Laten we eens meer leren over het 'ontspanningssysteem' van ons lichaam (het parasympathische zenuwstelsel - PSNS).

Heb je je ooit afgevraagd hoe sommige dingen in je lichaam – je ademhaling, je hartslag, je spijsvertering – automatisch worden geregeld, zonder dat je het beseft? Veel van deze belangrijke taken vinden in ons lichaam plaats zonder dat we erbij stilstaan. De reden hiervoor is dat ons lichaam een ​​'automatisch' systeem heeft. Vandaag gaan we het hebben over een heel belangrijk onderdeel van dat automatische systeem, het systeem dat ons ontspanning brengt – namelijk het parasympathische zenuwstelsel , of zoals artsen het noemen (Parasympathisch Zenuwstelsel - PSNS) .

Wat is dit parasympathische zenuwstelsel (PSNS)?

Simpel gezegd is je parasympathische zenuwstelsel (PSNS) een onderdeel van je autonome zenuwstelsel. Het wordt ook wel het 'automatische' zenuwstelsel genoemd, omdat het verantwoordelijk is voor veel processen waar je niet eens bij stilstaat. Zo regelt het bijvoorbeeld je hartslag, bloeddruk , spijsvertering, urineren en zweten. Bedenk eens, er is nog een ander onderdeel van je autonome zenuwstelsel, het sympathische zenuwstelsel . Dat bereidt je lichaam voor op 'vechten of vluchten'. Dat wil zeggen, het wordt geactiveerd wanneer je in gevaar bent of bang bent. Het parasympathische zenuwstelsel (PSNS) is het tegenovergestelde. Het regelt de activiteiten van je lichaam wanneer je rust of kalm bent. Ze zijn als twee kanten van een munt, die elkaar aanvullen en in balans houden.

Wat gebeurt er in het parasympathische zenuwstelsel (PSNS)?

De belangrijkste functie van dit systeem is het kalmeren of vertragen van de activiteit van je lichaam. Daarom wordt het ook wel "rust en vertering" of "voeding en voortplanting" genoemd. Deze woorden zijn makkelijk te onthouden. Laten we nu eens kijken welke effecten dit systeem heeft op verschillende delen van ons lichaam:

• Ogen: Stel je voor dat je plotseling in een lichte ruimte komt en je ogen blauw aanvoelen, toch? Op dat moment zorgt dit systeem ervoor dat de zwarte pupil in je oog krimpt, oftewel vernauwt, om de hoeveelheid licht die je ogen binnenkomt te beperken. Het zorgt ook voor veranderingen waardoor je dingen van dichtbij scherp kunt zien, bijvoorbeeld wanneer je een boek of krant leest. Daarnaast zorgt het ervoor dat er tranen uit je ogen komen, wat je ogen beschermt tegen uitdroging.

• Neus en mond:Wanneer je rust, worden de klieren in je mond gestimuleerd om meer speeksel aan te maken. De klieren in je neus helpen ook bij de productie van slijm. Dit speeksel en slijm zijn belangrijk voor de spijsvertering en maken ademhalen in rust gemakkelijker.

• Longen: Wanneer je ontspannen bent, hoeven je longen minder hard te werken. De spieren in je luchtwegen spannen zich dan aan (vernauwen), waardoor de longen minder werk hoeven te verrichten.

• Hart: Dit is erg belangrijk. Het verlaagt je hartslag en vermindert ook de kracht waarmee het hart klopt, oftewel de kracht waarmee het hart bloed rondpompt. Daarom klopt ons hart sneller als we slapen en rusten.

• Spijsverteringskanaal: Dit is het belangrijkste onderdeel van wat "rust en vertering" wordt genoemd. Wanneer je een gezonde maaltijd eet, versnelt de spijsvertering en wordt de benodigde energie naar dit gebied geleid. Bovendien krijgt je alvleesklier de opdracht om een ​​hormoon genaamd insuline aan te maken en in het bloed af te geven. Deze insuline wordt gebruikt om de suikers die we eten af ​​te breken en beschikbaar te maken voor gebruik door de cellen van ons lichaam.

• Afvalverwijdering: Wanneer u moet plassen of ontlasten, ontspant dit systeem de spieren die dit aansturen, waardoor het proces wordt vergemakkelijkt.

• Voortplantingssysteem: Dit systeem helpt ook bij het reguleren van een aantal belangrijke zaken die verband houden met de seksuele functies van het lichaam. Zo is het bijvoorbeeld betrokken bij erecties bij mannen en de afscheiding van glijmiddel tijdens de geslachtsgemeenschap bij vrouwen.

Wat is het verschil tussen het parasympathische en het sympathische zenuwstelsel?

Zoals we al eerder hebben besproken, zijn de rollen van deze twee zenuwstelsels elkaars tegenpool, maar ze zijn allebei essentieel voor ons lichaam. Niet als twee tweesnijdende zwaarden, maar als twee vrienden die elkaar helpen. Zie het sympathische zenuwstelsel als de 'noodmanager' van ons lichaam. Bij gevaar, angst of een bedreiging treedt dit systeem in werking. Het verhoogt de hartslag, verwijdt de pupillen en versnelt de ademhaling – allemaal om ons de energie te geven om met de situatie om te gaan. Als dit systeem echter te lang actief is, kan het het lichaam vermoeien en verschillende systemen belasten. Dan komt het parasympathische zenuwstelsel (PSZS) in actie.Het komt te hulp. Het doet dit door de lichaamssystemen die overstuur waren terug te brengen naar een normale, kalme toestand. Doordat deze twee systemen elkaar controleren, behoudt ons lichaam zijn evenwicht. Bovendien, wanneer je kalm en veilig bent, is het dit parasympathische zenuwstelsel (PSNS) dat de activiteiten van de organen in je hele lichaam regelt. Hoewel deze functies niet direct met gevaar of risico worden geassocieerd, zijn ze essentieel om je gezond en in leven te houden.

Waar bevindt zich het parasympathische zenuwstelsel (PSNS)?

Het parasympathische zenuwstelsel (PSNS), zoals we eerder al vermeldden, is een van de twee onderdelen van het autonome zenuwstelsel. Je autonome zenuwstelsel is een onderdeel van het perifere zenuwstelsel. Het perifere zenuwstelsel bestaat uit je hersenen en ruggenmerg, en al het andere zenuwweefsel in je lichaam. Verrassend genoeg gebruikt je parasympathische zenuwstelsel (PSNS) 4 van je 12 hersenzenuwen. Deze hersenzenuwen zijn de zenuwen die rechtstreeks met je hersenen verbonden zijn. Drie van deze vier zenuwen zijn alleen verbonden met de zintuigen en klieren in je ogen, neus en mond. Maar de vierde, de nervus vagus , is heel bijzonder. Deze is verbonden met delen van je mond en loopt ook door je nek, borst en buik. Sterker nog, de nervus vagus vormt ongeveer 75% van je gehele parasympathische zenuwstelsel (PSNS). Hij is verbonden met veel belangrijke interne organen, zoals je hart en longen. Daarnaast maakt dit systeem ook gebruik van enkele ruggenmergzenuwen onderaan je ruggengraat. Dit zijn de stoffen die signalen naar je blaas en darmen sturen, waardoor ze ontspannen en je naar het toilet kunt gaan.

Waar is dit van gemaakt?

De componenten van het parasympathische zenuwstelsel (PSNS) lijken sterk op die in andere delen van het zenuwstelsel. Het belangrijkste celtype is de neuron . Dit zijn gespecialiseerde cellen die signalen kunnen genereren en ontvangen. Via deze neuronen worden berichten heen en weer gestuurd.

Wat zijn de meest voorkomende ziekten en aandoeningen die het parasympathische zenuwstelsel (PSNS) aantasten?

Helaas zijn er verschillende aandoeningen en problemen die het autonome zenuwstelsel, ofwel het parasympathische zenuwstelsel (PSNS), kunnen beïnvloeden. Enkele voorbeelden hiervan zijn:

• Diabetes type 2 : Indien niet goed onder controle gehouden, kan diabetes type 2 uw autonome zenuwstelsel, ofwel het parasympathische deel, beschadigen.
• Aangeboren en genetische aandoeningen: Dit zijn ziekten of aandoeningen waarmee je geboren wordt. Sommige genetische aandoeningen worden van je ouders geërfd. Erfelijke ziekten zoals amyloïdose kunnen bijvoorbeeld problemen met het parasympathische zenuwstelsel veroorzaken.
• Incontinentie: Deze aandoeningen kunnen optreden wanneer het parasympathische zenuwstelsel, met name de zenuwen die de blaas en darmen aansturen, beschadigd is.
• Multipele systeematrofie: Dit is een aandoening die lijkt op de ziekte van Parkinson , maar ernstiger is. Na verloop van tijd beschadigt het de autonome zenuwen.
• Seksuele disfunctie: Erectiestoornissen kunnen voorkomen bij mensen met schade aan het parasympathische zenuwstelsel, vooral bij mannen.
• Trauma: Zenuwschade veroorzaakt door lichamelijk letsel kan langdurig, soms zelfs permanent zijn. Vooral schade aan het ruggenmerg of belangrijke zenuwstructuren kan de parasympathische verbindingen aantasten of volledig vernietigen.

Wat zijn de symptomen van problemen met het parasympathische zenuwstelsel (PSZS)?

Omdat het parasympathische zenuwstelsel (PSNS) processen aanstuurt die automatisch zouden moeten verlopen, realiseren we ons meestal pas dat er een probleem is wanneer iets niet gaat zoals verwacht. Hieronder volgen enkele symptomen die kunnen optreden:

• Constipatie.
• Verhoogde hartslag, zelfs in rust (tachycardie).
• Hartritmestoornissen (aritmieën), zoals boezemfibrillatie .
• Seksuele disfunctie.
• Spijsverteringsproblemen, zoals gastroparese, die symptomen veroorzaken zoals een opgeblazen gevoel en misselijkheid.

Welke tests worden uitgevoerd om de werking van het parasympathische zenuwstelsel (PSZS) te controleren?

Artsen gebruiken verschillende tests om te controleren of dit systeem goed werkt. Enkele voorbeelden hiervan zijn:

• Bloedonderzoek: Hiermee kunnen veel zaken worden opgespoord, zoals problemen met het immuunsysteem, hormoonspiegels en neurotransmitterniveaus in het bloed.
• Elektrocardiogram (ECG): Dit meet de elektrische activiteit van het hart.
• Genetische testen: Hiermee kunnen bepaalde erfelijke aandoeningen worden opgespoord.
• Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI): Hiermee kunnen gedetailleerde afbeeldingen van de hersenen, het ruggenmerg en andere zenuwstructuren worden gemaakt.
• Zweettest: Deze test meet hoeveel je zweet en of er plekken op je lichaam zijn die niet goed zweten.

Welke behandelingen zijn er voor aandoeningen van het parasympathische zenuwstelsel (PSNS)?

Het behandelen van aandoeningen die het parasympathische zenuwstelsel (PSNS) aantasten, kan best een uitdaging zijn. De behandelmethoden kunnen namelijk sterk variëren, afhankelijk van de oorzaak van de aandoening. Soms kan de aandoening onder controle worden gehouden met medicatie, in andere gevallen is een operatie nodig.

Het belangrijkste is dat de behandeling van een probleem met dit systeem soms vereist dat de onderliggende oorzaak wordt aangepakt of onder controle wordt gehouden. Sommige aandoeningen zijn echter niet te genezen. In zulke gevallen is het doel van de behandeling het beheersen van de symptomen en het minimaliseren van de impact op het leven.

Hoe kunnen deze problemen die verband houden met het parasympathische zenuwstelsel (PSNS) worden voorkomen?

"Voorkomen is beter dan genezen," zegt men. Dat geldt ook voor de bescherming van het parasympathische zenuwstelsel (PSNS). Hieronder vindt u een aantal van de beste dingen die u kunt doen om dit systeem gezond te houden:

• Eet een evenwichtig dieet: Vitaminetekorten, met name een tekort aan vitamine B12, kunnen het zenuwstelsel beschadigen. Ook een teveel aan bepaalde vitaminen (vooral vitamine B6) kan een toxisch effect hebben op het zenuwstelsel. Daarom is een evenwichtig dieet erg belangrijk.
• Vermijd drugs- en alcoholgebruik: Drugsgebruik en overmatig alcoholgebruik kunnen het zenuwstelsel vergiftigen en beschadigen.
• Blijf fysiek actief en behoud een gezond gewicht: Type 2 diabetes is een ziekte die na verloop van tijd de autonome zenuwen beschadigt. Het voorkomen of vertragen van de ontwikkeling ervan kan daarom een ​​groot verschil maken voor uw algehele welzijn.
• Draag beschermende uitrusting wanneer nodig: Of u nu aan het werk bent of aan het sporten, het gebruik van beschermende uitrusting kan een grote hulp zijn bij het voorkomen van zenuwschade door ongelukken.
• Beheer chronische aandoeningen zoals aanbevolen: Als u een chronische aandoening heeft die uw zenuwstelsel kan beschadigen, zoals diabetes of hoge bloeddruk, zal het opvolgen van de instructies van uw arts om deze te beheersen er in grote mate toe bijdragen de impact van de aandoening op uw leven te beperken.

Samenvattend,

Je parasympathische zenuwstelsel (PSNS) is essentieel voor de overleving van je lichaam op de lange termijn . Dit systeem is constant actief, of je nu wakker bent of slaapt. Het helpt je te ontspannen in rustige momenten en zorgt voor een evenwicht met het noodreactiesysteem van je lichaam. Hoewel het relatief weinig aandoeningen betreft die het beïnvloeden, is het belangrijk om te onthouden dat het behoud van een goed functionerend parasympathisch zenuwstelsel cruciaal is voor je algehele gezondheid en welzijn . Een gezonde levensstijl is daarom het beste wat je kunt doen!