Heb je ook last van buikpijn vlak voor een examen, een sollicitatiegesprek of problemen thuis? Of voel je je soms zonder duidelijke reden vol en heb je geen eetlust? Veel mensen vergeten dit en denken dat het normaal is: "Dit komt door spanning." Maar wist je dat deze maagproblemen direct verband houden met mentale problemen, zoals stress en angst ? Dit is geen fabeltje. Er is een wetenschappelijke verklaring voor. Laten we het vandaag eens hebben over deze bijzondere connectie tussen onze darmen en onze hersenen.
Wat is het verband tussen de darmen en de hersenen?
Simpel gezegd is ons spijsverteringsstelsel meer dan alleen een buis die voedsel verteert. Het is een veel complexer systeem. Onderzoekers noemen het ons 'tweede brein'. Is dat niet verbazingwekkend? Dat komt omdat ons spijsverteringsstelsel, van de slokdarm waar we voedsel doorslikken tot de endeldarm waar we ontlasting hebben , bedekt is met een netwerk van meer dan 100 miljoen zenuwcellen . Dit noemen we in medische termen het enterische zenuwstelsel ( ENS) .
Net als de hersenen en het ruggenmerg in ons hoofd, bevat het zenuwstelsel in onze darmen ook zenuwcellen (neuronen) en neurotransmitters . Deze neurotransmitters zijn als chemische boodschappers die informatie heen en weer transporteren in ons lichaam. Daarom is er een constante communicatie, oftewel een gesprek, tussen onze hersenen en ons darmstelsel. Deze verbinding heeft niet alleen direct invloed op onze spijsvertering, maar ook op onze stemming en onze manier van denken.
Hoe werkt dit 'tweede brein'?
Dit zenuwstelsel in onze darmen regelt ons hele spijsverteringsproces. Van het doorslikken van voedsel, het vrijgeven van enzymen om het te verteren, het afbreken tot kleinere deeltjes, het reguleren van de bloedtoevoer die nodig is om voedingsstoffen in de bloedbaan op te nemen, tot het uiteindelijk verwijderen van afvalstoffen uit het lichaam als ontlasting: alles wordt door dit ENS (Environmental Sensitive System) gecontroleerd.
Artsen dachten lange tijd dat psychische problemen zoals depressie en angst de oorzaak waren van het prikkelbaredarmsyndroom (PDS) , een aandoening die buikpijn, een opgeblazen gevoel, constipatie en diarree veroorzaakt. Daar zit een kern van waarheid in. Maar nieuw onderzoek heeft aangetoond dat het ook andersom kan zijn.
Dat betekent dat een slechte darmgezondheid direct invloed kan hebben op onze mentale gezondheid, onze stemming kan beïnvloeden en er zelfs voor kan zorgen dat we ons boos en verdrietig voelen.
Er vindt informatie-uitwisseling plaats tussen de darmen en de hersenen via het zenuwstelsel en hormonen. Er is ook een sterke verbinding tussen de gunstige bacteriën in onze darmen (darmmicrobioom) en ons immuunsysteem. Dit alles samen beïnvloedt onze algehele mentale gezondheid. Het is nu ontdekt dat problemen in deze verbinding mogelijk deels verband houden met ziekten zoals de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer.
Maagproblemen als gevolg van stress
Wanneer je bang, angstig of gestrest bent, maakt je lichaam hormonen en chemicaliën aan. Deze hebben een directe invloed op je spijsverteringsstelsel. Dit kan de goede bacteriën in je darmen beschadigen, die je helpen bij de vertering van voedsel. Het kan ook de aanmaak van antilichamen verminderen. Deze chemische onbalans kan leiden tot diverse maag-darmklachten.
| Veelvoorkomende symptomen | Een eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Indigestie | Een gevoel van zwaarte en ongemak in de maag zonder dat er voedsel verteerd wordt. |
| Maagklachten en diarree | Stress zorgt ervoor dat de darmen sneller werken en veroorzaakt een opgeblazen gevoel. |
| Prikkelbare Darm Syndroom (PDS) | Buikpijn, een opgeblazen gevoel, constipatie en diarree wisselen elkaar af. Dit kan verergerd worden door stress. |
| Constipatie | Stress vertraagt de darmbewegingen en maakt ontlasting moeilijker. |
| Verminderde eetlust of extreme honger | Sommige mensen hebben door stress geen eetlust. Anderen hebben juist de neiging om te veel te eten. |
| Misselijkheid | Ik voel me misselijk en moet overgeven. |
Hoe zorgen we dan voor een goede darmgezondheid?
Er zijn een paar simpele dingen die je kunt doen om deze problemen te overwinnen en je darmgezondheid en mentale gezondheid te verbeteren.
1. Zorg ervoor dat het voedsel goed verteerd wordt.
Na een maaltijd is het heel belangrijk dat je lichaam zich in een ontspannen en rustige toestand bevindt om het voedsel goed te kunnen verteren. Dit is het moment waarop de maagsappen die nodig zijn voor de vertering van voedsel optimaal worden aangemaakt. Deze sappen helpen het lichaam de vitaminen, mineralen en voedingsstoffen in het gegeten voedsel op te nemen.
2. Let op wat je eet en drinkt.
Er is een gezegde dat luidt: 'Je bent wat je eet' . Dat klopt. Eet zoveel mogelijk voedzaam en gezond voedsel. Vermijd junkfood, zoals gebakken rijst, dat vet en pittig is. Als je onderweg honger krijgt, zorg dan dat je iets bij je hebt, zoals fruit of een mueslireep. Probeer tijdens het eten ook van je maaltijd te genieten en kijk niet naar de tv of gebruik je telefoon.
3. Vergeet niet te bewegen.
Dagelijks bewegen kan soms lastig zijn. Maar maak er een gewoonte van om iets simpels te doen, zoals wandelen of joggen, minstens 30 minuten per dag. Bewegen vermindert niet alleen je stressniveau, maar verbetert ook je fysieke én mentale welzijn.
4. Drink veel water.
Probeer minstens 6-8 glazen water per dag te drinken. Dit bevordert je spijsvertering en is bovendien zeer gunstig voor je algehele gezondheid.
5. Vraag om hulp als dat nodig is.
Als je moeite hebt om je stress en angst zelf te beheersen, aarzel dan niet om je huisarts om advies te vragen . Je hebt mogelijk behoefte aan begeleiding. Daar hoef je je niet voor te schamen.
Voedingsmiddelen die goed zijn voor de darmgezondheid en de geestelijke gezondheid.
Hieronder vind je een aantal voedingsmiddelen die je darmgezondheid bevorderen en tevens gunstig zijn voor je mentale gezondheid.
| Voedingstype | Waarom is dat belangrijk? | Dit zijn veelvoorkomende voedingsmiddelen. |
|---|---|---|
| Vezel | Verbetert het geheugen en de stemming. Bevordert de groei van goede bacteriën in de darmen. | Peulvruchten zoals erwten, sperziebonen, haver, noten, pure chocolade, fruit en groenten. |
| Vitamine D | Het reguleert het evenwicht van bacteriën in de darmen en vermindert ontstekingen in de maag. | Eierdooiers, vette vis zoals zalm en makreel, sinaasappelsap, melk met toegevoegde vitamine D. |
| Eiwit | Het remt de groei van slechte bacteriën in de darmen en helpt bij de aanmaak van serotonine, het hormoon dat de stemming verbetert. | Eieren, melk, yoghurt, rundvlees, kip, vis, broccoli, haver, noten. |
| Omega-3 vetzuren | Verlaagt het cholesterolgehalte, verbetert het geheugen en de hersenfunctie. | Vette vissoorten zoals walnoten, lijnzaad, zalm, sardines en makreel. |
Belangrijkste boodschap
- Er bestaat een zeer sterke, directe verbinding tussen je darmen en je hersenen. De darmen worden ook wel ons "tweede brein" genoemd.
- Stress en angst kunnen daadwerkelijke fysieke symptomen veroorzaken, zoals maagklachten en indigestie.
- Een gezond voedingspatroon, regelmatige lichaamsbeweging, voldoende water drinken en stressbeheersing zijn belangrijk voor zowel je darmgezondheid als je mentale gezondheid.
- Als u moeite heeft om deze aandoeningen zelf onder controle te houden, aarzel dan niet om er met uw arts over te praten.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe