Wat u moet weten over een aorta-aneurysma

Heb je wel eens gehoord van het grootste bloedvat in je lichaam, de aorta? Zie het als het belangrijkste waterleidingsysteem in ons lichaam. Het is het bloedvat dat schoon, zuurstofrijk bloed vanuit het hart naar alle andere organen in het lichaam transporteert. Het heeft de vorm van een grote, gebogen buis. Deze potentieel gevaarlijke aandoening, een aorta-aneurysma, treedt op in deze aorta. Laten we het er vandaag eens op een eenvoudige manier over hebben.

Wat is een aorta-aneurysma, simpel gezegd?

Denk aan een waterleiding in je tuin. Na verloop van tijd wordt een deel ervan zwak en bolt het uit als een ballon onder de druk van het water. Hetzelfde gebeurt met onze aorta. Wanneer een deel van de wand van de aorta om de een of andere reden zwak wordt, zorgt de druk van het bloed dat vanuit het hart komt ervoor dat die zwakke plek uitpuilt als een ballon. Deze uitstulping noemen we een aorta-aneurysma.

Weet je waarom dit gevaarlijk is? Deze ballonachtige zwelling wordt geleidelijk groter en kan plotseling barsten (scheuren). Als dat gebeurt, begint het lichaam hevig te bloeden. Het is een zeer levensbedreigende noodsituatie.

Er zijn twee hoofdtypen aorta-aneurysma:

Afhankelijk van de locatie van deze uitstulping in de aorta, maken we onderscheid tussen twee hoofdtypen. Dit is heel eenvoudig te begrijpen.

Van deze twee typen komt een AAA in de buik het meest voor. Dit komt mogelijk doordat de wand van de slagader in de buik iets dunner is dan de wand van de slagader in de borstkas.

Komt deze aandoening vaak voor? Wie loopt het meeste risico?

Aorta-aneurysma's zijn vaak een sluipende aandoening. Mannen hebben 4 tot 6 keer meer kans op een AAA dan vrouwen, vooral in de buik. Het risico neemt toe met de leeftijd.

U loopt ook een hoger risico op het ontwikkelen van een aorta-aneurysma als u de volgende risicofactoren heeft:

• Roken: Dit is de belangrijkste en meest beheersbare risicofactor.
• Ouder dan 65 jaar: Naarmate u ouder wordt, kan de sterkte van uw slagaderwanden afnemen.
• Als u een man bent: Deze aandoening komt vaker voor bij mannen.
• Familiegeschiedenis: Als een naaste familielid (moeder, vader, broer of zus) deze aandoening heeft gehad, loopt u ook een hoger risico.
• Hoge bloeddruk (hypertensie): Een hoge bloeddruk kan de wanden van de slagaders beschadigen en verzwakken.

Waarom gebeurt dit? Wat zijn de redenen?

Het is vaak moeilijk om een ​​specifieke oorzaak hiervoor te vinden, maar men heeft vastgesteld dat bepaalde omstandigheden eraan kunnen bijdragen.

• Atherosclerose: Cholesterol en vet hopen zich op in de slagaderwanden, waardoor de slagaders vernauwen en verharden. Dit verzwakt de slagaderwanden.
• Ontsteking van de slagaders: Sommige ziekten kunnen ervoor zorgen dat de wanden van de slagaders opzwellen en verzwakken.
• Erfelijke aandoeningen: Genetische aandoeningen die het bindweefsel aantasten, zoals het Marfan-syndroom en het Ehlers-Danlos-syndroom, kunnen aangeboren zwakte van de slagaderwanden veroorzaken.
• Aortabeschadiging: schade aan de aorta, bijvoorbeeld door een ernstig ongeval.
• Sommige infecties: bepaalde bacteriële infecties, zoals syfilis, kunnen dit in zeldzame gevallen ook veroorzaken.

Wat zijn de symptomen hiervan? Hoe kunnen we het vaststellen?

Dit is het gevaarlijkste aspect van deze ziekte. Veel mensen hebben geen symptomen. Ze weten niet eens dat ze het hebben totdat het aneurysma scheurt. Daarom wordt het ook wel de "stille moordenaar" genoemd.

Sommige mensen ervaren echter symptomen naarmate het aneurysma geleidelijk groeit. Ook als het scheurt, zijn de symptomen zeer plotseling en ernstig. Laten we deze twee gevallen eens afzonderlijk bekijken.

Welke complicaties kan dit veroorzaken?

De meest ernstige en gevaarlijke complicatie is een aneurysmaruptuur, die kan leiden tot bloedingen in het lichaam en mogelijk de dood.

Daarnaast kan er nog een andere gevaarlijke aandoening optreden: een aortadissectie . Hierbij ontstaat een kleine scheur in de binnenste laag van de slagaderwand, waardoor bloed onder hoge druk tussen de lagen lekt. Dit kan de bloedstroom in de slagader blokkeren, met als gevolg dat de slagader uiteindelijk volledig scheurt. Ook deze aandoening vereist onmiddellijke medische behandeling.

Hoe ontdekt een arts dit?

Vaak wordt deze aandoening bij toeval ontdekt tijdens onderzoek naar een andere aandoening. Zo kan een aneurysma in de buikholte bijvoorbeeld per toeval worden ontdekt tijdens een echografie die wordt uitgevoerd vanwege buikpijn.

Als u risicofactoren of de bovengenoemde symptomen heeft, zal uw arts enkele speciale tests laten uitvoeren om deze aandoening vast te stellen.

• CT-scan
• CT- of MRI-angiografie - Hiermee kan duidelijk worden gezien hoe het bloed door de slagaders stroomt.
• Echografie (echografiescan)

Als het wordt ontdekt voordat het explodeert... wat is dan de behandeling?

Als een aneurysma wordt ontdekt voordat het scheurt, zijn er verschillende manieren om het te behandelen. De behandeling hangt af van de grootte van het aneurysma, de locatie en de groeisnelheid.

• Bij kleine aneurysma's (afwachtend beleid): Als het aneurysma klein is en niet snel groeit, kan uw arts besluiten het te observeren zonder operatie. U krijgt regelmatig scans om te zien of de grootte verandert.
• Medicatie: Uw arts kan bepaalde medicijnen voorschrijven om de druk op de slagaderwand te verlagen en de groei van het aneurysma te reguleren.
• Medicatie voor het reguleren van de bloeddruk.
• Geneesmiddelen die het cholesterolgehalte in het bloed verlagen.

Wanneer is een operatie nodig?

Als het aneurysma groter is dan een bepaalde afmeting, snel groeit of als de arts denkt dat het op het punt staat te scheuren, kan een operatie worden aanbevolen. Er zijn twee hoofdsoorten operaties.

Kunnen we dit voorkomen?

Hoewel we sommige risicofactoren (zoals leeftijd en genetische aanleg) niet kunnen veranderen, kunnen we het risico op het ontwikkelen van deze gevaarlijke aandoening aanzienlijk verlagen door onze levensstijl aan te passen.

• Stop helemaal met roken: als je rookt, is stoppen vandaag nog de beste beslissing die je kunt nemen.
• Eet een hartvriendelijk dieet: consumeer minder olie, zout en suiker, en meer groenten, fruit en bladgroenten.
• Beweeg regelmatig: doe eenvoudige oefeningen zoals wandelen gedurende minstens 30 minuten per dag.
• Behoud een gezond gewicht.
• Als u een hoge bloeddruk of een hoog cholesterolgehalte heeft, volg dan het advies van uw arts op.