Is één kant van je gezicht plotseling gevoelloos geworden? Het zou de ziekte van Bell kunnen zijn!

Soms, als je 's ochtends wakker wordt of op een ander moment van de dag, merk je ineens dat één kant van je gezicht er een beetje anders uitziet. Bijvoorbeeld dat één kant van je mond naar beneden hangt, of dat je ogen niet goed sluiten. Dat kan best schrikken zijn, toch? Geen zorgen. Vandaag gaan we dieper in op deze aandoening, die 'Bell's parese' heet.

Wat is de ziekte van Bell?

Simpel gezegd is de ziekte van Bell een aandoening waarbij de spieren in je gezicht tijdelijk verlamd raken. Meestal treft het slechts één kant van je gezicht. Dit kan ervoor zorgen dat je mondhoeken naar één kant trekken als je lacht, of dat je één oog niet volledig kunt sluiten. Heel zelden treft het beide kanten van je gezicht.

Dit komt doordat uw zevende hersenzenuw – de zenuw die de gezichtsspieren aanstuurt – opzwelt. Deze zenuw kan opzwellen door bijvoorbeeld een virusinfectie. Maar meestal is er geen duidelijke oorzaak voor de ziekte van Bell. We noemen het idiopathisch, wat betekent dat de oorzaak onbekend is.

De ziekte van Bell kan op elke leeftijd voorkomen. Ze komt echter het meest voor bij mensen tussen de 15 en 60 jaar. Meestal begint ze rond de leeftijd van 40 jaar. De ziekte is vernoemd naar Sir Charles Bell, een Schotse chirurg die de aandoening in de 19e eeuw voor het eerst beschreef.

Is dit een ernstige aandoening? Hoe kun je dit onderscheiden van een beroerte?

Dit is iets waar veel mensen bang voor zijn. Maar de ziekte van Bell is eigenlijk geen ernstige aandoening. In de meeste gevallen gaat het na verloop van tijd vanzelf over, zelfs zonder behandeling.

Het allerbelangrijkste is echter dat de symptomen van de ziekte van Bell erg lijken op de symptomen van een ernstige aandoening zoals een beroerte. Daarom is het heel belangrijk om zo snel mogelijk een arts te raadplegen als u merkt dat uw gezichtsspieren zwak of gevoelloos aanvoelen.

Laten we eens kijken naar de symptomen van een beroerte. Het is belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn:

• Zwakte of gevoelloosheid aan één kant van het lichaam.
• Moeite met spreken of het onvermogen om te spreken (afasie).
• Verlies van spiercontrole aan één kant van het gezicht.
• Het plotselinge, gedeeltelijke of volledige verlies van een of meer zintuigen, zoals zicht, gehoor, reuk, smaak of tastzin.
• Wazig zien of dubbelzien (diplopie).
• Verlies van evenwicht of moeite met lopen (ataxie).
• Duizeligheid.
• Misselijkheid en braken.
• Stijve nek.
• Onvermogen om emoties en persoonlijkheidsveranderingen te beheersen.
• Epileptische aanvallen.
• Geheugenverlies (amnesie).
• Ernstige hoofdpijn die meestal plotseling opkomt.

Een beroerte is een medische noodsituatie die levensbedreigend kan zijn.Elke seconde telt. Als u of iemand in uw omgeving deze symptomen heeft, ga dan onmiddellijk naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis of bel de ambulance.

Hoe vaak komt de ziekte van Bell voor?

Dit is een relatief veelvoorkomende aandoening. Het treft jaarlijks tussen de 15 en 30 op de 100.000 mensen. Dit betekent dat ongeveer één op de zestig mensen in hun leven de ziekte van Bell zal ontwikkelen. Het is tevens de belangrijkste oorzaak van verlamming aan één kant van het gezicht.

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Bell?

Het belangrijkste symptoom van de ziekte van Bell is zwakte van de gezichtsspieren. Dit is meestal aan één kant van het gezicht te zien. Het ziet eruit alsof één kant van het gezicht hangt. Dit kan de volgende gebieden treffen:

• Je voorhoofd.
• Wenkbrauw.
• Oog en ooglid.
• Mondhoek.

De symptomen van de ziekte van Bell treden plotseling op. Ze bereiken hun hoogtepunt binnen 48 tot 72 uur. Sommige mensen ervaren slechts lichte zwakte in hun gezichtsspieren. Anderen kunnen een volledige verlamming van hun gezicht ervaren.

Het kan erg moeilijk zijn om emoties met je gezicht uit te drukken als je deze aandoening hebt. Dingen zoals fronsen, knipoogjes geven en fronsen zijn erg moeilijk, zo niet onmogelijk, om te doen aan de aangedane kant. Je gezicht kan gevoelloos en zwaar aanvoelen. De aangedane kant zal echter wel aanraking en prikkels zoals warmte en kou blijven voelen.

Andere symptomen die kunnen voorkomen zijn onder meer:

• Kwijlen.
• Droge ogen.
• Moeite met spreken, eten en drinken.
• Pijn in het gezicht of oor.
• Hoofdpijn.
• Verminderde of verloren smaak.
• Een piep in de oren horen (tinnitus).
• Gevoeligheid voor lawaai (hyperacusis).

Zijn er signalen die kunnen worden herkend voordat de ziekte van Bell optreedt?

Voordat de ziekte van Bell zich ontwikkelt, kunt u lichte koorts of pijn achter het oor ervaren. Echter, zodra de ziekte van Bell zich begint te ontwikkelen, is er niets meer aan te doen. Bovendien kunnen deze symptomen ook door andere aandoeningen worden veroorzaakt, dus het is niet zeker dat de ziekte van Bell zich zal ontwikkelen alleen omdat u deze symptomen heeft.

Wat is de oorzaak hiervan?

De voornaamste oorzaak is zwelling en compressie van de zevende hersenzenuw.

Deze zevende hersenzenuw geleidt zenuwsignalen die uw gezichtsbewegingen en -uitdrukkingen aansturen. Hij geleidt ook zenuwsignalen voor smaak en de aanmaak van tranen in uw ogen. U hebt twee van deze zenuwen – één voor elke kant. Wanneer een van deze zenuwen ontstoken raakt, beïnvloedt dit de manier waarop de spieren aan één kant van uw gezicht bewegen.

Wetenschappers hebben ontdekt dat bepaalde virusinfecties zwelling van de zevende hersenzenuw kunnen veroorzaken, wat leidt tot de ziekte van Bell. Voorbeelden hiervan zijn:

• Herpes simplex 1 (een virus dat mondinfecties veroorzaakt, zoals koortsblaasjes).
• Varicella-zoster-virus (het virus dat waterpokken en gordelroos veroorzaakt).
• Epstein-Barr-virus (het virus dat mononucleose veroorzaakt).
• Het COVID-19-virus.

Andere factoren die het immuunsysteem kunnen beïnvloeden zijn onder meer:

• Spanning.
• Diverse ziekten.
• Verminderde slaap.
• Fysiek trauma.
• Auto-immuunziekten.

Maar meestal kunnen artsen geen specifieke oorzaak voor de ziekte van Bell vinden.

Wie loopt het grootste risico om deze aandoening te ontwikkelen?

U loopt mogelijk een verhoogd risico op het ontwikkelen van de ziekte van Bell als u last heeft van de volgende aandoeningen:

• Diabetes.
• Zwangerschap.
• Hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap (pre-eclampsie).
• Obesitas (BMI van 30 of hoger).
• Hoge bloeddruk (hypertensie).
• Als u in het verleden de ziekte van Bell heeft gehad.

Hoe wordt de ziekte van Bell vastgesteld?

Een arts kan de diagnose ziekte van Bell stellen op basis van uw symptomen. Hij of zij zal u vragen wanneer uw symptomen begonnen zijn en of ze veranderd zijn. Ook zal er een lichamelijk onderzoek plaatsvinden en zal u gevraagd worden uw gezichtsspieren op bepaalde manieren te bewegen. Het belangrijkste symptoom van de ziekte van Bell is gedeeltelijke of volledige verzwakking van de spieren in uw voorhoofd.

Andere aandoeningen, zoals een beroerte, sarcoïdose, de ziekte van Lyme, bacteriële infecties van het middenoor, multiple sclerose en tumoren in de buurt van de aangezichtszenuw, kunnen ook een aangezichtsverlamming veroorzaken die lijkt op de ziekte van Bell. Uw arts kan de ziekte van Bell meestal diagnosticeren op basis van uw symptomen en een lichamelijk onderzoek. Soms kan hij of zij echter een of meer van de volgende onderzoeken aanvragen:

• Bloedonderzoek om aandoeningen zoals de ziekte van Lyme of sarcoïdose op te sporen.
• Een elektromyografie (EMG)-test meet de zenuwfunctie en -schade. Deze test kan uw arts helpen voorspellen hoe snel u zult herstellen.
• Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) of computertomografie (CT) scans worden gebruikt om te controleren op beroerte, kanker, multiple sclerose of andere oorzaken van zenuwschade.
• Een lumbaalpunctie om aandoeningen zoals meningitis, de ziekte van Lyme of sarcoïdose op te sporen.

Wat zijn de behandelingen voor de ziekte van Bell?

De meeste gevallen van de ziekte van Bell genezen vanzelf, zonder behandeling. Uw arts kan echter een of meer van de volgende behandelingen aanbevelen om de symptomen te verlichten en het herstel te versnellen:

• Oogverzorging: Oogdruppels, zoals kunsttranen, kunnen helpen bij droge, jeukende ogen. Als uw oogleden niet goed sluiten, moet u mogelijk een ooglapje dragen om uw ogen te beschermen tegen uitdroging, stof en letsel. Het doorzichtige membraan aan de voorkant van uw oog,Oogzorg is erg belangrijk om schade aan het hoornvlies te voorkomen, wat een ernstige complicatie is van de ziekte van Bell.
• Orale corticosteroïden: Corticosteroïden, zoals prednison, kunnen de zwelling van de zenuw verminderen. Dit kan ervoor zorgen dat u sneller uw gezichtsspieren terugkrijgt. Deze behandeling is het meest effectief als u er binnen 48 uur na het begin van de symptomen mee begint.
• Antivirale medicijnen: Deze medicijnen kunnen het herstel versnellen, maar er bestaat geen consensus over hoe effectief ze zijn. Artsen schrijven ze meestal alleen voor bij ernstige gevallen van de ziekte van Bell. Deze behandeling werkt het beste in combinatie met corticosteroïden.
• Elektrische stimulatie: Sommige artsen bevelen elektrische stimulatie aan om verlamming van de gezichtsspieren na de ziekte van Bell te voorkomen, maar studies hebben geen enkel voordeel van deze behandeling aangetoond.

In zeer zeldzame gevallen, als de ziekte van Bell niet te genezen is, kan functionele gezichtsreconstructieve chirurgie worden uitgevoerd. Hiermee kunnen asymmetrieën in het gezicht worden gecorrigeerd en de ooglidsluiting worden verbeterd.

Hoe lang kan de ziekte van Bell duren?

Deze aandoening kan enkele weken tot ongeveer zes maanden aanhouden. De symptomen beginnen meestal binnen drie weken geleidelijk te verbeteren. Ongeveer 80% van de mensen herstelt volledig binnen drie maanden en verdwijnt zonder dat er nog sporen van de ziekte van Bell overblijven.

Bell's parese kan echter later in het leven terugkeren. Dit gebeurt bij 5% tot 10% van de mensen die de aandoening eerder hebben gehad.

Is de ziekte van Bell permanent?

Meestal is de ziekte van Bell niet permanent. Na verloop van tijd zult u waarschijnlijk de volledige normale functie van uw gezichtsspieren terugkrijgen. Dit gebeurt in ongeveer 80% van de gevallen.

Bij sommige mensen kan gezichtsverlamming echter langdurig aanhouden. Hoe langer het herstel duurt, hoe groter de kans op problemen op de lange termijn. Risicofactoren die kunnen leiden tot een vertraagd herstel of een slechte afloop zijn onder andere:

• Het gezicht is volledig levenloos.
• Ouder dan 60 jaar.
• Verminderde speekselproductie of verminderd smaakvermogen.

Kan de ziekte van Bell worden voorkomen?

Helaas is er niets aan te doen om de ziekte van Bell te voorkomen. De aandoening wordt in verband gebracht met bepaalde virusinfecties, maar niet iedereen die deze infecties oploopt, ontwikkelt de ziekte van Bell.

Als u risicofactoren heeft zoals diabetes, obesitas of hoge bloeddruk, kan het goed beheersen hiervan uw risico verlagen.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Als u het gevoel hebt dat uw gezicht er slap of levenloos uitziet, raadpleeg dan zo snel mogelijk een arts.Een hangend gezicht kan ook een symptoom zijn van ernstige medische aandoeningen, zoals een beroerte. Daarom is het belangrijk om de oorzaak zo snel mogelijk te achterhalen.

Het innemen van corticosteroïden zodra de symptomen van de ziekte van Bell zich voordoen, kan het herstel versnellen.

Als bij u de diagnose aangezichtsverlamming van Bell is gesteld, raadpleeg dan uw arts als u een van de volgende symptomen ervaart:

• Als de symptomen binnen drie maanden niet verbeteren.
• Als uw ogen aanhoudend allergisch, rood en jeukend zijn.
• Als je je oogleden niet goed kunt sluiten.
• Als u last heeft van uitdroging doordat u moeite heeft met het drinken en slikken van water.
• Als u last heeft van gehoorverlies of duizeligheid/vertigo.

Onthoud tot slot dit.

Als u de ziekte van Bell heeft, kunt u zich enigszins ongemakkelijk of beschaamd voelen over hoe uw gezicht eruitziet. Dat is normaal. Het goede nieuws is dat deze symptomen vaak met de tijd verbeteren. Raadpleeg een arts zodra u de eerste symptomen opmerkt. Het starten met corticosteroïden binnen 48 uur na het begin van de symptomen kan het herstel versnellen. Uw arts kan ook controleren op andere ernstige aandoeningen die uw gezichtsverlamming veroorzaken. Raak dus niet in paniek, maar vraag medisch advies.

Bell 's parese, aangezichtsverlamming, neuropathie, aangezichtsspieren, virale infecties, corticosteroïden, symptomen van een beroerte