Bang om te gaan slapen? Laten we het hebben over slaapangst.

Het geeft een gevoel van opluchting als je 's avonds naar bed gaat na een lange dag werken, toch? Maar soms voel je dat niet zo? Als je naar bed gaat, komen er allerlei gedachten op je af, je voelt een benauwdheid op je borst: "Kan ik vandaag weer niet slapen?", "Ik moet morgen naar mijn werk, wat moet ik doen als ik niet kan slapen?" Herken je dit soort gedachten en lig je daardoor helemaal niet in slaap? Als je dit herkent, ben je niet de enige. Vandaag gaan we het hebben over een probleem waar veel mensen mee worstelen, maar waar ze niet vaak over praten: slaapangst.

Wat is slaapangst precies?

Simpel gezegd is slaapangst een angst, zorg of vrees om in slaap te vallen of door te slapen. Je bent misschien bang dat je niet kunt slapen, of dat je midden in de nacht wakker wordt. Voor sommige mensen kan dit nog ernstiger zijn. Dit betekent dat ze een fobie voor slapen ontwikkelen. In de geneeskunde noemen we dit 'somnifobie'. Ze kunnen het gevoel hebben dat er iets ergs met hen zal gebeuren terwijl ze slapen, of dat ze niet willen slapen omdat ze wakker willen blijven.

Stel je voor, dit is een vicieuze cirkel. Je hebt last van angst en je kunt niet goed slapen. Doordat je niet goed slaapt, word je nog angstiger. De volgende avond, als je naar bed gaat, voel je je nog banger: "Zal ik wel zo goed kunnen slapen als gisteren?" Zo leidt het ene tot het andere en wordt de situatie steeds erger. Dit noemen we slaapangst.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Angst is een van de meest voorkomende psychische problemen ter wereld. Onderzoek heeft aangetoond dat veel mensen met psychische problemen zoals angst ook een vorm van slaapprobleem hebben. Dus als je je zo voelt, negeer het dan niet en denk niet dat je alleen bent. Er zijn veel mensen in Sri Lanka die aan deze aandoening lijden.

Hoe voelt iemand zich met slaapangst?

Wanneer angst toeslaat vlak voor het slapengaan, kunt u een aantal symptomen ervaren, zowel mentaal als fysiek. Laten we eens kijken welke dat zijn.

Sommige mensen kunnen ook last krijgen van nachtelijke paniekaanvallen . Dit is wanneer je plotseling wakker wordt uit een diepe slaap en overvallen wordt door intense angst. Je kunt last krijgen van hartkloppingen, zweten, ademhalingsproblemen en het gevoel hebben dat je doodgaat. Dit kan een zeer beangstigende ervaring zijn.

Wat is de oorzaak hiervan? Waarom gebeurt dit?

Angst is eigenlijk een natuurlijke reactie die ons helpt te overleven. Stel je voor dat je over straat loopt en er plotseling een auto met hoge snelheid op je afkomt, je zou schrikken, toch? Door die angst zou je snel van de weg afstappen. Op dat moment maakt ons lichaam bepaalde hormonen aan (stresshormonen). Die hormonen geven ons de kracht en snelheid die we nodig hebben om aan het gevaar te ontsnappen.

Als je echter chronische angst hebt, houdt je lichaam deze hormonen constant hoog. Het is alsof je altijd op je hoede bent voor gevaar. Zelfs als je 's nachts gaat slapen, bevindt je lichaam zich in deze 'vecht-of-vlucht'-modus, waardoor het moeilijk is voor je lichaam om te ontspannen en tot rust te komen. Daarom kun je niet slapen.

Daarnaast kunnen sommige medische aandoeningen, zoals hyperthyreoïdie, slaapproblemen en angst veroorzaken. Onderzoek heeft ook aangetoond dat angst onze REM-slaap beïnvloedt. Het is tijdens deze REM-slaap dat we vaak dromen. Dus als je angstig bent, kunnen deze dromen veranderen in nachtmerries en je wakker maken.

Wie loopt het meeste risico op deze aandoening?

Slaapangst kan volwassenen, jonge kinderen en zelfs jongvolwassenen treffen. Mensen met de volgende slaapstoornissen of psychische problemen lopen een hoger risico:

Welke complicaties kunnen optreden als het lange tijd onbehandeld blijft?

Langdurig lijden aan angst en slaapgebrek kan een zeer negatieve invloed hebben op ons lichaam. Dit verhoogt het risico op het ontwikkelen van de volgende ernstige ziekten:

• Diabetes
• Hartaanval
• Hoge bloeddruk
• Hartfalen
• Hartritmestoornissen (aritmie)
• Hartinfarct
• Obesitas

Hoe stelt een arts deze aandoening nauwkeurig vast?

Wanneer u naar uw arts gaat om dit probleem te bespreken, zal hij of zij u onderzoeken en vragen stellen over uw symptomen. U krijgt dan bijvoorbeeld de volgende vragen:

• Eet of drink je nog iets voordat je naar bed gaat?
• Ervaart u deze angst elke avond voordat u naar bed gaat?
• Hoe lang duurt het voordat je in slaap valt nadat je naar bed bent gegaan?
• Hoe vaak word je 's nachts wakker?
• Wat doe je voordat je naar bed gaat? (bijv. op je telefoon kijken, tv kijken)

Slaaponderzoek

In sommige gevallen kan uw arts een slaaponderzoek aanbevelen om te achterhalen of u een andere slaapgerelateerde aandoening heeft. Dit wordt ook wel polysomnografie genoemd. Hierbij verblijft u een nacht in een speciale kamer in het ziekenhuis en wordt er gekeken hoe uw lichaam functioneert tijdens uw slaap.

Wat zijn de behandelingen hiervoor? Hoe komen we hieruit?

Er bestaan ​​verschillende behandelingen voor slaapangst. We verdelen deze hoofdzakelijk in twee categorieën.

1. Cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CGT-I)

Dit is de eerstelijns en meest effectieve behandeling voor slapeloosheid. Veel mensen denken dat het slechts gesprekstherapie is. Maar cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CBT-I) is veel meer dan dat.

Dit betekent dat je de verkeerde houdingen en associaties die je hebt met slapen en je bed verandert. Als je bijvoorbeeld elke dag naar bed gaat met de gedachte: "Ik ga vannacht niet slapen", associeert je brein het bed met angst en vrees. Cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CBT-I) doorbreekt die associatie en traint je brein om het bed weer te zien als een plek om te slapen . Hierbij worden specifieke gedragstechnieken gebruikt. Deze therapie kan meestal in 4 tot 8 sessies worden afgerond.

2. Medicatie

Afhankelijk van uw aandoening kan uw arts besluiten medicatie voor te schrijven tegen angst of slaapproblemen.

Hoe ontwikkel je goede slaapgewoonten? (Verbetering van je slaaphygiëne)

Naast de behandeling is het ook erg belangrijk om je dagelijkse gewoonten aan te passen om de kwaliteit van je slaap te verbeteren. We noemen dit 'slaaphygiëne'. Laten we eens kijken naar de onderstaande tabel om te zien wat goede en slechte gewoonten zijn voor een goede nachtrust.