Weet je wat dat kleine vlindertje in je nek betekent? Laten we het eens hebben over de schildklier!

Heb je je ooit afgevraagd wat dat kleine, vlinderachtige orgaantje net onder de huid aan de voorkant van je nek is? Dat is de schildklier. Het is een verbazingwekkend, maar essentieel onderdeel van ons lichaam. Simpel gezegd, dit kleine orgaantje regelt veel van de belangrijkste functies in ons lichaam.

Wat is de schildklier? En wat is het endocriene systeem?

Oké, laten we eerst eens kijken wat de schildklier is. Zoals ik al eerder zei, is het een kleine, vlinderachtige klier . Om precies te zijn, zit hij aan de voorkant van je nek, net onder je luchtpijp. Dit is onderdeel van ons endocriene systeem . Nu vraag je je misschien af: "Wat is het endocriene systeem, dokter?" Stel je voor, we hebben een heleboel kleine fabriekjes in ons lichaam. Deze fabriekjes maken speciale chemische stoffen aan, hormonen genaamd. Het netwerk van die fabriekjes noemen we het endocriene systeem. De hormonen die door deze klieren worden aangemaakt, komen rechtstreeks in het bloed terecht, reizen door het hele lichaam en brengen boodschappen over naar verschillende organen, de huid en de spieren. Ze zijn als boodschappers in ons lichaam. Ze vertellen ons lichaam wat het moet doen en wanneer. Hier zijn nog een paar andere klieren die deel uitmaken van ons endocriene systeem:

• Hypothalamus
• Hypofyse
• Bijschildklieren
• Bijnieren
• Pijnappelklier
• Alvleesklier
• Eierstokken (bij vrouwen)
• Testikels (mannelijk)

De belangrijkste functie van de schildklier is het reguleren van onze stofwisseling . "Metabolisme" betekent simpelweg het proces waarbij het voedsel dat we eten wordt omgezet in energie. Elke cel in ons lichaam heeft energie nodig om te functioneren. De schildklier regelt hoe snel die energie wordt aangemaakt en gebruikt.

Bedenk eens, als je schildklier niet goed werkt, kan dat je hele lichaam beïnvloeden. Het is dus heel belangrijk om je hiervan bewust te zijn.

Wat is er aan de hand met mijn schildklier?

Als endocriene klier produceert en scheidt de schildklier verschillende hormonen af. Dit zijn:

• Thyroxine (T4):Dit is het belangrijkste hormoon dat door de schildklier wordt geproduceerd. Het heeft echter geen directe invloed op de stofwisseling. Nadat T4 in het bloed is terechtgekomen, wordt het via een proces genaamd 'deiodering' omgezet in T3.
• Triiodothyronine (T3): De schildklier produceert minder T3 dan T4. Het is echter het T3-hormoon dat de grootste invloed heeft op de stofwisseling .
• Reverse triiodothyronine (RT3): Dit wordt in zeer kleine hoeveelheden geproduceerd. RT3 keert de werking van T3 om.
• Calcitonine: Dit hormoon helpt de hoeveelheid calcium in ons bloed te reguleren.

Om schildklierhormonen aan te maken, heeft de schildklier jodium nodig. We krijgen jodium binnen via voeding (vooral gejodeerd zout) en water. De schildklier zet dit jodium om in schildklierhormonen. Bedenk eens: als je lichaam te veel of te weinig jodium heeft, kan dit de hoeveelheid schildklierhormonen die het produceert beïnvloeden. Schildklierhormonen beïnvloeden onder andere:

• Hoe ons lichaam energie gebruikt ( metabolisme )
• Hartslag
• Ademhaling
• Spijsvertering
• Lichaamstemperatuur
• Hersenenontwikkeling
• Mentale activiteit
• Huid- en botverzorging
• Vruchtbaarheid

Welke andere organen en klieren zijn verbonden met de schildklier?

Ons endocriene systeem is een zeer complex netwerk. Veel klieren en hormonen werken op basis van signalen van andere klieren en hormonen. Bovendien kunnen sommige hormonen andere hormonen onderdrukken. Er is ook een zeer complex systeem om de hoeveelheid schildklierhormonen in ons lichaam te reguleren. Ten eerste geeft de hypothalamus, een deel van onze hersenen, een hormoon af dat schildklierreleasing hormoon (TRH) heet. Dit TRH stimuleert een deel van onze hypofyse , die vervolgens schildklierstimulerend hormoon (TSH) afgeeft. Dit TSH stimuleert vervolgens de follikelcellen in de schildklier om de hormonen T4 en T3 aan te maken. Om dit te laten werken, moet er echter voldoende jodium in het lichaam aanwezig zijn. De schildklier en haar hormonen beïnvloeden vrijwel elk systeem in ons lichaam. Om een ​​paar voorbeelden te noemen:

• Cardiovasculair systeem: De schildklier helpt bij het reguleren van zaken zoals de hoeveelheid bloed die ons hart pompt (hartminuutvolume), de hartslag en de kracht van onze hartcontracties.
• Zenuwstelsel:Wanneer de schildklier niet goed werkt, kunnen er symptomen optreden die verband houden met het zenuwstelsel. Bijvoorbeeld gevoelloosheid , tintelingen , pijn en een branderig gevoel in bepaalde lichaamsdelen. Ook kan een verminderde schildklierfunctie (hypothyreoïdie) leiden tot depressie , en een verhoogde schildklierfunctie (hyperthyreoïdie) tot angstgevoelens .
• Spijsverteringsstelsel: De schildklier speelt ook een rol in de manier waarop het voedsel dat we eten door het spijsverteringskanaal beweegt (gastro-intestinale motiliteit).
• Voortplantingssysteem: Bij een probleem met de schildklier kunnen de menstruatiecycli van vrouwen onregelmatig worden en kunnen er vruchtbaarheidsproblemen ontstaan.

Kan een mens leven zonder schildklier?

Ja, dat kan. U zult echter de rest van uw leven hormoonvervangende medicatie moeten gebruiken om gezond te blijven en bijwerkingen te voorkomen. Een operatie om de schildklier te verwijderen, een zogenaamde thyreoïdectomie , is een veelvoorkomende ingreep bij sommige schildklieraandoeningen.

Waar bevindt zich de schildklier? Uit welke onderdelen bestaat deze? Hoe groot is hij?

Zoals ik al eerder zei, bevindt de schildklier zich aan de voorkant van je nek, net boven je luchtpijp (trachea) . Hij heeft de vorm van een vlinder – met een kleine in het midden en twee grote vleugels die zich aan weerszijden uitspreiden. Een gezonde schildklier is meestal niet zichtbaar (hij ziet er niet uit als een bult in je nek) en je kunt hem niet voelen als je hem met je vinger aan de voorkant van je nek aanraakt. De schildklier bestaat uit twee hoofddelen: de twee lobben en het middelste deel dat deze twee lobben verbindt (de schildklieristhmus) . Dit is opgebouwd uit schildklierfollikelcellen (thyrocyten), die schildklierhormonen (voornamelijk T3 en T4) aanmaken en opslaan , en C-cellen , die het hormoon calcitonine produceren. De schildklier is ongeveer 5 centimeter lang . Een gezonde schildklier is meestal niet zichtbaar en steekt uit de nek. Sommige medische aandoeningen kunnen er echter voor zorgen dat de schildklier vergroot raakt. Dit wordt een struma genoemd. Sommige mensen noemen het ook wel "struma". Als u een struma heeft, kunt u de volgende symptomen ervaren:

• Een zwelling aan de voorkant van de nek, net onder het sleutelbeen.
• Een beklemmend gevoel in de keel.
• Stemveranderingen, bijvoorbeeld heesheid.

Welke ziekten en aandoeningen tasten de schildklier aan?

Er bestaan ​​verschillende soorten schildklieraandoeningen. Deze komen veel voor. Naar schatting lijden alleen al in de Verenigde Staten zo'n 20 miljoen mensen aan een vorm van schildklieraandoening. Vrouwen hebben vijf tot acht keer meer kans om een ​​schildklieraandoening te ontwikkelen dan mannen. Schildklieraandoeningen worden hoofdzakelijk onderverdeeld in twee typen: primaire en secundaire .

• Bij primaire schildklieraandoeningen begint de ziekte in de schildklier zelf.
• Bij secundaire schildklieraandoeningen begint de ziekte in de hypofyse. Als er bijvoorbeeld een knobbeltje op de schildklier ontstaat waardoor deze te veel schildklierhormoon aanmaakt, spreekt men van primaire hyperthyreoïdie. Als er echter een tumor op de hypofyse ontstaat waardoor deze te veel TSH aanmaakt, wat de schildklier vervolgens stimuleert om te veel hormoon te produceren, spreekt men van secundaire hyperthyreoïdie.

Er zijn vier belangrijke aandoeningen die de schildklier aantasten:

• Hypothyreoïdie (traag werkende schildklier)
• Hyperthyreoïdie ( overactieve schildklier)
• Struma ( vergrote schildklier/struma)
• Schildklierkanker

Hypothyreoïdie - wanneer de schildklier te weinig actief is.

Dit gebeurt wanneer uw schildklier niet genoeg schildklierhormonen aanmaakt . Hierdoor vertraagt ​​uw stofwisseling. Dit is een veelvoorkomende aandoening. Er zijn behandelingen voor. Hypothyreoïdie kan verschillende oorzaken hebben:

• De ziekte van Hashimoto: Dit is een auto-immuunziekte. Dit betekent dat ons eigen immuunsysteem de schildklier aanvalt.
• Thyreoïditis: Ontsteking van de schildklier.
• Jodiumtekort.
• Aangeboren schildklierafwijking.
• Overmatig gebruik van medicijnen tegen hyperthyreoïdie.
• Chirurgische verwijdering van de schildklier.

Hyperthyreoïdie - wanneer de schildklier overactief is

Dit gebeurt wanneer uw schildklier te veel schildklierhormoon aanmaakt en afgeeft . Hierdoor versnelt uw stofwisseling. Ook hiervoor zijn behandelingen beschikbaar. Hyperthyreoïdie kan verschillende oorzaken hebben:

• De ziekte van Graves: Dit is ook een auto-immuunziekte.
• Schildklierknobbels.
• Schildklierontsteking.
• Postpartum thyreoïditis: Ontsteking van de schildklier die optreedt na de bevalling.
• Een teveel aan jodium in het bloed, veroorzaakt door voeding of medicatie.
• Overmatig gebruik van medicatie voor hypothyreoïdie.
• Een niet-kwaadaardige (goedaardige) tumor van de hypofyse.

Struma - vergroting van de schildklier

Struma is een vergroting van de schildklier. Dit komt relatief vaak voor. De oorzaken variëren afhankelijk van het type struma:

• Eenvoudige struma: Deze ontstaat wanneer de schildklier onvoldoende hormonen voor het lichaam aanmaakt. De schildklier probeert dan te vergroten om het tekort te compenseren.
• Endemische struma: Deze ontwikkelt zich bij mensen die onvoldoende jodium uit hun voeding binnenkrijgen. In Sri Lanka komt deze aandoening tegenwoordig zelden voor, omdat we jodium toevoegen aan het zout dat we eten.
• Sporadische struma: Meestal is er geen duidelijke oorzaak voor. Soms kan het ook veroorzaakt worden door bepaalde medicijnen, zoals lithium.

Schildklierkanker

Dit is een vorm van kanker die ontstaat in het schildklierweefsel. De behandeling van de meeste schildklierkankers is zeer succesvol. Maak je geen zorgen, in de meeste gevallen is het te genezen. Schildklierkanker wordt geclassificeerd op basis van het type cel waaruit de kanker zich ontwikkelt:

• Papillair: Ongeveer 80% van de schildklierkankers is van dit type.
• Folliculair: Ongeveer 15% is van dit type.
• Mergkanker: ongeveer 2%. Dit kan ook het gevolg zijn van een genmutatie.
• Anaplastisch: Ongeveer 2%. Dit is iets ernstiger, maar komt niet vaak voor.

Wat zijn de vroege waarschuwingssignalen van schildklierproblemen?

Verschillende schildklieraandoeningen hebben verschillende symptomen. Omdat de schildklier echter een belangrijke rol speelt in veel processen in ons lichaam, zoals de hartslag, stofwisseling en temperatuurregulatie, is het belangrijk dat u op de hoogte bent van de volgende symptomen:

• Verlaagde of verhoogde hartslag.
• Dun of dik worden zonder duidelijke reden.
• Moeite met het verdragen van kou of hitte.
• Depressie of angst.
• Onregelmatige menstruatiecycli bij vrouwen.

Als u een of meer van deze symptomen heeft, is het raadzaam een ​​arts te raadplegen en een bloedonderzoek te laten doen om uw schildklierfunctie te controleren.

Welke tests worden doorgaans uitgevoerd om de gezondheid van de schildklier te controleren?

De eerste en belangrijkste test om uw schildkliergezondheid te controleren is een bloedtest om uw TSH-waarde (schildklierstimulerend hormoon) te meten. Deze test kan u een indicatie geven van zowel hypothyreoïdie als hyperthyreoïdie. De normale waarde voor een TSH-bloedtest ligt tussen 0,5 en 5,0 mIU/L (milli-internationale eenheden per liter). Deze waarden kunnen echter per laboratorium enigszins variëren, afhankelijk van factoren zoals uw leeftijd en zwangerschapsstatus. Vergelijk uw waarden daarom met de waarden in uw rapport. Uw arts kan ook uw T4- en T3-waarden (schildklierhormonen) in uw bloed controleren. Als uw testresultaten afwijkend zijn, kan uw arts een schildklieronderzoek aanvragen.Mogelijk wordt u gevraagd om een ​​CT-scan (waarbij een kleine, veilige radioactieve stof wordt gebruikt om afbeeldingen van de schildklier te maken) of een echografie van de schildklier te laten maken.

Hoe worden schildklieraandoeningen behandeld?

Er zijn verschillende behandelingen voor schildklieraandoeningen. Deze hangen af ​​van de aard en de ernst van de aandoening. Er zijn drie belangrijke behandelingsopties:

• Medicatie
• Chirurgie
• Bestralingstherapie en chemotherapie

Medicatie

Medicijnen voor schildklieraandoeningen:

• Antithyroidmedicatie: Deze medicijnen remmen de aanmaak van hormonen door de schildklier. Ze worden voorgeschreven bij hyperthyreoïdie (een te hoge schildklierfunctie).
• Bètablokkers: Deze medicijnen beheersen de symptomen van hyperthyreoïdie (zoals een snelle hartslag), maar genezen de schildklieraandoening zelf niet.
• Radioactief jodium: Dit medicijn beschadigt schildkliercellen en vernietigt uiteindelijk de schildklier. Het wordt gebruikt voor de behandeling van hyperthyreoïdie en schildklierkanker.
• Schildklierhormoonmedicatie: Dit zijn synthetische schildklierhormonen. Ze worden voorgeschreven voor de behandeling van hypothyreoïdie (een te kleine schildklier). Mensen die een schildklierverwijdering hebben ondergaan of van wie de schildklier niet goed functioneert als gevolg van radioactief jodium, zullen deze medicijnen de rest van hun leven moeten slikken.

Chirurgie

De belangrijkste chirurgische ingreep bij schildklieraandoeningen is een thyreoïdectomie . Hierbij wordt de gehele schildklier operatief verwijderd. Een thyreoïdectomie is een behandelingsoptie voor schildklieraandoeningen en de eerstelijnsbehandeling voor schildklierkanker. Een andere chirurgische optie is een lobectomie , waarbij slechts een deel van de schildklier wordt verwijderd.

Bestralingstherapie en chemotherapie

Dit zijn behandelingsopties voor schildklierkanker. Beide behandelingen doden kankercellen en stoppen hun groei. De meeste schildklierkankers vereisen echter geen bestraling of chemotherapie.

Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van schildklieraandoeningen?

Schildklieraandoeningen komen veel voor en kunnen mensen van alle leeftijden treffen. Bepaalde factoren kunnen echter het risico op het ontwikkelen van een schildklieraandoening verhogen:

• Een familiegeschiedenis van schildklieraandoeningen (erfelijke aanleg).
• Het hebben van een auto-immuunziekte, zoals diabetes type 1, reumatoïde artritis of lupus.
• Het innemen van een medicijn dat te veel jodium bevat.
• Als je ouder bent dan 60 jaar, vooral als je een vrouw bent.

Hoe kan ik mijn schildklier gezond houden?

Wat je nodig hebt om je schildklier gezond te houdenDe belangrijkste manier is om voldoende jodium binnen te krijgen via je voeding. De schildklier heeft jodium nodig om schildklierhormonen aan te maken. Het goede nieuws is dat de meeste mensen voldoende jodium binnenkrijgen via gejodeerd zout en voedingsmiddelen waaraan jodium is toegevoegd. Andere voedingsmiddelen die jodium bevatten:

• Kaas
• Koemelk
• Eieren
• Yoghurt
• Zeevis
• Schelpdieren, zoals krabben en garnalen
• Zeewier
• Sojamelk
• Sojasaus

Het is echter niet goed om te veel jodium in te nemen, dit kan ook problemen veroorzaken. Als u vragen of zorgen heeft over uw schildkliergezondheid, aarzel dan niet om met uw arts te praten.

Wanneer moet ik met een arts over mijn schildklier praten?

Als u symptomen van een schildklieraandoening ervaart, zoals veranderingen in uw gewicht, hartslag of temperatuurgevoeligheid , raadpleeg dan uw arts. Hij of zij kan een eenvoudige bloedtest uitvoeren om te bepalen of uw schildklier de oorzaak van uw symptomen is.

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Je schildklier is een zeer belangrijke klier in je endocriene systeem. Het beïnvloedt veel dingen in je lichaam. Schildklieraandoeningen komen veel voor en zijn in grote mate te behandelen en te genezen.

Heeft u symptomen die wijzen op een schildklieraandoening, of wilt u weten of u risicofactoren heeft voor het ontwikkelen van een schildklieraandoening? Aarzel dan niet om met uw arts te praten. Hij of zij is er om u te helpen. Zorg goed voor uw gezondheid!

---

Schildklier, schildklier, hormonen, hypothyreoïdie, hyperthyreoïdie, struma, schildklierkanker