Het is best schrikken als je in de spiegel kijkt of als iemand je vertelt dat het wit van je ogen geel is, toch? Sterker nog, dit kan vaak het eerste teken zijn dat er iets mis is met je lichaam, met name met je lever. Laten we het daarom eens hebben over deze vergeling van de ogen, die medisch gezien 'sclera-icterus' wordt genoemd.
Wat is sclera-icterus precies?
Simpel gezegd is sclera-icterus een aandoening waarbij het witte gedeelte van ons oog, oftewel de sclera, geel kleurt. Maar er is meer aan de hand. Het is niet de sclera zelf die geel wordt, maar het deel erboven, een zeer dun, transparant membraan dat de conjunctiva wordt genoemd. Wanneer dit membraan geel wordt, is de gele kleur duidelijk zichtbaar door de witte sclera eronder.
Veel mensen noemen het ook wel 'geelzucht'. Daar is niets mis mee, maar het woord 'geelzucht' is wat breed. Het verwijst naar een verkleuring van de ogen, maar ook naar een verkleuring van de huid. 'Sclera-icterus' is echter een aandoening die specifiek de ogen aantast .
Waarom worden onze ogen geel? Het verhaal van bilirubine.
De belangrijkste reden voor deze gele kleur is de verhoogde hoeveelheid van de gele chemische stof bilirubine in ons bloed. We noemen deze aandoening "hyperbilirubinemie".
Bedenk eens, de rode bloedcellen in ons lichaam hebben ook een levensduur. Bilirubine wordt aangemaakt wanneer deze oude rode bloedcellen afbreken. Normaal gesproken zou onze lever als een filter moeten fungeren, door deze overtollige bilirubine uit het bloed te filteren, te mengen met gal en naar het spijsverteringskanaal te leiden. Uiteindelijk wordt die bilirubine met de ontlasting uit het lichaam verwijderd.
Als deze bilirubine echter niet goed uit het bloed kan worden verwijderd, bijvoorbeeld door een leverprobleem of een andere oorzaak, begint het zich in het bloed op te hopen. Deze ophoping van bilirubine is de oorzaak van de gele verkleuring van de ogen en de huid.
De reden waarom deze kleurverandering in de ogen als eerste wordt opgemerkt, is dat bilirubine gemakkelijk wordt opgenomen en afgezet in het weefsel van het oog dat 'bindvlies' wordt genoemd. Door de witte achtergrond eronder is zelfs een kleine hoeveelheid bilirubine gemakkelijk voor ons zichtbaar.
Wat zijn de belangrijkste oorzaken van verhoogde bilirubinespiegels?
Er kunnen verschillende redenen zijn waarom het bilirubinegehalte verhoogd is en de ogen geel worden. Sommige oorzaken zijn eenvoudig, maar andere kunnen ernstiger zijn. Het is daarom belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn.
| Oorzaak | Een eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Levergerelateerde ziekten | Aandoeningen zoals leverschade door alcohol ( cirrose ), virale infecties (hepatitis A, B, C) en auto-immuunhepatitis . |
| Galblaas- en alvleesklieraandoeningen | Aandoeningen zoals galstenen , vernauwingen van de galwegen of pancreatitis . |
| Infecties | Leptospirose , virale koorts zoals dengue, ernstige infecties die zich door het hele lichaam verspreiden ( sepsis ) en parasitaire infecties (bijv. schistosomiasis ). |
| Geneesmiddelen en gifstoffen | Overmatig gebruik van bepaalde medicijnen (bijv. steroïden, sommige antibiotica) en pijnstillers zoals paracetamol (Panadol). Ook sommige traditionele kruiden en giftige stoffen zoals landbouwchemicaliën kunnen oorzaken zijn. |
| Genetische ziekten | Erfelijke aandoeningen zoals sikkelcelanemie en het syndroom van Gilbert beïnvloeden het bilirubinemetabolisme. |
| Knobbels en tumoren | Een belemmering van de galstroom als gevolg van goedaardige of kwaadaardige tumoren in de lever, galblaas of aanverwante gebieden. |
| Neonatale geelzucht | Omdat de lever van een pasgeborene nog niet volledig ontwikkeld is, is het normaal dat de ogen in de eerste twee weken geel worden. In sommige gevallen kan dit echter ernstig zijn. |
Hoe wordt het behandeld?
Het belangrijkste om te begrijpen is dat 'sclera-icterus' geen ziekte is, maar een symptoom . De behandeling is daarom niet gericht op de geelverkleuring van de ogen, maar op de onderliggende aandoening die deze veroorzaakt.
Als uw ogen bijvoorbeeld geel zijn door galstenen, wordt u behandeld om de stenen te verwijderen. Bij een leverinfectie wordt u daarvoor behandeld. Om de oorzaak te achterhalen, kan uw arts bloedonderzoek, scans, enzovoort uitvoeren . Het is daarom het beste om medisch advies in te winnen in plaats van zelf te experimenteren.
Wat gebeurt er als je gele ogen negeert?
Geelverkleuring van de ogen is op zich niet gevaarlijk. Het is echter wel een waarschuwingssignaal . Indien onbehandeld, kan het bilirubinegehalte in het bloed verder stijgen en zelfs de hersenen aantasten. Dit is een zeer gevaarlijke aandoening.
- Deze aandoening bij pasgeborenen wordt 'kernicterus' genoemd en kan blijvende hersenschade veroorzaken.
- Deze aandoening bij volwassenen wordt "hepatische encefalopathie" genoemd en kan geheugenverlies, verwardheid en zelfs coma veroorzaken.
In beide gevallen is medische noodhulp noodzakelijk .
Wanneer moet je direct een arts raadplegen of naar de ETU gaan?
Als u merkt dat uw ogen geel worden, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met een arts. Als u echter naast uw gele ogen ook een van de volgende symptomen heeft, ga dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis.
| Symptomen die onmiddellijke aandacht vereisen. | |
|---|---|
| ⚫ Ernstige of aanhoudende buikpijn | ⚫ Koorts |
| ⚫ Aanhoudend braken | ⚫ Duizeligheid of bewusteloosheid |
| ⚫ Opgeblazen gevoel in de buik of vochtretentie | ⚫ Verwardheid, slaperigheid of geheugenverlies |
Een klein adviesje
Soms kan de kleur van het licht in onze omgeving (bijvoorbeeld gele lampen) er ook voor zorgen dat onze ogen geel lijken. Dus als je twijfelt, ga dan naar een goed verlichte ruimte met natuurlijk licht en kijk in de spiegel. Zo weet je zeker wat het exacte kleurverschil is.
Kan deze situatie worden voorkomen?
Hoewel het niet volledig te voorkomen is, zijn er verschillende dingen die we kunnen doen om het risico te verkleinen.
- Beperk alcoholgebruik: Het beperken van alcoholconsumptie kan leverschade aanzienlijk verminderen.
- Laat u vaccineren: Bescherm uzelf door u te laten vaccineren tegen leveraandoeningen zoals hepatitis A en B.
- Wees voorzichtig met medicijnen: neem geen onnodige medicijnen, kruiden of supplementen zonder een arts te raadplegen. Het innemen van meer dan de aanbevolen dosis medicijnen, met name paracetamol (Panadol), kan de lever beschadigen.
- Laat u jaarlijks medisch onderzoeken: zelfs een routine bloedonderzoek kan veranderingen in de leverfunctie opsporen voordat er symptomen optreden.
Belangrijkste boodschap
- Geelzucht van de oogwit (sclera icterus) is geen ziekte op zich, maar een symptoom van een onderliggende aandoening.
- De voornaamste oorzaak hiervan is een verhoogd bilirubinegehalte in het bloed. Dit kan vaak het gevolg zijn van een leverprobleem.
- Als u merkt dat uw ogen geel worden, raak dan niet in paniek, maar negeer het ook niet . Raadpleeg zo snel mogelijk een arts.
- Als u andere symptomen heeft, zoals hevige buikpijn, koorts of verwardheid, ga dan onmiddellijk naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis.
- De behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak van de gele ogen. Daarom is het essentieel om medisch advies in te winnen voor een juiste diagnose en behandeling.
👩🏽⚕️ Aanvullende vragen (FAQ)
💬 Wat is de gevaarlijke aandoening van een vergrote milt (Splenomegalie)?
De milt is een klein orgaan dat zich meestal aan de linkerkant van de borstkas bevindt, onder de ribbenkast/achter de maag. De milt filtert bloed en breekt oude rode bloedcellen af (meestal is hij kleiner dan je duim). Een 'vergrote milt' is echter een aandoening waarbij dit orgaan abnormaal gezwollen is en voelbaar is onder de linker ribbenkast (LUQ)! Dit is het belangrijkste waarschuwingssignaal voor een ernstige bloedziekte.
💬 Wat zijn de belangrijkste oorzaken van een abnormaal grote milt aan de linkerkant?
Er zijn drie hoofdoorzaken: 1) Leukemie/lymfoom - In dit geval raakt de milt vergroot doordat kankercellen zich erin ophopen. 2) Levercirrose - Wanneer de bloedstroom door de lever geblokkeerd is, vult dat bloed de aderen van de milt (portale hypertensie) en zwelt deze op. 3) Malaria/dengue of geelzucht (malaria/EBV-infecties) en ziekten waarbij rode bloedcellen abnormaal worden afgebroken (hemolytische anemie) veroorzaken dit ook onvermijdelijk.
💬 Wat zijn de 'levensbedreigende/noodsituaties' die onmiddellijke ziekenhuisopname vereisen als er een knobbel/vergrote milt onder de linker ribbenkast zit?
Dit is een aandoening die door een arts moet worden onderzocht (u moet een CT-scan laten maken). Maar het grootste en ernstigste gevaar is: 1) Als u plotseling hevige pijn ervaart, als een ondraaglijke messteek (ernstige pijn in de linker bovenbuik - miltruptuur), onder de linker ribbenkast, en die pijn uitstraalt naar de linkerschouder (teken van Kehr), en als u duizelig wordt en het bewustzijn verliest, dan is er zeker sprake van een miltruptuur! Dit kan binnen enkele minuten bloedingen en de dood tot gevolg hebben, dus u moet onmiddellijk worden opgenomen in het ziekenhuis!
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe