Wat is ELISA in uw bloedonderzoek? (ELISA-test) Laten we het eenvoudig uitleggen.

Is u wel eens gevraagd om een ​​bloedonderzoekrapport mee te nemen naar de dokter vanwege een ziekte? Was u wel eens in de war door de vreemde termen die erop stonden? Dat soort dingen overkomt ons allemaal wel eens. Vandaag gaan we het hebben over een testmethode die we in zulke rapporten tegenkomen en die misschien wat ingewikkeld lijkt, maar wel heel belangrijk is. Dat is de ELISA-test.

Wat is ELISA in eenvoudige bewoordingen?

Oké, laten we eerst eens kijken wat die vier woorden ELISA betekenen. ELISA is een afkorting voor Enzyme- Linked Immunosorbent Assay . Het klinkt misschien een beetje eng, hè? Maar wees niet bang. Simpel gezegd, ELISA is geen ziekte. Het is een speciale testmethode die in een laboratorium wordt uitgevoerd. Het is net zoiets als een recept voor koken.

Deze methode kan worden gebruikt om zeer kleine deeltjes in onze lichaamsvloeistoffen, zoals bloed, urine en speeksel, op te sporen. Zo wordt deze methode bijvoorbeeld gebruikt om antilichamen op te sporen die ons lichaam aanmaakt tegen een bepaalde ziekteverwekker (we noemen deze antilichamen), delen van de ziekteverwekker zelf (we noemen deze antigenen), hormonen en eiwitten.

Deze methode is zo succesvol dat artsen het de "gouden standaard" onder de immuuntesten noemen. Dat betekent dat het een zeer nauwkeurige en betrouwbare methode is.

Denk aan de zwangerschapstest voor thuisgebruik, waarmee je kunt controleren of je zwanger bent. Die werkt ook volgens het ELISA-principe. De test zoekt naar de aanwezigheid van het 'zwangerschapshormoon' HCG (humaan choriongonadotropine) in de urine.

Om dit goed te begrijpen, moeten we eerst meer leren over 'antigenen' en 'antilichamen'.

Om de ELISA-methode te begrijpen, moeten we twee zeer belangrijke eigenschappen van ons lichaam kennen: antigenen en antilichamen.

Wat is een antigeen?

Stel je voor dat een dief, een vijand of een vreemdeling ons lichaam binnendringt. Deze vreemdeling noemen we een antigeen . Dit zijn meestal stoffen die schadelijk zijn voor ons lichaam. Deze vijanden, antigenen genaamd, kunnen vele vormen aannemen.

• Virussen (bijv. dengue, hiv, coronavirus)
• Bacteriën (bijv. bacteriën die tyfus en tuberculose veroorzaken)
• Parasieten
• Dingen die allergieën veroorzaken (bijv. stof, pollen, bepaalde voedingsmiddelen)
• Eiwitten op het oppervlak van kankercellen

Elk van deze vijanden heeft zijn eigen unieke "identiteitskaart". Die identiteitskaart noemen we een antigeen.

Wat is een antilichaam?

Wanneer een antigeen ons lichaam binnendringt, blijft ons lichaam niet stilzitten. We hebben een zeer efficiënt leger in ons lichaam. We noemen het...Het immuunsysteem. De speciale soldaten in dit leger noemen we antilichamen .

Het bijzondere aan deze antilichamen is dat ons lichaam een ​​speciale soldaat (antilichaam) aanmaakt om een ​​specifiek type indringer (antigeen) aan te vallen. Net zoals er maar één sleutel is die op één slot past.

Als het denguevirus het lichaam binnendringt, maakt het lichaam antilichamen aan die alleen het denguevirus aanvallen. Als het hiv-virus binnendringt, maakt het een ander type antilichaam aan dat alleen dat virus aanvalt. Deze antilichamen hechten zich aan die vijand (het antigeen) en geven het door aan andere afweercellen om het te vernietigen.

Waar kijkt de ELISA-test dan precies naar?

Met een ELISA-test kunnen veel verschillende dingen worden opgespoord. Het is alsof je hetzelfde apparaat voor veel verschillende dingen gebruikt. Je arts bepaalt aan de hand van je symptomen waar hij of zij op moet letten bij een ELISA-test.

Onderstaande tabel geeft je een goed beeld hiervan.

Hoe voer je de ELISA-test uit in het laboratorium?

De manier waarop dit werkt is een beetje technisch. Maar ik zal het uitleggen met een heel eenvoudig voorbeeld. Stel je voor dat je arts vermoedt dat je dengue hebt en een bloedmonster bij je afneemt voor een ELISA-test. Dit is wat er in het laboratorium gebeurt.

1. De vijand voorbereiden: Eerst neemt de technicus in het laboratorium een ​​speciaal plastic plaatje en plakt daar de antigenen van het denguevirus op. Nu is onze "vijand" klaar.

2. Bloedafname: Vervolgens wordt uw bloedmonster aan dit plaatje toegevoegd. Als u antistoffen tegen dengue heeft, zullen deze zich hechten aan de denguevirusdeeltjes op het plaatje. Net als een magneet. Als er geen antistoffen tegen dengue zijn, zal er niets blijven plakken.

3. Wassen: Daarna wordt de plaat grondig gewassen. Hierbij worden alle onnodige deeltjes die niet aan het virus vastzitten weggewassen. Alleen de aangehechte antilichamen blijven over.

4. Het "herkennende" antilichaam toevoegen: Nu komt het belangrijkste deel. Een ander type antilichaam, speciaal gemaakt in het laboratorium, wordt hieraan toegevoegd. Aan dit antilichaam is een enzym gekoppeld. Dit is het "enzymgekoppelde" deel in de naam. Dit tweede antilichaam hecht zich alleen aan de antilichamen die al eerder aan de plaat waren bevestigd.

5.Kleurreactie: Tot slot wordt er een chemische stof aan toegevoegd die reageert met het enzym en een kleur produceert . Als je antistoffen tegen dengue in je lichaam hebt en dit hele proces heeft plaatsgevonden, zal de kleur van die stof veranderen. Als de kleur verandert, is de uitslag positief . Als er geen kleur ontstaat, betekent dit dat je geen antistoffen tegen dengue in je lichaam hebt. Dan is de uitslag negatief .

De intensiteit van deze kleur kan worden gebruikt om ruwweg de hoeveelheid antilichamen in het lichaam te meten.

Hoe moet ik de resultaten van de ELISA-test interpreteren?

Een ELISA-test kan doorgaans drie soorten resultaten opleveren.

• Positief resultaat: Dit betekent dat hetgeen waar de test naar zocht (bijv. een antilichaam of antigeen) aanwezig was in uw monster.
• Negatief resultaat: Dit betekent dat hetgeen waarnaar de test zocht niet in uw monster aanwezig was.
• Ongeldig resultaat: Dit betekent dat er iets mis is gegaan tijdens de test. Het kan een fout zijn bij het afnemen van het monster of iets wat er in het laboratorium is gebeurd. In dat geval moet de test worden herhaald.

Moet ik me zorgen maken als de uitslag afwijkend is?

Absoluut niet. Dat uw uitslag afwijkend is, oftewel positief, betekent niet dat u de ziekte zeker heeft. Dit komt doordat ELISA-testen een klein zwak punt hebben: de mogelijkheid dat er soms valse resultaten worden verkregen.

Deze zijn van twee typen:

• Vals-positieve resultaten: Dit is wanneer de test aangeeft dat u de ziekte heeft, terwijl u deze in werkelijkheid niet heeft. Dit valse resultaat kan worden veroorzaakt door een andere medische aandoening of door een andere stof.
• Vals-negatieve resultaten: Dit is wanneer de test aangeeft dat je "niet ziek" bent, terwijl je de ziekte wel degelijk hebt. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren als de test in de beginfase van een infectie wordt afgenomen, wanneer het lichaam nog niet genoeg antistoffen heeft aangemaakt.

Om die reden gebruiken artsen vaak ELISA als screeningstest . Dat wil zeggen, om mensen die de ziekte mogelijk hebben te onderscheiden van mensen die de ziekte niet hebben. Als de uitslag positief is, zal de arts een andere specifieke test (zoals een Western Blot) aanvragen om dit te bevestigen .

Raak dus niet in paniek als u een afwijkende uitslag krijgt. Het is slechts een onderdeel van een groter geheel. Uw arts zal uw symptomen, medische geschiedenis en andere onderzoeken in overweging nemen voordat hij of zij een definitieve beslissing neemt. Aarzel dus niet om vragen te stellen.