Het "automatische piloot"-systeem van ons lichaam: Laten we het autonome zenuwstelsel in eenvoudige bewoordingen leren kennen!

Heb je je ooit afgevraagd hoe je hart blijft kloppen, zelfs als je diep slaapt, of hoe je ademt zonder dat je het beseft? Je hoeft er niet over na te denken, toch? Het gebeurt automatisch, alsof het op de automatische piloot staat. Zo gaan we het hebben over het verbazingwekkende, supercomputerachtige systeem in ons lichaam dat alle essentiële functies regelt. Dat is het autonome zenuwstelsel (ANS) .

Simpel gezegd, wat is het autonome zenuwstelsel?

Om dit te begrijpen, laten we eerst eens naar ons hele zenuwstelsel kijken. Ons zenuwstelsel is te vergelijken met de structuur van een groot bedrijf.

1. Centraal zenuwstelsel: Dit bestaat alleen uit onze hersenen en het ruggenmerg. Alle beslissingen in het lichaam worden hier genomen en alle signalen worden hier verwerkt.

2. Perifeer zenuwstelsel: Dit omvat alle zenuwen in het lichaam, met uitzondering van de hersenen en het ruggenmerg. Dit netwerk transporteert berichten van het centrale zenuwstelsel naar alle andere delen van het lichaam en zorgt voor de terugzending.

Dit vertakkingsnetwerk, oftewel het perifere zenuwstelsel, is ook weer verdeeld in twee delen.

• Het deel dat onze gedachten aanstuurt (het somatische zenuwstelsel): als je je hand wilt opsteken, als je wilt lopen, als je wilt praten... dat betekent dat alles wat je doet, onder jouw controle en naar jouw wens, door dit deel wordt aangestuurd.
• Autonoom zenuwstelsel: Daar is onze hoofdrolspeler. Dit is het autonome zenuwstelsel waar we het vandaag over hebben. Het regelt essentiële levensfuncties, zoals je hartslag, ademhaling, spijsvertering en transpiratie, die je zelf niet kunt beïnvloeden.

Dit automatische pilootsysteem bestaat uit drie hoofdonderdelen!

Dit autonome zenuwstelsel is ook onderverdeeld in drie subsystemen. Net als het gaspedaal en de rem van een auto werken deze twee in tegengestelde richting om het lichaam in balans te houden.

Stel je voor dat je over straat loopt en plotseling word je aangevallen door een hond. Je hart gaat sneller kloppen, je ademhaling versnelt, je ogen worden groot, je begint te zweten en je maakt je klaar om te rennen. Op dat moment bereidt je sympathische zenuwstelsel je voor op de noodsituatie.

Stel je nu voor: nadat het gevaar geweken is, kom je thuis, eet je een goede maaltijd en voel je je op je gemak. Op dat moment normaliseert je hartslag, je ademhaling wordt weer normaal en je spijsvertering komt op gang. Zo kalmeert het parasympathische zenuwstelsel het lichaam en brengt het het terug naar de normale toestand.

Het evenwicht tussen deze twee is erg belangrijk in ons leven.

Welke functies in ons lichaam worden door dit systeem aangestuurd?

Je zult versteld staan ​​van de lijst met dingen die het aanstuurt. Het bestuurt namelijk bijna elk belangrijk orgaan in ons lichaam, inclusief onze automatische functies.

Welke ziekten tasten dit systeem aan?

We noemen deze beschadiging van het autonome zenuwstelsel autonome neuropathie.Daar zijn verschillende redenen voor.

• Diabetes (type 2 diabetes): Als diabetes lange tijd niet onder controle wordt gehouden, kunnen deze zenuwen beschadigd raken. Orthostatische hypotensie, een veelvoorkomend symptoom, is flauwvallen bij het plotseling opstaan.
• Auto-immuunziekten: aandoeningen waarbij het eigen immuunsysteem van het lichaam deze zenuwen aanvalt. Een voorbeeld hiervan is het syndroom van Guillain-Barré.
• Infecties: Deze zenuwen kunnen beschadigd raken door virussen zoals hiv en bacteriële infecties zoals de ziekte van Lyme.
• Afzetting van abnormale eiwitten: Bij ziekten zoals amyloïdose kunnen eiwitten die zich in het lichaam ophopen, zenuwen beschadigen.
• Vitaminetekorten: Tekorten aan vitaminen, met name vitamine B12, kunnen zenuwschade veroorzaken.
• Giftige stoffen: Zware metalen zoals kwik en lood, pesticiden en overmatig alcoholgebruik kunnen zenuwschade veroorzaken.
• Trauma: Trauma, met name aan de rug en het ruggenmerg, kan dit zenuwstelsel beschadigen.
• Tumoren: Sommige soorten kanker en goedaardige tumoren kunnen ook de werking van dit systeem verstoren.

Symptomen die wijzen op een probleem

Als er een probleem is met dit systeem, variëren de symptomen afhankelijk van waar de schade zich voordoet. Hier zijn echter enkele veelvoorkomende symptomen.

• Plotseling duizelig en licht in het hoofd terwijl ik sta.
• Hartritmestoornissen (aritmieën).
• Moeite met het slikken van voedsel (dysfagie).
• Vertraagde spijsvertering, een vol gevoel in de maag (gastroparese).
• Verstopping of soms diarree.
• Moeite met het beheersen van urine of ontlasting (incontinentie).
• Overmatig zweten (hyperhidrose) of juist geen zweten (anhidrose).
• Problemen zoals seksuele disfunctie.
• Moeite met het verdragen van warm weer.

Hoe beschermen we dit waardevolle systeem?

Het beste wat je kunt doen, is schade aan dit autonome zenuwstelsel voorkomen. Er zijn een paar simpele dingen die je daarvoor kunt doen.

• Eet een evenwichtig dieet: Het eten van voedingsmiddelen die rijk zijn aan vitamine B is met name erg belangrijk voor de gezondheid van de zenuwen.
• Vermijd drugs- en alcoholmisbruik:Dit zijn zaken die de zenuwen direct beschadigen.
• Houd een gezond gewicht aan en beweeg voldoende: dit kan het risico op ziekten zoals diabetes verminderen, wat een belangrijke oorzaak is van schade aan het zenuwstelsel.
• Beheer chronische aandoeningen op de juiste manier: Als u aandoeningen zoals diabetes of hoge bloeddruk heeft, volg dan nauwkeurig de instructies van uw arts op. Neem uw medicijnen correct in. Dit kan schade aan deze zenuwen minimaliseren.
• Blijf veilig: draag de noodzakelijke veiligheidsuitrusting op het werk, tijdens het sporten en tijdens het autorijden. Het is erg belangrijk om rug- en ruggenmergletsel door ongelukken te voorkomen.