Wat zijn die 'ziektekiemen' eigenlijk? Laten we eens meer leren over deze vijanden die ons ziek maken!

We hebben allemaal wel eens van het woord 'bacteriën' gehoord, toch? Vooral in een huis met jonge kinderen horen we vaak dingen als "was je handen, het zijn bacteriën" en "eet niet wat er op de vloer ligt, het zijn bacteriën." Hoe vaak zeggen we dit woord wel niet onbewust? Maar wat zijn die bacteriën nu eigenlijk? Hoewel ze onzichtbaar zijn voor het blote oog, hoe beïnvloeden ze ons leven? Is het waar dat sommige bacteriën goed zijn? Vandaag gaan we het hierover hebben, in begrijpelijke taal.

Simpel gezegd zijn ziektekiemen levende organismen die te klein zijn om met het blote oog te zien. In de geneeskunde noemen we ze micro-organismen. Ze zijn overal. In de lucht die je inademt, het water dat je drinkt, de grond waar je op loopt, het voedsel dat we eten, de lichamen van dieren, de planten... Kortom, ze zijn overal waar je maar aan kunt denken. Deze ziektekiemen leven op het scherm van de telefoon waarop je dit leest, op de deurknop die je aanraakt, op je huid en zelfs in je lichaam.

Maar wees niet bang voor het woord 'bacteriën'. Niet al deze micro-organismen maken ons ziek. Sterker nog, er zijn ook goede bacteriën die ons helpen gezond te blijven en essentieel voor ons zijn. Sommige bacteriën in onze darmen helpen ons bijvoorbeeld bij de spijsvertering en beschermen ons tegen schadelijke bacteriën van buitenaf. Er zijn echter ook bacteriën die, als ze ons lichaam binnendringen, ons ziek kunnen maken. Daarom moeten we regelmatig onze handen wassen om de verspreiding van deze schadelijke, ziekteverwekkende bacteriën te voorkomen.

Wat zijn de belangrijkste soorten ziektekiemen?

We kunnen de ziekteverwekkers indelen in vier hoofdtypen. Elk type werkt anders en wordt anders behandeld. Laten we dit eens goed begrijpen.

Hoe verspreiden deze ziektekiemen zich van de ene plek naar de andere?

Bacteriën zijn als een sluipend leger. Ze gebruiken verschillende methoden om zich van de ene plek naar de andere, van de ene persoon naar de andere te verspreiden.

• Direct contact: ziektekiemen kunnen rechtstreeks worden overgedragen door iemand die ziek is aan te raken, handen te schudden, te knuffelen of te kussen. Ook het delen van voorwerpen zoals kopjes, borden, lepels en handdoeken die door iemand die ziek is zijn gebruikt, kan de ziekte verspreiden.

• Via de lucht: Wanneer een besmet persoon hoest of niest, komen er kleine druppeltjes speeksel uit de mond en neus in de omgeving terecht. Deze druppeltjes kunnen miljoenen ziektekiemen bevatten. Wanneer we die lucht inademen, komen die ziektekiemen in ons lichaam terecht.

• Het aanraken van vuile oppervlakken: Dit is de belangrijkste manier waarop we onbewust bacteriën oppikken. Stel je voor, je zit in de bus en raakt een kabel aan. Daar kunnen bacteriën op zitten van de handen van honderden mensen die die kabel eerder hebben aangeraakt. Vervolgens eet je iets met diezelfde hand, of raak je je neus, mond of ogen aan. Dan kunnen bacteriën gemakkelijk je lichaam binnendringen. Dit risico bestaat overal waar we dagelijks dingen aanraken, zoals deurklinken, bankbiljetten, geldautomaten en tafels.

• Onhygiënisch voedsel en water: Bacteriën en protozoën kunnen gemakkelijk het lichaam binnendringen via onvoldoende gereinigd en gekookt voedsel en onhygiënisch water. Daarom raden we altijd aan om gekookt water te drinken, de handen grondig te wassen voor het eten en groenten en fruit goed te wassen.

• Via dieren en insecten: Net zoals dengue en malaria worden overgedragen door muggen, kunnen sommige dieren bij een beet via hun speeksel direct ziektekiemen op ons lichaam overbrengen.

Hoe lang kunnen ziektekiemen overleven in de buitenomgeving?

Dit is een vraag die veel mensen stellen. Elk type bacterie heeft een andere levensduur in de externe omgeving, dat wil zeggen op verschillende oppervlakken. Verschillende factoren bepalen die levensduur:

• Het type ziekteverwekker: De tijd die nodig is, varieert afhankelijk van of het een bacterie, virus of schimmel is.
• Ondergrondtype: Kan langer overleven op niet-poreuze oppervlakken zoals metaal en plastic. Kan korter overleven op poreuze oppervlakken zoals textiel en papier.
• Omgeving: De temperatuur en luchtvochtigheid van de locatie spelen hierbij ook een rol.

Laten we eens kijken hoe lang een aantal veelvoorkomende ziektekiemen overleven op verschillende oppervlakken.

Op welke manieren kun je bacteriën doden?

We gebruiken allerlei middelen om deze onzichtbare vijanden om ons heen te vernietigen. Maar werken ze allemaal wel echt?

Kunnen ontsmettingsalcohol en handdesinfectiemiddel helpen?

Ja. Maar er is één voorwaarde. De handdesinfecterende gel of ontsmettingsalcohol die u gebruikt, moet minstens 70% isopropylalcohol bevatten. Producten met een lager percentage doden bacteriën niet goed. Als u een oppervlak schoonmaakt, spuit of veeg het er dan minstens 30 seconden op en veeg het vervolgens af.

En hoe zit het met waterstofperoxide?

Ja, waterstofperoxide is een goed ontsmettingsmiddel dat veel ziektekiemen kan doden, waaronder bacteriën en virussen. Het is echter het meest geschikt voor harde, niet-poreuze oppervlakken. Voor het beste resultaat spuit u het op het oppervlak en laat u het minstens een minuut inwerken voordat u het afveegt.

Doodt azijn bacteriën?

Dit is een veelvoorkomend misverstand. Nee. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is azijn niet effectief tegen de meeste bacteriën en virussen, waaronder het griepvirus en het coronavirus. Hoewel onverdunde witte azijn sommige bacteriën kan doden, is het niet het beste ontsmettingsmiddel. Vertrouw dus niet op azijn om je huis schoon te maken.

Doodt hitte bacteriën?

Ja, absoluut. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie kunnen temperaturen van 60 graden Celsius (140 graden Fahrenheit) of hoger de meeste virussen doden. Daarom koken we water voordat we het drinken. Ook het afwassen van dingen zoals servies in heet water (bijvoorbeeld in de vaatwasser) kan bacteriën doden.

Wat kunnen we doen om de verspreiding van ziektekiemen te voorkomen?

Inmiddels heb je een goed beeld van wat bacteriën zijn. Laten we nu eens kijken naar de eenvoudigste dingen die we kunnen doen om de verspreiding ervan tegen te gaan en onszelf en onze dierbaren te beschermen.

Zo was je je handen op de juiste manier:

1. Maak eerst je handen nat met schoon water.

2. Neem voldoende zeep en wrijf deze goed in je handen.

3. Wrijf je handen, de rug van je handen, tussen je vingers en onder je nagels gedurende minstens 20 seconden , zodat er een goed schuim ontstaat. (Als je je handen tegen elkaar kunt wrijven totdat je in gedachten twee keer het "Happy Birthday"-liedje kunt zingen, is dat voldoende tijd.)

4. Spoel vervolgens grondig af met water totdat alle zeep is verwijderd.

5. Droog je handen af ​​met een schone doek of tissue.

• Houd een handdesinfectiemiddel bij de hand: als er geen water en zeep beschikbaar zijn, gebruik dan een desinfectiemiddel met minimaal 70% alcohol. Hoewel dit een goed alternatief is, is het niet zo effectief als je handen wassen met zeep.
• Bedek je mond en neus bij het hoesten of niezen: Gebruik een tissue om je mond en neus af te dekken. Als je geen tissue hebt, gebruik dan je elleboog in plaats van je hand.
• Blijf thuis als je ziek bent: Als je een besmettelijke ziekte hebt, zoals koorts of verkoudheid, blijf dan thuis en rust uit om te voorkomen dat je anderen besmet.
• Blijf uit de buurt van zieke mensen: Blijf zo ver mogelijk uit de buurt van iemand die een besmettelijke ziekte heeft.
• Denk aan voedselveiligheid: Was uw handen voordat u voedsel bereidt en eet. Gebruik aparte snijplanken en messen voor rauw vlees en vis, gescheiden van die voor het snijden van groenten. Kook voedsel goed gaar.
• Reinig oppervlakken die vaak worden aangeraakt: Reinig oppervlakken die vaak worden aangeraakt, zoals deurklinken, lichtschakelaars, telefoons en afstandsbedieningen, regelmatig met desinfectiemiddel.

Bacteriën horen bij ons leven. Ze zijn overal. Sommige bacteriën zijn nuttig, andere maken ons ziek. Maar als je deze simpele gewoonten in je dagelijkse leven integreert, kun je jezelf zeker goed beschermen tegen deze schadelijke bacteriën.