Het kan aanvoelen als een hartaanval, maar dat hoeft het niet te zijn: Spontane coronaire arteriedissectie (SCAD)

Stel je voor dat je een gezond persoon bent, zonder specifieke ziekte of pijn, en je dagelijkse routine volgt. Je sport, eet gezond en drinkt voldoende. Maar plotseling, onverwacht, voel je een scherpe pijn op de borst, een beklemmend gevoel. Je begint te zweten, je hebt moeite met ademhalen en je voelt pijn die doorloopt tot in je arm. Wat is het eerste dat in je opkomt? "O, krijg ik een hartaanval?" Dat is toch de angst? Maar deze symptomen zijn niet altijd hetzelfde als de symptomen van een normale hartaanval zoals we die kennen. Vandaag gaan we het hebben over een medische noodsituatie die er vergelijkbaar uitziet, maar toch net iets anders is, vooral bij jonge, gezonde vrouwen. We noemen dit een spontane coronaire arteriedissectie, of kortweg SCAD.

Wat is SCAD in eenvoudige bewoordingen?

Hoewel de naam misschien wat ingewikkeld klinkt, is het eigenlijk vrij eenvoudig te begrijpen wat er gebeurt. Zie ons hart als een motor die constant werkt. Deze motor heeft een constante toevoer van bloed nodig, oftewel zuurstof en voedingsstoffen, om te functioneren. Dit bloed wordt naar de hartspieren getransporteerd door bloedvaten die als een klein buizensysteem functioneren. Dit noemen we de kransslagaders.

Hoewel deze kransslagader eruitziet als een buis, bestaat de wand ervan uit drie lagen die aan elkaar vastzitten. Net als een laagjestaart. Bij SCAD ontstaat er, zonder duidelijke reden, plotseling een kleine scheur in een van de lagen aan de binnenkant van de slagaderwand.

Stel je voor wat er gebeurt als de binnenkant van een waterleiding licht beschadigd raakt. De waterdruk zorgt ervoor dat er water door de scheur lekt en tussen de twee wanden van de leiding vast komt te zitten. Op dezelfde manier lekt er bloed onder hoge druk tussen de twee membranen wanneer er een scheur in een slagader zit. Wanneer bloed op deze manier vast komt te zitten, puilt het uit in de slagaderwand op die plek, waardoor de bloedstroom wordt geblokkeerd. Dit noemen we een hematoom. Wanneer de bloedstroom op deze manier vernauwd of volledig geblokkeerd raakt, neemt de hoeveelheid bloed die de hartspier bereikt af. Dat is het moment waarop de symptomen van een hartaanval, waar we het eerder over hadden, zich voordoen.

Wat zijn de symptomen hiervan? Hoe herken je het?

De symptomen van SCAD lijken erg op die van een normale hartaanval, waardoor ze gemakkelijk met elkaar verward kunnen worden. Maar als u een van deze symptomen ervaart, is het belangrijk om dit als een medische noodsituatie te beschouwen.

Wie loopt het grootste risico op het ontwikkelen van SCAD?

Dit is het meest verrassende aan SCAD. Hartaanvallen komen meestal voor bij oudere mensen met risicofactoren zoals diabetes, hoge bloeddruk en een hoog cholesterolgehalte. Maar bij SCAD is dat anders.

• Komt het meest voor bij vrouwen: Van de 10 SCAD-patiënten zijn er 9 vrouwen.
• Op jonge leeftijd: Deze aandoening komt vaak voor, vooral bij gezonde vrouwen tussen de 40 en 50 jaar die geen andere risicofactoren voor hart- en vaatziekten hebben.
• Zwangerschapsgerelateerd: Sommige vrouwen kunnen deze aandoening ontwikkelen tijdens de zwangerschap of na de bevalling. Men vermoedt dat het wordt veroorzaakt door hormonale veranderingen en de stress van de bevalling.
• Ernstige fysieke of mentale stress: Het plotseling tillen van zware gewichten, intensieve lichaamsbeweging of ernstig emotioneel trauma of verdriet kunnen triggers zijn voor een SCAD-aandoening.
• Andere medische aandoeningen: Mensen met fibromusculaire dysplasie (FMD) (een ziekte die de wanden van bloedvaten verzwakt), bindweefselaandoeningen zoals het Marfan-syndroom en lupus lopen ook risico.

Hoe stelt de arts deze diagnose?

Wanneer je naar de spoedeisende hulp gaat, controleren artsen eerst of je een hartaanval hebt. Ze voeren een aantal tests uit om vast te stellen of je een hartaanval hebt. Een speciale test is nodig om SCAD nauwkeurig te diagnosticeren.

Hoe wordt het behandeld? Hoe lang duurt het herstel?

De behandeling van SCAD verschilt enigszins van de behandeling van een gewone hartaanval. Verrassend genoeg verdwijnen de meeste gevallen van SCAD na verloop van tijd vanzelf met medicatie, zonder operatie of ingrijpende ingrepen. Het lichaam kan de gescheurde slagader zelf herstellen.

Behandelingsmethoden

• Medicamenteuze behandeling: Medicijnen zoals aspirine om bloedstolsels te voorkomen, bètablokkers om de hartslag en bloeddruk te reguleren en de bloedvaten te ontspannen, en medicijnen om pijn op de borst te bestrijden zijn essentieel.
• Ziekenhuisopname: De patiënt wordt enkele dagen op de intensive care of een gewone afdeling van het ziekenhuis opgenomen, waar de hartfunctie nauwlettend in de gaten wordt gehouden.
• Angioplastie en stenting: Deze ingreep wordt veel minder vaak uitgevoerd. Alleen als de slagader volledig geblokkeerd is en het leven van de patiënt in gevaar is, wordt een ballon gebruikt om de slagader op te blazen en wordt een gaasachtig instrument (stent) ingebracht om deze open te houden.
• Bypassoperatie: Deze ingreep wordt zelden uitgevoerd bij SCAD.

De hersteltijd verschilt per persoon. Meestal moet u ongeveer 3 tot 5 dagen in het ziekenhuis blijven. Het kan enkele weken of zelfs maanden duren voordat de gescheurde slagader volledig genezen is. Het is echter van groot belang om gedurende deze periode de instructies van de arts nauwgezet op te volgen.

Na herstel

Ook na uw herstel zult u onder toezicht van een cardioloog de kliniek moeten blijven bezoeken.

• Hartrevalidatie: Dit is erg belangrijk. Dit programma helpt u om veilig te bewegen onder medische begeleiding, een hartvriendelijk dieet aan te nemen en stress te beheersen.
• Levensstijlveranderingen: Uw arts kan u adviseren om zwaar tillen en activiteiten die uw lichaam zwaar belasten te vermijden.

Wanneer een SCAD optreedt, is het normaal om angstig en bezorgd te zijn en je af te vragen: "Zal zoiets nog eens gebeuren?" Bespreek dit openlijk met je arts. Zoek zo nodig psychologische hulp.