Ben jij ook bang als je naar de dokter moet? Laten we het eens hebben over iatrofobie!

Voelt u zich soms een beetje bang of nerveus bij de gedachte aan een bezoek aan de dokter of een medisch onderzoek? Dat is heel normaal. Maar als deze angst te groot wordt en u zo beïnvloedt dat u de dokter vermijdt, zelfs als u een ernstige ziekte heeft, dan lijdt u mogelijk aan iatrofobie . Laten we dit vandaag eens nader bespreken.

Wat is iatrofobie? Simpel gezegd...

Iatrofobie is een extreme, abnormale angst voor artsen of medische ingrepen. Denk er maar eens over na: sommige mensen zijn bang voor spinnen of hoogtes, en dit is zoiets. Dit is niet zomaar een onschuldige angst, het is een fobie , een angststoornis.

Dit woord is samengesteld uit twee Griekse woorden. "Iatros" betekent genezer, oftewel dokter. "Phobos" betekent angst. Dus, simpel gezegd, de angst voor de dokter .

Iemand met deze angst kan een bezoek aan de dokter vermijden, ongeacht hoe ziek hij of zij is of zelfs als er symptomen van een ernstige aandoening zijn. Soms negeren ze de symptomen en wachten ze tot de ziekte zo verergert dat ze uiteindelijk in het ziekenhuis moeten worden opgenomen. Is dat niet een zeer trieste situatie?

Wat is deze fobie precies?

Zoals we al eerder hebben gezegd, is een fobie een buitensporige, irrationele angst voor iets, iemand, een dier of een situatie. Dat wil zeggen dat de angst veel groter is dan het werkelijke gevaar dat datgene of die situatie met zich meebrengt. Iatrofobie valt ook onder de categorie specifieke fobieën .

Je bent misschien bang voor artsen of medische onderzoeken vanwege een traumatische ervaring in je verleden. Of het kan komen door je associatie met zaken als bloed, wonden en injecties.

Hoe wijdverbreid is deze aandoening, iatrofobie?

Naar schatting heeft zo'n 12% van de volwassenen en 19% van de jonge kinderen in de Verenigde Staten specifieke fobieën. Hoewel er geen aparte statistieken zijn voor iatrofobie, bleek uit een onderzoek dat een op de drie Amerikanen een bezoek aan de dokter vermijdt, zelfs als ze medische hulp nodig achten.

Stel je voor, deze situatie is mogelijk verergerd door de COVID-19- pandemie. Mensen waren bang om naar de dokter te gaan uit angst het virus op te lopen. Toen het nieuws zich verspreidde dat de neusuitstrijktest voor COVID-19 pijnlijk en oncomfortabel was, werden ze er ook bang voor. Mensen met iatrofobie (angst voor infecties) zullen zich dus minder snel laten testen, zelfs als ze aan het virus zijn blootgesteld en symptomen hebben.

Wie loopt een groter risico op het ontwikkelen van iatrofobie?

Als iemand lijdt aan een ziekteangststoornis (Illness Anxiety Disorder, IAD) , een aandoening die we vroeger hypochondrie noemden, is de kans groter dat die persoon bang is voor artsen of medische onderzoeken. Iemand met IAD maakt zich vaak zorgen dat hij of zij ziek zal worden, of dat hij of zij al een ziekte heeft. Ze kunnen dus bang zijn dat een arts hen zal vertellen dat ze een ziekte hebben, misschien wel een ongeneeslijke.

Ook iatrofobie kan een rol spelen bij rokers en drugsverslaafden. Je bent dan misschien bang dat een arts je slecht nieuws over je gezondheid zal vertellen of je zal opdragen te stoppen met je gewoonten.

Wat zijn de oorzaken van iatrofobie?

Het is erg moeilijk om één enkele reden aan te wijzen. Er kunnen vele oorzaken zijn. Hier zijn er een paar:

• Ervaringen uit de kindertijd: Jonge kinderen herinneren zich de dokterspraktijk vaak als een plek waar ze vaccinaties kregen. Die angst kan dus blijven bestaan ​​tot ze volwassen zijn.
• Regelmatige doktersbezoeken: Als u sinds uw kindertijd vaak naar de dokter moest en onderzoeken moest ondergaan vanwege een gezondheidsprobleem, kan dat ook een reden zijn.
• Negatieve medische ervaringen: Misschien had u geen goed gevoel bij de behandeling die u van een vorige arts kreeg, of als u een slechte ervaring had, kan dat ook een rol spelen.
• Chronische ziekten: Mensen met chronische ziekten zoals diabetes mellitus en kanker moeten regelmatig, soms pijnlijke onderzoeken en behandelingen ondergaan. Ook dit is een bron van angst.
• Slecht nieuws: Het horen van slecht nieuws van een arts, of het nu over je eigen gezondheid gaat of over de gezondheid van iemand van wie je houdt, kan ook een bron van deze angst zijn.
• Als mantelzorger: Als iemand in je omgeving ziek is en je hem of haar regelmatig naar de dokter en voor onderzoeken moet brengen, kan die ervaring ook een grote impact hebben.
• Verlies van een dierbare: Als iemand van wie je houdt overlijdt aan een ziekte of een ongeluk tijdens een medische behandeling, kan dat ook een oorzaak zijn van deze angst.
• Familiegeschiedenis: Als iemand in uw familie een fobie of angststoornis heeft, is de kans groter dat u deze aandoening ook ontwikkelt.

Welke andere fobieën kunnen verwant zijn aan iatrofobie?

Meestal heeft iemand met één fobie ook een of meer andere fobieën. Iemand die bijvoorbeeld bang is voor artsen, heeft waarschijnlijk ook dentofobie , oftewel angst voor tandartsen.

Daarnaast kunnen er ook andere angsten ontstaan, zoals:

• Carcinofobie: Angst om kanker te krijgen.
• Cardiofobie: Angst voor hartziekten of een hartaanval.
• Claustrofobie: Angst voor afgesloten ruimtes, zoals MRI-apparaten .
• Hemofobie: Angst om bloed te zien.
• Mysophobia of smetvrees: angst voor bacteriën.
• Nosocomefobie: Angst voor ziekenhuizen.
• Nosofobie: Angst om ziektes op te lopen.
• Farmacofobie: Angst voor medicijnen.
• Thanatofobie: Angst voor de dood.
• Tomofobie: Angst voor medische ingrepen zoals een operatie.
• Traumatofobie: Angst voor letsel.
• Trypanofobie: Angst voor naalden (injecties).

Wat zijn de symptomen van iatrofobie?

Mensen die bang zijn voor artsen weten meestal wel dat hun angst irrationeel is, oftewel dat er geen reële basis voor is. Maar zelfs als ze dit weten, hebben ze vaak moeite om hun fysieke reacties op het zien of ontmoeten van een arts te beheersen. Deze symptomen kunnen vaak al optreden bij de gedachte aan een bezoek aan de arts of een medisch onderzoek.

Kijk of je deze dingen ook herkent:

• Duizeligheid .
• Droge mond .
• Het ervaren van intense angst of paniek.
• Misselijkheid .
• Overmatig zweten ( hyperhidrose ).
• Snelle ademhaling en een verhoogde hartslag, of een gevoel van benauwdheid op de borst ( hartkloppingen ).
• Tremor.

Deze symptomen manifesteren zich niet bij iedereen op dezelfde manier. Sommige mensen ervaren meerdere van deze symptomen, terwijl anderen juist andere symptomen ervaren.

Hoe wordt iatrofobie vastgesteld?

Stel je nu eens voor: als je vanwege je iatrofobie niet naar een dokter kunt, kun je terecht bij een specialist in de geestelijke gezondheidszorg, zoals een therapeut, maatschappelijk werker of psycholoog. Soms is je religieuze leider ook gekwalificeerd om je hierbij te helpen.

Iatrofobie is een situatiegebonden fobie . Dat wil zeggen dat de fobie zich voordoet in specifieke situaties (bijvoorbeeld bij het denken aan de angst of bij een bezoek aan de dokter). Volgens de American Psychiatric Association (APA) moet er aan de volgende criteria worden voldaan om de diagnose iatrofobie officieel te kunnen stellen:

• Een intense angst voor artsen of medische onderzoeken die minstens zes maanden heeft aangehouden.
• De symptomen treden op bij een bezoek aan de dokter, tijdens een medisch onderzoek of zelfs alleen al bij de gedachte eraan.
• Het vermijden van een bezoek aan de dokter of een test uit angst, ook al weet je dat je ziek bent.
• Deze symptomen hebben gevolgen voor uw gezondheid en levenskwaliteit.
• Overmatige angst, bezorgdheid of paniek die niet in verhouding staat tot het werkelijke gevaar.

Onthoud dat alleen een gekwalificeerde arts of psycholoog een diagnose kan stellen op basis van deze criteria. Als je vermoedt dat je zoiets hebt, praat er dan zeker over.

Hoe wordt iatrofobie behandeld?

Het goede nieuws is dat er een behandeling voor is! Een counselor of therapeut kan je helpen je angst voor artsen of medische onderzoeken te overwinnen. Hier zijn enkele methoden die ze daarvoor gebruiken:

• Cognitieve gedragstherapie (CGT): Dit is een vorm van psychotherapie , een vorm van gesprekstherapie. Het houdt in dat er diepgaand wordt gepraat over de gedachten, gevoelens en gedragingen die verband houden met je angsten. Het leert je ook manieren om die gedachten en gedragingen te veranderen.
• Exposuretherapie: Hierbij word je geleidelijk en gecontroleerd blootgesteld aan prikkels. Tegelijkertijd gebruik je ontspanningstechnieken om je angst langzaam te verminderen. Dit wordt ook wel desensibilisatie genoemd. Het is vergelijkbaar met het geleidelijk laten wennen van een kind dat bang was voor water aan water.
• Hypnotherapie: Hierbij worden hypnotische technieken gebruikt om je te helpen je gedachten over artsen en medische onderzoeken te veranderen.
• Angstremmende medicijnen of antidepressiva: Deze medicijnen kunnen helpen uw symptomen onder controle te houden tijdens uw behandeling. Therapeuten en psychologen mogen deze medicijnen echter niet voorschrijven, omdat zij geen medische opleiding hebben. Wel kunnen zij u doorverwijzen naar iemand die bevoegd is om medicijnen voor te schrijven, zoals een psychiater, een psychiatrisch verpleegkundige of een huisarts.

Hoe gaan we om met deze vorm van iatrofobie?

Het uitstellen van medische behandelingen of onderzoeken kan schadelijk zijn voor uw gezondheid. Daarom volgen hier enkele stappen die u kunt nemen om de symptomen van iatrofobie te minimaliseren en ervoor te zorgen dat u de behandeling krijgt die u nodig hebt:

• Maak gebruik van telegeneeskunde: Raadpleeg waar mogelijk en wanneer gepast een arts via een videogesprek, telefoongesprek of chat. Dit is tegenwoordig op veel plaatsen beschikbaar.
• Vraag om de eerste afspraak van de dag: zo hoeft u niet lang te wachten in de spreekkamer of wachtkamer van de arts.
• Afleiden:Neem een ​​boek, een tijdschrift of een familielid of vriend mee ter ondersteuning.
• Kies een comfortabele omgeving: Kies indien mogelijk een dokterspraktijk met een ontspannen, minder medisch ogende sfeer, in plaats van een ziekenhuis of medisch gebouw.
• Een vriendelijke arts: Probeer een arts te vinden die informeel gekleed gaat, de tijd voor je neemt en je angsten begrijpt.
• Vertel je arts over je angsten: hij of zij kan je helpen ermee om te gaan. Hij of zij kan de onderzoeken wellicht voor je gemakkelijker maken.

Wat zijn de mogelijke complicaties van iatrofobie?

Het overslaan van medische onderzoeken en behandelingen kan leiden tot ernstige, mogelijk onomkeerbare complicaties die uw levenskwaliteit en levensverwachting kunnen beïnvloeden. Zo verhogen ongediagnosticeerde en onbehandelde hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte het risico op een beroerte of hartaanval, wat fataal kan zijn. Regelmatige bezoeken aan uw arts zijn essentieel voor een goede gezondheid.

Iemand met iatrofobie kan ook last hebben van het zogenaamde Wittejassyndroom . Dit houdt in dat de bloeddruk alleen stijgt wanneer die persoon een arts bezoekt. Thuis kan de bloeddruk normaal zijn. Deze fobie en de bijbehorende stress zorgen ervoor dat de bloeddruk plotseling stijgt.

Bovendien loop je het risico op paniekaanvallen , ofwel plotselinge angstaanvallen, wanneer je een arts bezoekt of een medisch onderzoek ondergaat. Deze paniekaanvallen kunnen zich blijven voordoen en kunnen leiden tot een aandoening die paniekstoornis wordt genoemd.

Wanneer moet ik hierbij om hulp vragen?

We hebben allemaal wel eens medische hulp nodig. Als u een van deze symptomen ervaart, raadpleeg dan uw huisarts:

• Als je last hebt van paniekaanvallen .
• Als u last heeft van aanhoudende angst die uw dagelijks leven of slaap verstoort.
• Als u symptomen heeft zoals depressie of problemen die verband houden met middelengebruik.
• Als u symptomen heeft van een ziekte die medische behandeling vereist.

Welke vragen moet ik aan de dokter stellen?

Je kunt je zorgverlener vragen stellen zoals:

• Waardoor wordt deze fobie veroorzaakt?
• Welke mogelijkheden zijn er om het voor mij gemakkelijker te maken medische zorg te krijgen?
• Wat is de beste behandeling voor mij?
• Hoe lang zal ik therapie nodig hebben?
• Kan medicatie helpen?
• Moet ik rekening houden met mogelijke complicaties?

Tot slot, wat u moet onthouden (Kernboodschap)

Iatrofobie, de angst voor artsen of medische ingrepen, kan een aanzienlijke negatieve invloed hebben op uw gezondheid. Regelmatige doktersbezoeken, bloedonderzoeken en andere procedures zijn nodig om vroege tekenen van ziekte op te sporen. Zorgverleners bieden behandelingen aan die uw leven comfortabeler kunnen maken en uw levensverwachting kunnen verlengen.

Het belangrijkste is dat je weet dat je er niet alleen voor staat. Een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan je helpen om iatrofobie te overwinnen.

Het is ook nuttig om uw arts en zorgteam te laten weten waar u bang voor bent. Zij kunnen dan stappen ondernemen om u zich meer op uw gemak te laten voelen in de medische omgeving. Uw gezondheid ligt in uw eigen handen! Wees niet bang, vraag om de hulp die u nodig hebt.

Iatrofobie , angst voor artsen , fobie, angst voor medische onderzoeken, angststoornis, psychische problemen, behandeling