Als we het woord kanker horen, schrikken we allemaal een beetje. Tegelijkertijd zijn we altijd op zoek naar nieuwe behandelingen en nieuwe hoop voor deze ziekte. Soms kunnen we die hoop zelfs vinden in een klein plantje. Vandaag gaan we het daarover hebben. Misschien heb je wel eens gehoord van 'zoete alsem'. Onze voorouders, vooral in China, gebruikten een thee gemaakt van deze plant tegen koorts en malaria. Deze plant (wetenschappelijke naam: Artemisia annua) bevat een speciale stof. Dat noemen we artemisinine . Zelfs nu nog wordt het medicijn artesunaat, dat artsen aanbevelen tegen malaria, op basis van deze stof gemaakt.
De laatste tijd is er veel te doen over de vraag of artemisinine een alternatieve behandeling voor kanker zou kunnen zijn. Sommige kankercellen worden namelijk na verloop van tijd resistent tegen conventionele kankerbehandelingen (chemotherapie). Artemisinine lijkt daar echter niet resistent tegen te zijn. Een andere reden is dat het, in tegenstelling tot veel andere kankermedicijnen, niet giftig is voor het lichaam. Bovendien is het goedkoop en gemakkelijk toe te dienen. Wat is de waarheid in dit verhaal? Laten we eens kijken.
Wat is het precieze effect hiervan op kankercellen?
Dit is heel eenvoudig te begrijpen. Zie kankercellen als een vraatzuchtige vijand die ijzer verslindt. Kankercellen hebben veel ijzer nodig om te groeien en zich te verspreiden. Veel meer dan onze gezonde cellen.
Hier komt de heldhaftige stof artemisinine in beeld. Wanneer artemisinine en ijzer samenkomen in een kankercel, vindt er een chemische reactie plaats tussen de twee. Hierdoor ontstaan zeer reactieve deeltjes die we vrije radicalen noemen. Deze deeltjes zijn als bommen. Maar deze bommen ontploffen alleen in de kankercel. Dit betekent dat dit proces de kankercellen vernietigt, maar onze gezonde cellen niet beschadigt. Dit zien onderzoekers als het grootste en belangrijkste voordeel van deze behandelmethode.
Onderzoek heeft aangetoond dat artemisinine nog diverse andere effecten kan hebben op kankercellen.
- Het dwingt kankercellen tot zelfmoord: Soms geeft dit kankercellen het signaal om zichzelf te vernietigen.
- Stopt celdeling en verspreiding: Dit kan voorkomen dat kankercellen zich snel delen en verspreiden.
- Het medicijn onderbreekt de bloedtoevoer: een tumor heeft bloedvaten nodig om te groeien. Dit medicijn kan die bloedtoevoer afsnijden. Daardoor krijgt de kanker niet de voedingsstoffen die hij nodig heeft.
Is dit echt succesvol? Wat is onderzoek?
Dit is het allerbelangrijkste dat we allemaal moeten weten. Er zijn maar heel weinig studies naar gedaan. En in al deze studies werd artemisinine gebruikt in combinatie met standaard kankerbehandelingen.Het is nog nooit gebruikt als alternatief voor kankerbehandeling, dus er is nog veel meer onderzoek nodig om met zekerheid te kunnen zeggen hoe effectief het is.
Sommige deskundigen zijn echter wat optimistisch na het bekijken van de resultaten van deze kleinschalige studies. Laten we eens kijken wat deze paar studies hebben uitgewezen.
| Kankertype | Onderzoeksresultaten |
|---|---|
| Darmkanker | Uit een onderzoek onder 20 patiënten bleek dat bij degenen die artemisinine in de vorm van artesunaat kregen toegediend, 12% meer kankercellen afstierven dan bij degenen die het medicijn niet gebruikten. |
| Melanoma | Artesunaat heeft goede resultaten laten zien in combinatie met andere medicijnen bij patiënten met gevorderd melanoom, een vorm van huidkanker die het oog aantast. Eén patiënt leefde 47 maanden na de diagnose. De gemiddelde overlevingsduur bij deze aandoening is 2 tot 5 maanden. |
| Longkanker | In een onderzoek met 120 patiënten met gevorderde niet-kleincellige longkanker werd vastgesteld dat de mate van uitzaaiing van de kanker lager was bij degenen die artesunaat en standaardchemotherapie kregen dan bij degenen die dit niet kregen. |
| Baarmoederhalskanker | Tien vrouwen met vergevorderd baarmoederhalskanker kregen gedurende 28 dagen artemisinine toegediend. Alle tien meldden een verbetering van de symptomen (pijn, vaginale afscheiding) en remissie van de ziekte. |
Hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, is het belangrijk te onthouden dat het nog om onderzoeksresultaten gaat. Het is geenszins bewezen dat dit permanente behandelingen zijn.
Zijn er geen risico's en bijwerkingen?
Zoals bij elk geneesmiddel kunnen er ook bijwerkingen optreden. Onderzoek hiernaar is echter nog schaars. Hieronder staan de bijwerkingen die tot nu toe zijn gemeld:
- Huiduitslag
- Gehoorverlies
- Suizen in de oren
- Duizeligheid
We weten hier nog steeds heel weinig over. Er valt nog veel te ontdekken. Dus als u deze vorm van alternatieve behandeling overweegt, moet u dit zeker met uw arts of medisch team bespreken. Neem nooit alleen beslissingen. Zij kunnen u adviseren over de geschiktheid voor uw aandoening, of over de mogelijkheid om deel te nemen aan een klinische studie ergens ter wereld.
Belangrijkste boodschap
- Artemisinine is een stof die uit een plant wordt gewonnen en gebruikt wordt voor de behandeling van malaria.
- Voorlopig onderzoek heeft enig potentieel aangetoond voor het doden van kankercellen, maar dit is nog geen bewezen kankerbehandeling.
- Men vermoedt dat het reageert met het ijzer in kankercellen en zo kankercellen doodt zonder gezonde cellen aan te tasten.
- Stop om geen enkele reden met de door een arts voorgeschreven kankerbehandeling en maak gebruik van alternatieve behandelingen zoals deze.
- Als je hierin geïnteresseerd bent, bespreek dit dan zeker met je arts en vraag om zijn of haar advies.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe