Laten we meer leren over leptospirose - hoe u zich ertegen kunt beschermen!

Vandaag gaan we het hebben over een ietwat angstaanjagende ziekte die vaak ter sprake komt tijdens het regenseizoen in ons land. Heb je wel eens gehoord van 'bijenkoorts' ? Dat is het. Maar in medische termen heet het leptospirose. Laten we het vandaag hebben over wat het is, hoe het wordt veroorzaakt, wat de symptomen zijn en hoe je jezelf ertegen kunt beschermen.

Wat is leptospirose? Simpel gezegd...

Leptospirose is een infectie die wordt veroorzaakt door een bacterie genaamd Leptospira. Deze bacterie kan je lichaam binnendringen via een klein krasje of wondje op je huid, of via open wonden zoals je ogen, neus of mond. Zie het als een inbreker die in je huis inbreekt.

Dit is een zoönotische ziekte . Dat betekent dat je de ziekte kunt oplopen door direct contact met de urine of lichaamsvloeistoffen van een besmet dier, of door het consumeren van water, grond of voedsel dat besmet is met deze bacterie.

Wie loopt het grootste risico om dit te ontwikkelen?

In principe kan iedereen ter wereld leptospirose krijgen. De ziekte komt echter vaker voor in warme, tropische landen, vooral in gebieden met het hele jaar door voldoende regen . Ons land, Sri Lanka, is daar een voorbeeld van. Dus als je in zo'n gebied woont of reist, is het risico groter.

Bekijk het eens op deze manier:

• Boeren die op de velden werken , mensen die in de moerassen werken.
• Mensen die rioolsystemen schoonmaken , gemeentelijke werknemers.
• Mensen die nauw samenwerken met dieren op boerderijen (dieren zoals runderen, geiten, varkens en honden).
• Voor mensen die tijdens natuurrampen zoals overstromingen door vies water waden, en voor hulpverleners.
• Soms kan dit risico zich voordoen , zelfs bij recreatief zwemmen in een rivier, kanaal, beek of meer , vooral op plaatsen waar het water als vervuild wordt beschouwd, of bij het beoefenen van watersporten (zoals wildwatervaren). Dit risico is nog groter tijdens het regenseizoen en na overstromingen.

Zelfs in Amerika heeft deze ziekte zich verspreid na overstromingen in staten als Hawaï en Florida. Dit is dus niet iets om lichtzinnig mee om te gaan.

Hoe vaak komt deze ziekte voor? Hoe manifesteert deze zich onder de bevolking?

Wereldwijd krijgen naar schatting meer dan een miljoen mensen per jaar leptospirose . Van hen overlijden er bijna zestigduizend . Dit betekent dat het een potentieel dodelijke ziekte is. Daarom is het belangrijk dat we ons hiervan bewust zijn.

Wat zijn de stadia van leptospirose?

Leptospirose kent twee belangrijke stadia.

1. Leptospiremische fase of acute fase:Dit is de eerste fase. Deze fase kan twee tot veertien dagen na de besmetting met de Leptospira-bacterie beginnen. Meestal duurt deze fase drie tot tien dagen. Gedurende deze tijd circuleren de bacteriën in uw bloed en verspreiden ze zich naar uw inwendige organen . Een bloedtest kan in deze fase tekenen van een infectie aantonen. Sommige mensen kunnen milde symptomen zoals koorts ervaren, terwijl anderen helemaal geen symptomen hebben.

2. Immuunfase (late fase): In dit stadium hebben de bacteriën zich al vanuit het bloed naar de organen verspreid. Deze bacteriën hopen zich op in de nieren, met name in de nieren . (De nieren fungeren als een filter in ons lichaam dat het bloed reinigt). Als je in deze fase een urineonderzoek doet, kun je sporen van de bacterie vinden. Je kunt ook antistoffen tegen de Leptospira-bacterie in je bloed zien.

Tijdens deze immuunreactie ontwikkelen sommige mensen een ernstige aandoening die het syndroom van Weil wordt genoemd . Dit kan leiden tot ernstige complicaties zoals inwendige bloedingen, nierschade en geelverkleuring van de ogen en de huid (geelzucht).

Wat zijn de symptomen van leptospirose?

Sommige mensen ervaren milde symptomen zoals koorts, terwijl anderen helemaal geen symptomen hebben. In ernstige gevallen kunnen de symptomen onder andere inwendige bloedingen en orgaanschade omvatten.

Symptomen die plotseling optreden bij acute leptospirose:

• Hoge koorts hebben
• Roodheid van de ogen (conjunctivale injectie)
• Hoofdpijn
• Koude rillingen ( het koud hebben )
• Spierpijn
• Buikpijn
• Misselijkheid en braken
• Diarree
• Geelverkleuring van de huid en ogen (geelzucht) - Dit is een teken waar u aandacht aan moet besteden.
• Een huiduitslag, een uitslag

Symptomen van ernstige leptospirose, het syndroom van Weil (kan 3-10 dagen na het begin van de eerste symptomen optreden):

• Het ophoesten van bloed (hemoptysis)
• Pijn op de borst
• Moeite met ademhalen
• Donkere, gelige verkleuring van de huid en ogen
• Zwarte , teerachtige ontlasting - Dit kan een teken zijn van inwendige bloedingen.
• Bloed in de urine (hematurie)
• Verminderde urinering
• Platte rode vlekjes op de huid, die lijken op een uitslag (petechiën)

Als u een van deze ernstige symptomen heeft, moet u onmiddellijk naar het ziekenhuis gaan .

Oorzaken en verspreiding van leptospirose

Zoals eerder vermeld, wordt leptospirose veroorzaakt door een bacterie genaamd 'Leptospira'. Deze bacterie komt je lichaam binnen via je mond, neus, ogen of een wondje in je huid. Vervolgens reist de bacterie via je bloedbaan naar je organen, met name je nieren. De nieren zijn de plek waar ons bloed wordt 'gezuiverd'.

De nieren scheiden afvalstoffen en gifstoffen uit via de urine. Deze bacteriën in de nieren verlaten het lichaam dus ook via de urine. Op die manier wordt leptospirose overgedragen op een andere persoon of een dier.

Meestal raken mensen besmet met deze ziekte via de urine van dieren die de Leptospira-bacterie bij zich dragen. Ratten zijn de belangrijkste dragers, vandaar de naam 'rattenkoorts'. Maar niet alleen ratten, ook andere zoogdieren zoals honden, runderen, paarden en varkens kunnen deze ziekte krijgen, en wij kunnen het van hen oplopen. Sommige dieren vertonen mogelijk geen symptomen wanneer ze de ziekte oplopen.

Als je dus in contact komt met water (rijstveldwater, rioolwater, overstromingswater) of grond die besmet is met de urine van deze dieren, kun je ziek worden. Simpel gezegd:

• Direct contact met de urine of andere lichaamsvloeistoffen van een besmet dier.
• Door besmet water of aarde in je ogen, neus of mond te krijgen, of door een beschadigde huid aan te raken .

Na hevige regenval of overstromingen kunnen veel mensen tegelijk deze ziekte ontwikkelen. Naarmate het overstromingswater stroomt, hoopt deze bacterie zich op in rivieren, beken en meren.

Het belangrijkste is dat leptospirose zeer zelden van persoon tot persoon wordt overgedragen. Dit betekent dat het niet kan worden overgedragen door met een ziek persoon te praten of hem of haar een hand te geven.

Hoe wordt deze ziekte gediagnosticeerd? (Diagnose)

Als u symptomen van leptospirose heeft, zal een arts u onderzoeken en vragen stellen over uw symptomen, waar u bent geweest (vooral als u in contact bent geweest met besmet water) en wat u doet. Vervolgens kunnen de volgende onderzoeken worden uitgevoerd:

• Bloed- en urineonderzoek: Er wordt een kleine hoeveelheid bloed uit uw arm afgenomen, of een urinemonster, en dit onderzoek wordt uitgevoerd om te controleren op de aanwezigheid van de Leptospira-bacterie.
• Beeldvormende onderzoeken: Als u ernstige symptomen heeft, kan uw arts een röntgenfoto van de longen of een CT-scan maken. Hiermee kan schade aan uw interne organen worden opgespoord.

Hoe wordt leptospirose behandeld?

Artsen behandelen leptospirose met antibiotica . Als u milde symptomen heeft, kunnen ze u adviseren om af te wachten of u vanzelf beter wordt, maar u moet uw symptomen wel in de gaten houden.

Bij een ernstige vorm van leptospirose (zoals het syndroom van Weil) is ziekenhuisopname absoluut noodzakelijk.Vervolgens worden antibiotica rechtstreeks in de bloedbaan toegediend via een zoutoplossing (infuus). Afhankelijk van welke organen zijn aangetast, kunnen aanvullende medicijnen of behandelingen nodig zijn.

Geneesmiddelen en behandelmethoden:

• Antibiotica: Hiervoor worden antibiotica zoals doxycycline, amoxicilline , ampicilline, penicilline-G en ceftriaxone gebruikt. De arts bepaalt welk medicijn u krijgt op basis van de ernst van uw aandoening en uw medische geschiedenis.
• Mechanische beademing: Als de infectie zich naar uw longen heeft verspreid en u moeite heeft met ademhalen, kan het nodig zijn dat u beademd wordt met een beademingsmachine. Tijdens deze beademing zult u in slaap worden gebracht.
• Plasmaferese: Deze behandeling, ook wel plasma-uitwisseling genoemd, kan mensen helpen die risico lopen op orgaanschade door leptospirose. Hierbij wordt bloed afgenomen via een slangetje dat is verbonden met een ader. Met behulp van een machine wordt het plasma van het bloed gescheiden, vervangen door een plasmavervanger en vervolgens wordt het bloed weer in het lichaam geïnjecteerd.

Hoe kun je de symptomen beheersen?

Bij milde symptomen zal uw arts u vertellen wat u kunt doen om deze te verlichten. Bij koorts en spierpijn kunt u pijnstillers zonder recept gebruiken, zoals ibuprofen (bijv. Advil®, Motrin®) of paracetamol (bijv. Tylenol®, Panadol®). Gebruik echter nooit medicijnen continu zonder overleg met uw arts .

Hoe bescherm je jezelf tegen leptospirose? (Preventie)

Er bestaat momenteel geen vaccin tegen deze ziekte in de Verenigde Staten, en dat geldt ook voor ons land. De beste manier om jezelf tegen leptospirose te beschermen is daarom om niet te zwemmen in of te waden in water dat mogelijk besmet is met dierlijke urine . Blijf vooral uit de buurt van overstromingswater.

Hier volgen nog enkele andere manieren waarop u uw risico kunt verkleinen:

• Preventieve maatregelen: Als u naar een risicogebied reist of risicovol werk verricht (bijvoorbeeld hulpverlening bij overstromingen), vraag dan uw arts of u medicatie (bijvoorbeeld doxycycline) kunt gebruiken om te voorkomen dat de ziekte zich ontwikkelt.
• Blijf uit de buurt van dieren die mogelijk leptospirose hebben. Ga niet naar plekken waar ratten voorkomen.
• Als u met dieren werkt of zich in een omgeving bevindt waar dieren voorkomen, draag dan beschermende kleding en schoeisel (bijvoorbeeld laarzen als u het veld ingaat).
• Als u uw handen in water of grond moet steken die mogelijk besmet is, draag dan beschermende schoenen en kleding.
• Stop met zwemmen en watersporten beoefenen in meren, rivieren en beken na een overstroming.
• Drink alleen gezuiverd water. Drink geen water rechtstreeks uit meren, rivieren of beken. Kook het water in ieder geval goed voordat je het drinkt.
• Als u dode dieren moet aanraken, draag dan handschoenen. Raak ze niet met blote handen aan en was uw handen daarna grondig met zeep.
• Bedek open wonden en schrammen op je huid met een waterdicht verband.

Wat zijn de gevolgen als je leptospirose krijgt? (Prognose)

De meeste gevallen van leptospirose zijn mild en verdwijnen soms vanzelf, zonder behandeling . Een arts zal uw symptomen echter wel in de gaten houden.

Als uw symptomen verergeren of als er nieuwe symptomen ontstaan, neem dan direct contact op met uw arts. Als u symptomen van het syndroom van Weil heeft, ga dan naar de spoedeisende hulp van het dichtstbijzijnde ziekenhuis.

Hoe lang duurt leptospirose?

Een milde vorm van leptospirose kan enkele dagen tot enkele weken aanhouden. Bij een ernstige vorm van leptospirose moet u ongeveer twee weken in het ziekenhuis blijven. In ernstige gevallen kan het enkele maanden duren voordat u volledig hersteld bent.

Wanneer kan ik weer aan het werk/naar school?

Leptospirose wordt zeer zelden van persoon tot persoon overgedragen, dus zodra u hersteld bent en u zich beter voelt, kunt u weer aan het werk of naar school gaan.

Overleven mensen leptospirose?

Ja, absoluut. De meeste mensen die leptospirose krijgen, hebben geen symptomen of slechts zeer milde symptomen, en de ziekte verdwijnt vanzelf.

Slechts ongeveer 1% van de mensen die leptospirose krijgen, ontwikkelt de ernstige aandoening die bekend staat als het syndroom van Weil . Het syndroom van Weil kan fataal zijn als het niet snel wordt behandeld of als de behandeling wordt uitgesteld. Als het echter vroegtijdig wordt herkend en correct wordt behandeld, is de kans op volledig herstel groot.

Hoe zorg ik voor mezelf?

Als bij u leptospirose is vastgesteld, houd uw symptomen dan goed in de gaten. Vertel het uw arts als uw symptomen verergeren of als er nieuwe symptomen optreden. Drink voldoende vocht en rust uit.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

Als u bent blootgesteld aan mogelijk besmet water of grond en vervolgens symptomen van leptospirose ontwikkelt, raadpleeg dan een arts.

Wanneer moet je naar de Spoedeisende Hulp (SEH) ?

Als u deze symptomen heeft, ga dan onmiddellijk naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis:

• Als je hoest en bloedt
• Als u pijn op de borst heeft
• Als u moeite heeft met ademhalen
• Als de ogen en de huid geel worden
• Als u zwarte, teerachtige ontlasting heeft
• Als er bloed in de urine zit
• Als de hoeveelheid geproduceerde urine is afgenomen
• Als je rode vlekken op je huid hebt (zoals uitslag)

Welke vragen moet je aan de dokter stellen?

Wanneer u uw arts bezoekt, kunt u de volgende vragen stellen:

• Hoe heb ik deze ziekte gekregen?
• Wanneer moet ik de dokter weer bezoeken?
• Op welke symptomen moet ik letten en moet ik contact met u opnemen als ze zich voordoen?
• Bij welke symptomen moet ik naar de spoedeisende hulp?

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Leptospirose, ook wel 'rattenkoorts' genoemd, is een infectie die meestal milde symptomen veroorzaakt, maar soms ernstig kan zijn. Het is belangrijk om te weten of u door uw werk of hobby's risico loopt op blootstelling.

Maar dat betekent niet dat je moet stoppen met kanoën en peddelen in de velden. Door de risico's te kennen, voorzorgsmaatregelen te nemen en op de hoogte te zijn van de symptomen, kun je gezond en veilig blijven. Wees extra voorzichtig tijdens het regenseizoen en bij overstromingen. Het schoonhouden van je omgeving is ook een goede manier om jezelf tegen deze ziekten te beschermen.

Rattenkoorts , leptospirose, bacteriële infecties, dierziekten, nierziekten, preventie