Wordt haar voortijdig grijs? Een nieuwe ontdekking over 'vastgelopen' stamcellen!

Als je in de spiegel kijkt en ineens een paar grijze haren ziet, word je daar toch een beetje nerveus en verdrietig van? Je denkt vast talloze keren: "Oh, ik ben nu ook oud." Bij sommige mensen begint het haar al op jonge leeftijd grijs te worden, soms zelfs terwijl ze nog op school zitten. Hoe komt dat eigenlijk? Komt het gewoon doordat we ouder worden? Recent medisch onderzoek heeft uitgewezen dat dit te maken kan hebben met een kleine verandering in ons eigen lichaam waar we nog nooit aan gedacht hebben.

Wat zijn die wonderbaarlijke cellen die het haar zijn kleur geven?

Simpel gezegd, je haar krijgt zijn prachtige zwarte en bruine kleur door een heel speciaal type cel aan de basis van je haarschacht. We noemen deze pigmentstamcellen , of preciezer gezegd "melanocytenstamcellen - McSC's". Deze vormen het belangrijkste onderdeel van onze haarkleurfabriek.

Maar deze stamcellen kunnen het haar niet rechtstreeks kleuren. Daarvoor moeten ze eerst rijpen en "melanocyten" worden. Deze melanocyten produceren het pigment dat het haar zijn kleur geeft.

De reden dat je haar gezond en zwart is, is omdat deze stamcellen in de loop der tijd zijn gerijpt, pigmentcellen zijn geworden en hun werk goed doen. Verrassend genoeg leven deze pigmentstamcellen jarenlang, maar ze sterven eerder af dan de andere cellen waaruit de haarschacht bestaat. Je hebt misschien gemerkt dat sommige mensen hun haar niet verliezen naarmate ze ouder worden, maar dat hun haar helemaal wit wordt. Dit komt doordat de cellen van de haarschacht nog steeds functioneren, maar de cellen waaruit de haarschacht bestaat, niet meer werken.

Wat betekent 'vastzitten'? De nieuwste ontdekking!

Lange tijd dachten artsen en wetenschappers dat deze stamcellen op één plek bleven, rijpten wanneer nodig en vervolgens afstierven als hun taak erop zat. Maar recent onderzoek heeft dit beeld volledig veranderd.

Volgens deze nieuwe ontdekking werken deze cellen in cycli. Dat wil zeggen:

1. Initiële fase: Ze beginnen als onrijpe stamcellen.

2. Functie: Vervolgens reist het naar een ander deel van de haarwortel, rijpt daar en produceert de pigmenten die het haar zijn kleur geven.

3. Terugreis: Wanneer het werk gedaan is, keren die cellen terug naar hun oorspronkelijke staat, dat wil zeggen de staat van stamcellen , en keren ze terug naar hun oorspronkelijke plaats.

Zolang deze cyclus doorgaat, zal ons haar van kleur veranderen.

Waar zit dan het probleem?

Onderzoekers hebben ontdekt dat naarmate we ouder worden, deze waardevolle stamcellen soms op de verkeerde plek in de haarwortel vast komen te zitten . Ze komen vast te zitten in een deel van de haarwortel dat de follikeluitstulping wordt genoemd. Wanneer ze vast komen te zitten, kunnen ze hun cyclus niet voltooien, wat betekent dat ze niet kunnen rijpen en niet naar de juiste plek kunnen gaan om pigment aan te maken.

Het resultaat? De nieuwe haarwortel krijgt geen kleur. Dus blijft het haar wit of grijs.

Laten we dit proces wat nader toelichten.

Geeft dit ook een aanwijzing over kanker?

Ja. Deze ontdekking is mogelijk niet alleen belangrijk voor het grijs worden van haar, maar ook voor het begrijpen van huidkanker . Met name de meest ernstige vorm van huidkanker , melanoom , ontwikkelt zich uit deze pigmentcellen (melanocyten).

Een van de gevaarlijkste eigenschappen van melanoomkankercellen is hun vermogen om gemakkelijk van aard te veranderen. In de geneeskunde wordt dit 'plasticiteit' genoemd. Door dit vermogen is melanoomkanker moeilijk te beheersen en volledig te genezen.

Dit nieuwe onderzoek toont aan dat onze normale, gezonde pigmentcellen ook een hoge mate van 'plasticiteit' bezitten. Wetenschappers vermoeden daarom dat dit gevaarlijke gedrag van melanoomkankercellen te wijten kan zijn aan dit 'vermogen tot verandering' van de normale pigmentcellen zelf, waaruit ze ontstaan.

Zal er een geneesmiddel voor gevonden kunnen worden?

Dit is de vraag die iedereen bezighoudt. Nu dit 'vastgelopen' proces is ontdekt, is het volgende doel voor onderzoekers om een ​​manier te vinden om deze vastgelopen cellen los te maken en terug te brengen naar hun juiste plek . Als dat lukt, zou het het grijs worden van haar kunnen stoppen en het misschien zelfs onmogelijk maken om haar weer zwart te krijgen.

Maar dit bevindt zich nog in de onderzoeksfase. Er is nog geen geneesmiddel voor. Er zijn echter wel meldingen van mensen bij wie het grijze haar opnieuw grijs is geworden door medicijnen die ze voor andere aandoeningen kregen. Misschien 'bevrijden' die medicijnen onbedoeld deze vastzittende cellen.

We moeten ook verder onderzoeken of factoren zoals stress en roken de blokkering van deze cellen beïnvloeden, omdat we weten dat deze factoren een negatieve invloed hebben op veel processen in het lichaam.