Laten we eens meer leren over dat bijzondere deel van de hersenen dat ons helpt te zien: de occipitale kwab.

Heb je je ooit afgevraagd hoe je de mooie dingen in de wereld ziet, hoe je kleuren herkent en hoe je de gezichten van je vrienden en familie onthoudt? Er is een heel bijzonder en heel belangrijk deel van onze hersenen dat hiervoor verantwoordelijk is. Dat noemen we de occipitale kwab . Vandaag gaan we het daarom wat uitgebreider hebben over dit wonderbaarlijke 'visiecentrum'.

Wat is de occipitale kwab? Waar bevindt deze zich?

Simpel gezegd is de occipitale kwab een van de vier belangrijkste delen van je hersenen. Hij bevindt zich helemaal achter in je hoofd , net boven de kleinere kwabben aan de achterkant van je hoofd. Het is de kleinste kwab in vergelijking met de andere kwabben in onze hersenen. Ondanks zijn kleine formaat verricht hij echter ongelooflijk veel werk. Wist je dat? Alles wat je met je ogen ziet, oftewel alle visuele informatie, wordt verwerkt, begrepen en geanalyseerd door deze occipitale kwab. Als onze ogen een camera zouden zijn, dan is dit het laboratorium dat de beelden verwerkt die door die camera zijn gemaakt.

Deze occipitale kwab is, net als andere delen van de hersenen, verdeeld in twee helften, een linker en een rechter. Tussen deze twee helften bevindt zich een smal kanaal.

Wat zijn de belangrijkste functies van de occipitale kwab?

De belangrijkste en enige functie van de occipitale kwab is het verwerken van visuele informatie . Dat wil zeggen, betekenis geven aan wat we met onze ogen zien. Dit is een tamelijk complex proces. Laten we eens kijken hoe dit in zijn werk gaat.

Hoe informatie van de ogen naar de occipitale kwab gaat.

Stel je het zo voor: de pupil in je oog is als een venster. Door dit venster komt licht van buiten het oog binnen. Achter in het oog bevindt zich een zeer complexe laag cellen, het netvlies . De beelden die je ziet, worden door de cellen in het netvlies omgezet in een zeer gedetailleerde , gecodeerde boodschap .

Deze gecodeerde berichten reizen via je oogzenuwen naar je hersenen. Daarvandaan reizen ze verder via de optische banen in je hersenen. Onderweg worden deze signalen doorgegeven via andere belangrijke delen van de hersenen, zoals de thalamus , en bereiken uiteindelijk de occipitale kwab.

Zodra deze signalen de occipitale kwab bereiken, begint het echte werk. Dat wil zeggen: het decoderen van deze door de ogen verzonden codes en het omzetten van die informatie in iets dat de rest van de hersenen kan gebruiken en begrijpen.

Dit proces vindt voornamelijk plaats in twee specifieke gebieden van de occipitale kwab: de primaire visuele cortex en de secundaire visuele cortex . De "cortex" of "cortex"Het woord komt van een Latijns woord dat "boomschors" betekent. Het verwijst naar het gerimpelde buitenoppervlak van onze hersenen. Deze visuele cortex is dus het deel van de hersenschors dat signalen verwerkt die verband houden met zien.

De vaardigheden die we verkrijgen vanuit de occipitale kwab

Hoewel we het over "zien" hebben, omvat het veel andere processen en vaardigheden. De occipitale kwab speelt hierbij een rol. Hier zijn een paar voorbeelden:

• Ruimtelijke verwerking: Dit is het mechanisme dat signalen van je netvlies decodeert en je helpt de vormen, texturen en andere details van objecten om je heen te zien.
• Kleurverwerking: Dit is wat je helpt kleuren te zien en onderscheid te maken tussen individuele kleuren en hun verschillende tinten. Sommige mensen kunnen bepaalde kleuren niet zien, wat betekent dat er mogelijk zwakke plekken in dit proces zijn, zoals bij aandoeningen als kleurenblindheid .
• Afstands- en diepteperceptie: Met dit vermogen kunnen je hersenen de grootte van objecten die je ziet en de afstand ertussen berekenen.
• Object- en gezichtsherkenning: Met dit vermogen herkent u dingen die u eerder hebt gezien, met name de gezichten van mensen die u hebt ontmoet.

Op welke manier helpt de occipitale kwab andere organen en systemen?

Je ogen registreren wat je om je heen ziet en sturen die informatie als signalen naar je hersenen. Maar het is de occipitale kwab die die signalen oppikt, verwerkt en samenwerkt met andere delen van de hersenen om betekenis te geven aan wat je ziet.

Een goed voorbeeld hiervan is lezen . Wanneer je een boek of een krant leest, herkent de occipitale kwab eerst de letters en woorden erin. Vervolgens worden die herkende vormen en symbolen gecombineerd met de temporale kwab van de hersenen om de geschreven taal te begrijpen en de inhoud ervan te vatten. Is dat niet een prachtige samenwerking?

Waaruit bestaat de occipitale kwab?

De occipitale kwab is opgebouwd uit dezelfde celtypen als alle andere delen van de hersenen. Er zijn twee hoofdtypen cellen:

• Neuronen: Dit zijn de cellen in de hersenen en het zenuwstelsel die signalen naar andere neuronen kunnen sturen, of signalen kunnen ontvangen en elders naartoe kunnen sturen. Deze signalen reizen binnen neuronen als elektrische impulsen. Een neuron zet deze elektrische signalen om in chemische stoffen en geeft ze af. Het volgende neuron herkent deze chemische stoffen en genereert een nieuwe elektrische impuls. Zo reizen berichten zeer snel binnen en tussen neuronen.
• Gliacellen:Dit zijn de steuncellen van het zenuwstelsel. Ze verwerken geen signalen. In plaats daarvan onderhouden ze de neuronen, verwijderen ze afvalstoffen, leveren ze voedingsstoffen en bieden ze structurele ondersteuning.

Hoe werkt de occipitale kwab bij blinde mensen?

Dit is ook een zeer belangrijke vraag. Zelfs bij een blind persoon is de occipitale kwab nog steeds actief. Die activiteit hangt echter af van of de persoon blind geboren is, vroeg in het leven blind is geworden of later in het leven blind is geworden.

De functie van de occipitale kwab bij mensen die vanaf de geboorte of in hun kindertijd blind waren.

De occipitale kwab van mensen die vanaf de geboorte of op zeer jonge leeftijd blind zijn geworden, is nog steeds erg actief. Die activiteit treedt echter op wanneer ze hun andere zintuigen gebruiken, zoals ruiken, horen en voelen. Ook wanneer een blind persoon spreekt of luistert naar wat anderen zeggen, wordt de occipitale kwab actiever.

Het feit dat de occipitale kwab op deze manier kan worden geherprogrammeerd om een ​​andere functie uit te voeren, noemen we neuroplasticiteit . Dat wil zeggen, het vermogen van de hersenen om zich aan te passen aan ongewone situaties of omstandigheden. Is dat niet geweldig?

De functie van de occipitale kwab bij mensen die op latere leeftijd blind worden.

Bij mensen die op latere leeftijd blind worden door ooggerelateerde oorzaken, reageert de visuele cortex, die ooit visuele informatie verwerkte, nog steeds enigszins op informatie van andere zintuigen, ook al ontvangt deze nu minder (of geen) visuele input meer.

Dit gebeurt op twee manieren, namelijk via het gehoor en de tastzin. Simpel gezegd, je hersenen sturen hun visuele verwerkingscapaciteiten naar de andere zintuigen. Hierdoor kan iemand een object 'zien' door het aan te raken, of een mentaal beeld van de omgeving vormen op basis van wat hij of zij hoort.

Wat zijn de meest voorkomende ziekten en aandoeningen die de occipitale kwab aantasten?

Elke aandoening die het hersenweefsel kan aantasten, kan ook de occipitale kwab beïnvloeden. Hier zijn enkele voorbeelden:

• Alice in Wonderland-syndroom
• Sommige zeldzame vormen van de ziekte van Alzheimer , bijvoorbeeld posterieure corticale atrofie, kunnen hier een rol spelen.
• Hersenbeschadigingen (kunnen worden veroorzaakt door ziekte of schade door een operatie/medische behandeling)
• Hersentumoren (waaronder kanker)
• Koolmonoxidevergiftiging
• Hoofdletsel, met name hersenschuddingen en traumatisch hersenletsel.
• Vergiftiging door zware metalen of andere gifstoffen
• Infecties (vooral infecties die encefalitis veroorzaken)
• Lewy-lichaamdementie
• Migraine
• Posterieur reversibel encefalopathiesyndroom (PRES)
• Aandoeningen die verband houden met epileptische aanvallen, zoals epilepsie.
• Hartinfarct
• Visuele agnosie (dit kan zowel als symptoom als aandoening worden beschouwd)

Wat zijn de meest voorkomende tekenen of symptomen van problemen met de achterhoofdskwab?

Aangezien de belangrijkste functie van de occipitale kwab verband houdt met het zicht, zijn de symptomen van aandoeningen die deze kwab aantasten vrijwel allemaal gerelateerd aan het zicht. Hieronder volgen enkele van die symptomen:

• Verlies van gezichtsvermogen (gedeeltelijk of volledig)
• Visuele anosognosie of Anton-syndroom
• Visuele agnosie
• Visuele illusies (bijv. vervormingen die gepaard gaan met aura tijdens migraine)
• Visuele hallucinaties

Verlies van gezichtsvermogen

Als de occipitale kwab beschadigd is, kunt u een deel van of uw hele gezichtsveld verliezen. Dit kan één oog of beide ogen aantasten. Als u volledig blind bent en beide ogen zijn aangetast, spreekt men van corticale blindheid . Bij deze aandoening functioneren uw ogen wel, maar kan uw hersenen de zenuwsignalen die met zien te maken hebben niet verwerken, waardoor u blindheid ervaart.

Visuele anosognosie of Anton-syndroom

Wanneer de hersenen beschadigd raken, kan het vermogen van de hersenen om zichzelf te controleren verstoord raken. Dit kan leiden tot het onvermogen om symptomen of andere tekenen van een probleem te herkennen. De meest voorkomende vorm van visuele anosognosie is wanneer een blind persoon ontkent dat hij of zij een zichtprobleem heeft. Een andere zeldzame vorm van het Anton-syndroom is wanneer iemand denkt blind te zijn, maar tekenen vertoont dat het zicht nog steeds functioneert (ten minste onbewust).

Visuele agnosie

Dit is een aandoening waarbij je hersenen niet goed kunnen verwerken wat je ziet. Het is alsof je een bestand op je computer probeert te openen, maar je hebt niet het juiste programma. De computer kan het bestand niet openen omdat hij niet weet hoe hij het moet gebruiken. Zo werkt visuele agnosie. Je hersenen kunnen niet begrijpen en verwerken wat je ogen zien. Soms kunnen andere zintuigen echter helpen en dit probleem omzeilen.

Enkele voorbeelden:

• Objectagnosie: Hierbij ziet de persoon een object, maar kan het niet identificeren. Het kan echter wel herkend worden aan het geluid (bijvoorbeeld: een kat is niet te herkennen aan het uiterlijk, maar wel aan het miauwen) of aan de aanraking (bijvoorbeeld: een sleutel is niet te herkennen aan het uiterlijk, maar wel aan de aanraking en de vorm).
• Kleurenagnosie: Dit kan op twee manieren voorkomen. De ene vorm is dat je de kleuren die je ziet niet kunt verwerken. Hierdoor kunnen kleuren dof of grijs lijken ( achromatopsie ). De andere belangrijke vorm is dat je kleuren niet aan hun namen kunt koppelen. Je kunt de kleuren wel zien, maar je hersenen kunnen ze niet benoemen of herkennen als je ze hoort. Kleurenagnosie is iets anders dan kleurenblindheid, wat een oogaandoening is.
• Visuele simultanagnosie: Dit is een aandoening waarbij je afzonderlijke objecten kunt zien, maar niet begrijpt hoe ze met elkaar verbonden zijn. Je kunt bijvoorbeeld niet zien dat er veel bomen bij elkaar staan, ook al vormen ze samen een bos.

Visuele illusies

Dit zijn vervormingen of veranderingen in uw zicht. Ze treden op wanneer uw hersenen de signalen van uw ogen niet goed verwerken. Dit kan de volgende kenmerken van wat u ziet beïnvloeden:

• Grootte: Objecten kunnen groter of kleiner lijken dan ze in werkelijkheid zijn.
• Vorm: Objecten kunnen vervormd lijken (denk bijvoorbeeld aan hoe je afbeelding eruitziet op een oneffen oppervlak, een rimpelende spiegel of het oppervlak van bewegend water).
• Beweging: Een object kan lijken te bewegen, terwijl het in werkelijkheid stilstaat, of iets dat beweegt kan lijken stil te staan.

Visuele hallucinaties

Onder normale omstandigheden vindt iemands zicht plaats doordat de hersenen signalen van de ogen verwerken. Zodra die signalen de occipitale kwab bereiken, sturen neuronen in dat gebied signalen door naar andere delen van de hersenen. Visuele hallucinaties treden op wanneer neuronen in de occipitale kwab zich gedragen alsof ze signalen van de ogen ontvangen, terwijl ze in werkelijkheid zelfstandig functioneren, zonder die signalen. Dat wil zeggen, ze lijken dingen te zien die er niet zijn.

Welke tests zijn er beschikbaar om de gezondheid van de occipitale kwab te controleren?

Artsen beschikken over verschillende manieren om de gezondheid van uw achterhoofdskwab te controleren. Deze omvatten diagnostische tests, laboratoriumonderzoeken en scans. Hier zijn een paar voorbeelden:

• Bloedonderzoek (hiermee kan van alles worden opgespoord, van problemen met het immuunsysteem tot gifstoffen en vergiften, met name metalen zoals koper, kwik en lood).
• Computertomografie (CT)-scan
• Elektro-encefalogram (EEG)
• Elektromyogram (EMG) (Elektromyogram (zenuwgeleidingstest) )
• Opgeroepen potentialen ( sensorische testen)
• Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI)
• Neuropsychologische tests
• Positronemissietomografie (PET)-scan

Wat zijn de gebruikelijke behandelingen voor aandoeningen die de occipitale kwab aantasten?

Er zijn veel aandoeningen die uw hersenweefsel kunnen aantasten, en de behandelingen daarvoor lopen sterk uiteen. Behandelingen die voor de ene aandoening werken, werken mogelijk niet voor een andere, of kunnen een andere aandoening zelfs verergeren. Daarom is een arts de beste persoon om u te informeren over de behandelingsmogelijkheden voor elke hersenaandoening. Hij of zij zal rekening houden met uw medische geschiedenis, uw huidige toestand, uw voorkeuren en andere factoren om u antwoorden te geven die zijn afgestemd op uw situatie.

Wat kan ik doen om mijn achterhoofdskwab gezond te houden?

Er zijn veel dingen die u kunt doen om uw hele hersenen, inclusief uw achterhoofdskwab, in goede gezondheid te houden. Sommige hersenaandoeningen kunnen worden voorkomen. Andere zijn misschien niet te voorkomen, maar u kunt wel het risico verkleinen dat ze zich ontwikkelen. Hieronder vindt u een aantal van de belangrijkste dingen die u kunt doen:

• Eet een evenwichtig dieet: Te veel of te weinig vitamine D kan problemen veroorzaken voor je hersenen, waaronder de occipitale kwab. Je voeding beïnvloedt ook de gezondheid van je bloedsomloop, die essentieel is voor een goede hersenfunctie (verlamming is een voorbeeld van een aandoening die optreedt wanneer ziekten van de bloedsomloop de hersenen aantasten).
• Blijf fysiek actief en behoud een gezond gewicht: uw gewicht en activiteitsniveau kunnen helpen bij het voorkomen of vertragen van aandoeningen die de hersenen beïnvloeden, met name problemen met de bloedsomloop zoals hoge bloeddruk. Uw huisarts kan u vertellen wat uw ideale gewicht is en wat u kunt doen om dit te behouden. Lichaamsbeweging is ook goed voor uw hersenen. Het verbetert niet alleen de bloedsomloop, maar bevordert ook de aanmaak van nuttige stoffen, neurotransmitters genaamd, die van nature in de hersenen worden geproduceerd.
• Draag beschermende kleding wanneer nodig: Hoofdletsel, met name hersenschuddingen en traumatisch hersenletsel, is bijzonder gevaarlijk voor de achterhoofdskwab. Dit komt doordat dit deel van de hersenen zich aan de achterkant van het hoofd bevindt, waardoor het gevoeliger is voor letsel. Het dragen van een helm, veiligheidsgordels (zoals autogordels) en andere beschermende kleding kan veel problemen met de achterhoofdskwab voorkomen.
• Beheer uw chronische aandoeningen: Veel aandoeningen die de hersenen aantasten, verergeren na verloop van tijd. Door deze aandoeningen te behandelen, kunnen ze soms echter gestopt worden of kan hun progressie vertraagd worden. Voorbeelden van dergelijke aandoeningen zijn diabetes type 2 en epilepsie.

Onthoud dat de occipitale kwab het kleinste deel van onze hersenen is, maar wel het belangrijkste orgaan waarmee we de wereld kunnen zien en ervaren. Het is dus heel belangrijk om er goed voor te zorgen!

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

De occipitale kwab is misschien wel de kleinste kwab in je hersenen, maar het is wel het deel waar we het meest op vertrouwen. Dit deel van de hersenen bevindt zich aan de achterkant van het hoofd en verwerkt signalen van je ogen. Hoewel het door veel ziekten en aandoeningen kan worden aangetast, biedt de wetenschappelijke en medische kennis van dit hersengebied hoop voor de diagnose en behandeling van veel van deze problemen.

De occipitale kwab is ook verbonden met vele andere delen van de hersenen, waaronder het gezichtsvermogen en tal van andere functies. Het is een essentieel onderdeel van je vermogen om de wereld om je heen waar te nemen en te begrijpen. Het helpt je ook bij het vormen van herinneringen door informatie over je ervaringen naar verschillende delen van de hersenen te sturen. Dus, hoewel de occipitale kwab zich aan de achterkant van ieders hoofd bevindt (zowel letterlijk als figuurlijk), is dit deel van de hersenen een van de belangrijkste bijdragers aan je dagelijks leven. Daarom is het jouw verantwoordelijkheid om goed voor deze kleine held te zorgen.

Occipitale kwab, hersenen, zicht, netvlies, visuele cortex, neurologie