Wees niet bang voor cholera, laten we ons goed informeren!

Heeft u plotseling hevige buikpijn, gepaard met braken? Soms denken we dat het gewoon buikpijn of voedselvergiftiging is. Maar dit kan ook een symptoom zijn van een gevaarlijke ziekte die zich kan ontwikkelen, vooral als u vervuild water drinkt of voedsel eet uit een onhygiënische omgeving. Die ziekte heet cholera. Het horen van deze naam kan misschien wat angst inboezemen, maar als u er goed van op de hoogte bent, is er geen reden tot paniek. Vandaag leggen we cholera op een eenvoudige manier uit, zodat u het kunt begrijpen.

Wat is cholera precies?

Simpel gezegd is cholera een infectieziekte. Het wordt veroorzaakt doordat een bacterie genaamd *Vibrio cholerae* ons lichaam binnendringt. Deze bacterie gaat naar onze darmen en produceert een gifstof. Door deze gifstof verliezen we veel vocht uit ons lichaam en krijgen we ernstige diarree.

Deze diarree is zo ernstig dat het lichaam, indien niet goed behandeld, binnen enkele uren ernstig kan uitdrogen en zelfs kan overlijden. Het goede nieuws is echter dat cholera een zeer goed behandelbare ziekte is. Het belangrijkste is om de ziekte snel te diagnosticeren en het vochtverlies in het lichaam te compenseren.

Hoe wordt cholera overgedragen?

Het is heel belangrijk om dit te begrijpen. Cholera wordt verspreid door het consumeren van voedsel of water dat besmet is met de ontlasting van iemand die cholera heeft. Als bijvoorbeeld iemand met cholera voedsel bereidt zonder zijn handen goed te wassen na de ontlasting, kan de persoon die het eet besmet raken. Ook als deze ontlasting in onze drinkwaterbronnen terechtkomt, zoals bijvoorbeeld putwater, loopt iedereen die dat water gebruikt het risico de ziekte op te lopen.

Dit zijn enkele van de belangrijkste manieren waarop cholera wordt overgedragen:

• Verontreinigde openbare waterbronnen: Verontreinigd putwater, met name in gebieden met slechte sanitaire voorzieningen.
• Voedsel gekocht bij straatverkopers: Er is een grote kans om deze ziekte op te lopen door voedsel dat niet goed is gekookt of bereid zonder de juiste hygiëne.
• Rauwe groenten: Het virus kan worden overgedragen via besmet water of rauwe groenten die met kunstmest zijn geteeld.
• Rauwe of onvoldoende verhitte vis en schaaldieren: Cholera kan ook worden overgedragen door het eten van vis die in besmet water heeft gezeten.
• Granen die na het koken op kamertemperatuur bewaard worden: Als bijvoorbeeld gekookte rijst besmet raakt en te lang op kamertemperatuur blijft staan, kunnen bacteriën groeien.

Wat zijn de symptomen van cholera?

Niet iedereen die cholera krijgt, ontwikkelt ernstige symptomen. Sommige mensen hebben slechts milde symptomen, terwijl anderen de ziekte helemaal zonder symptomen doormaken. Maar als er wel symptomen optreden, kunnen deze binnen enkele uren tot maximaal 5 dagen na de infectie verschijnen.

Het is erg belangrijk om deze symptomen correct te herkennen. Laten we dit duidelijk in een tabel bekijken.

Wanneer u direct een arts moet raadplegen

Als u of iemand die u kent last krijgt van ernstige, waterige diarree en braken, vooral na het eten van rauwe zeevruchten of na een reis naar een land waar cholera veel voorkomt, zoek dan onmiddellijk medische hulp. Cholera is goed te behandelen, maar uitdroging kan zeer snel optreden, dus het is essentieel om direct met de behandeling te beginnen.

Het is het beste om zo snel mogelijk naar de spoedeisende hulp (SEH) van het dichtstbijzijnde ziekenhuis te gaan.

Hoe wordt het behandeld?

De belangrijkste behandeling voor cholera is hydratatie. Afhankelijk van de ernst van de diarree worden orale oplossingen (zoals Jeevani) of intraveneuze vloeistoffen toegediend om het vochtverlies te compenseren.

Antibiotica, die bacteriën doden, maken geen deel uit van de spoedbehandeling bij milde gevallen, maar ze kunnen de duur van diarree halveren, de verspreiding van bacteriën verminderen en de verspreiding van de ziekte voorkomen.

Hoe kun je cholera voorkomen?

"Voorkomen is beter dan genezen," zegt men. Dat geldt ook voor cholera. Door eenvoudige hygiënemaatregelen te volgen, kunnen we onszelf volledig beschermen tegen deze ziekte.

• Vaccinatie: Er bestaat een oraal vaccin tegen cholera, genaamd Vaxchora. Als u van plan bent te reizen naar een gebied waar cholera veel voorkomt, kunt u het beste met uw arts overleggen of u dit vaccin kunt krijgen.
• Hygiënische gewoonten: dit zijn de belangrijkste dingen.

Complicaties bij ernstige gevallen

Bij een ernstige cholera-infectie kan uitdroging diverse complicaties veroorzaken.

• Lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie): Vooral bij kinderen kan de bloedsuikerspiegel gevaarlijk laag worden als ze door braken en diarree niet kunnen eten.
• Een laag kaliumgehalte: Diarree zorgt ervoor dat het lichaam een ​​grote hoeveelheid essentiële mineralen, zoals kalium, verliest. Dit kan de werking van het hart en het zenuwstelsel beïnvloeden.
• Nierfalen: Ernstige uitdroging en shock kunnen ertoe leiden dat de nieren geen bloedtoevoer meer krijgen en hun functie verliezen, wat levensbedreigend kan zijn.