Heb je vetophopingen in je bloedvaten? Laten we het eens hebben over atherosclerose!

Vandaag gaan we het hebben over iets dat voor veel mensen belangrijk is, maar misschien niet zo bekend. Heb je ooit gehoord van 'atheroom' of vetophopingen in de bloedvaten ? Deze aandoening is iets om je zorgen over te maken, omdat het de gezondheid van ons hart en de bloedsomloop in het hele lichaam kan beïnvloeden. Laten we het daarom op een eenvoudige, begrijpelijke manier uitleggen.

Wat is atheroom precies?

Simpel gezegd is atheroom een ​​vetachtige substantie die zich in de loop der tijd in onze bloedvaten, met name in onze slagaders, ophoopt. Het is vergelijkbaar met vuil dat zich in een waterleiding ophoopt. Sommige mensen noemen dit 'atherosclerotische plaque' of gewoon 'plaque'. Deze 'plaque' hoopt zich dus op aan de binnenwanden van de slagaders, waardoor de doorgang voor het bloed geleidelijk smaller wordt.

Er zijn verschillende redenen waarom deze vorm van atherosclerose gevaarlijk is:

• Ten eerste worden deze geleidelijk groter en nemen ze meer ruimte in beslag in de slagader. Hierdoor wordt de ruimte voor de bloedstroom beperkt, net zoals een file op de weg.
• Ten tweede kunnen deze afzettingen soms plotseling openbarsten. Wanneer dat gebeurt, kan er een bloedstolsel ontstaan. Dit bloedstolsel kan de bloedstroom ter plaatse volledig blokkeren, of het kan losraken en een bloedvat elders in het lichaam verstoppen.

Stel je voor, wat gebeurt er als een slagader die het hart van bloed voorziet, zo verstopt raakt? Dan krijg je een hartaanval. Op dezelfde manier kan een beroerte optreden als een slagader die de hersenen van bloed voorziet, verstopt raakt. Daarom is het erg belangrijk om je bewust te zijn van deze atheromen en het risico op het ontwikkelen ervan te verkleinen.

Waaruit bestaat dit atheroom?

Deze afzettingen, atheromen genoemd, worden gevormd door de ophoping van verschillende stoffen die in ons bloed circuleren. Het gaat hierbij hoofdzakelijk om:

• Soorten cellen in het bloed.
• Calcium . Dit calcium zorgt ervoor dat atherosclerose wat harder en ruwer wordt. Dit wordt ook wel "aderverkalking" genoemd.
• Cholesterol en andere vetten. Dat zijn de belangrijkste bestanddelen.
• Ontstekingscellen .
• Verschillende soorten eiwitten.

Dit alles samen zorgt voor die gevaarlijke afzetting op de slagaderwand.

Wat is aorta-atheroom?

Aortatheroom is een aandoening waarbij zich atherosclerose ophoopt in onze belangrijkste slagader, de aorta. De aorta is het grootste bloedvat in ons lichaam. Hij begint bij het hart en loopt door de borstkas tot aan de buik. Wanneer zich atherosclerose vormt in dit belangrijke bloedvat, kan dit diverse problemen veroorzaken.Er kunnen complicaties optreden. Bijvoorbeeld:

• Aorta-aneurysma
• Hartaanval
• Hartinfarct

Is dit zoiets als kanker?

Nee, atheroom is geen kanker. Het is gewoon een vetophoping die zich in onze bloedvaten vormt. Soms lijken medische termen op elkaar, wat tot verwarring kan leiden. Het woord 'atheroom' lijkt bijvoorbeeld op woorden als 'carcinoom' (een type kanker), waardoor sommigen misschien denken dat het ook kanker is. Maar er is geen enkel verband. Dit heeft volledig te maken met ons bloedvatenstelsel en de gezondheid van ons hart.

Waarom ontstaat dit atheroom?

De belangrijkste oorzaak van atherosclerose is schade aan de binnenbekleding van onze slagaders (het endotheel). Wetenschappers onderzoeken nog steeds veel van de oorzaken van deze schade. Maar één ding is duidelijk: wanneer dit endotheel beschadigd raakt, begint zich daar atherosclerose te vormen. Vervolgens groeit het na verloop van tijd geleidelijk in omvang.

Er zijn verschillende risicofactoren die bijdragen aan de ontwikkeling van atherosclerose:

• Aandoeningen die ontstekingen veroorzaken: bijvoorbeeld reumatoïde artritis.
• Diabetes mellitus: Dit risico is hoger bij mensen met diabetes.
• Ongezond dieet: Het consumeren van te veel voedsel met een hoog gehalte aan verzadigd vet, transvet en cholesterol.
• Hoge bloeddruk.
• Hoog cholesterolgehalte.
• Hoge triglycerideniveaus.
• Veroudering: Het risico neemt toe na de leeftijd van 45 jaar voor mannen en na de leeftijd van 55 jaar voor vrouwen.
• Roken en tabaksgebruik: Dit is een zeer belangrijke risicofactor.

Hoewel atheromen in elke slagader van ons lichaam kunnen ontstaan, is de kans het grootst dat ze zich vormen op vertakkingspunten, ofwel waar een slagader zich splitst in twee (bifurcaties).

Beschouw ons bloedsomloopstelsel als een netwerk van wegen. Filevorming treedt meestal op bij kruispunten, waar wegen samenkomen, in plaats van op rechte wegen. Op dezelfde manier vormen zich vetophopingen in onze slagaders vaker op plaatsen waar slagaders samenkomen en zich vertakken. Wetenschappers proberen nog steeds te achterhalen waarom dit gebeurt.

Wat is het verschil tussen atheroom en atherosclerose?

Dit lijkt misschien wat ingewikkeld, maar simpel gezegd:

Atheroom is de vetachtige substantie. Atherosclerose is de ziekte die wordt veroorzaakt door de afzetting van die substantie in de slagaders.

Om het wat verder uit te leggen: atheroom is de vetachtige substantie die je slagaders verstopt. Het hoopt zich in de loop der tijd op en veroorzaakt diverse complicaties. Deze ophoping van atheroom (of plaque) is het belangrijkste symptoom van een ziekte die atherosclerose heet. Als je atherosclerose hebt, betekent dit dat er zich plaque in je slagaders heeft opgehoopt. Deze plaque kan zich jarenlang langzaam ontwikkelen zonder symptomen te veroorzaken .

De opbouw van plaque kan al in je twintiger of begin dertiger jaren beginnen en gaat vervolgens je hele leven door. Het wordt beïnvloed door onze voeding, levensstijl en genetische factoren. Maar bij sommige mensen verloopt dit proces sneller dan bij anderen. En sommige mensen kunnen al op jonge leeftijd complicaties ontwikkelen. Dit komt voornamelijk door risicofactoren zoals roken of een familiegeschiedenis van hartziekten op jonge leeftijd.

Atherosclerose kan de bloedtoevoer naar verschillende delen van het lichaam verminderen. Naarmate atheromen groeien, nemen ze meer ruimte in beslag in de slagaders. Na verloop van tijd kan deze plaquevorming leiden tot aandoeningen zoals:

• Aorto-iliacale occlusieve ziekte (blokkade van de slagaders die de buik en benen van bloed voorzien)
• Aandoening van de halsslagader (verstopping van de slagaders die de hersenen van bloed voorzien)
• Coronaire hartziekte (verstopping van de slagaders die het hart van bloed voorzien)
• Mesenteriale ischemie (verminderde bloedtoevoer naar de darmen)
• Perifere arteriële ziekte (verstopping van de slagaders in de armen en benen)
• Nierarterieziekte (verstopping van de slagaders die de nieren van bloed voorzien)
• Vertebrale arterieziekte (blokkade van de slagaders die met de wervelkolom verbonden zijn)

Hoe weet je of je atherosclerose hebt? Wat zijn de symptomen?

Het is vaak moeilijk om te weten of er sprake is van plaquevorming in de slagaders, omdat er in de beginfase mogelijk geen symptomen zijn. Sterker nog, u merkt mogelijk pas symptomen als uw slagaders voor minstens 70% verstopt zijn . Welke symptomen u ervaart, hangt af van welke slagaders verstopt zijn.

• Als de slagaders die het hart van bloed voorzien (kransslagaders) verstopt zijn: ervaar je pijn of ongemak op de borst tijdens inspanning, en neemt dit af in rust ('stabiele angina').
• Als de slagaders die de heupen en benen van bloed voorzien (iliacale of femorale slagaders) verstopt zijn: treedt er pijn in de benen op tijdens activiteit, zoals lopen, en verdwijnt deze in rust (claudicatie).
• Als de slagaders die de hersenen van bloed voorzien (halsslagaders) verstopt raken, kan een beroerte optreden.
• Als de slagaders die de darmen van bloed voorzien (mesenteriale slagaders) verstopt zijn: buikpijn na het eten (ook wel 'postprandiale krampen' of 'abdominale angina' genoemd).
• Als de slagaders die de nieren van bloed voorzien (nierslagaders) verstopt raken, kan dit leiden tot secundaire hypertensie en een verminderde nierfunctie.

Omdat atherosclerose zich kan ontwikkelen zonder symptomen, is het belangrijk om minstens één keer per jaar voor een controle naar de huisarts te gaan. Uw arts bespreekt uw risicofactoren, uw familiegeschiedenis met betrekking tot hart- en vaatziekten en zal, indien nodig, onderzoeken laten uitvoeren om uw hart en bloedvaten te controleren.

Kan deze atheroomplaque volledig worden verwijderd zodra deze is ontstaan?

Sterker nog, als er eenmaal atherosclerose is ontstaan , is het onmogelijk om dit volledig ongedaan te maken. Het is namelijk moeilijk om het volledig op te lossen en te verwijderen.

Maar maak je geen zorgen! Er zijn veel dingen die je kunt doen om de progressie van atherosclerose te vertragen.

Levensstijlveranderingen en voorgeschreven medicijnen spelen hierbij een grote rol. Als bij u atherosclerose is vastgesteld, is het essentieel om met uw arts te overleggen en advies te vragen over hoe u deze aandoening kunt beheersen.

Wat kan er gedaan worden om de vorming van atheromen te beheersen en te verminderen?

Over het algemeen helpen de volgende zaken de opbouw van atherosclerose in de slagaders te beheersen:

• Stop volledig met roken en het gebruik van tabaksproducten. Tabaksgebruik is een van de grootste risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Vraag uw arts om hulp bij het stoppen.
• Kies voor een hartvriendelijk dieet. Vermijd voedingsmiddelen met veel verzadigd vet (zoals vet vlees en vette zuivelproducten). Laat voedingsmiddelen met transvetten (fastfood en bewerkte voedingsmiddelen) links liggen. Beperk suiker, zout en geraffineerde koolhydraten (zoals brood).
• Bewegen. Probeer minstens 150 minuten per week matig intensief te bewegen. Dit kan bijvoorbeeld 30 minuten wandelen zijn, 5 dagen per week. Of je kunt een andere activiteit doen die je leuk vindt (zoals fietsen of zwemmen). Het is belangrijk om eerst met je arts te overleggen voordat je met een nieuw trainingsprogramma begint.
• Neem uw voorgeschreven medicijnen precies zoals voorgeschreven. Medicijnen kunnen helpen bij het beheersen van risicofactoren voor atherosclerose (zoals hoge bloeddruk en cholesterol). Vertel het uw arts direct als u bijwerkingen ervaart. Stop nooit met het innemen van medicijnen zonder overleg met uw arts.
• Ga minstens één keer per jaar voor een medische controle. Uw arts beoordeelt dan uw risico op atherosclerose en andere hart- en vaatziekten. Zorg dat u op tijd bij uw arts bent voor uw afspraken en bespreek eventuele vragen of zorgen met uw arts.

Samenvattend (Belangrijkste boodschap)

Of je het nu atheroom of plaque noemt, dit vettige materiaal dat zich in je slagaders ophoopt, is niet goed voor je gezondheid. Maar je staat er niet alleen voor in de strijd tegen atherosclerose. Bespreek met je arts hoe je de opbouw van deze plaque in je slagaders kunt vertragen.Levensstijlveranderingen zoals stoppen met roken en gezond eten kunnen uw bloedvaten jarenlang beschermen. Onthoud: een gezond hart is de sleutel tot een gezond leven! Zorg dus goed voor uw hart.

Atheroma , atherosclerose, cholesterol, hartaandoeningen, bloedvatverstopping, hartaanval, beroerte