Heeft u vragen over slokdarmkanker? Neem dan contact met ons op!

Je hebt misschien wel eens gehoord van slokdarmkanker. Dit is een ernstige aandoening, maar het is erg belangrijk om er rekening mee te houden. Soms kan de kanker namelijk al in een vergevorderd stadium zijn voordat de eerste symptomen zich voordoen. Maar maak je geen zorgen, we leggen alles in eenvoudige bewoordingen uit.

Wat is slokdarmkanker? Hoe ontstaat het?

Simpel gezegd is de slokdarm een ​​lange buis van spieren die voedsel van de keel naar de maag transporteert wanneer we slikken. Kanker ontstaat dus wanneer de cellen in deze slokdarm zich abnormaal en ongecontroleerd beginnen te delen. De cellen die op deze manier ontstaan, klonteren samen en vormen een tumor.

Slokdarmkanker is de tiende meest voorkomende kankersoort ter wereld. Het kan een ernstige ziekte zijn, want zoals ik al zei, kan deze vorm van kanker een tijdlang groeien zonder symptomen te vertonen . Dit komt doordat onze slokdarm enigszins kan uitrekken, bijvoorbeeld wanneer we een grote hap eten doorslikken. Zolang de tumor niet te groot is, voelen we mogelijk geen ongemak. Maar wanneer de tumor groeit en de opening van de slokdarm begint te blokkeren, wordt het moeilijk om te slikken en doet het pijn.

Er zijn twee hoofdtypen slokdarmkanker, toch?

Ja, er zijn hoofdzakelijk twee soorten:

1. Adenocarcinoom: Dit is de meest voorkomende vorm, vooral in westerse landen. Het ontwikkelt zich in de cellen van de klieren in de slokdarm die slijm produceren dat helpt bij het slikken. Deze vorm van kanker ontstaat meestal in het onderste deel van de slokdarm.

2. Plaveiselcelcarcinoom: Dit type ontstaat in de plaveiselcellen die de binnenkant van de slokdarm bekleden. Het ontwikkelt zich meestal in het bovenste en middelste deel van de slokdarm.

Kan deze vorm van kanker volledig genezen worden?

Dit hangt er echt vanaf hoe vroeg de kanker wordt ontdekt. ​​Als het vroeg wordt ontdekt, dat wil zeggen wanneer de tumor klein is, kan deze operatief worden verwijderd en soms volledig genezen. Maar helaas wordt bij slechts 25% van de mensen met deze vorm van kanker de diagnose gesteld voordat de kanker zich heeft uitgezaaid. Daarom zeggen we: als u ook maar het kleinste symptoom heeft, maak u dan zorgen.

Wie loopt een groter risico om deze vorm van kanker te ontwikkelen?

Over het algemeen blijkt uit statistieken dat deze ziekte het meest voorkomt bij mannen boven de 60 jaar. Er zijn ook enkele verschillen tussen bepaalde bevolkingsgroepen. Zo komt plaveiselcelcarcinoom vaker voor bij mensen met een donkere huidskleur en Aziatische afkomst, terwijl adenocarcinoom vaker voorkomt bij mensen met een witte huidskleur. Dit zijn echter slechts algemene observaties en iedereen kan deze aandoening ontwikkelen.

Wat zijn de symptomen van slokdarmkanker? Hoe kun je het herkennen?

Het eerste symptoom dat veel mensen ervaren, is moeite met slikken (dysfagie) . Het kan voelen alsof er iets vastzit in de keel. Daarnaast kunnen er symptomen zijn zoals:

• Pijn in de keel of achter in de borst, dus achter het borstbeen of tussen de schouderbladen.
• Braken, mogelijk bloedbraken.
• Bloed ophoesten.
• Regelmatig brandend maagzuur.
• Een hese stem of een aanhoudende hoest.
• Onbedoeld gewichtsverlies .

Als u een of meer van deze symptomen heeft, betekent dit niet per se dat u slokdarmkanker heeft. Als deze symptomen echter aanhouden, is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen voor een controle.

Hoe snel verspreidt deze vorm van kanker zich?

Slokdarmkanker is meestal een vorm van kanker die zich zeer snel kan verspreiden . Zoals ik al eerder zei, is onze slokdarm vrij flexibel, waardoor de kanker zich er vaak omheen wikkelt. Daarom verschijnen de symptomen vaak pas nadat de kanker zich al wat heeft verspreid.

Wat zijn de belangrijkste oorzaken van deze vorm van kanker? Wat zijn de risicofactoren?

Het is moeilijk om met zekerheid te zeggen wat de exacte oorzaak is. Artsen hebben echter verschillende factoren geïdentificeerd die het risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker verhogen. Laten we eens kijken welke dat zijn:

• Tabaksgebruik: Dit omvat zowel roken als het gebruik van rookloze tabak (bijv. pruimtabak met kauwgom, kauwgom met kauwgom). Deze kunnen de cellen van de slokdarm beschadigen en het risico op kanker aanzienlijk verhogen.
• Alcoholgebruik: Langdurig of overmatig alcoholgebruik is ook een belangrijke risicofactor.
• Obesitas: Overgewicht of obesitas kan ontstekingen in de slokdarm veroorzaken. Deze ontstekingen kunnen uiteindelijk tot kanker leiden.
• Barrett-oesofagus en chronische zure reflux: Langdurige zure reflux, waarbij maagzuur terugvloeit in de slokdarm, kan veranderingen in de cellen van het onderste deel van de slokdarm veroorzaken als het niet goed behandeld wordt. Deze aandoening wordt Barrett-oesofagus genoemd. Het is geen kanker, maar het is wel een aandoening die het risico op kanker verhoogt. Mensen die geen Barrett-oesofagus hebben, maar wel langdurig last hebben van brandend maagzuur, lopen ook een verhoogd risico op het ontwikkelen van slokdarmkanker.
• Humaan papillomavirus (HPV): HPV is een zeer veelvoorkomend virus. Het kan veranderingen veroorzaken in het weefsel van de stembanden, mond, handen, voeten en geslachtsorganen. Sommige typen HPV verhogen het risico op slokdarmkanker.
• Als u eerder kanker heeft gehad: Mensen die hoofd- of halskanker hebben gehad, lopen een hoger risico op het ontwikkelen van slokdarmkanker.
• Andere medische aandoeningen:Deze vorm van kanker wordt ook in verband gebracht met enkele zeldzame en erfelijke aandoeningen. Bijvoorbeeld achalasie , een zeldzame aandoening die slikproblemen veroorzaakt , en tylosis , een zeldzame, erfelijke aandoening die leidt tot verdikking van de huid op de handpalmen en voetzolen.
• Blootstelling aan bepaalde chemicaliën: Mensen die langdurig worden blootgesteld aan chemicaliën zoals oplosmiddelen voor stomerijen, lopen ook een hoger risico op deze vorm van kanker.

Hoe stellen artsen de diagnose van deze vorm van kanker? (Diagnose)

Als u de bovengenoemde symptomen heeft, zal uw arts u eerst vragen stellen over uw symptomen en uw medische geschiedenis. Vervolgens kan hij of zij enkele onderzoeken uitvoeren, zoals:

• Bariumslikonderzoek: Hierbij drinkt u een vloeistof die barium bevat, waarna een reeks röntgenfoto's wordt gemaakt. Door het barium wordt de slokdarm duidelijk zichtbaar op de röntgenfoto's. Aan de hand hiervan kunnen eventuele afwijkingen in de slokdarm worden opgespoord.
• CT-scan (computertomografie): Met deze test kunnen artsen zien of de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van de borstkas en de buik.
• Oesofagogastroduodenoscopie (EGD): Hierbij wordt een dunne, flexibele buis, een endoscoop (voorzien van een camera), via de mond ingebracht en rechtstreeks in de slokdarm gekeken. Zo kunnen eventuele veranderingen of tumoren in de slokdarmwand duidelijk worden gezien.
• Endoscopische echografie van de slokdarm: Deze procedure kan ook tegelijk met een endoscopie van de slokdarm worden uitgevoerd. Hierbij worden geluidsgolven gebruikt om afbeeldingen te maken van de binnenkant van de slokdarm. Dit kan helpen bepalen hoe diep de kanker in de slokdarmwand is gegroeid en of deze zich heeft verspreid naar nabijgelegen lymfeklieren.
• Biopsie: Als de arts tijdens het endoscopisch onderzoek van de bovenste luchtwegen (EGD) een verdacht gebied ziet, neemt hij of zij een klein stukje weefsel af en onderzoekt dit onder een microscoop. Zo kan worden vastgesteld of er kankercellen aanwezig zijn.

Artsen gebruiken de informatie uit deze tests om het stadium en de graad van de kanker te bepalen. Het stadium van de kanker geeft aan hoe ver de kanker zich heeft verspreid (bijvoorbeeld de grootte van de tumor, of deze zich heeft verspreid naar lymfeklieren of naar organen elders in het lichaam). De graad van de tumor geeft aan hoe sterk de kankercellen lijken op gezonde cellen en hoe snel ze zich delen. De behandeling wordt op basis van dit stadium en deze graad gepland.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

De behandeling van slokdarmkanker hangt af van het stadium en de graad van de kanker, zoals hierboven vermeld, en van de algehele gezondheid van de patiënt. Er zijn verschillende belangrijke behandelingsopties:

• Chirurgie: De meest voorkomende behandeling voor slokdarmkanker in een vroeg stadium isEen operatie genaamd slokdarmresectie. Hierbij wordt een deel of de gehele slokdarm, samen met het omliggende weefsel, verwijderd. Vervolgens wordt een deel van de maag omhooggetrokken en verbonden met de borstkas en hals, waardoor een nieuwe slokdarm ontstaat.
• Radiotherapie: Hierbij worden hoogenergetische stralen (bestralingsbundels) op de tumor gericht om kankercellen te doden. Het wordt ook gebruikt als aanvullende behandeling vóór of na een operatie.
• Chemotherapie: Hierbij worden medicijnen toegediend die kankercellen doden of hun groei remmen. Dit kan vóór of na een operatie worden gegeven, of in combinatie met bestralingstherapie.
• Endoscopische submucosale dissectie (ESD): Deze procedure wordt gebruikt om kankers in een zeer vroeg stadium te verwijderen die beperkt zijn tot de oppervlakkige lagen van de slokdarmwand.
• Endoscopische mucosale resectie (EMR): Dit is een procedure die vergelijkbaar is met ESD en wordt gebruikt om kwaadaardige tumoren in het slijmvlies van de slokdarm te verwijderen.
• Endoscopische lasertherapie: Wanneer een kwaadaardige tumor de slokdarm blokkeert en slikken bemoeilijkt, wordt een laserstraal gebruikt om een ​​deel van de tumor te verwijderen en zo het ongemak te verminderen.
• Fotodynamische therapie (PDT): Hierbij worden speciale medicijnen, fotosensibilisatoren genaamd, aan het lichaam toegediend, waarna een speciaal licht op de kankerplek wordt gericht. Wanneer dit licht de kankercellen raakt, wordt het medicijn geactiveerd en veroorzaakt het een chemische reactie die de kankercellen vernietigt.
• Gerichte therapie: Sommige slokdarmkankercellen hebben een abnormale hoeveelheid van een eiwit genaamd HER2 . Dit eiwit bevordert de groei van de kankercellen. Gerichte therapie houdt in dat medicijnen worden toegediend die zich richten op dit HER2-eiwit.
• Immunotherapie: Dit houdt in dat ons eigen immuunsysteem wordt gestimuleerd om kankercellen te bestrijden. Hiervoor worden geneesmiddelen gebruikt die immuuncheckpointremmers worden genoemd.

Houd er rekening mee dat niet al deze behandelingen geschikt zijn voor elke patiënt. Uw medisch team zal bepalen welke behandelingen het meest geschikt zijn voor uw aandoening.

Wat kan iemand met slokdarmkanker verwachten?

Dit hangt echt af van veel factoren, zoals je algehele gezondheid en hoe ver de kanker zich heeft verspreid op het moment van de diagnose. Als het vroegtijdig wordt ontdekt, kunnen artsen het vaak succesvol behandelen. Ongeveer 46% van de mensen die vroegtijdig worden behandeld, leeft vijf jaar na de diagnose nog.

Als de kanker zich echter al heeft verspreid, is het wellicht niet meer mogelijk om deze volledig te bestrijden. In zulke gevallen richten artsen zich op behandelingen die de patiënt helpen zo lang mogelijk te leven, de kwaliteit van leven te behouden en de symptomen te verlichten. Dit wordt ook wel palliatieve zorg genoemd. Het helpt de patiënt om comfortabel en pijnvrij te leven.

Hoe kan ik mijn risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker verlagen?

Hoewel het niet volledig te voorkomen is, zijn er verschillende dingen die we kunnen doen om het risico te verkleinen:

• Volg een gezond voedingspatroon: eet gevarieerd, consumeer meer groenten en fruit en behoud een gezond gewicht dat bij u past.
• Vermijd tabak en alcohol: dit zijn twee van de belangrijkste risicofactoren.
• Vermijd blootstelling aan bepaalde chemicaliën (afhankelijk van het werk).
• Een HPV-infectie is een risicofactor voor slokdarmkanker. Vraag uw arts naar het HPV-vaccin.
• Als u een aandoening zoals Barrett-oesofagus heeft, zal uw arts u aanraden om regelmatig screeningsonderzoeken te laten doen. Volg die instructies op.

Er bestaat momenteel geen aanbevolen screeningstest voor slokdarmkanker voor de algemene bevolking, maar artsen kunnen tests zoals een endoscopie van de slokdarm en maag (EGD) aanbevelen voor mensen met een verhoogd risico.

Hoe zorg ik voor mezelf na de behandeling?

Na een operatie voor slokdarmkanker kunnen er enkele bijwerkingen optreden. Bijvoorbeeld misselijkheid, braken en brandend maagzuur. Mogelijk heeft u hulp nodig bij het omgaan hiermee. Veel mensen kunnen problemen ervaren zoals:

• Moeite met eten: Kanker en de behandelingen ervan kunnen het slikken van voedsel moeilijk en pijnlijk maken. Dit kan ook leiden tot gewichtsverlies. Raadpleeg in dat geval uw arts. Hij of zij kan bijvoorbeeld aanraden om kleine, frequente maaltijden te eten en voedingssupplementen te nemen.
• Dumpingsyndroom: Dit treedt op wanneer de maag na een operatie de slokdarm vervangt. De maag kan het voedsel niet vasthouden en verteren, waardoor het voedsel snel doorstroomt naar de dunne darm. Dit kan symptomen veroorzaken zoals misselijkheid, braken, buikpijn, zweten en opvliegers.

Bespreek deze zaken met uw medisch team en vraag om advies over hoe u hiermee om moet gaan.

Kan deze kanker terugkomen?

Ja, soms kan kanker terugkeren (recidief). U kunt de volgende dingen doen om dat risico te verkleinen:

• Beperk alcoholgebruik: Overmatig alcoholgebruik vergroot het risico dat kanker terugkeert.
• Vermijd tabaksgebruik: als u rookt, probeer dan te stoppen. Raadpleeg indien nodig een arts.

Wanneer moet ik naar de dokter?

Dit verschilt per situatie. Het vervolgschema voor iemand bij wie kanker in een vroeg stadium operatief is verwijderd, is anders dan het schema voor iemand bij wie de kanker is uitgezaaid.

Als uw behandeling succesvol is, zal uw arts u doorgaans vragen om de eerste twee jaar elke drie tot zes maanden voor controle langs te komen, en de daaropvolgende drie jaar elke zes tot twaalf maanden. Deze controles kunnen bestaan ​​uit een lichamelijk onderzoek, bloedonderzoek, beeldvormende onderzoeken en een endoscopie.

Welke vragen moet ik aan mijn arts stellen?

Slokdarmkanker is een potentieel levensbedreigende ziekte. Als u deze aandoening heeft, kunt u uw arts vragen stellen zoals:

• Welke vorm van slokdarmkanker heb ik?
• In welk stadium bevindt mijn kanker zich?
• Welke behandelingen raadt u aan?
• Kan dit volledig genezen worden?
• Als ik niet volledig genezen kan worden, wat kunt u dan voor mij doen?
• Hoe lang kan ik nog leven met deze vorm van kanker?
• Moet ik een genetische test of een biomarker-test laten doen?

Schroom niet om deze vragen te stellen. Het is erg belangrijk dat u uw situatie goed begrijpt.

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Slokdarmkanker is de tiende meest voorkomende kankersoort ter wereld en is bovendien een lastige vorm van kanker om te behandelen. Dit komt doordat de symptomen meestal pas optreden nadat de kanker zich heeft uitgezaaid. Het is vaak moeilijk om een ​​volledige genezing te vinden. In dergelijke gevallen richten artsen zich op behandelingen die patiënten helpen zo lang mogelijk te leven met een zo goed mogelijke kwaliteit van leven.

Er is waarschijnlijk niets moeilijker in het leven dan te horen krijgen: "U heeft een ongeneeslijke ziekte." Op zo'n moment heeft u wellicht tijd en hulp nodig om de situatie te verwerken. Artsen begrijpen dit en zullen er alles aan doen om u te helpen. Indien nodig zullen ze u ook doorverwijzen naar een specialist in de geestelijke gezondheidszorg.

Het belangrijkste is om veranderingen in je lichaam in de gaten te houden en zo snel mogelijk medisch advies in te winnen als je je zorgen maakt. Hoe eerder je het ontdekt, hoe groter de kans op een succesvolle behandeling.

Slokdarmkanker , symptomen van kanker, slokdarm, slikproblemen, kankerbehandeling, chemotherapie