Heeft u gehoorverlies opgelopen door hard geluid? (Gehoorschade door lawaai - NIHL) Laten we het hierover hebben!

Heb je ooit een luid concert of feest bezocht en een "R..."-geluid in je oren gehoord? Of voelde je oren zwaar en verstopt aan? Meestal besteden we hier niet veel aandacht aan. We denken: "Het gaat wel weer over." Maar wist je dat constante blootstelling aan harde geluiden zoals deze geleidelijk, zonder dat je het beseft, je gehoor permanent kan beschadigen? Dat noemen we medisch gezien 'gehoorschade door lawaai' (NIHL).

Wat is NIHL in eenvoudige bewoordingen?

Oké, laten we het zo zeggen. In onze oren zitten hele fijne, haarachtige structuren die geluidsgolven opvangen en signalen naar de hersenen sturen. We noemen deze 'haarcellen'. Zie het als een prachtig onderhouden gazon. Als je een normaal geluid hoort, is het alsof er een zacht briesje over het gras waait. Het doet geen pijn.

Maar als je plotseling een hard geluid hoort, zoals een kanonschot, is het alsof er een zwaar voertuig over het gazon rijdt. Sommige grassprieten buigen, maar na een tijdje strekken ze zich weer uit. Daarom neemt je gehoor na zo'n geluid tijdelijk af en herstelt het zich. Maar als je herhaaldelijk wordt blootgesteld aan zulke harde geluiden, sterven die grassprieten permanent af. Zo sterven de delicate haarcellen in onze oren af; ze groeien niet meer aan. Dan verlies je je gehoor permanent . Dit noemen we gehoorschade door lawaai.

Het bijzondere hieraan is dat dit de enige vorm van gehoorverlies is die te voorkomen is. Dat betekent dat we, als we een beetje alert zijn, onze oren kunnen beschermen.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Dit komt vaker voor dan je denkt. Onderzoek heeft aangetoond dat deze aandoening:

• 5,2 miljoen kinderen en jongeren tussen de 6 en 19 jaar zijn getroffen.
• Het heeft 26 miljoen volwassenen tussen de 20 en 69 jaar getroffen.

Deze statistieken tonen aan dat dit een probleem is dat iedereen kan treffen, ongeacht de leeftijd.

Wat zijn de symptomen van gehoorschade door lawaai?

Er zijn verschillende signalen die erop kunnen wijzen dat uw gehoor wordt beïnvloed door hard geluid. Soms treden deze symptomen plotseling op, soms ontwikkelen ze zich geleidelijk in de loop van de tijd.

• Druk of een vol gevoel in het oor: een gevoel van zwaarte, alsof er water in het oor is gekomen.
• Hoge tonen worden gedempt: vogelgezang, zachte geluiden zoals een huilende baby worden gedempt.
• Moeite met verstaan: Als iemand spreekt, klinken de woorden onduidelijk, alsof ze worden ingeslikt.
• Tinnitus: Zoals velen van ons weten, is het een constant rinkelen in de oren .

Soms kunnen deze symptomen na blootstelling aan hard geluid een paar minuten, uren of zelfs dagen aanhouden en dan weer verdwijnen. Dan denken we: "Oh... het is wel goed." Maar wat er eigenlijk gebeurd is, is dat het oor beschadigd is geraakt, maar inmiddels hersteld. Bij voortdurende blootstelling aan dit soort lawaai wordt die schade echter permanent.

Belangrijkste oorzaken en soorten gehoorschade door lawaai

Zoals we eerder besproken hebben, is de voornaamste oorzaak schade aan de delicate haarcellen in het oor. Gehoorschade door lawaai kan worden onderverdeeld in twee typen, afhankelijk van hoe deze schade ontstaat.

1. Akoestisch trauma (plotseling gehoorverlies): Dit treedt op wanneer iemand wordt blootgesteld aan een enkel, zeer luid, plotseling geluid. Bijvoorbeeld een rotje, een geweerschot of een bom die vlak naast het oor ontploft. In dergelijke gevallen kan het gehoor onmiddellijk en permanent verloren gaan.

2. Chronisch NIHL (niet-specifiek gehoorverlies): Dit wordt veroorzaakt door langdurige blootstelling aan geluid met een lage intensiteit. Bijvoorbeeld iemand die de hele dag een koptelefoon draagt ​​en op maximaal volume naar muziek luistert, of iemand die in een lawaaierige fabriek werkt. Bij deze mensen kan het weken, maanden of zelfs jaren duren voordat de symptomen zich manifesteren. Het gehoorverlies treedt dus geleidelijk op zonder dat ze zich ervan bewust zijn.

Welk soort geluid is schadelijk voor onze oren?

De meeteenheid voor geluidsintensiteit is de decibel (dB). Over het algemeen kan langdurige blootstelling aan geluidsniveaus van 85 decibel (85 dB) of hoger gehoorschade veroorzaken. Zelfs een eenmalige blootstelling aan geluidsniveaus van 120 decibel (120 dB) of hoger kan direct schade veroorzaken.

Laten we eens kijken naar het decibelgehalte van een aantal geluiden die we in het dagelijks leven horen.

Wie loopt hiervoor het meeste risico?

Iedereen kan gehoorschade door lawaai oplopen. Sommige mensen lopen echter een hoger risico. Dit geldt met name voor mensen die in lawaaierige omgevingen werken.

• Landbouw (machinegeluiden zoals tractoren)
• Timmerwerk (geluiden van een houtversnipperaar)
• Bouwterrein (geluiden van graafmachine en slijpmachine)
• Militaire dienst (schoten, explosies)
• Mijnbouw
• Olie- of gaswinning

Voor mensen die dergelijke beroepen uitoefenen, is het verplicht om gehoorbeschermingsmiddelen (oordoppen, gehoorkappen) te dragen. Dit risico bestaat ook voor mensen die regelmatig naar muziekconcerten gaan, dj'en en in nachtclubs werken.

Welke andere complicaties kunnen er optreden als gevolg van lawaaigehoorschade?

Gehoorverlies betekent niet alleen dat je geen geluiden meer kunt horen. Het kan een grote impact hebben op je levenskwaliteit. Je voelt je misschien minder geneigd om sociaal te zijn, bent prikkelbaar en raakt gefrustreerd door alles.

Andere problemen die kunnen ontstaan ​​als gevolg van gehoorschade door lawaai zijn onder meer:

• Tinnitus: Het horen van een constant "rinkelend" geluid in de oren.
• Hyperacusis: Het horen van zelfs normale geluiden zo hard dat ze ondraaglijk zijn.
• Stress en angst: Voortdurend stress ervaren omdat je niet kunt horen wat anderen zeggen.
• Depressie:Depressie als gevolg van sociaal isolement.
• Slapeloosheid: een verstoring van de slaap, met name door tinnitus.
• Hoge bloeddruk: een aandoening die kan worden veroorzaakt door langdurige stress.

Hoe herken je deze aandoening?

Als u ook maar het geringste vermoeden heeft dat u gehoorschade door lawaai heeft opgelopen, kunt u het beste naar uw huisarts gaan . Hij of zij zal u onderzoeken en u, indien nodig, doorverwijzen naar een KNO-arts of een audioloog.

Specialisten voeren diverse tests uit om uw gehoor te controleren.

• Zuivertoontest: Hierbij zet u twee koptelefoons op en luistert u naar zeer subtiele geluiden met verschillende hoge en lage tonen. U dient een signaal te geven zodra u het geluid hoort. Dit helpt u om het laagste geluidsniveau te vinden dat u kunt horen.
• Spraakaudiometrie: Hiermee wordt gemeten hoe duidelijk u gesproken woorden kunt horen en verstaan.
• Auditieve hersenstamrespons (ABR): Deze test meet hoe uw gehoorzenuwen en hersenen reageren op geluiden.
• Otoakoestische emissies: een test die de activiteit van de haarcellen in het binnenoor meet.
• Tympanometrie: Meet de beweging van het trommelvlies en de functie van het middenoor.

Deze tests kunnen nauwkeurig vaststellen of uw gehoorverlies wordt veroorzaakt door lawaaigeïnduceerd gehoorverlies of een andere oorzaak.

Welke behandelingen zijn er voor gehoorschade door lawaai?

Helaas is het niet mogelijk om haarcellen in het oor die door lawaai beschadigd zijn, opnieuw te laten groeien. Dit betekent dat deze aandoening niet volledig te genezen is. Voorkomen is beter dan genezen.

Als u echter al gehoorverlies heeft, zijn er behandelingen die u kunnen helpen beter te horen.

• Hoortoestellen: Dit zijn de meest gebruikte apparaten. Ze versterken omgevingsgeluiden en helpen je om duidelijk te horen.
• Cochleaire implantaten: Als het gehoorverlies zo ernstig is dat hoortoestellen niet meer helpen, kunnen artsen deze optie aanbevelen. Dit is een apparaat dat operatief wordt geïmplanteerd.

In sommige gevallen, met name bij acute schade zoals gehoortrauma, kunnen artsen medicijnen zoals corticosteroïden voorschrijven om de zwelling in het oor te verminderen.

Kan het niet voorkomen worden? Natuurlijk wel!

Dit is het belangrijkste onderdeel. Hoewel je de reeds aangerichte schade niet ongedaan kunt maken, zijn er veel dingen die je kunt doen om verdere schade te voorkomen.

• Beperk het lawaai: vermijd harde geluiden zoveel mogelijk. Zet het volume van de tv, radio en muziekspeler lager.
• Neem afstand: Ga iets verder weg staan ​​van een hard geluid (bijvoorbeeld van een luidspreker of een apparaat). Hoe verder weg, hoe minder effectief het geluid is.
• Draag beschermende kleding: Draag oordoppen of gehoorbeschermers wanneer u naar plekken gaat zoals muziekconcerten, bouwplaatsen en fabrieken. Er bestaan ​​zelfs speciale oordoppen voor muziekconcerten die het geluid dempen zonder de geluidskwaliteit aan te tasten.
• Gun je oren rust: Als je lange tijd bent blootgesteld aan hard geluid, geef je oren dan rust door een paar uur in een stille omgeving door te brengen.
• Bescherm uw kinderen: Jonge kinderen hebben zeer gevoelige oren. Vergeet niet hun oren af ​​te dekken wanneer u ze meeneemt naar plekken met harde geluiden.

Wanneer moet je een arts raadplegen?

Als een van de volgende situaties op u van toepassing is, raadpleeg dan zo snel mogelijk een arts.

• Als u door uw werk of hobby's regelmatig wordt blootgesteld aan hard geluid.
• Als u na een hard geluid een rinkelend geluid (tinnitus) in uw oren hoort.
• Als u veranderingen in uw gehoor opmerkt.
• Als u plotseling of snel gehoorverlies ervaart.
• Als familieleden of vrienden vaak zeggen: "Je kunt ons nu niet verstaan."

Het gehoor is een kostbaar geschenk dat ons is gegeven. In plaats van er later spijt van te hebben, is het verstandiger om het te beschermen zolang we het hebben.