Toenemende hiv-infecties in Sri Lanka: een onderzoek naar homoseksuele relaties tussen mannen.

Sudesh (23 jaar) kwam die dag erg nerveus naar mijn kliniek. Hij had onlangs op internet gelezen dat hiv-infecties (humaan immunodeficiëntievirus) snel toenamen onder jongeren in Sri Lanka.

"Dokter Priya, ik word erg ongerust als ik deze gegevens zie. Is de situatie in Sri Lanka echt zo erg? Wat is de reden voor deze verspreiding, vooral onder jonge mannen? Kunnen we hier niet aan ontkomen?" vroeg Sudesh met grote belangstelling.

Ik legde Sudesh rustig uit: "Sudesh, het is heel belangrijk dat je deze vraag stelt. Want de toename van hiv-infecties onder de jonge generatie in Sri Lanka is tegenwoordig een ernstig probleem voor de volksgezondheid. Maar het belangrijkste is niet om er bang voor te zijn, maar om de juiste wetenschappelijke informatie en preventiemethoden te kennen. Laten we hier vandaag openlijk over praten."

De cijfers spreken voor zich: waarom neemt hiv toe onder jonge mannen?

Als we de gegevens van het Sri Lankaanse nationale programma ter bestrijding van seksueel overdraagbare aandoeningen en aids bekijken, blijkt dat een aanzienlijk aantal van de recent gemelde hiv-infecties jonge mannen betreft.

Volgens gegevens uit 2022 is ongeveer 12% van alle hiv-infecties te vinden onder jongeren van 15 tot 24 jaar. Van hen is 92% man en 80% van hen heeft aangegeven onbeschermde seks te hebben gehad met mannen.

Het hoogste aantal hiv-geïnfecteerden is gemeld in de districten Colombo, Gampaha, Kalutara en Kurunegala in de westelijke en noordwestelijke provincies, en in het district Galle in de zuidelijke provincie. Veel mensen ontdekken pas na lange tijd dat ze het virus hebben. Op dat moment is hun CD4-aantal (het aantal immuuncellen) erg laag. Dit wijst erop dat ze zich niet vroegtijdig op de ziekte hebben laten testen.

Waarom vormen homoseksuele relaties tussen mannen een hoger risico op de verspreiding van hiv?

Er zijn verschillende belangrijke redenen die bijdragen aan het verhoogde risico op hiv-overdracht onder mannen die seks hebben met mannen (MSM) :

1. Biologisch risico: Tijdens anale seks kan het gladde weefsel in de anus gemakkelijk beschadigd of bekrast raken, waardoor het virus in de seksuele vloeistoffen gemakkelijker via de bloedbaan het lichaam kan binnendringen.
2. Laag condoomgebruik: Uit diverse onderzoeken blijkt dat slechts een zeer klein percentage (ongeveer 18%) van de mensen in een relatie met iemand van hetzelfde geslacht tijdens hun laatste seksuele contact een condoom correct heeft gebruikt.
3. Sociaal stigma: Door de angst voor sociaal stigma en wettelijke beperkingen verbergen veel mensen hun seksuele identiteit. Hierdoor zijn ze erg terughoudend om naar een gezondheidskliniek te gaan en zich op hiv te laten testen.

🚨 Alarmsignalen die onmiddellijke medische aandacht vereisen

De volgende symptomen kunnen zich voordoen tussen 2 en 6 weken nadat het hiv-virus het lichaam is binnengedrongen (tijdens de seroconversieperiode). Als deze symptomen na dergelijk verdacht contact optreden, moet u onmiddellijk een arts raadplegen:

• Aanhoudend hoge koorts en overmatig nachtzweten.
• Snel gewichtsverlies in een korte periode zonder duidelijke oorzaak (Onverklaarbaar gewichtsverlies).
• Gezwollen lymfeklieren in de nek, oksels of liezen gedurende meerdere weken.
• Langdurige diarree en niet-genezende mondzweren of schimmelinfecties.

Hoe kunnen we de verspreiding van hiv voorkomen? (Preventie)

Het goede nieuws is dat het risico op het oplopen van hiv bijna volledig kan worden geëlimineerd door gezonde gewoonten aan te nemen:

• Correct condoomgebruik: Correct gebruik van anticonceptiecondooms bij elke seksuele activiteit kan hiv-overdracht met meer dan 90% voorkomen.
• Gebruik van PrEP (Pre-Exposure Prophylaxis): Dit medicijn, dat dagelijks wordt ingenomen door mensen met een hoog risico op hiv-infectie, vermindert de kans op besmetting met het virus met ongeveer 99%.
• Laat u regelmatig testen: Iedereen die seksueel actief is, moet zich minstens één keer per jaar laten testen op hiv. Momenteel weet 86% van de geïnfecteerden in Sri Lanka dat ze het virus hebben, en UNAIDS (het gezamenlijke programma van de Verenigde Naties inzake aids) streeft ernaar dit percentage te verhogen tot 95%.
• Gebruik van PEP (Post-Exposure Prophylaxis): Als er onbeschermde seks plaatsvindt, kan deze noodbehandeling, die binnen 72 uur moet worden ingenomen, voorkomen dat het virus zich in het lichaam verspreidt.

Behandeling: Gezond leven met hiv

Hoewel hiv in het verleden als een dodelijke ziekte werd beschouwd, hebben moderne medische behandelingen ervoor gezorgd dat patiënten net zo lang kunnen leven als een normaal gezond persoon.

De belangrijkste behandeling is ART (antiretrovirale therapie) . Deze medicijnen remmen de vermenigvuldiging van het virus in het lichaam volledig.

Ongeveer 80% van de mensen met hiv in Sri Lanka krijgt momenteel antiretrovirale therapie (ART), en 87% van hen heeft een ondetecteerbare viruslast. Wanneer de viruslast zodanig is verlaagd dat deze zelfs niet meer aantoonbaar is met een bloedtest (ondetecteerbaar = niet overdraagbaar), is het risico op overdracht van het virus tot nul gereduceerd (0%).

Wat wel en niet mag

Wetenschappelijke bronnen (Referenties)

• 📚 HIV en AIDS - NHS
• 📚 Successen en uitdagingen van hiv-preventie bij mannen die seks hebben met mannen - PMC