Heb je je ooit afgevraagd hoe je persoonlijkheid, je manier van denken, je toekomstige gezondheid beïnvloedt? Heb je je ooit afgevraagd hoe deze dingen van invloed zijn op de geheugenproblemen die met het ouder worden gepaard gaan? Zo niet, dan is het onderwerp dat we vandaag bespreken wellicht heel belangrijk voor je. Een nieuwe studie heeft namelijk aangetoond dat onze persoonlijkheid en onze kijk op het leven direct van invloed kunnen zijn op ons risico om in de toekomst dementie te ontwikkelen.
Wat is deze nieuwe ontdekking?
Dit onderzoek is niet echt een op zichzelf staande studie. Het was gebaseerd op een gecombineerde analyse van gegevens uit acht eerdere onderzoeksprojecten, met een grote steekproef van 44.531 mensen. Van hen hadden er 1.703 de diagnose dementie gekregen.
Simpel gezegd suggereert dit onderzoek dat mensen met positieve, optimistische persoonlijkheidskenmerken minder kans hebben om dementie te ontwikkelen. Dat wil zeggen dat mensen die creatief zijn, bereid zijn om nieuwe dingen te leren, nieuwsgierig zijn, goed kunnen samenwerken en vriendelijk zijn, een lager risico lopen.
Anderzijds is gebleken dat mensen die constant angstig of depressief zijn, zich zelfs over de kleinste dingen zorgen maken en negatief denken, een groter risico lopen om deze ziekte te ontwikkelen.
Het meest verrassende is echter dat bij onderzoek van de hersenen van deze mensen na hun overlijden geen significant verband werd gevonden tussen persoonlijkheid en de fysieke veranderingen die met dementie gepaard gaan. Dit betekent dat iemand met een goede mentale kracht en persoonlijkheid mogelijk in staat is de symptomen van een hersenaandoening te onderdrukken en een normaal leven te leiden.
Wat zijn deze persoonlijkheidskenmerken?
In dit onderzoek werden twee psychologische tests gebruikt. De ene test is gebaseerd op het concept van de "Big Five persoonlijkheidskenmerken". Volgens de psychologie heeft ieder mens een persoonlijkheid die een combinatie is van deze vijf kenmerken. De mate waarin ze aanwezig zijn, verschilt echter van persoon tot persoon.
| Persoonlijkheidskenmerk | Simpel gezegd... |
|---|---|
| Openstaan voor ervaringen | Bereidheid om te leren en te experimenteren met nieuwe dingen. Creativiteit en nieuwsgierigheid. |
| Plichtsbesef | Georganiseerd, verantwoordelijk en efficiënt zijn. Alles plannen en voorbereiden. |
| Extraversie | Sociaal vaardig, bereid om met anderen te praten en te lachen, en het vermogen om gemakkelijk vrienden te maken. |
| Vriendelijkheid | Vriendelijk, meelevend, betrouwbaar en respectvol naar anderen. |
| Neuroticisme | Een neiging tot constante angst, vrees en depressie. De neiging om zelfs over de kleinste dingen van streek te raken. |
Uit dit onderzoek bleek dat mensen met een hoge score op neuroticisme en een lage score op consciëntieusheid en extraversie een hoger risico op dementie hadden, terwijl mensen met een hoge score op openheid voor ervaringen en vriendelijkheid een lager risico hadden.
Heeft het ook invloed op hoe je over het leven denkt?
Ja. Het tweede aspect waar de onderzoekers naar keken, was 'subjectief welzijn'. Dit meet hoe gelukkig en tevreden iemand is met zijn of haar leven.
| Welzijnsmaatregel | Betekenis |
|---|---|
| Levensvoldoening | Het gevoel dat je hebt, zowel qua denken als voelen, dat "het goed gaat met mijn leven." |
| Positieve affectie | Altijd positieve gevoelens ervaren, zoals gelukkig en ontspannen zijn. |
| Negatieve affectie | Voortdurend onaangename, verdrietige en beklemmende gevoelens ervaren. |
Ook hier zijn de resultaten duidelijk. Mensen met een negatievere gemoedstoestand hebben een hoger risico op dementie. Mensen met een positievere gemoedstoestand hebben een lager risico.
Waarom is deze persoonlijkheid dan zo belangrijk?
Denk er eens over na... iemand die ordelijk en verantwoordelijk werkt (iemand met een hoge mate van plichtsbesef). Die persoon zal waarschijnlijk een evenwichtig dieet volgen, regelmatig sporten en op tijd naar de dokter gaan als hij ziek wordt, toch? Deze gezonde gewoontes beschermen op de lange termijn ook zijn hersenen.
Bovendien zijn de hersenen van iemand die sociaal is en met iedereen praat (een hoge mate van extraversie) altijd actief. Deze sociale interactie is een goede oefening voor de hersenen. Dit houdt de hersenen gezond.
Aan de andere kant kan iemand die constant angstig is (een hoge score op neuroticisme) een hoog gehalte aan stresshormonen in het lichaam hebben. Deze toestand kan op de lange termijn hersencellen beschadigen.
Het is normaal dat we met het ouder worden veranderingen in geheugen en denkvermogen ervaren. Wanneer deze veranderingen echter zo ernstig worden dat ze het dagelijks leven belemmeren , spreken we van dementie. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie.
Deze studie helpt ons te begrijpen hoe belangrijk onze mentale gezondheid, onze manier van denken en onze persoonlijkheid zijn voor een gezond brein, net zoals lichaamsbeweging en goede voeding dat zijn.
Belangrijkste boodschap
- Je persoonlijkheid en levenshouding kunnen van invloed zijn op je risico om in de toekomst dementie te ontwikkelen.
- Creatief, sociaal, verantwoordelijk, vriendelijk en optimistisch zijn kan het risico op dementie verlagen.
- Aanhoudende zorgen, depressie en negatief denken kunnen het risico op dementie verhogen.
- Dit betekent niet dat als je persoonlijkheid zo is, je zeker wel of niet dementie zult ontwikkelen. Dit is slechts een onderzoek naar het risico.
- Een goede geestelijke gezondheid, goede sociale relaties en een positieve levenshouding zijn net zo belangrijk voor de lichamelijke gezondheid als voor de gezondheid van de hersenen.
- Als u of iemand die u kent last heeft van geheugenproblemen of aandoeningen zoals extreme angst of depressie, is het erg belangrijk om met uw huisarts te praten.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe