Wil je alles weten over de stembanden die je stem tot leven brengen?

We hebben allemaal onze eigen unieke stem, toch? Soms herkennen we iemand zelfs aan zijn of haar manier van spreken, ook al zien we hem of haar niet. Heb je je ooit afgevraagd hoe onze stem ontstaat? Welk klein onderdeel van ons lichaam speelt daarbij een rol? Het antwoord is : de stembanden . Vandaag gaan we het hebben over deze wonderbaarlijke stembanden, hun functie en hoe je ze gezond kunt houden.

Wat zijn de stembanden? Simpel gezegd...

Simpel gezegd zijn je stembanden twee spierbundels die zich bevinden in een klein, doosvormig gedeelte in je keel , de larynx . Deze larynx bevindt zich boven je trachea , de buis die lucht naar je longen transporteert wanneer je ademt.

Wanneer je in- en uitademt, ontspannen deze twee stembanden zich, waardoor de lucht er vrij doorheen kan stromen. Maar wanneer je begint te spreken, komen deze twee stembanden dichter bij elkaar en gaat de uitgeademde lucht in het midden trillen. Die trilling is wat eruit komt als je stem.

Veel artsen noemen ze 'stembanden' in plaats van 'stemplooien '. Daar is een reden voor. Vroeger beschouwde men ze als twee snaren van een muziekinstrument die geluid produceerden wanneer ze werden aangeslagen. Maar nu weten we dat het niet zomaar twee snaren zijn, maar een reeks onderling verbonden spieren en kraakbeen. Strikt genomen zijn het geen afzonderlijke structuren, maar verbonden met verschillende spieren en kraakbeen in het strottenhoofd.

Wat zijn de belangrijkste functies van de stembanden?

De belangrijkste functie is het produceren van een stem, maar daarnaast vervullen deze stembanden nog vele andere belangrijke taken.

1. Onze eigen unieke stem creëren

Dit is het allerbelangrijkste. Als je praat, zingt, neuriët, kreunt of fluistert – al deze geluiden worden geproduceerd door je stembanden. Wanneer de stembanden samentrekken, kan de lucht uit de luchtpijp niet ontsnappen en blijft deze vastzitten. Deze vastzittende lucht creëert druk op de stembanden. Door deze druk wordt de lucht in druppeltjes vrijgegeven, waardoor de stembanden gaan trillen. Afhankelijk van de toonhoogte van je stem kunnen deze stembanden honderden keren per seconde trillen! Deze trilling en de lucht vormen samen je stem.

Stel je voor, alle onderdelen van je gezicht, zoals je lippen, tong, tanden, wangen en neusbijholten, werken samen om het geluid dat uit je stembanden komt te verhelderen, te verfraaien en te modificeren, waardoor jouw eigen unieke stem ontstaat.

2. Bescherming van onze luchtwegen

Dit is ook erg belangrijk.

• Bij het slikken: Je strottenhoofd is als een knooppunt. Het is de plek waar de twee wegen naar de luchtpijp (luchtwegen) en de slokdarm (voor voedsel en drank) zich splitsen. Wanneer je eet, sluiten je stembanden zich, waardoor voedsel en drank niet in de luchtpijp terechtkomen. Bij het slikken komt je strottenhoofd omhoog, waardoor het voedsel rechtstreeks de slokdarm in wordt geleid.
• Bij het hoesten:Als er iets in de luchtwegen probeert te komen, trekken de stembanden zich plotseling samen, waardoor je moet hoesten. Ook bij een verkoudheid helpt hoesten om ongewenste stoffen uit de luchtwegen te verwijderen. Elke keer dat je je keel schraapt, elke keer dat je hoest, trekken deze stembanden samen.

3. Je ademhaling beheersen

Bij het in- en uitademen bewegen de stembanden uit elkaar, waardoor de luchtweg vrij kan passeren.

Waar bevinden zich de stembanden?

Je stembanden bevinden zich in het strottenhoofd , ook wel bekend als de "stemkast". Dit zit boven de luchtpijp, direct achter de adamsappel, die zich in het midden van je keel bevindt. Als je één of twee vingers op dit bot legt en erop drukt, voel je het omhoog gaan. Als je je mond opent, voel je het omlaag gaan.

Wat is de vorm en samenstelling van de stembanden?

De stembanden zijn twee parelwitte stroken weefsel in het midden van je strottenhoofd. Wanneer de stembanden open zijn, vormen de rechter en de linker stemband een omgekeerde "V". Wanneer ze gesloten zijn, vormen ze een dunne lijn.

Deze stembanden lopen van de linkerkant van het strottenhoofd naar de rechterkant en van voor naar achter. Ze zijn bevestigd aan spieren en kraakbeen in het strottenhoofd die de beweging van de stembanden helpen controleren.

De stembanden zijn bedekt met een vochtige, beschermende laag, het slijmvlies . Onder deze laag bestaan ​​de stembanden uit drie hoofdlagen:

• De buitenste laag cellen wordt het epitheel genoemd.
• De middelste laag, de lamina propria, zorgt ervoor dat de stembanden kunnen bewegen.
• De binnenste spierlaag. Deze omvat de stemspier (musculus vocalis) en de thyroarytenoïde spieren .

Hoe verandert de grootte van de stembanden?

Bij je geboorte zijn je stembanden tussen de 6 en 8 millimeter lang. Naarmate je ouder wordt, worden ze ook langer. De lengte en dikte van de stembanden bepalen de toonhoogte van je stem. Dikke stembanden produceren een diepere, hese stem (lagere toonhoogte).

• Voor mannen: Wanneer jongens de puberteit bereiken, zorgt het hormoon testosteron ervoor dat hun stembanden groeien en langer worden. Dit is de reden waarom hun stem lager wordt. De gemiddelde stembanden van een volwassen man zijn tussen de 1,75 en 2,5 centimeter lang. Deze veranderingen zijn onomkeerbaar. Dit betekent dat degenen die een feminiserende hormoontherapie ondergaan om vrouw te worden, ofwel met een logopedist moeten samenwerken om de toonhoogte van hun stem te veranderen, een stemvervrouwelijkingsoperatie moeten ondergaan, of dat hun stem laag zal blijven.
• Dames:Ook meisjes ervaren enige verlenging van hun stembanden tijdens de puberteit. De gemiddelde stemband van een volwassen vrouw is tussen de 1,25 en 1,75 centimeter lang. Wanneer ze testosteronhormoontherapie (vermannelijkende hormoontherapie) ondergaan om mannelijk te worden, vergroten en verlengen hun stembanden zich ook. Daardoor wordt hun stem lager.

Naarmate sommige mensen ouder worden, verzwakken en verschrompelen hun stembanden en andere spieren in het strottenhoofd, waardoor spreken moeilijk wordt.

Welke aandoeningen tasten de stembanden aan?

Ook onze stembanden kunnen verschillende aandoeningen ontwikkelen. Laten we eens kijken welke dat zijn.

Veelvoorkomende aandoeningen:

• Laryngitis: Dit is een ontsteking van de stembanden. Hierdoor kan uw stem hees, zwak of schor worden. Het kan worden veroorzaakt door overbelasting, infecties, roken en langdurige reflux (GERD - gastro-oesofageale refluxziekte) .
• Stembandknobbeltjes, poliepen en cysten: Dit zijn niet-kankerachtige (goedaardige) gezwellen. Knobbeltjes en poliepen zijn harde bultjes, terwijl cysten met vocht gevulde zakjes zijn. Deze kunnen er ook voor zorgen dat uw stem zwakker, hees of zelfs helemaal wegvalt. De meest voorkomende oorzaak is overbelasting van de stem (overmatig of verkeerd gebruik). Andere oorzaken zijn roken, sinusitis en allergieën.
• Stembandverlamming: Dit is een aandoening waarbij de stembanden niet normaal kunnen openen of sluiten. Dit kan het spreken, ademen en slikken bemoeilijken. Verschillende aandoeningen die de zenuwen beschadigen, kunnen ervoor zorgen dat de spieren in de stembanden niet meer goed functioneren. Dit kan leiden tot een hese stem of problemen met hoesten of het schrapen van de keel.

Minder vaak voorkomende aandoeningen:

• Strottenhoofdkanker: Kanker kan zich ontwikkelen in delen van het strottenhoofd, waaronder de stembanden.
• Laryngospasme: Dit is een plotselinge spasme van de stembanden, waardoor ademhalen en spreken moeilijk wordt. Deze spasmen zijn onverwacht en duren meestal minder dan een minuut.
• Spierspanningsdysfonie (MTD): Dit treedt op wanneer de spieren in uw hoofd en nek overactief worden. U spant de spieren aan de binnen-, buitenkant of beide zijden van uw strottenhoofd aan. Deze spanning kan het voor uw stembanden moeilijk maken om vrij en soepel te bewegen, wat een gevoel van beklemming en ongemak in uw keel en/of nek veroorzaakt.
• Reinke-oedeem: Dit is een aandoening waarbij vocht zich ophoopt in het gebied rond de stembanden, de zogenaamde 'ruimte van Reinke', waardoor deze opzwelt. Dit kan leiden tot heesheid en een lagere toonhoogte.
• Spasmodische dysfonie:Dit is een chronische aandoening waarbij uw stembanden gespannen of stijf aanvoelen wanneer u probeert te spreken.
• Induceerbare larynxobstructie (ILO): Deze aandoening veroorzaakt problemen bij het openen van de stembanden, waardoor ademhalen moeilijk wordt. Dit wordt ook wel stembanddysfunctie genoemd.

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van aandoeningen aan de stembanden?

De symptomen hangen af ​​van de specifieke aandoening die de stembanden aantast, maar er zijn enkele veelvoorkomende symptomen:

• Heesheid van de stem.
• Stemverlies.
• Een zwakke stem of een verminderd gehoor.
• Veranderingen in de stem, met name een overgang van een hoge naar een lage toonhoogte of heesheid.
• Vaak hoesten, moeite met slikken of nekpijn.
• Moeite met slikken, spreken of ademhalen.

Welke methoden worden gebruikt om de stembanden te testen?

Als u langer dan twee weken last heeft van stemveranderingen (zoals heesheid of moeite met spreken), is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen. Afhankelijk van uw symptomen, kan het nodig zijn om een ​​stemspecialist of een KNO-arts te bezoeken. Mogelijk moet u ook een laryngoloog, een arts die gespecialiseerd is in aandoeningen van het strottenhoofd, of een logopedist die gespecialiseerd is in stemproblemen, raadplegen.

Wanneer u uw arts bezoekt, zal hij of zij vragen stellen over uw medische geschiedenis en een lichamelijk onderzoek uitvoeren. Daarnaast kunnen er tests worden gedaan zoals:

• CT-scan of MRI: Met deze beeldvormende onderzoeken kunnen knobbels, cysten of tumoren in uw keel worden opgespoord.
• Bacteriële kweektest: De arts kan een monster uit uw keel nemen om te controleren op bacteriën die een infectie kunnen veroorzaken.
• Laryngoscopie: Bij deze procedure brengt de arts een dunne buis (laryngoscoop) met een lampje en een camera in uw strottenhoofd en onderzoekt uw stembanden.
• Videostroboscopie: Dit is vergelijkbaar met laryngoscopie, maar er wordt een speciale lamp gebruikt zodat de arts kan zien hoe uw stembanden trillen.
• Biopsie: De arts kan een weefselmonster van uw stembanden nemen en controleren op afwijkende cellen.
• Laryngeale elektromyografie (LEMG): Deze test kan helpen bij het diagnosticeren van stembanddysfunctie. Het meet hoe uw zenuwen de spieren in uw strottenhoofd aansturen.

Welke behandelingen zijn er voor aandoeningen aan de stembanden?

De behandeling hangt ook af van de aard van de ziekte. Veelvoorkomende behandelingen zijn onder andere:

• De stem rust geven (niet praten of zingen - stemrust).
• Geneesmiddelen die zwelling en pijn verminderen.
• Een operatie om bijvoorbeeld knobbels en tumoren te verwijderen.
• Stemtherapie: Dit kan helpen bij het herstellen van uw stembanden of u leren hoe u ze op de juiste manier gebruikt. Het kan u ook helpen om met meer zelfvertrouwen en controle te spreken.

Wat kunnen we doen om onze stembanden gezond te houden?

Onze stem is ons zeer dierbaar. Het is daarom erg belangrijk om onze stembanden gezond te houden. Het beste is om ze op de juiste manier te gebruiken, zonder ze te overbelasten.

Geef deze dingen geen naam:

• Je stem vermoeien door hem te veel te gebruiken (te veel praten, te veel zingen).
• Als je stem hees of zwak aanvoelt, probeer dan te praten of te zingen.
• Roken, blootstelling aan sigarettenrook.
• Langdurig schreeuwen of fluisteren. Beide belasten de stembanden.

Doe het volgende:

• Als u last heeft van GERD/LPRD , laat het dan goed behandelen.
• Drink voldoende water per dag en zorg dat je lichaam gehydrateerd blijft.
• Als je wilt dat je stem van verder weg te horen is, gebruik dan een microfoon.
• Vermijd omgevingen met veel stof en blootstelling aan agressieve chemicaliën.
• Als je een infectie hebt, praat dan minder (en minder hard).
• Probeer tijdens het spreken of zingen adem te halen vanuit je onderlichaam, niet vanuit je borst.
• Gebruik vooral tijdens droog weer (zoals in de winter) een luchtbevochtiger om de lucht die u inademt vochtig te houden.

Belangrijkste boodschap

Je stembanden helpen je om te spreken, te zingen en zelfs te ademen. Hoewel ze klein zijn, kunnen je vrienden en familie je herkennen aan het geluid dat ze maken als ze trillen.

Bescherm je stembanden tegen vermoeidheid. Overbelast ze niet door te hard te praten of te lang te zingen. Vermijd roken (ook passief roken) en drink voldoende water. Ga niet onzorgvuldig met je stem om en houd je stem gezond. Je stem is immers een waardevol bezit!

Stem , stembanden, strottenhoofd, keelziekten, stembehoud, laryngitis, stemveranderingen