Laten we meer leren over GABA (gamma-aminoboterzuur), het hersengeheim dat je geest tot rust brengt.

Voelt u zich soms overweldigd, angstig of gewoonweg bang? Of heeft u 's nachts last van slapeloosheid? Achter deze gevoelens schuilt mogelijk een kleine chemische boodschapper in onze hersenen. Daar gaan we het vandaag over hebben. Het gaat om GABA. Het werkt als de 'rustknop' in onze hersenen.

Wat is GABA (gamma-aminoboterzuur)?

Simpel gezegd is GABA een chemische stof die berichten overbrengt tussen zenuwcellen (neuronen) in onze hersenen. Het is als een slimme postbode in ons lichaam. Maar wat er zo bijzonder aan is, is dat het vooral de onnodige activiteit in de hersenen "kalmeert" . Dat wil zeggen, het voorkomt dat de zenuwcellen in de hersenen overmatig gestimuleerd en geagiteerd raken. Wetenschappers noemen dit soort stoffen neurotransmitters. Zie GABA als een "rem" die de snelheid van ons centrale zenuwstelsel, waaronder onze hersenen en het ruggenmerg, reguleert. Het is wat ons helpt om niet te opgewonden of bang te raken.

Hoe werkt GABA? Wat gebeurt er in onze hersenen?

Kijk nu eens hoe GABA in onze hersenen werkt. Het is een verbazingwekkend mechanisme. We hebben miljoenen, zo niet miljarden zenuwcellen in onze hersenen. We moeten een boodschap van de ene zenuwcel naar de andere sturen. Er is eigenlijk een kleine opening tussen deze twee zenuwcellen. Dat noemen we een synaps of een zenuwverbinding.

Een neurotransmitter zoals GABA doet dit door de boodschap over deze verbinding te brengen en zich te hechten aan specifieke receptoren op de volgende zenuwcel. Het is als een sleutel die in een slot past. Net zoals niet elke sleutel elk slot kan openen, kan niet elke neurotransmitter zich aan elke receptor hechten. GABA heeft ook twee specifieke receptoren die het herkennen: GABA-A en GABA-B.

Wanneer GABA zich bindt aan deze receptoren, vermindert het het vermogen van de volgende zenuwcel om te reageren. Dat wil zeggen, het verkleint de kans dat die cel een onnodig signaal afgeeft of naar een andere cel stuurt. Daarom wordt GABA een "remmende" of kalmerende neurotransmitter genoemd.

Welke gezondheidsvoordelen biedt GABA?

Welke gezondheidsvoordelen biedt GABA, dat de hersenen op deze manier kalmeert, ons dan? Er zijn er eigenlijk heel veel. Stel je voor, je bent erg gestrest, dat wil zeggen, je bent niet helder van geest, je bent erg angstig en je voelt dat je hart bonst. Op zo'n moment, als het GABA-niveau in je lichaam op peil is, zal het je geest kalmeren en je helpen de stress te verminderen .

GABA heeft ook een verbazingwekkend vermogen om angst te beheersen . Het helpt onnodige angst en zorgen over van alles te verminderen.

Een ander punt is dat sommige mensen 's nachts niet kunnen slapen. Ze woelen en draaien in bed, maar lijken helemaal niet te slapen. Recent onderzoek suggereert dat GABA ook bijdraagt ​​aan een goede, rustgevende slaap .

GABA en glutamaat: de aan-uit-schakelaar van de hersenen

Naast GABA is er nog een andere zeer belangrijke neurotransmitter in onze hersenen: glutamaat. Deze twee werken als twee kanten van een munt, of als twee 'aan'- en 'uit'-schakelaars. Dat wil zeggen, ze werken in tegengestelde richting.

• GABA: 'Schakelt' de hersenactiviteit uit en kalmeert deze (remmend).
• Glutamaat: 'Activeert' en stimuleert de hersenactiviteit (stimulerend middel).

Om onze hersenen gezond en goed te laten functioneren, is er een delicate balans nodig tussen de kalmerende werking van GABA en de stimulerende werking van glutamaat . Net als het gaspedaal en de rem van een auto. Alleen wanneer beide goed en op het juiste moment werken, kunnen we soepel en veilig reizen. Als deze balans verstoord raakt, ontstaan ​​er diverse problemen. Verrassend genoeg wordt deze kalmerende stof, GABA, ook geproduceerd uit de stimulerende stof glutamaat. Een speciaal enzym is hierbij betrokken, namelijk glutaminezuurdecarboxylase.

GABA werkt ook samen met een andere neurotransmitter, serotonine. Sterker nog, veel neurotransmitters werken samen, soms zelfs in tegenspraak met elkaar, om ervoor te zorgen dat ons lichaam en onze hersenen goed functioneren.

Aandoeningen die kunnen worden veroorzaakt door een laag GABA-gehalte

Stel je voor wat er zou gebeuren als deze GABA-communicatie niet goed zou werken, waardoor de GABA-spiegel in de hersenen laag zou zijn? Dit zou kunnen leiden tot diverse neurologische en psychische problemen. Onderzoek heeft aangetoond dat een verminderde GABA-activiteit kan bijdragen aan aandoeningen zoals:

• Angst- en stemmingsstoornissen: Voortdurende angst, bezorgdheid, verlies van geluk en concentratieproblemen.
Schizofrenie : Een complexe psychische aandoening die wordt gekenmerkt door een verlies van contact met de werkelijkheid en het zien, horen en denken van dingen die niet echt zijn.
• Autismespectrumstoornis: een ontwikkelingsstoornis die wordt gekenmerkt door problemen met sociale interactie en communicatie.
• Depressie: Een langdurig gevoel van verdriet, verlies van interesse in alles en een gevoel van verveling.
• Epilepsie en aanvallen: aandoeningen zoals stuiptrekkingen en aanvallen die in het lichaam optreden als gevolg van plotselinge, ongecontroleerde hyperactiviteit van zenuwcellen in de hersenen.

Naast deze belangrijke aandoeningen zijn er nog diverse andere ziekten waarvan wordt aangenomen dat ze verband houden met een GABA-onbalans:

• Pyridoxine-tekort:Dit is een zeldzame ziekte. Ze wordt veroorzaakt door een tekort aan vitamine B6 (pyridoxine), dat essentieel is voor de aanmaak van GABA. Dit leidt meestal tot frequente epileptische aanvallen bij jonge kinderen. Deze aanvallen zijn moeilijk te behandelen met standaard anti-epileptica, maar kunnen wel verholpen worden met vitaminesupplementen.
• Hepatische encefalopathie: een ernstige leveraandoening die de hersenfunctie aantast.
• De ziekte van Huntington: een erfelijke ziekte die geleidelijk hersencellen vernietigt.
• Dystonie en spasticiteit: aandoeningen die gekenmerkt worden door abnormale spierstijfheid en -trekkingen.
• Hypersomnie: Overmatig slaperig zijn of overdag te veel slapen.

Levert een verhoging van het GABA-niveau gezondheidsvoordelen op?

Onderzoekers bestuderen nog steeds de effecten van verhoogde GABA-niveaus. Hoewel het bewijs nog niet volledig duidelijk is, wordt onderzocht of GABA kan helpen bij de behandeling of preventie van bepaalde gezondheidsproblemen. Bijvoorbeeld:

• Hoge bloeddruk
• Slapeloosheid
• Diabetes

Hierover is verder onderzoek nodig.

Soorten geneesmiddelen die zich richten op GABA

Vanwege het belang van GABA hebben farmaceutische bedrijven veel medicijnen ontwikkeld die zich richten op GABA-receptoren. Deze medicijnen werken door de natuurlijke kalmerende werking van GABA te ondersteunen of te versterken. Misschien kent u de volgende voorbeelden:

• Benzodiazepinen: Deze geneesmiddelenklasse omvat diazepam (ook bekend als Valium) en alprazolam (ook bekend als Xanax) en wordt gebruikt voor de behandeling van angst, slapeloosheid, epileptische aanvallen en alcoholontwenning. Ze worden ook gebruikt als verdovingsmiddel tijdens operaties.
• Barbituraten: Dit zijn ook een soort kalmeringsmiddelen die slaperigheid veroorzaken. Het gebruik ervan is echter tegenwoordig minder gebruikelijk.
• Vigabatrin (Sabril®): Een geneesmiddel dat wordt gebruikt voor de behandeling van epileptische aanvallen en spierspasmen bij jonge kinderen.
• Flumazenil (Romazicon®): Wordt gebruikt voor de behandeling van een overdosis benzodiazepinen. Het wordt ook gebruikt om de mentale toestand te verbeteren bij hepatische encefalopathie, een aandoening die wordt veroorzaakt door leverziekte.
• Valproïnezuur: Dit is een stemmingsstabiliserend medicijn dat epileptische aanvallen onder controle houdt.
• Zolpidem (ook bekend als Ambien® of Edluar®): Dit is een belangrijk medicijn tegen slapeloosheid.
• Propofol (ook bekend als Diprivan®): Een geneesmiddel dat wordt gebruikt om een ​​patiënt te sederen en in slaap te brengen tijdens algehele anesthesie.
• Baclofen (`Baclofen (Lioresal®, Gablofen®)`): Een spierverslapper.

Onthoud: deze en soortgelijke medicijnen mogen alleen onder medisch toezicht worden gebruikt. Gebruik ze op eigen initiatief, of alleen omdat iemand in de buurt het je heeft aangeraden, kan ernstige gevolgen hebben. Wees dus voorzichtig.

Zijn GABA-supplementen nuttig?

Sommigen zullen zich afvragen: 'Waarom kunnen we GABA dan niet als supplement kopen?' Ja, GABA is verkrijgbaar als voedingssupplement. Maar er is een klein probleem. Het is nog steeds niet helemaal duidelijk hoeveel van de GABA die we oraal innemen daadwerkelijk onze hersenen bereikt.

Omdat onze hersenen omgeven zijn door een heel speciaal beschermend membraan, de bloed-hersenbarrière. Deze barrière werkt als een poort die niet alle chemische stoffen zomaar de hersenen binnenlaat, maar slechts een select aantal. Er is dus nog onvoldoende wetenschappelijk bewijs om te kunnen zeggen of GABA-supplementen daadwerkelijk effect hebben op de hersenen. Daarom is meer onderzoek met een grotere groep mensen nodig. Gezien de huidige situatie is het niet verstandig om GABA-supplementen te gebruiken zonder eerst met een arts te overleggen.

Zijn er voedingsmiddelen die GABA bevatten?

GABA komt ook van nature voor in sommige voedingsmiddelen. Bijvoorbeeld:

• Gefermenteerde voedingsmiddelen: bijvoorbeeld kimchi (een Koreaanse augurk), miso (een Japanse sojapasta) en tempeh (een Indonesisch sojaproduct).
• Soorten thee: Groene thee, zwarte thee en oolongthee bevatten ook GABA.
• Andere voedingsmiddelen: Voedingsmiddelen zoals bruine rijst, sojabonen, erwten, kastanjes (een soort pinda), champignons, tomaten, spinazie, broccoli, kool, bloemkool, spruitjes (een soort kleine kool), gekiemde granen (bijv. sperziebonen na het kiemen) en zoete aardappelen bevatten ook GABA of helpen het lichaam GABA aan te maken.

Maar zoals al eerder gezegd over supplementen, is er nog steeds geen duidelijke verklaring voor hoeveel GABA uit deze voedingsmiddelen daadwerkelijk de hersenen bereikt. Het is goed om ze op te nemen in een gezond dieet, maar het is niet raadzaam om uitsluitend op deze voedingsmiddelen te vertrouwen als specifieke behandeling voor een specifieke aandoening. Raadpleeg hiervoor ook een arts.

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Je begrijpt nu waarschijnlijk wel dat GABA (gamma-aminoboterzuur), waar we het vandaag over hebben gehad, een neurotransmitter is die onze hersenen kalmeert en erg belangrijk is voor onze mentale gezondheid, slaap en het functioneren van ons lichaam in het algemeen.

Het helpt bij het beheersen van angst, stress en slapeloosheid. Een laag GABA-niveau kan leiden tot diverse neurologische en psychiatrische aandoeningen. Sommige medicijnen werken door zich te richten op het GABA-systeem.

Verder wetenschappelijk onderzoek is nodig naar de voordelen van GABA-supplementen en GABA-houdende voedingsmiddelen. Daarom is het, als u zich zorgen maakt, twijfelt of vragen heeft over GABA, het beste en veiligste om naar uw huisarts te gaan, uw situatie te bespreken en het juiste advies te krijgen.Ga niet aan het werk op basis van vermoedens of geruchten. Je gezondheid is kostbaar.

GABA , gamma-aminoboterzuur, neurotransmitter, hersenen, geestelijke gezondheid, angst, slaap