Voelt u zich ook de hele tijd moe? Heeft u het gevoel dat u geen energie heeft? Misschien heeft uw arts een bloedonderzoek bekeken en "ijzertekort" of "bloedarmoede" geconstateerd. Dit is een probleem waar veel mensen in ons land mee kampen. Weet u wie deze essentiële stof, ijzer, in ons lichaam reguleert? Er is een echte "baas" voor. Hij heet hepcidine . Misschien heeft u nog nooit van deze naam gehoord. Maar de rol die het speelt om ons lichaam gezond te houden, is niet gering. Laten we het vandaag eens hebben over deze "ijzerbaas" in ons lichaam.
Simpel gezegd: wie is die Hepcidine?
Hepcidine is een hormoon dat door onze lever wordt aangemaakt en in het bloed wordt afgegeven. Hormonen zijn als boodschappers die alle functies in ons lichaam aansturen. De belangrijkste taak van de boodschapper hepcidine is het reguleren van hoe ons lichaam ijzer gebruikt. Om precies te zijn, bepaalt hepcidine hoeveel ijzer het lichaam nodig heeft, hoeveel het moet opslaan en wanneer het dat ijzer nodig heeft. Daarom wordt hepcidine wel de "meester-ijzerregulator" genoemd.
Waarom is ijzer dan zo belangrijk voor ons?
Stel je voor dat er een bezorgdienst is die zuurstof door ons hele lichaam transporteert. De voertuigen van die bezorgdienst zijn de rode bloedcellen . De persoon die de zuurstof in die voertuigen verpakt, is het eiwit hemoglobine . IJzer is dus een essentieel ingrediënt voor de aanmaak van hemoglobine. Zonder ijzer kan er geen hemoglobine worden aangemaakt. Dan kunnen de rode bloedcellen geen zuurstof vervoeren. Dat is wanneer we moe worden en moeite krijgen met ademhalen.
Daarnaast is ijzer ook nodig voor de aanmaak van het eiwit myoglobine, dat zuurstof levert aan onze spieren en ons hart.
Simpel gezegd is ijzer het hart van het zuurstoftransportsysteem dat onze lichaamscellen van leven voorziet. Het is daarom erg belangrijk om de ijzerbalans te bewaren. Bij een ijzertekort kunnen ziekten zoals ijzergebreksanemie ontstaan. Bij een teveel aan ijzer kan het giftig zijn voor ons lichaam en organen beschadigen. Het handhaven van die balans is de belangrijkste functie van hepcidine.
Hoe reguleert hepcidine dit ijzer?
Dit is een verbazingwekkend proces. We halen ijzer uit de voeding die we eten (vlees, vis, groenten, noten). Maar in tegenstelling tot andere mineralen kan ons lichaam overtollig ijzer niet uitscheiden. Als we bijvoorbeeld te veel natrium (zout) binnenkrijgen, wordt dat via de urine uitgescheiden. Maar ijzer wordt niet zo gemakkelijk uitgescheiden.
Het verwijst dus naar de opslag van overtollig ijzer voor later gebruik. Dit ijzer wordt voornamelijk opgeslagen in ons beenmerg .In de milt en de lever .
Hier komt hepcidine in beeld. Hepcidine grijpt op drie belangrijke manieren in bij de ijzerhuishouding:
1. Reguleert de ijzeropname uit voedsel: Wanneer het voedsel dat we eten in onze dunne darm terechtkomt, nemen de cellen daar ijzer op in het bloed. Hepcidine bepaalt hoeveel ijzer in het bloed wordt afgegeven en hoeveel wordt opgeslagen.
2. Recycleert ijzer uit oude rode bloedcellen: De gemiddelde levensduur van onze rode bloedcellen is ongeveer 120 dagen. Wanneer die tijd voorbij is, vernietigen macrofagen , een type witte bloedcel (vergelijkbaar met de 'schoonmaakploeg' van het lichaam), deze oude rode bloedcellen. Maar daarbij vangen ze het waardevolle ijzer op en slaan het op. Hepcidine bepaalt vervolgens of dit opgeslagen ijzer moet worden teruggegeven aan de nieuw gevormde rode bloedcellen, of dat het nog even moet worden opgeslagen.
3. Regelt de afgifte van ijzer dat is opgeslagen in bijvoorbeeld de lever: Hepcidine geeft het lichaam het signaal om al dan niet ijzer dat is opgeslagen in levercellen ( hepatocyten ) en cellen van de dunne darm ( enterocyten ) in het bloed vrij te geven wanneer dat nodig is.
Hoe werkt dit precies?
Om dit te begrijpen, moeten we iemand anders leren kennen. Die persoon is een eiwit genaamd ferroportine . Zie het als een opslagruimte in een cel waar ijzer wordt opgeslagen. Ferroportine is de "poort die het ijzer uit die opslagruimte laat" . Om ijzer in het bloed te krijgen, moet deze poort opengaan.
Hepcidine regelt deze poort.
- Wanneer de hepcidinespiegel in het lichaam stijgt , bindt hepcidine zich aan een poort genaamd ferroportine en sluit deze af. Daardoor kan het ijzer in de cellen niet in het bloed terechtkomen. De ijzeropname neemt af.
- Wanneer de hepcidinespiegel in het lichaam daalt , wordt de ferroportinepoort niet geblokkeerd. De poort blijft dus open . Het ijzer in de cellen kan gemakkelijk in het bloed terechtkomen. De ijzeropname neemt toe.
Wat zijn de oorzaken van veranderingen in de hepcidinespiegel?
Ons lichaam is zeer intelligent. Het verhoogt of verlaagt de hepcidinespiegel al naar gelang de behoefte op een bepaald moment. Verschillende belangrijke factoren spelen hierbij een rol.
| Beïnvloedende factor | Effect op hepcidine en de uitkomst |
|---|---|
| De totale hoeveelheid ijzer in het lichaam | Als het ijzergehalte in het lichaam hoog is , produceert het lichaam meer hepcidine. Dat voorkomt dat er meer ijzer wordt opgenomen. Als het ijzergehalte laag is , produceert het lichaam minder hepcidine. Dat maakt de opname van meer ijzer mogelijk. |
| Productie van rode bloedcellen | Wanneer het lichaam veel nieuwe rode bloedcellen moet aanmaken (bijvoorbeeld na een bloeding), heeft het veel ijzer nodig om hemoglobine te produceren. Het lichaam verlaagt dan de hepcidinespiegel. Hierdoor komt opgeslagen ijzer vrij, wat helpt bij de aanmaak van nieuwe cellen. |
| Lage zuurstofniveaus (hypoxie) | Wanneer de hoeveelheid zuurstof die de weefsels bereikt afneemt, denkt het lichaam dat het meer zuurstofdragers (rode bloedcellen) moet aanmaken. Omdat hiervoor ijzer nodig is, verlaagt het de hepcidinespiegel en opent het de ijzerpoorten. |
| Infectie of ontsteking | Dit is heel belangrijk. Wanneer een ziekteverwekker (bijvoorbeeld een bacterie) ons lichaam binnendringt, heeft deze ijzer nodig om te groeien. Ons intelligente lichaam voorkomt daarom dat de ziekteverwekker ijzer krijgt. Om dit te doen, verhoogt het lichaam snel het hepcidineniveau. Vervolgens sluiten de ijzerpoorten zich en wordt al het ijzer in de cellen opgesloten. De ziekteverwekker verzwakt zonder ijzer. |
Wat gebeurt er als de hepcidinespiegels afwijkend zijn?
Als deze ijzerregulator niet goed functioneert, kan dat tot grote problemen leiden. Als de hepcidinespiegel te laag is, heeft het lichaam te veel ijzer (ijzeroverbelasting). Als de hepcidinespiegel te hoog is, heeft het lichaam te weinig ijzer (ijzertekort).
| Voorwaarde | Wat gebeurt er, simpel gezegd? |
|---|---|
| Aandoeningen veroorzaakt door een laag hepcidineniveau (ijzerstapeling) | |
| Erfelijke hemochromatose | Dit is een genetische aandoening. In dit geval kan de lever onvoldoende hepcidine aanmaken. Daardoor blijven de ijzerpoorten (ferroportine) altijd openstaan. Het lichaam neemt meer ijzer op dan nodig en slaat dit op in organen zoals het hart, de lever en de alvleesklier, waardoor deze beschadigd raken. |
| IJzerstapelingsanemieën | Bij sommige vormen van bloedarmoede is er juist sprake van een ijzeroverschot. Defecten in het proces van de aanmaak van rode bloedcellen verminderen de productie van hepcidine, wat leidt tot een verhoogde ijzeropname. |
| Hepatitis C | Dit virus beschadigt de lever, waardoor deze minder hepcidine kan aanmaken. |
| Type 2 diabetes | Uit sommige onderzoeken is gebleken dat mensen met diabetes mogelijk verlaagde hepcidinespiegels en verhoogde ijzerspiegels hebben. |
| Aandoeningen veroorzaakt door verhoogde hepcidinespiegels (ijzertekort) | |
| Anemie door chronische ziekte (ACD) | Dit is een veelvoorkomende aandoening. Bij mensen met een chronische ziekte (bijvoorbeeld nierziekte, kanker of de ziekte van Crohn) is er sprake van constante ontsteking in het lichaam. Deze ontsteking zorgt ervoor dat de hepcidinespiegel in het lichaam stijgt . Daardoor wordt de ijzeropname beperkt. Hoewel er wel ijzer in de lichaamsreserves aanwezig is, kan dit niet worden opgenomen. Dit veroorzaakt bloedarmoede. |
| Chronische infecties | Langdurige infecties kunnen ook ontstekingen in het lichaam verergeren, de hepcidinespiegel verhogen en ijzertekort veroorzaken. |
Tot slot is hepcidine een zeer belangrijk hormoon dat essentieel is voor het handhaven van de ijzerbalans in ons lichaam. Door de ijzerpoorten te sluiten en de ijzerhuishouding te reguleren, controleert het indirect de aanmaak van hemoglobine en rode bloedcellen, evenals het zuurstoftransport door het lichaam. Hepcidine beschermt ons ook tegen de ernstige schade die kan ontstaan als er te veel ijzer in het lichaam terechtkomt.
Belangrijkste boodschap
- Hepcidine is het belangrijkste hormoon dat door onze lever wordt aangemaakt en dat de ijzerwaarden in het lichaam reguleert.
- Het werkt door de ijzertransporterende "poort" genaamd ferroportine te blokkeren. Wanneer het hepcidineniveau hoog is, neemt de ijzeropname af, en wanneer het hepcidineniveau laag is, neemt de ijzeropname toe.
- De hepcidinespiegel varieert afhankelijk van factoren zoals het ijzergehalte in het lichaam, de behoefte aan rode bloedcellen, het zuurstofgehalte en infecties.
- Abnormaal lage hepcidinespiegels kunnen leiden tot ijzerstapeling en orgaanschade (bijv. hemochromatose), terwijl abnormaal hoge spiegels ijzertekort en bloedarmoede kunnen veroorzaken (bijv. bloedarmoede bij chronische ziekte).
- Heeft u last van aanhoudende vermoeidheid, bleekheid of bloedarmoede? Raadpleeg dan altijd eerst uw arts voordat u zelf een beslissing neemt . Alleen een arts kan de nodige onderzoeken uitvoeren om de exacte oorzaak te achterhalen en de juiste behandeling te bieden.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment