggi dan malaria, bukan? Tetapi terdapat beberapa penyakit yang kita jarang dengar, tetapi ia sangat penting untuk diketahui. Salah satu penyakit tersebut ialah penyakit Chagas. Walaupun ini tidak begitu biasa di negara kita, adalah sangat penting untuk menyedarinya, terutamanya jika anda melancong ke negara-negara Amerika Selatan. Penyakit ini disebabkan oleh parasit yang sangat kecil. Dari segi perubatan, nama parasit ini ialah 'Trypanosoma cruzi (T. cruzi)'.

Bagaimanakah penyakit ini memasuki badan?

Perkara pertama yang perlu difahami ialah ini bukanlah penyakit yang mudah merebak dari orang ke orang seperti selesema. Ia mempunyai cara penyebaran yang khusus.

Penyakit ini disebarkan oleh serangga khas. Ia dipanggil "kissing bug". Dalam bahasa Sinhala, ia juga boleh dipanggil "kissing bug". Bukankah itu nama yang pelik? Ia mendapat nama itu kerana ia suka menghisap darah dari kulit halus di sekitar mata dan mulut manusia semasa mereka tidur. Memandangkan gigitan serangga ini tidak begitu menyakitkan, orang yang sedang tidur mungkin tidak menyedarinya.

Tetapi yang menakjubkan ialah, penyakit ini tidak merebak melalui gigitan serangga. Ia merebak melalui najis serangga! Bayangkan serangga ini sebelum ini pernah menghisap darah haiwan atau manusia yang menghidap penyakit ini. Kemudian parasit `T. cruzi` memasuki badan serangga tersebut. Kemudian apabila serangga ini menghisap darah daripada orang lain, ia akan membuang air besar di badan orang itu. Parasit dalam najis tersebut memasuki badan sama ada melalui luka yang digigit serangga tersebut, atau melalui mata, hidung, atau mulut kita.

Selain serangga ini, penyakit ini boleh berjangkit melalui beberapa cara lain:

• Transfusi darah atau pemindahan organ: Menerima darah atau organ daripada seseorang yang menghidap penyakit ini. (Kini di banyak negara di dunia, pendermaan darah diuji untuk penyakit ini.)
• Melalui makanan: Dengan memakan makanan mentah yang tercemar dengan parasit atau dengan memakan daging haiwan yang sakit yang tidak dimasak sepenuhnya.
• Dari ibu kepada anak: Jika ibu hamil menghidap penyakit ini, ia boleh berjangkit kepada bayi dalam kandungan.

Apakah simptom-simptom ini?

Terdapat dua fasa utama penyakit Chagas: fasa pertama (fasa akut) dan fasa kedua (fasa kronik).

Pertama, iaitu fasa akut.

Dalam tempoh ini, simptomnya sangat ringan. Kadangkala, mungkin tiada simptom langsung. Jika ada, ia mungkin serupa dengan selesema biasa.

Simptom-simptom awal ini—jika ada—selalunya reda dengan sendirinya dalam masa beberapa minggu atau bulan. Tetapi masalahnya, penyakit ini tidak sembuh! Parasit kekal di dalam badan. Bagi kanak-kanak kecil dan mereka yang mempunyai sistem imun yang lemah, peringkat awal ini boleh membahayakan.

Kedua, itu adalah fasa kronik.

Walaupun pada mulanya tiada gejala, parasit ini boleh kekal tidak aktif di dalam badan dan muncul semula bertahun-tahun, malah berdekad-dekad kemudian . Peringkat kedua ini adalah yang paling berbahaya. Dalam tempoh ini, masalah jantung dan pencernaan yang serius boleh berlaku.

• Pembesaran jantung, esofagus, atau kolon.
• Kegagalan jantung.
• Kadar denyutan jantung yang tidak teratur.
• Gumpalan darah.
• Serangan jantung secara tiba-tiba.

Bagaimanakah ia dirawat?

Penyakit Chagas paling mudah dirawat pada peringkat awal, tetapi sukar untuk didiagnosis pada peringkat itu kerana tiada gejala.

Jika anda mengesyaki anda menghidap penyakit ini, terutamanya jika anda pernah melancong ke rantau seperti Amerika Selatan, pastikan anda berjumpa doktor. Beritahu beliau tentang sejarah perjalanan anda. Ujian darah boleh mengesahkan sama ada anda menghidap penyakit ini. Jika anda didiagnosis menghidap penyakit ini, anda mungkin juga perlu menjalani ujian seperti EKG untuk melihat sama ada jantung anda telah terjejas.

Terdapat dua jenis ubat utama yang digunakan untuk merawat penyakit ini: `benznidazole` dan `nifurtimox`. Ubat-ubatan ini berfungsi dengan memusnahkan parasit dalam badan. Jika ubat-ubatan ini diambil pada awal penyakit, hasilnya jauh lebih baik. Apabila penyakit itu semakin teruk, keberkesanan ubat-ubatan mungkin berkurangan.

Ubat ini perlu diambil secara berterusan selama kira-kira dua bulan. Selain itu, beberapa kesan sampingan mungkin berlaku, terutamanya pada warga emas. Oleh itu, semua rawatan ini perlu dilakukan di bawah pengawasan ketat doktor. Ubat ini tidak diberikan kepada ibu hamil, tetapi jika bayi yang baru lahir dijangkiti, bayi tersebut boleh dirawat.

Adakah cara untuk melindungi daripada ini?

Jadi perkara terbaik untuk dilakukan adalah menjauhi "serangga pencium". Serangga ini kebanyakannya hidup di celah-celah dinding rumah yang diperbuat daripada tanah liat, jerami, dan daun palma. Jika anda melancong ke negara Amerika Selatan, elakkan tinggal di tempat sedemikian. Selain itu, menggunakan kelambu, seperti kelambu, semasa tidur boleh memberikan perlindungan yang hebat.