Heeft u of uw kind plotseling moeite met ademhalen en keelpijn? Dit zou epiglottitis kunnen zijn!

Heb je ooit gehoord van dat vreemde gevoel waarbij je plotseling keelpijn krijgt, je geen eten meer kunt doorslikken en het gevoel hebt dat je stikt? Misschien heeft je kindje zoiets wel eens gehad en maak je je daar grote zorgen over. In zulke gevallen is het belangrijk om te denken aan een aandoening die epiglottitis heet. Dit is een vrij ernstige aandoening, dus laten we er rekening mee houden.

Wat is epiglottitis? Laten we het eenvoudig uitleggen!

Simpel gezegd is epiglottitis een ontsteking van een klein deel van onze keel, de epiglottis. Zie het als een dun kraakbeenflapje vlak bij de tongbasis. Wanneer we eten of drinken, zorgt het ervoor dat voedsel en drank rechtstreeks in onze luchtpijp (trachea) terechtkomen in plaats van in onze keelholte. Het fungeert als een soort poort.

Als de epiglottis om de een of andere reden opzwelt, oftewel als er sprake is van een ontsteking, dan begint het probleem. Dit wordt ook wel "acute epiglottitis" genoemd. Dit betekent dat de symptomen zeer plotseling en ernstig optreden. Het wordt erg moeilijk om te ademen en te slikken. Indien niet snel behandeld, kan deze zwelling de luchtweg volledig blokkeren en zelfs levensbedreigend zijn.

Dit is heel belangrijk: als u of iemand in uw familie deze symptomen heeft, moet u onmiddellijk naar een ziekenhuis of de spoedeisende hulp (SEH) gaan. Denk er niet eens aan om dit thuis te behandelen. Dit is een medische noodsituatie!

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Epiglottitis is eigenlijk geen veelvoorkomende aandoening, maar het kan zowel bij jonge kinderen als bij volwassenen voorkomen.

Vroeger, vóór 1985 en vóór de wijdverspreide toepassing van het Haemophilus influenzae type b (Hib)-vaccin, kwam deze ziekte het meest voor bij kinderen tussen de 3 en 5 jaar. Dit komt doordat de belangrijkste oorzaak van deze ziekte bij kinderen de bacterie Hib was. Gelukkig zijn Hib-infecties dankzij het vaccin aanzienlijk afgenomen. Zelfs in een land als Amerika komt de ziekte nu nog maar voor bij ongeveer 0,5 kind per 100.000.

Er zijn echter meldingen van een recente toename van het aantal gevallen van deze ziekte onder volwassenen . Dit wordt veroorzaakt door andere infecties dan "(Hib)". Over het algemeen wordt aangenomen dat de ziekte voorkomt bij 1 tot 4 op de 100.000 volwassenen in de Verenigde Staten.

Wat zijn de symptomen van epiglottitis? Hoe herkennen we het?

De symptomen van epiglottitis beginnen meestal plotseling en verergeren snel. Soms kan het een paar dagen duren voordat de symptomen zich volledig manifesteren bij oudere kinderen en volwassenen. Omdat de luchtwegen van jonge kinderen echter zo klein zijn,Zelfs bij een lichte zwelling van de strottenklep kunnen plotseling en zonder waarschuwing ernstige symptomen optreden.

De meest voorkomende symptomen zijn deze vier, die beginnen met de letter "D":

• Dysfagie: Dit betekent dat het slikken van voedsel en drank erg moeilijk wordt. Het voelt alsof het niet in de keel gaat.
• Dysfonie: Dit betekent dat de stem verandert, hees wordt of moeilijk te spreken is.
• Kwijlen: Dit betekent dat er speeksel uit de mond druppelt. Het is moeilijk om te slikken, waardoor het speeksel zich in de mond verzamelt en er spontaan uitkomt.
• Noodtoestand: Dit betekent moeite met ademhalen, een verstikkend gevoel en tekenen van zuurstofgebrek.

Naast deze symptomen kunnen er ook andere symptomen optreden:

• Heftige keelpijn.
• Een koorts van 38 graden Celsius (100,4 Fahrenheit) of hoger.
• Een hoog fluitend geluid (stridor) tijdens het ademen.
• De mond openen en voorover buigen om te proberen adem te halen. (Dit is een veelvoorkomend symptoom bij jonge kinderen.)
• Erg rusteloos en prikkelbaar. (Dit is ook een belangrijk symptoom dat bij jonge kinderen voorkomt.)

Sommige symptomen van epiglottitis kunnen lijken op die van andere aandoeningen, zoals pseudokroep . Pseudokroep is echter niet altijd een spoedgeval, zoals epiglottitis. Daarom is het belangrijk om een ​​accurate diagnose te stellen en snel met de behandeling te beginnen.

Bijzondere aandacht voor symptomen bij jonge kinderen

Zoals we al eerder hebben gezegd, zijn de luchtwegen van jonge kinderen erg kwetsbaar. Daarom kan deze aandoening snel verergeren. Stel je voor, je ziet je kleintje plotseling moeite hebben met ademhalen, met zijn mond open en voorovergebogen; dat is geen goed teken. In zo'n geval is het het beste om niet in paniek te raken en zo snel mogelijk met je kind naar de dokter te gaan.

Wat zijn de oorzaken van epiglottitis?

De voornaamste oorzaak hiervan is een bacteriële infectie.

• Bij kinderen is de bacterie waar we het eerder over hadden , Haemophilus influenzae type b (Hib), de voornaamste boosdoener.
• Bij volwassenen wordt het meestal veroorzaakt door andere soorten bacteriën dan Hib, zoals Streptococcus pneumoniae en Staphylococcus .

Er kunnen ook andere redenen zijn:

• Virale infecties: Sommige soorten virussen, bijvoorbeeld het varicella-zoster-virus, dat waterpokken veroorzaakt, en het herpes simplex-virus, dat herpes veroorzaakt.Wanneer we een infectie oplopen, verzwakt ons lichaam en is de kans groot dat er een secundaire bacteriële infectie en epiglottitis ontstaan.
• Schimmelinfecties: Dit kan ook veroorzaakt worden door schimmelinfecties zoals Candida, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.
• Letsel aan de keel: Deze aandoening kan optreden als er plotseling iets tegen de keel stoot, als u van buitenaf wordt geraakt, als u iets vreemds inslikt of als u een zeer hete vloeistof drinkt .
• Roken: Dit kan niet alleen gebeuren door gewone sigaretten, maar ook door vapen of door het roken van drugs zoals crackcocaïne.
• Chemische brandwonden: Als een giftige chemische stof in de maag terechtkomt, kan deze de keel verbranden en epiglottitis veroorzaken. Dit wordt 'corrosieve epiglottitis' genoemd.

Is epiglottitis besmettelijk?

Het belangrijkste is dat de aandoening epiglottitis zelf niet rechtstreeks van persoon tot persoon wordt overgedragen. De ziekteverwekkers die deze aandoening kunnen veroorzaken (bijvoorbeeld de Hib-bacterie) kunnen echter wel van persoon tot persoon worden overgedragen.

Een infectie met een bacterie zoals Hib betekent niet automatisch dat je epiglottitis krijgt. Het kan echter wel gebeuren als de bacterie in je strottenklep terechtkomt en zwelling veroorzaakt. Deze bacterie wordt meestal verspreid via druppeltjes speeksel of slijm die vrijkomen bij hoesten of niezen.

Hoe stellen artsen de diagnose epiglottitis?

Omdat dit een potentieel levensbedreigende medische noodsituatie is, zullen artsen eerst uw ademhaling stabiliseren. Ze zullen pas diagnostische tests uitvoeren nadat ze hebben vastgesteld dat dit volkomen veilig is.

Zodra uw toestand stabiel is, kunnen artsen de volgende onderzoeken uitvoeren:

• Kweekonderzoek: Een arts neemt een uitstrijkje van uw keel en stuurt dit naar een laboratorium om te zoeken naar bacteriën of virussen.
• Bloedonderzoek: Er kunnen verschillende bloedonderzoeken worden gedaan om het aantal witte bloedcellen (dit zijn de bloedcellen die infecties in ons lichaam bestrijden) in uw bloed te controleren, of om te zoeken naar bacteriën of virussen in uw bloed.
• Laryngoscopie: Hierbij wordt een kleine camera aan het uiteinde van een dunne, flexibele buis in de keel ingebracht om de epiglottis en het omliggende gebied te onderzoeken.
• Beeldvormende onderzoeken: Een röntgenfoto kan de omvang van de zwelling aantonen. Soms kan de zwelling van de epiglottis op een röntgenfoto bij een volwassene lijken op een vingerafdruk .

Hoe wordt epiglottitis behandeld?

Als bij u epiglottitis wordt vastgesteld, wordt de behandeling onmiddellijk gestart.In het ziekenhuis zal het medisch team het volgende doen:

• Om uw luchtwegen volledig te herstellen:
• Eerst wordt er een zuurstofmasker over uw mond en neus geplaatst om meer lucht in uw longen te laten komen.
• Als de luchtweg geblokkeerd is, kan een beademingsbuis via de mond in de luchtpijp worden ingebracht.
• In zeer zeldzame gevallen, als het niet mogelijk is om de buis via de mond in te brengen, kan het nodig zijn om een ​​buis via de hals in de luchtpijp te plaatsen. Dit wordt een tracheostomie genoemd. Dit is echter zelden nodig bij mensen met epiglottitis.
• Toediening van vocht: U krijgt zoveel vocht toegediend als u nodig heeft via een infuus dat in een ader wordt ingebracht (dit noemen we een 'infuus', oftewel zoutoplossing).
• Toediening van antibiotica: Als u een bacteriële infectie heeft, zal uw arts u een breedspectrumantibioticum via een infuus toedienen. Dit medicijn doodt de meeste bacteriën die de infectie mogelijk veroorzaken. Zodra de resultaten van de kweek bekend zijn, krijgt u mogelijk een ander antibioticum dat gericht is op de specifieke bacterie die de infectie heeft veroorzaakt.

Hoe kunnen we onszelf beschermen tegen epiglottitis?

Hoewel dit niet volledig te voorkomen is, kunnen we wel dingen doen om het risico te verkleinen:

• Laat uw kind vaccineren: Voor kinderen is de beste bescherming het krijgen van alle benodigde vaccins op de juiste leeftijd, met name het Hib-vaccin. Omdat het immuunsysteem van jonge kinderen nog niet volledig ontwikkeld is, kunnen ze erg vatbaar zijn voor Hib-infecties.
• Houd u aan goede hygiënische gewoonten: Was uw handen regelmatig met water en zeep. Vermijd het vaak aanraken van uw ogen, neus en mond.
• Bescherm uzelf tegen infectie: Wees voorzichtig in de buurt van mensen die hoesten en niezen. Vermijd nabijheid of draag een mondkapje.
• Vermijd dingen die je keel kunnen irriteren: Blijf uit de buurt van dingen die je keel kunnen irriteren, zoals hete dranken en roken.

Wat gebeurt er als je epiglottitis krijgt? Hoe lang duurt het herstel?

Voor de meeste mensen duurt het ongeveer een week om volledig te herstellen van epiglottitis. U zult ongeveer drie tot vijf dagen in het ziekenhuis moeten blijven. U zult zich echter al binnen de eerste paar dagen beter gaan voelen. Zelfs als er een beademingsbuisje wordt ingebracht, kunt u meestal binnen een paar dagen weer zelfstandig ademen.

Als deze aandoening het gevolg is van een infectie, is het erg belangrijk om de antibioticakuur volledig af te maken (meestal ongeveer zeven dagen) om de bacteriën volledig te doden.

Onthoud het allerbelangrijkste: een gezwollen strottenklepje is een medisch noodgeval!Als u of iemand die u kent symptomen van epiglottitis heeft, bel dan onmiddellijk 1990 (of het lokale noodnummer) of ga naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp van een ziekenhuis.

Wanneer moeten we een arts raadplegen? Wat moeten we doen?

Epiglottitis kan levensbedreigend zijn als de zwelling de luchtweg blokkeert. Zoek daarom onmiddellijk medische hulp als u of iemand die u kent denkt dat de epiglottis gezwollen is.

Doe deze dingen nooit:

• Laat iemand met epiglottitis niet op zijn of haar rug liggen.
• Stop met het in hun mond stoppen van iets.

Deze dingen kunnen het ademhalen nog moeilijker maken.

Doe dit:

• Probeer zo kalm mogelijk te blijven , want stress kan ervoor zorgen dat je keel nog meer beklemd aanvoelt.

Belangrijke vragen om aan de arts te stellen

Voordat u het ziekenhuis verlaat, kunt u de arts de volgende vragen stellen:

• Waarom kreeg ik epiglottitis?
• Hoe lang moet ik antibiotica slikken?
• Hoe moet ik mijn keel verzorgen tijdens mijn herstel?
• Hoe lang moet ik rechtop blijven staan?
• Moet ik terugkomen voor vervolgbezoeken?
• Hoe kan ik mijn risico op het ontwikkelen van deze ziekte in de toekomst verlagen?

Tot slot, de belangrijkste boodschap.

Als u of een dierbare symptomen van epiglottitis heeft, aarzel dan niet om direct medische hulp in te roepen. Als u niet zeker weet of het epiglottitis is of iets anders, onthoud dan dat het verstandig is om onmiddellijk medische hulp in te roepen als iemand moeite heeft met ademhalen of slikken.

Met een snelle behandeling herstellen de meeste mensen volledig van epiglottitis. Vroegtijdig ingrijpen is echter cruciaal. Let daarom op deze symptomen en zoek zo snel mogelijk hulp. Wij wensen u en uw familie een spoedig herstel!

Epiglottitis , keelpijn, ademhalingsproblemen, kinderziekten, spoedeisende hulp, Hib-vaccin, bacteriële infecties