Wat je moet weten over het herpes simplexvirus (HSV)!

Heb je wel eens kleine, waterige blaasjes op je lippen of geslachtsdelen gehad die jeuken en pijn doen? Of heb je wel eens gehoord van een vriend of familielid bij wie dit is voorgekomen? De oorzaak hiervan kan het herpes simplex-virus zijn. Maak je geen zorgen, dit komt bij veel mensen voor. Vandaag bespreken we dit uitgebreid en op een heel eenvoudige manier.

Wat is het herpes simplex-virus?

Simpel gezegd is het herpes simplex-virus, of kortweg HSV , een virus dat veel verschillende delen van het lichaam kan aantasten. Het komt echter het meest voor in de mondholte (orale herpes) en de geslachtsorganen (genitale herpes) .

Wanneer je besmet raakt met HSV, dat wil zeggen wanneer het virus je lichaam binnendringt, vormen zich kleine, met vocht gevulde blaasjes (belletjes). Deze blaasjes barsten vervolgens open en er vormt zich een korstje bovenop. Dit noemen we een "herpesuitbraak". Maar soms kun je besmet zijn met dit virus zonder symptomen te hebben. Dat betekent dat je misschien niet eens weet dat je het virus hebt.

Het belangrijkste is dat dit HSV-virus zeer besmettelijk is . Het wordt van persoon tot persoon overgedragen via huid-op-huidcontact. Het virus komt je lichaam binnen via je huid en slijmvliezen (mucosa). Vervolgens gebruikt het virus je cellen om kopieën van zichzelf te maken. Dit proces heet replicatie .

Als je eenmaal met dit virus besmet bent, blijft het de rest van je leven in je lichaam. Meestal is het inactief , oftewel het slaapt. Maar soms kan het 'wakker worden', wat betekent dat het gereactiveerd wordt en die blaren kunnen verschijnen. Hoe HSV je beïnvloedt, hangt af van veel factoren, waaronder het type virus en je algehele gezondheid.

Er bestaat nog geen definitieve genezing voor deze aandoening . Maar maak je geen zorgen, er zijn behandelingen. Deze behandelingen kunnen helpen om herpesuitbraken onder controle te houden en de kans te verkleinen dat je het virus aan iemand anders overdraagt.

Welke typen herpes simplexvirussen bestaan ​​er?

Er bestaan ​​twee hoofdtypen van het herpes simplex-virus:

• Herpes simplexvirus type 1 (HSV-1)
• Herpes simplexvirus type 2 (HSV-2)

Zowel HSV-1 als HSV-2 kunnen infecties in de mond (orale herpes) en de geslachtsorganen (genitale herpes) veroorzaken. Beide typen kunnen ook infecties in andere delen van het lichaam veroorzaken.

Hoe beïnvloedt het HSV-virus ons lichaam precies?

Het herpes simplex-virus kan infecties veroorzaken op de volgende plaatsen op uw lichaam:

Wat betreft de mond en het gezicht

Orale herpes veroorzaakt blaren (soms ook wel 'koortslip' genoemd) op en rond de lippen en in de mond. Sommige mensen ontwikkelen bij de eerste infectie ook blaren en andere symptomen in hun mond. Dit wordt herpetische gingivostomatitis genoemd. Heel zelden kunnen er ook blaren op of in de neus verschijnen. Dit wordt nasale herpes genoemd.

In het genitale gebied

Genitale herpes veroorzaakt blaren in het genitale gebied. Deze kunnen verschijnen op zichtbare plaatsen (bijvoorbeeld de schaamlippen bij vrouwen, de penis bij mannen) of op onzichtbare plaatsen (bijvoorbeeld de baarmoederhals).

Op andere delen van de huid van het lichaam

HSV kan ook je vingers infecteren, wat herpetische whitlow wordt genoemd. Of het kan huidinfecties overal op je lichaam veroorzaken, wat herpes gladiatorum wordt genoemd. Mensen met atopische dermatitis (een aandoening die lijkt op eczeem) kunnen soms een uitgebreide huidinfectie ontwikkelen, eczeem herpeticum genaamd, als ze besmet raken met HSV.

Voor de ogen

HSV kan een ernstige ooginfectie veroorzaken, herpes keratitis genaamd (een vorm van oogherpes, ook wel oculaire herpes genoemd). Dit kan zelfs het gezichtsvermogen aantasten, dus snelle behandeling is noodzakelijk.

Naar de hersenen en het ruggenmerg

Stel je voor, dit HSV-virus kan je hersenen infecteren! Dat heet herpes simplex encefalitis . Of het kan de beschermende membranen rond de hersenen en het ruggenmerg infecteren. Dat heet herpes meningitis . Soms, als zowel de hersenen als deze beschermende membranen geïnfecteerd zijn, kan een levensbedreigende aandoening ontstaan ​​die herpes meningo-encefalitis heet. Dit zijn ernstige aandoeningen.

Naar andere inwendige organen

Het HSV-virus kan een of meer organen in de borstkas en buik aantasten. Zo kan het bijvoorbeeld de slokdarm (herpes-oesofagitis ), de longen ( HSV-pneumonie) en de lever ( HSV-hepatitis ) aantasten. Deze infecties komen het meest voor bij mensen met een verzwakt immuunsysteem .

Wat zijn de symptomen van een herpes simplex-infectie?

De symptomen van een HSV-infectie variëren afhankelijk van het type infectie. Laten we eens kijken hoe deze symptomen zich over het algemeen manifesteren:

• Orale herpes:Blaren op de lippen of rond de mond. De huid kan ongeveer 48 uur voordat de blaren verschijnen gevoelloos, jeukend of branderig aanvoelen.
• Genitale herpes: Blaren op en rond de genitaliën. Symptomen kunnen zijn: koorts, hoofdpijn, gezwollen lymfeklieren (ook wel genitale wratten genoemd) en jeuk of gevoelloosheid in het genitale gebied, tot 48 uur voordat de blaren verschijnen.
• Herpes gladiatorum: Blaren overal op de huid, vooral op de handen, het gezicht, de oren of de borst.
• Herpes whitlow: Blaren op de vingers, verkleuring van de huid rond de nagel, zwelling van de vinger.
• Herpeskeratitis (oogherpes): Oogpijn of -ontsteking, gevoel alsof er iets in het oog zit, lichtgevoeligheid, blaren op het ooglid of rond het oog.
• HSV-encefalitis: Hoofdpijn, koorts, plaatselijke epileptische aanvallen , veranderingen in spraak of gedrag.
• Herpesmeningitis: Hoofdpijn, koorts, overgevoeligheid voor licht.

Hoe raken we besmet met het HSV-virus?

Je kunt HSV oplopen door direct contact met iemand die HSV heeft. Dit betekent dat een deel van je lichaam in contact moet komen met het volgende:

• Herpesblaasjes (in de mond of het genitale gebied).
• Huid of slijmvliezen (zoals de mond, vagina of anus) – deze kunnen besmettelijk zijn, ongeacht of er zichtbare blaren zijn.
• Speeksel , sperma of vaginale afscheiding – deze kunnen besmettelijk zijn, ongeacht of er tekenen van infectie zijn.

Iemand met HSV scheidt het virus niet uit alle delen van zijn of haar lichaam. Het virus wordt alleen uitgescheiden vanuit het geïnfecteerde gebied . Meestal is dat de plek waar HSV het lichaam is binnengedrongen.

Als iemand bijvoorbeeld genitale herpes heeft, kan het virus alleen worden overgedragen via de huid, slijmvliezen en lichaamsvloeistoffen van de geslachtsdelen. HSV kan niet worden overgedragen via speeksel – maar als die persoon ook orale herpes heeft, is dat een ander verhaal (daarover later meer).

Stel je ook voor dat je partner orale herpes heeft, maar geen genitale herpes. Dan hoef je je geen zorgen te maken over het oplopen van HSV door aanraking van hun geslachtsdelen. Je loopt alleen risico op HSV door aanraking van hun mond of speeksel.

Maar als je partner zowel orale als genitale herpes heeft, kun je HSV via hun mond en genitaliën oplopen. Hoe het virus je beïnvloedt, hangt echter af van welk deel van je lichaam is aangeraakt. Dit is iets om wat dieper te onderzoeken.

Hoe lang is de incubatietijd van het herpes simplexvirus?

De incubatietijd voor een herpes simplex-infectie, de tijd tussen het moment dat het virus het lichaam binnendringt en het verschijnen van symptomen, kan variëren van één tot 26 dagen. Meestal is deze echter ongeveer zes tot acht dagen.

Sommige mensen vertonen, zelfs als ze besmet zijn, niet meteen symptomen. In plaats daarvan kunnen de symptomen pas na maanden, of zelfs jaren, verschijnen, totdat het virus opnieuw actief wordt.

Wat zijn de triggers voor uitbraken van het herpes simplex-virus?

Hieronder volgen enkele factoren die een uitbraak van orale herpes of genitale herpes kunnen veroorzaken:

• Koorts .
• Stress .
• Een verzwakt immuunsysteem (door medicijnen of andere onderliggende medische aandoeningen).
• Hormonale veranderingen (bijvoorbeeld tijdens de menstruatie).

Mogelijke oorzaken specifiek voor orale herpes:

• Blootstelling aan de zon .
• Een infectie van de bovenste luchtwegen (zoals een verkoudheid).
• Elke verwonding aan het mondgebied .

Soms kan een herpesinfectie zonder duidelijke oorzaak opvlammen.

Wat zijn de stadia van een herpes simplex-infectie?

Een HSV-infectie kent drie belangrijke stadia:

1. Primaire infectie

2. Latentie

3. Reactivering

Primaire HSV-infectie

"Primaire infectie" is wat er gebeurt nadat het HSV-virus je lichaam is binnengedrongen. Het virus verplaatst zich naar nabijgelegen zenuwcellen en begint zich daar te vermenigvuldigen. Als HSV via de mond binnenkomt, infecteert het meestal de trigeminuszenuw . Als het via de geslachtsorganen binnenkomt, infecteert het meestal de sacrale plexus, een netwerk van zenuwen in het bekkengebied.

Het HSV-virus verspreidt zich vervolgens via de zenuwen naar de huid of de slijmvliezen in de buurt. Op dat moment herkent uw immuunsysteem de indringer en begint het immuuncellen uit te sturen. Dit veroorzaakt ontstekingen en blaren op de huid. U kunt ook gezwollen lymfeklieren in dat gebied opmerken (bijvoorbeeld onder de oksels of in de lies).

Sommige mensen ervaren geen symptomen tijdens de eerste infectie, waardoor ze niet eens weten dat ze HSV hebben.

HSV-latentie

Binnen een paar weken zal je immuunsysteem de initiële infectie onder controle krijgen. Maar het HSV-virus blijft aanwezig in de zenuwcellen die het in eerste instantie heeft geïnfecteerd. Artsen noemen dit een latente periode . Dit betekent dat het virus zich in je zenuwcellen bevindt, maar het grootste deel van de tijd inactief is ("slaapt").

Tijdens de rustfase zijn de meeste geïnfecteerde cellen inactief, maar een paar kunnen op elk moment actief zijn. Dit leidt meestal niet tot een herpesuitbraak. Maar soms worden de geïnfecteerde cellen "wakker" en veroorzaken ze zoveel problemen dat het immuunsysteem er aandacht aan besteedt. Dit noemen we HSV-reactivatie.

HSV-reactivatie

Reactivatie is het proces waarbij geïnfecteerde cellen ontwaken en een immuunreactie op gang brengen. Er kunnen op dit punt verschillende dingen gebeuren:

• Controle binnen het zenuwstelsel: HSV is slechts kort actief en begint en eindigt in de zenuwcellen. Je immuunsysteem bestrijdt het virus voordat het de huid of slijmvliezen kan bereiken. Dit gebeurt voortdurend bij mensen met HSV: het virus wordt actief, vertoont gedurende twee tot zes uur weinig activiteit en dat is alles. Je verspreidt het virus niet, je hebt geen symptomen en je geeft HSV niet door aan anderen.
• Asymptomatische virusuitscheiding: Sommige geïnfecteerde cellen bereiken de buitenste huidlaag (epidermis). Zelfs als er onvoldoende virusactiviteit is om symptomen te veroorzaken, kan het virus toch worden 'uitgescheiden'. Dit betekent dat het virus de huid kan verlaten en iemand anders kan besmetten door direct contact. HSV wordt het meest overgedragen van persoon tot persoon tijdens deze uitscheidingsperiode.
• Symptomatische herpesuitbraak: Geïnfecteerde cellen vermenigvuldigen zich op uw huid tot het punt waarop ze symptomen veroorzaken. Dan verschijnen er blaren op uw huid. Dit is wat de meeste mensen voor ogen hebben als ze aan een herpesuitbraak denken. In dit stadium kan het virus zich gemakkelijk verspreiden naar anderen door direct contact.

Hoe stellen artsen de diagnose HSV-infectie?

Artsen diagnosticeren HSV-infecties door middel van een lichamelijk onderzoek en tests. Tijdens het onderzoek zoekt de arts naar tekenen van infectie (zoals blaren). Hij of zij kan een monster van de blaren nemen en dit naar een laboratorium sturen voor onderzoek. Als de arts encefalitis en/of meningitis vermoedt, kan hij of zij een lumbaalpunctie uitvoeren.

Als je geen blaren hebt, kan je arts een bloedtest doen om te controleren op antistoffen tegen HSV-1 of HSV-2. Antistoffen zijn een teken dat je eerder met het virus besmet bent geweest. De testresultaten kunnen je arts helpen bij het opstellen van een behandelplan.

Wat zijn de behandelingen voor een herpes simplex-infectie?

Antivirale medicijnen, voorgeschreven door een arts, vormen de belangrijkste behandeling voor HSV-infecties. Deze medicijnen zijn verkrijgbaar in verschillende vormen:

• De pillen die je doorslikt.
• Je brengt een crème of zalf aan op je huid.
• Een medicijn dat uw arts via een infuus toedient (intraveneus - IV) .
• De druppels die je in je ogen doet (tegen oculaire herpes).

Uw arts zal u vertellen welke medicatie het meest geschikt is voor u. Dit hangt af van de volgende factoren:

• Het type infectie dat u heeft.
• De ernst ervan.
• Hoe goed uw immuunsysteem functioneert.

Ze zullen je ook vertellen wat de juiste dosering is en hoe lang je het medicijn moet innemen.

Behandelingen voor orale en genitale herpes vallen in twee hoofdcategorieën uiteen: episodische therapie en chronische onderdrukkende therapie .

Wat is episodische therapie?

Dit is een kortdurende behandeling gericht op een enkele episode (uitbraak). Het houdt in dat antivirale medicatie wordt ingenomen bij de eerste tekenen van een herpesuitbraak (zoals huiduitslag of jeuk). Hoe eerder u met de medicatie begint, hoe beter deze werkt . Artsen gebruiken episodische therapie zowel voor primaire HSV-infecties als voor terugkerende uitbraken.

Episodische therapie kan het volgende doen:

• Verminder de ernst van de symptomen.
• Help de pijn snel te verdwijnen.
• Helpt blaren snel te genezen.
• Verminder de hoeveelheid virus die uit je huid komt.

Belangrijk: De behandeling van één opvlamming heeft geen invloed op toekomstige opvlammingen. Episodische therapie kan toekomstige opvlammingen niet voorkomen of de ernst ervan beïnvloeden. Daarvoor is chronische onderdrukkende therapie nodig.

Wat is chronische onderdrukkende therapie?

Dit betekent dat u gedurende lange tijd antivirale medicatie gebruikt. Artsen raden deze methode aan voor mensen met genitale herpes die:

• Degenen die regelmatig of ernstige opvlammingen ervaren.
• Mensen met een verzwakt immuunsysteem .
• Mensen die meerdere seksuele partners hebben of partners die geen genitale herpes hebben.

Artsen adviseren ook chronische therapie voor mensen met ernstige uitbraken van orale herpes en/of die minstens zes keer per jaar een uitbraak hebben.

Uw arts kan de volgende specifieke medicijnen voorschrijven:

• Acyclovir
• Valacyclovir
• Famciclovir

Artsen gebruiken doorgaans chronische onderdrukkende therapie voor mensen met genitale HSV-2. Deze therapie wordt niet vaak aanbevolen voor genitale HSV-1, omdat dit type minder uitbraken veroorzaakt.

Chronische onderdrukkende therapie kan het volgende bewerkstelligen:

• Verminder het aantal dranggevoelens met 70% tot 80%.
• Verminder de ernst van de symptomen.
• Verminder de verspreiding van het virus wanneer u geen symptomen heeft. Dit kan uw seksuele partners beschermen.

Kunnen HSV-infecties worden voorkomen?

HSV is een veelvoorkomend virus dat zich gemakkelijk tussen mensen verspreidt. Het is daarom lastig te voorkomen. Maar je kunt wel de volgende dingen doen om je risico te verkleinen:

• Vermijd nauw contact met mensen die een HSV-uitbraak hebben. Kus bijvoorbeeld niet iemand met een koortslip en heb geen seks met iemand met genitale zweren.
• Vraag je partners om zich te laten testen op seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) , waaronder herpes. Je kunt HSV oplopen van iemand die geen symptomen heeft. Weten dat een partner HSV heeft, kan je helpen om voorzorgsmaatregelen te nemen.
• Gebruik bij elke seksuele activiteit een barrièremethode (zoals condooms of beflapjes) . Deze bieden geen 100% bescherming, maar ze kunnen het risico op overdracht van HSV op je partner verminderen. Barrièremethoden bedekken niet alle plekken waar HSV kan worden overgedragen, maar wel een aantal. Bovendien kunnen ze je beschermen tegen andere seksueel overdraagbare aandoeningen.

Als je orale herpes of genitale herpes hebt, praat dan openlijk met je seksuele partners over hun risico's. Beide vormen van HSV kunnen via verschillende seksuele activiteiten worden overgedragen. Zorg ervoor dat jij en je partner het eens zijn over veiligheidsmaatregelen en testen.

Is herpes volledig te genezen?

Nee, herpes simplex is een chronische infectie . Het virus kan van tijd tot tijd opnieuw actief worden en uitbraken veroorzaken. Hoe vaak dit gebeurt, verschilt sterk van persoon tot persoon.

De meeste mensen met orale herpes ervaren minder uitbraken naarmate ze ouder worden, vooral na hun 35e. Ook de frequentie van genitale herpesuitbraken neemt doorgaans af met de tijd. Genitale HSV-1 veroorzaakt minder uitbraken dan genitale HSV-2.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u symptomen van een HSV-infectie heeft, of als u denkt dat u mogelijk bent blootgesteld aan HSV, raadpleeg dan een arts. Uw arts zal u vertellen of een of meerdere tests nodig zijn.

Welke vragen moet ik aan mijn arts stellen?

Als u orale herpes of genitale herpes heeft, kan het nuttig zijn om uw arts de volgende vragen te stellen:

• Welke behandelingen raadt u aan?
• Hoe kan ik het risico verkleinen dat ik HSV op anderen overdraag?
• Wat is de kans dat het HSV-virus zich naar andere delen van mijn lichaam verspreidt?
• Hoe voorkom ik uitbraken?

Is HPV hetzelfde als herpes simplex?

Nee, HPV (humaan papillomavirus) en herpes simplex zijn twee verschillende virussen . HPV staat voor humaan papillomavirus, dat niet tot de herpesvirusfamilie behoort. Zowel HPV als HSV:

• Heel gebruikelijk.
• Zeer besmettelijk.
• Het verspreidt zich via direct huidcontact.
• Het kan uw geslachtsorganen aantasten.

Heeft iedereen herpes simplex?

Nee, maar HSV is een zeer veelvoorkomend virus.Onderzoekers schatten dat in 2016 wereldwijd ongeveer 3,7 miljard mensen antistoffen tegen HSV-1 hadden (wat betekent dat bloedonderzoek bewijs leverde van een eerdere HSV-1-infectie). In datzelfde jaar hadden bijna 500 miljoen mensen antistoffen tegen HSV-2. Je kunt je dus voorstellen hoe wijdverspreid dit is.

Kan iemand met herpes simplex bloed doneren?

Ja, maar alleen als aan alle drie de volgende voorwaarden is voldaan:

• Als u momenteel geen herpesuitbraak heeft .
• Als de blaren die onlangs zijn ontstaan ​​(in de mond of het genitale gebied) erg droog zijn en bijna genezen .
• Als je voldoet aan de overige voorwaarden voor bloeddonatie.

Voor meer informatie over de voorwaarden voor bloeddonatie kunt u contact opnemen met uw arts of de locatie waar u van plan bent bloed te doneren.

Onthoud tot slot dit (Belangrijkste boodschap):

Herpes simplex is een virus dat, ondanks zijn "eenvoudige" naam, een vrij ingewikkelde geschiedenis heeft. Het is een zeer verraderlijk virus dat zelfs kan worden overgedragen wanneer iemand geen symptomen heeft. En het kan veel andere delen van het lichaam aantasten, niet alleen de plekken waar we vaak over horen.

Maar dat betekent niet dat HSV je leven hoeft te bemoeilijken. Gelukkig hebben antivirale medicijnen het leven met HSV een stuk makkelijker gemaakt dan vroeger. Als je denkt dat je een HSV-infectie hebt, ga dan naar een arts. Zij weten hoe vaak dit virus voorkomt en staan ​​klaar om je te helpen ermee te leren leven. Maak je geen zorgen, je bent niet alleen!

Herpes , herpes simplexvirus, HSV, genitale herpes, orale herpes, huidziekten, virale infecties