Heeft u moeite met slikken? Zou het eosinofiele oesofagitis (EoE) kunnen zijn?

Heeft u tijdens het eten moeite met slikken, of voelt u dat het voedsel in uw keel blijft steken? Of heeft u een brandend gevoel of pijn op de borst? Veel mensen denken dat dit gastritis is, maar soms kan de oorzaak een andere, allergie-gerelateerde aandoening zijn. Door deze aandoening hebben sommige mensen zelfs geen zin om te eten. Vandaag bespreken we een vergelijkbare aandoening, waar niet veel mensen van hebben gehoord: eosinofiele oesofagitis.

Wat is eosinofiele oesofagitis (EoE) in eenvoudige bewoordingen?

Hoewel deze naam misschien wat ingewikkeld klinkt, is het verhaal erachter heel eenvoudig. Laten we deze naam eens ontleden.

• De slokdarm is de buis die voedsel van onze mond naar onze maag transporteert. In het Singalees noemen we dit slokdarm.
• Eosinofielen zijn een type witte bloedcel in ons lichaam. Hun aantal neemt doorgaans toe wanneer we een allergie hebben.
• Het achtervoegsel -itis betekent "ontsteking" of "zwelling".

Simpel gezegd is eosinofiele oesofagitis (EoE) een allergische reactie waarbij witte bloedcellen, eosinofielen genaamd, zich ophopen in de slokdarm, waardoor deze opzwelt. Zie het als eczeem, waarbij de huid rood, gezwollen en jeukend wordt, maar hetzelfde gebeurt in de slokdarm.

Als deze zwelling aanhoudt, vormt zich littekenweefsel in de slokdarm, waardoor de doorgang voor voedsel smaller wordt. Dit is het moment waarop u moeite krijgt met slikken en het gevoel krijgt dat uw voedsel vastzit. Het voedsel dat u eet, kan dan moeilijk van uw mond naar uw maag gaan en kan vastzitten. Dit is een chronische aandoening. Dit betekent dat het niet van de ene op de andere dag overgaat en dat u de rest van uw leven behandeld zult moeten worden. Maar maak u geen zorgen, er zijn goede behandelingen die de aandoening onder controle kunnen houden.

Wat zijn de symptomen van EoE? Veranderen deze met de leeftijd?

Ja, de symptomen van deze aandoening kunnen variëren afhankelijk van de leeftijd waarop ze zich voordoen. Het zijn niet dezelfde symptomen die bij een baby voorkomen, maar juist bij een volwassene. Laten we dit eens nader bekijken om het beter te begrijpen.

Naast deze belangrijkste symptomen zijn er nog diverse andere symptomen die op elke leeftijd kunnen voorkomen:

• Buikpijn: Pijn in de buikstreek.
• Misselijkheid en braken: Misselijkheid en braken na het eten.
• Regurgitatie: Het teruggeven van ingeslikt voedsel in de keel of mond.
• Voedselimpactie: Dit is een medische noodsituatie . Een stukje voedsel dat gegeten wordt, blijft vastzitten in een vernauwing in de slokdarm en kan niet verder de keel in of uit. In dergelijke gevallen bestaat het risico op een scheuring van de slokdarm, dus is het essentieel om onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis te gaan.

Waarom hebben we dit? Wat is de reden?

Simpel gezegd komt dit vooral doordat ons immuunsysteem overreageert op bepaalde allergenen. Om precies te zijn: wanneer bepaalde stoffen in ons voedsel, of in de omgeving zoals stof, in onze luchtwegen terechtkomen, beschouwt ons lichaam dit als een grote vijand.

Vervolgens stuurt het immuunsysteem een ​​groot aantal cellen, waaronder eosinofielen, naar de slokdarm om de 'vijand' aan te vallen. Deze cellen hopen zich op en veroorzaken ontsteking, oftewel zwelling, in de slokdarm.

Belangrijkste voedingsmiddelen die EoE kunnen uitlokken

Meestal worden deze allergieën veroorzaakt door het voedsel dat we eten. Er zijn een paar belangrijke boosdoeners.

De meeste mensen hebben niet al deze problemen. Misschien zijn een of twee ervan de oorzaak van uw probleem. We zullen zien hoe we dat precies kunnen achterhalen wanneer we het over de behandeling hebben.

Wie loopt een groter risico op het ontwikkelen van EoE?

Hoewel iedereen deze ziekte kan ontwikkelen, zijn sommige mensen er gevoeliger voor. Met name mensen met andere allergische aandoeningen lopen een hoger risico op het ontwikkelen van EoE.

• Astma
• Allergische rhinitis - frequente loopneus, niezen
• Huidaandoeningen (eczeem, atopische dermatitis)
• Andere voedselallergieën

Als je deze aandoeningen hebt, is je immuunsysteem over het algemeen gevoeliger voor allergenen. Bovendien loop je een klein risico om EoE te ontwikkelen als iemand in je familie (ouders, broers of zussen) het heeft.

Hoe weet je zeker of je deze ziekte hebt?

Als u de eerder besproken symptomen heeft, is het eerste wat u moet doen een gekwalificeerde arts raadplegen. De arts zal u eerst een paar vragen stellen en uw medische geschiedenis bekijken.

Vragen die je aan je arts zou kunnen stellen:

• Uw eetgewoonten: Kauwt u uw eten goed om het doorslikken te vergemakkelijken? Vermijdt u bepaalde voedingsmiddelen, zoals brood en vlees? Drinkt u veel water om het doorslikken te bevorderen? Deze dingen kunnen uw arts onbewust inzicht geven in hoe u met uw symptomen omgaat.
• Uw overige medische aandoeningen: Vraag of u astma, stofallergieën of huidaandoeningen heeft.
• Uw medische familiegeschiedenis: Vraag of iemand in uw familie soortgelijke slikproblemen of EoE heeft.

Op basis van deze informatie zal uw arts, indien hij of zij vermoedt dat u EoE heeft, u doorverwijzen naar een gastro-enteroloog. Deze zal twee belangrijke onderzoeken uitvoeren om de diagnose te bevestigen.

1. Endoscopie of EGD:Hierbij wordt een dunne, flexibele buis met een camera aan het uiteinde via uw mond ingebracht om uw slokdarm, maag en het eerste deel van uw dunne darm te onderzoeken. U krijgt tijdens deze procedure pijnstillende medicatie. De arts kan via de camera zaken zoals zwellingen, witte vlekken en vernauwingen in uw slokdarm zien.

2. Biopsie: Tijdens de endoscopie neemt de arts een klein stukje weefsel af van het slijmvlies van de slokdarm. Dit wordt een biopsie genoemd. Het weefsel wordt vervolgens onder een microscoop onderzocht om te zien of er abnormaal veel eosinofielen aanwezig zijn. Deze biopsie is essentieel om de diagnose eosinofiele oesofagitis (EoE) te bevestigen.

Wat zijn de behandelingen voor EoE?

Het belangrijkste doel van de behandeling van EoE is het beheersen van de ontsteking in de slokdarm. Dit kan op twee manieren: met medicatie en met aanpassingen in het dieet. U en uw arts zullen samen beslissen welke methode voor u het meest geschikt is.

Behandeling met medicatie

Deze medicijnen helpen de zwelling in de keel te verminderen.

• Protonpompremmers (PPI's): Dit is een type medicatie dat vaak wordt voorgeschreven bij gastritis. Ze kunnen ook helpen de zwelling in de slokdarm te verminderen bij sommige patiënten met eosinofiele oesofagitis (EoE).
• Corticosteroïden: Dit zijn krachtige medicijnen die ontstekingen verminderen. Ze worden meestal toegediend als een uitwendige oplossing (als spray of tablet). Deze medicijnen werken rechtstreeks in de keel, waardoor ze minder bijwerkingen hebben.
• Biologische geneesmiddelen: Bij sommige mensen worden, wanneer andere behandelingen niet werken, specifieke geneesmiddelen, zoals dupilumab (Dupixent®), via injecties toegediend. Deze richten zich op en beheersen het specifieke deel van het immuunsysteem dat de allergische reactie veroorzaakt.

Het dieet aanpassen (voedselgroep elimineren)

Dit is ook een zeer effectieve behandeling. Het houdt in dat je de zes belangrijkste voedselgroepen die we eerder besproken hebben en die de grootste kans op allergieën veroorzaken (melk, eieren, tarwe, soja, noten, schaal- en schelpdieren) volledig uit je dieet schrapt.

1. Stop allereerst een tijdje met het eten van al deze voedselgroepen.

2. Daarna zal de arts nog een endoscopie en biopsie uitvoeren om te zien of de zwelling in de slokdarm is afgenomen.

3. Als de opgeblazenheid is afgenomen, betekent dit dat een of meer van deze voedingsmiddelen de oorzaak van uw probleem zijn.

4. Voeg vervolgens de geschrapte voedselgroepen één voor één weer toe aan je dieet, over een periode van enkele weken.

5. Na het toevoegen van elke voedselgroep wordt opnieuw een biopsie uitgevoerd om te controleren of de zwelling is teruggekeerd.

Hoewel deze methode misschien wat tijdrovend en omslachtig lijkt, is het de beste manier om erachter te komen voor welke voedingsmiddelen je allergisch bent. Zodra je dat weet, kun je die voedingsmiddelen vermijden en de rest gewoon blijven eten.

Is leven met EoE een uitdaging?

EoE is geen levensbedreigende ziekte, maar omdat het chronisch is, vereist het levenslange behandeling of dieetbeheer.

Bij veel mensen verdwijnen de symptomen vrijwel volledig na aanvang van de behandeling. Sommige mensen, met name degenen die een nare ervaring hebben gehad met voedselverstopping, kunnen echter slikangst (fagofobie) ontwikkelen. Ze kunnen bang en angstig worden om grote happen voedsel te eten, zoals brood.

Er zijn een paar dingen die je in zo'n situatie kunnen helpen:

• Contact met anderen: Praten met andere mensen die deze ziekte kennen en eraan lijden, kan erg helpen. Het geeft je het gevoel dat je er niet alleen voor staat. Je kunt je arts vragen naar steungroepen.
• Schakel een voedingsdeskundige in: een voedingsdeskundige kan u helpen een heerlijke maaltijd samen te stellen met voedingsmiddelen die geschikt voor u zijn en vrij zijn van schadelijke ingrediënten.
• Zoek hulp voor je geestelijke gezondheid: Als zaken zoals slikangst je leven beïnvloeden, is het belangrijk om er met een psycholoog of psychiater over te praten.

Raadpleeg direct uw arts als uw symptomen na de behandeling terugkeren of als u nieuwe slikproblemen krijgt.