Wat u moet weten over lymfoom - Laten we het erover hebben!

Heeft u wel eens kleine bultjes op uw lichaam gehad, vooral in uw nek, oksels en liezen? Of voelt u zich wel eens extreem moe en lusteloos zonder duidelijke reden? Dit kan zelfs bij een gewone verkoudheid voorkomen. Het kunnen echter ook symptomen zijn van een vorm van kanker die lymfoom wordt genoemd. Vandaag bespreken we daarom wat lymfoom is, hoe het zich ontwikkelt, wat de symptomen zijn en of er een behandeling bestaat.

Wat is lymfoom precies?

Simpel gezegd is lymfoom een ​​vorm van kanker die zich ontwikkelt in ons lymfestelsel . Net als bloedvaten heeft ons lichaam een ​​netwerk van fijne kanaaltjes, het lymfestelsel. De belangrijkste functie ervan is ons lichaam te beschermen tegen ziekten, oftewel het bestrijden van ziektekiemen. Dit lymfestelsel bestaat uit lymfeklieren, lymfevaten en verschillende andere organen.

Een speciaal type cel in het lymfestelsel wordt lymfocyt genoemd. Dit zijn eigenlijk een soort witte bloedcellen. Lymfoom ontstaat wanneer deze lymfocyten abnormaal en ongecontroleerd beginnen te groeien. Net als onkruid groeien deze cellen te veel en klonteren ze samen tot tumoren. Dit wordt ook wel bloedkanker genoemd, omdat het begint in de witte bloedcellen.

Er zijn twee hoofdtypen lymfomen:

1. Hodgkin-lymfoom

2. Non-Hodgkin-lymfoom

Naast deze twee typen bestaan ​​er meer dan 70 andere subtypes. Sommige vormen van lymfoom zijn zeer agressief, terwijl andere juist erg traag verlopen. Het goede nieuws is dat lymfoom in de meeste gevallen onder controle te houden (in remissie te brengen) of volledig te genezen is met een behandeling. Iedereen kan lymfoom ontwikkelen, van jonge kinderen tot volwassenen. In dit artikel zullen we het echter voornamelijk hebben over lymfoom bij volwassenen.

Is lymfoma een veelvoorkomende ziekte?

Nee, lymfoom is geen veelvoorkomende ziekte in vergelijking met andere vormen van kanker. De American Cancer Society verwacht bijvoorbeeld dat er in 2023 ongeveer 89.000 nieuwe gevallen van lymfoom in de Verenigde Staten zullen worden vastgesteld. Tegelijkertijd worden er naar schatting 236.740 gevallen van longkanker gediagnosticeerd. Het lijkt er dus op dat lymfoom relatief zeldzaam is.

Wie loopt een hoger risico op het ontwikkelen van lymfoma?

• Non-Hodgkin-lymfoom komt meestal voor bij mensen tussen de 60 en 80 jaar. Mannen hebben een grotere kans om het te ontwikkelen dan vrouwen.
• Hodgkin-lymfoom kan zich ontwikkelen bij mensen tussen de 20 en 39 jaar en bij mensen ouder dan 65 jaar. Het komt ook iets vaker voor bij mannen.

Wat zijn de meest voorkomende symptomen van lymfoom?

De symptomen van lymfoma kunnen vaak lijken op die van andere, minder ernstige aandoeningen. Denk dus niet meteen aan lymfoma alleen omdat u deze symptomen heeft. Als u echter veranderingen of nieuwe symptomen opmerkt die na een paar weken niet verdwijnen, is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen.

Symptomen die zowel bij Hodgkin-lymfoom als bij non-Hodgkin-lymfoom kunnen voorkomen, zijn onder andere:

• Pijnloze zwelling: Een of meer lymfeklieren in de nek, oksel of lies die gezwollen zijn en na een paar weken niet verdwijnen. Deze kunnen aanvoelen als kleine bultjes die in de hand voelbaar zijn.
• Aanhoudende vermoeidheid: Je de hele dag moe en lusteloos voelen, zelfs na een goede nachtrust.
• Terugkerende koorts: koorts van meer dan 39,5 graden Celsius (103 Fahrenheit) gedurende meer dan twee dagen, of koorts die afneemt en vervolgens weer terugkomt.
• Hevig nachtzweten: 's Nachts zo veel zweten tijdens het slapen dat de lakens en kleding doorweekt raken.
• Dyspnea: Een gevoel van beklemming op de borst, alsof je niet kunt ademen.
• Onverklaarbaar gewichtsverlies: Ongeveer 10% van uw totale gewicht verliezen binnen 6 maanden, zonder dieet of lichaamsbeweging.

Belangrijk: Als u een of meer van deze symptomen heeft, betekent dit niet per se dat u lymfoma heeft. Het is echter nog steeds belangrijk om medisch advies in te winnen.

Wat zijn de oorzaken van lymfoom?

Lymfoom wordt veroorzaakt door genetische veranderingen (mutaties) in witte bloedcellen in het lymfestelsel, waardoor deze zich ongecontroleerd ontwikkelen tot snelgroeiende kankercellen. Het is vaak moeilijk om precies te achterhalen wat deze genetische veranderingen veroorzaakt. Hierdoor ontstaan ​​ze vaak spontaan .

Onderzoek heeft echter aangetoond dat bepaalde aandoeningen en problemen het risico op het ontwikkelen van lymfoom kunnen verhogen. Deze omvatten:

• Als u een virale infectie heeft gehad of momenteel heeft, zoals hiv (humaan immunodeficiëntievirus) , Epstein-Barr-virus (het virus dat mononucleosis of de ziekte van Crohn veroorzaakt) of Kaposi-sarcoom (hiv ).
• Als iemand in uw familie lymfoma heeft gehad (familiegeschiedenis).
• Als uw immuunsysteem verzwakt is door andere ziekten of medische behandelingen. Bijvoorbeeld, mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan, gebruiken medicijnen die immunosuppressiva worden genoemd om te voorkomen dat het lichaam het getransplanteerde orgaan afstoot. Deze medicijnen verzwakken het immuunsysteem.
• Als je een auto-immuunziekte hebt, is dat een aandoening waarbij je immuunsysteem per ongeluk je eigen lichaam aanvalt in plaats van je te beschermen.

Hoe wordt lymfoom gediagnosticeerd?

Artsen voeren doorgaans verschillende tests uit om lymfoma te diagnosticeren.

1. Lichamelijk onderzoek: Controleer op de hierboven genoemde symptomen. Controleer op gezwollen lymfeklieren en organen zoals de milt.

2. Biopsie: Dit is de belangrijkste test om lymfoom te bevestigen. Een klein stukje weefsel wordt weggenomen van een gezwollen lymfeklier of ander verdacht weefsel en onder een microscoop onderzocht door een patholoog-anatoom . Dit onderzoek geeft precies aan of er kankercellen aanwezig zijn en, zo ja, om welk type lymfoom het gaat.

Als uit deze tests blijkt dat het om lymfoom gaat, zullen artsen aanvullende bloedonderzoeken en beeldvormende onderzoeken uitvoeren om meer te weten te komen over de aandoening en een behandelplan op te stellen.

Bloedonderzoek

• Volledig bloedbeeld (CBC) met differentiatie: Hierbij worden de waarden van onder andere witte bloedcellen, rode bloedcellen en bloedplaatjes gecontroleerd.
• Erytrocytenbezinkingssnelheid (ESR): Deze waarde geeft een indicatie van de ontsteking in het lichaam.
• Lactaatdehydrogenase (LDH): Dit niveau kan stijgen wanneer cellen snel groeien/afsterven.
• Lever- en nierfunctietests.
• Serumproteïne-elektroforese (SPEP): Dit is belangrijk om abnormale eiwitten (M-eiwitten) op te sporen die bij sommige lymfomen worden geproduceerd.

Beeldvormende onderzoeken

• CT-scan (computertomografie): Deze scan kan worden gebruikt om te zien of de lymfeklieren, milt of andere organen gezwollen zijn en of de kanker zich heeft verspreid.
• PET-scan (Positronemissietomografie): Deze scan is zeer nuttig voor het opsporen van kankercellen. Een PET-scan wordt vaak gecombineerd met een CT-scan . Soms wordt er ook een MRI-scan (magnetische resonantiebeeldvorming) gebruikt.

Als u non-Hodgkin-lymfoom heeft, kan uw arts aanvullende tests aanvragen om specifieke genen en eiwitten te identificeren die hiermee verband houden.

Welke behandelingen zijn er voor lymfoma?

De behandeling van lymfomen verschilt per type lymfoom. Bijvoorbeeld, als u een zeer agressieve vorm van lymfoom heeft, kan uw arts adviseren om eerst actief toezicht te houden of af te wachten voordat met de behandeling wordt begonnen. Dit betekent dat uw gezondheid en de symptomen van het lymfoom nauwlettend in de gaten worden gehouden en dat er pas met de behandeling wordt gestart als de ziekte ernstiger wordt.

De meest gebruikte behandelingen voor lymfoom zijn:

• Chemotherapie
• Radiotherapie
• Gerichte therapie
• Immunotherapie
• CAR T-celtherapie
• Stamcel- of beenmergtransplantatie

Uw arts kan palliatieve zorg ook aanbevelen als onderdeel van uw behandelplan. Dit helpt u bij het omgaan met symptomen en bijwerkingen van de behandeling. Het omvat ook emotionele steun en troost.

Wat zijn de bijwerkingen van de behandeling?

Behandelingen voor lymfomen kunnen diverse bijwerkingen veroorzaken. Omdat iedereen anders reageert op dezelfde behandeling, is het belangrijk om met uw arts te overleggen over de bijwerkingen van uw behandeling en hoe u hiermee om kunt gaan.

Hoe kun je het risico op het ontwikkelen van lymfoma verlagen?

Onderzoekers zijn nog steeds bezig met het onderzoeken van de risicofactoren voor het ontwikkelen van lymfomen. Er zijn aanwijzingen dat bepaalde virussen en een familiaire aanleg het risico op lymfomen kunnen verhogen. Als u denkt dat u vanwege uw medische voorgeschiedenis of familiegeschiedenis een verhoogd risico op lymfomen loopt, bespreek dit dan met uw arts.

Welke hoop heeft iemand met lymfoma?

Uw prognose is wat u kunt verwachten na het voltooien van de behandeling. Dit hangt af van veel factoren, zoals het type lymfoom dat u heeft, uw leeftijd en uw algehele gezondheid. In veel gevallen kan de behandeling het lymfoom echter in remissie brengen of zelfs volledig genezen. Remissie betekent dat u geen symptomen van lymfoom meer heeft en dat er bij onderzoeken geen tekenen van lymfoom meer te vinden zijn.

Lymfoom dat in remissie is, kan echter terugkeren. Als uw lymfoom in remissie is, moet u regelmatig op controle komen bij uw arts. Uw arts zal onderzoeken uitvoeren om te controleren op tekenen van lymfoom. Symptomen zijn dingen die u voelt en kunt beschrijven. Tekenen zijn veranderingen in zaken die met bloedonderzoek kunnen worden gemeten, zoals koorts en het aantal witte bloedcellen.

Wat is het genezingspercentage voor lymfoma?

Over het algemeen blijkt uit de gegevens dat 89% van de mensen met Hodgkin-lymfoom en 74% van de mensen met non-Hodgkin-lymfoom vijf jaar na de diagnose nog in leven zijn.

Deze overlevingspercentages zijn schattingen gebaseerd op de ervaringen van groepen met dezelfde ziekte. Ze geven geen exacte schatting van hoe lang iemand met lymfoma zal leven. Als u hierover vragen hebt, kunt u deze aan uw arts stellen.

Hoe moet ik voor mezelf zorgen als ik lymfoma heb?

Als u lymfoma heeft, kan het erg nuttig zijn om een ​​plan te maken voor hoe u ermee kunt leven. Dit plan zal u helpen tijdens de eerste behandelingsperiode, maar ook tijdens de vervolgbezoeken. Hier zijn een paar zaken om te overwegen bij het opstellen van uw plan:

• Ontdek hoe de behandeling van lymfoma uw dagelijks leven zal beïnvloeden. Dan kunt u beslissen of u thuis of tijdens uw behandeling hulp nodig heeft.
• Eet gevarieerd en evenwichtig. Neem mager vlees, groenten, volkorenproducten en yoghurt op in uw voeding. Kankerbehandeling kan leiden tot verminderde eetlust. Als dit gebeurt, overleg dan met een diëtist over manieren om de nodige voedingsstoffen binnen te krijgen om tijdens de behandeling energiek te blijven.
• Neem de tijd voor jezelf. Doe dingen zoals een dagboek bijhouden, naar muziek luisteren of tijd in de buitenlucht doorbrengen. Leven met kanker is stressvol. Dingen zoals meditatie en ademhalingsoefeningen kunnen helpen om stress te verminderen.
• Ga bewegen. Onderzoek toont aan dat lichaamsbeweging vermoeidheid en stress kan verminderen en de levenskwaliteit van mensen met lymfoma kan verbeteren.
• Kanker kan een eenzame ervaring zijn. Het kan moeilijk zijn om met familie en vrienden over je ziekte te praten. Vraag je arts naar diensten en programma's die je hierbij kunnen helpen.

Wanneer moet ik naar de dokter?

Raadpleeg uw arts zodra u denkt dat uw lymfomasymptomen verergeren, of wanneer u hulp nodig heeft bij het omgaan met de bijwerkingen van de behandeling.

Wanneer moet je naar de spoedeisende hulp?

Veel kankerbehandelingen beïnvloeden uw immuunsysteem. Dit betekent dat uw kankerbehandeling uw risico op infecties kan verhogen. Hier zijn enkele symptomen die een bezoek aan de spoedeisende hulp noodzakelijk kunnen maken:

• Een koorts van 39,5 graden Celsius (100,3 Fahrenheit) of hoger.
• Het koud hebben en rillen (koude rillingen).
• Productieve of 'natte' hoest.
• Buikpijn.
• Aanhoudende diarree gedurende meer dan twee weken.

Welke vragen moet ik aan de dokter stellen?

De vragen die u tijdens uw traject met kanker kunt hebben, kunnen in de loop van de tijd veranderen. Als u net de diagnose lymfoom hebt gekregen, kunt u de volgende basisvragen stellen:

• Hoe weet je dat ik lymfoma heb?
• Welke vorm van lymfoom heb ik?
• Hoe lang heb ik deze vorm van lymfoom al?
• Welke behandelingsopties heb ik?
• Wat zijn de bijwerkingen van elke behandeling?
• Wat kan ik verwachten met betrekking tot mijn aandoening (prognose)?

Is lymfoma een ernstige vorm van kanker?

Dat hangt af van het type lymfoom dat je hebt. Bijvoorbeeld non-Hodgkin-lymfoom.Dit kan uw lichaam vatbaarder maken voor levensbedreigende infecties, andere vormen van kanker en hart- en vaatziekten. Volgens statistieken sterven er wereldwijd ongeveer 300.000 mensen aan een vorm van non-Hodgkinlymfoom.

Kan lymfoma worden vastgesteld door middel van bloedonderzoek?

Bloedonderzoek kan bijvoorbeeld een verhoogd aantal witte bloedcellen aan het licht brengen. Dit kunnen tekenen zijn van bloedkanker, zoals lymfoom of leukemie. Bloedonderzoek alleen kan echter niet met zekerheid vaststellen of u lymfoom heeft. Artsen stellen de diagnose lymfoom voornamelijk op basis van de resultaten van een biopsie en beeldvormend onderzoek .

Waar ontstaat lymfoom meestal?

Lymfoom kan overal in het lichaam ontstaan ​​waar lymfocyten aanwezig zijn. Dit zijn witte bloedcellen die infecties bestrijden. Ze bevinden zich in de lymfeklieren, milt, het beenmerg en andere delen van het lichaam. Het meest voorkomende eerste symptoom zijn gezwollen lymfeklieren in de nek, bovenborst, oksels, buik of lies.

Hoe lang kan lymfoom aanwezig zijn zonder dat het wordt ontdekt?

Je kunt jarenlang lymfoma hebben zonder symptomen te ervaren. Soms worden tekenen van lymfoma per toeval ontdekt tijdens routinematige beeldvormende onderzoeken die om een ​​andere reden worden uitgevoerd.

Tot slot, een aantal dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Lymfoom is een ernstige ziekte. Gelukkig worden de behandelingen voor lymfoom steeds beter, waardoor mensen langer leven. De overlevingskans neemt elk jaar toe. Onderzoekers ontdekken ook steeds meer over de risicofactoren voor het ontwikkelen van lymfoom.

Als u denkt dat u mogelijk risico loopt op lymfoma, overleg dan met uw arts. Hij of zij kan u uitleggen wat u kunt doen om uw gezondheid te beschermen.

Onthoud dat een vroege diagnose en een juiste behandeling het allerbelangrijkste zijn.

Als u hierover nog vragen hebt, aarzel dan niet om een ​​arts te raadplegen. Blijf gezond!

lymfoom , kanker, lymfeklieren, symptomen, behandeling, Hodgkin-lymfoom, non-Hodgkin-lymfoom