Heb je wel eens gehoord van mensen die een hechte band ontwikkelen met hun ontvoerders? Dat heet het Stockholm-syndroom!

Heb je ooit gehoord van een situatie waarin iemand wordt ontvoerd en gevangengehouden, en je sympathie voelt, misschien zelfs een gevoel van vriendschap, voor de ontvoerder? Het is vreemd, nietwaar? Maar het kan daadwerkelijk een complexe psychische aandoening zijn. Vandaag gaan we het hebben over een ongebruikelijke, maar zeer belangrijke psychische aandoening. Dit is wat artsen het Stockholm-syndroom noemen.

Wat is het Stockholm-syndroom?

Simpel gezegd is het Stockholm-syndroom het proces waarbij iemand, wanneer hij of zij gegijzeld wordt of ernstig wordt mishandeld, een sterke emotionele band en sympathie ontwikkelt voor de dader of ontvoerder. Stel je eens voor hoe verbazingwekkend en complex het is om een ​​band en sympathie te ontwikkelen voor iemand die je lastigvalt of martelt.

Hoewel deze aandoening aanvankelijk werd vastgesteld bij ontvoeringen, zeggen artsen nu dat ze ook kan voorkomen bij andere ernstige traumatische gebeurtenissen . Dat wil zeggen, er ontstaat een vreemde, moeilijk te begrijpen band tussen de dader en het slachtoffer.

Veel professionals in de geestelijke gezondheidszorg beschouwen dit als een copingmechanisme dat de persoon die de traumatische gebeurtenis meemaakt gebruikt om de dagen, weken en soms jaren van trauma en misbruik te overleven . Het is een merkwaardige manier waarop de geest zich aan de gevaarlijke situatie aanpast en zichzelf beschermt.

Er zijn diverse andere psychische aandoeningen die hier enigszins op lijken en er ook mee verband houden, en die door artsen zijn geïdentificeerd:

• Traumabinding: Dit is een schadelijke band die ontstaat tussen de dader en het slachtoffer als gevolg van een ernstig trauma.
• Aangeleerde hulpeloosheid: Dit betekent dat je hulpeloos wordt door te geloven dat je nooit uit deze situatie kunt ontsnappen en dat er geen hulp beschikbaar is.
• Battered person syndrome: een psychische aandoening die het gevolg is van langdurig fysiek of mentaal misbruik en die door dat misbruik wordt gevormd.

Hoe is deze plek aan de naam 'Stockholm' gekomen?

De naam is ontstaan ​​door een bijzonder incident dat wereldwijd de aandacht trok. Het gebeurde in 1973 in Stockholm, Zweden . Een groep mensen probeerde een bank te beroven en gijzelde zes dagen lang verschillende bankmedewerkers. Dit gebeurde terwijl de politie hen omsingelde. Het opmerkelijke is dat, nadat de gijzelaars op de een of andere manier waren bevrijd, sommigen van hen zelfs weigerden om in de rechtbank tegen de bankrovers te getuigen . Sterker nog, ze haalden zelfs geld op om de juridische kosten te dekken en de rovers vrij te krijgen!

Een criminoloog en een psychiater die dit incident grondig hadden onderzocht, waren de eersten die de term 'Stockholmsyndroom' gebruikten om de vreemde vriendelijkheid en sympathie te verklaren die de bankmedewerkers jegens de overvallers toonden. Het syndroom dat in Stockholm werd waargenomen, wordt sindsdien gebruikt voor soortgelijke situaties.

Wat zijn de symptomen van het Stockholm-syndroom?

Als iemand het Stockholm-syndroom heeft, kan hij of zij deze symptomen vertonen. Maar onthoud dat niet iedereen al deze symptomen zal hebben, en dat ze van persoon tot persoon kunnen verschillen.

• Gevoelens van medeleven koesteren voor degenen die je gevangen houden of je mishandelen. Dat wil zeggen, een gevoel van compassie voor hen, misschien een verlangen, een gevoel dat je hen wilt beschermen.
• Instemmen met hun overtuigingen en gedrag, met hen meevoelen. Net zoals wat zij doen, vanuit hun perspectief juist lijkt, proberen hen te begrijpen.
• Negatieve gevoelens koesteren jegens de politie, andere autoriteiten of degenen die je proberen te redden. Dat betekent je verzetten tegen en niet vertrouwen hebben in degenen die je komen helpen.

Naast deze symptomen kunnen ook symptomen optreden die lijken op die van een posttraumatische stressstoornis (PTSS) , een psychische aandoening die ontstaat na een traumatische gebeurtenis. Deze omvatten:

• Flashbacks: Dit betekent dat de gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden zich als het ware voor je ogen herbeleven, en dat de geluiden, geuren en gevoelens op dat moment weer aanwezig lijken te zijn.
• Een ongemakkelijk gevoel, voortdurend boosheid, nervositeit en angst. Boos en overstuur raken om kleine dingen.
• Niet meer kunnen genieten van de dingen die je vroeger plezier gaven, niet meer kunnen ontspannen.
• Moeite met concentreren. Ook geheugenverlies kan voorkomen.
• Slapeloosheid, nachtmerries.

Waarom hebben sommige mensen deze aandoening?

Sterker nog, onderzoekers weten nog steeds niet precies waarom sommige gijzelaars of daders het Stockholm-syndroom ontwikkelen, terwijl anderen die een traumatische ervaring hebben meegemaakt dat niet doen. Er zijn echter wel een paar theorieën die dit mogelijk kunnen verklaren.

Een theorie is dat dit een aangeleerde techniek is die van generatie op generatie is doorgegeven door onze voorouders . Stel je voor, vroeger waren er oorlogen tussen stammen, en bestond er altijd het risico om gevangen genomen en gedood te worden door een andere sociale groep. Destijds, als je een band of vriendschap sloot met degenen die je gevangen namen, vergrootten je overlevingskansen.Sommige evolutionair psychiaters geloven dat deze oeroude tactiek een natuurlijke menselijke eigenschap kan zijn die de mensheid heeft geholpen te overleven.

Een andere zienswijze is dat wanneer iemand gevangen wordt gehouden of mishandeld, dit een emotioneel beladen situatie is. De druk is te groot om mentaal te verdragen. Na verloop van tijd, als je een beetje vriendelijkheid of medeleven van de mishandelaar ontvangt (bijvoorbeeld door hem wat eten of drinken te geven, of even met hem te praten), kan je reactie daarop veranderen en kun je medeleven voor hem ontwikkelen. Je kunt ook het gevoel krijgen dat je je eigen veiligheid kunt waarborgen door met de mishandelaar samen te werken in plaats van je tegen hem te verzetten. Wanneer je niet door de mishandelaar wordt geschaad, ben je geneigd hem dankbaar te zijn en hem misschien zelfs als "niet zo'n slecht persoon" te beschouwen. Dit is een volledig onbewust mentaal proces .

Hoe herkennen artsen dit als een ziekte?

Hier is iets bijzonders dat u moet weten. De American Psychiatric Association heeft het Stockholm-syndroom niet officieel opgenomen als een aparte aandoening in haar meest recente diagnostische handleiding – het Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM), 's werelds meest toonaangevende en universeel geaccepteerde gids voor het identificeren van psychische aandoeningen.

Daarom herkennen sommige zorgverleners, zoals artsen en psychiaters, deze aandoening mogelijk wel of niet onder die naam. Ze zijn echter allemaal bekend met de gedragspatronen die optreden na een ernstige traumatische gebeurtenis, oftewel de symptomen die het slachtoffer vertoont. De criteria die worden gebruikt voor de diagnose van posttraumatische stressstoornis (PTSS) en acute stressstoornis , en sommige behandelmethoden, lijken sterk op die van het Stockholm-syndroom. Een arts stelt dus een behandelplan op basis van de symptomen en de ervaring van het slachtoffer.

Welke behandelingen zijn er voor het Stockholm-syndroom?

Het Stockholm-syndroom wordt officieel niet als een psychische aandoening beschouwd, waardoor er geen standaardbehandeling voor bestaat . Zoals eerder vermeld, wordt het Stockholm-syndroom echter op dezelfde manier behandeld als een posttraumatische stressstoornis (PTSS) . Dit gebeurt voornamelijk door middel van psychotherapie en/of medicatie , indien nodig.

Als u of iemand in uw omgeving deze aandoening heeft, zijn hier enkele gezonde manieren om met de traumatische ervaring om te gaan.Je kunt het leren.

Therapie kan je hierbij helpen:

• Begrijp je ervaring, wat er met je is gebeurd en waarom je je zo voelde.
• Besef dat de gevoelens van medelijden met je ontvoerders of misbruiker een overlevingsmechanisme waren dat je destijds gebruikte om te overleven en met de situatie om te gaan. Accepteer dat het niet jouw schuld is.
• Leer hoe je na deze moeilijke ervaring sterker verder kunt gaan en een nieuwe start kunt maken.

Als u symptomen heeft zoals slapeloosheid, angst of depressie, kan uw arts medicijnen voorschrijven om u te helpen beter te slapen en uw angst of depressie te verminderen. Deze medicijnen kunnen effectief zijn in combinatie met psychotherapie.

Kunnen we uit deze situatie komen? Wat brengt de toekomst?

Allereerst moet gezegd worden dat niet iedereen die mishandeld, getraumatiseerd of gegijzeld wordt, het Stockholm-syndroom ontwikkelt . Dit is namelijk een zeer zeldzame psychologische reactie. Het komt dus maar zelden voor.

Mocht dit toch gebeuren, dan kunnen psychotherapie en, indien nodig, medicatie u of uw naaste zeker helpen om van deze aandoening te herstellen en een normaal, gelukkig leven te leiden. Geef de hoop dus niet op. Het herstelproces kan even duren, maar met de juiste ondersteuning is het mogelijk.

Komt het Stockholm-syndroom alleen voor bij gijzelingssituaties?

Hoewel de naam Stockholmsyndroom is bedacht naar de stad Stockholm, waar een bankoverval en gijzeling plaatsvonden, kunnen vergelijkbare gedragingen en gevoelens ook worden waargenomen bij mensen die andere ernstige traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt. Dit betekent dat het niet beperkt is tot gijzelingen. Hier zijn een paar voorbeelden:

• Seksueel, fysiek en emotioneel misbruik: met name in gevallen van langdurig huiselijk geweld.
• Kindermishandeling: Een kind kan een band ontwikkelen met een volwassene die het kind mishandelt, omdat het kind geen andere optie of bescherming heeft.
• Mishandeling door coaches jegens atleten: Stel je voor, sommige atleten stemmen in met extreme, harde, zelfs mishandelende trainingen van hun coach omdat ze geloven dat de coach weet wat het beste voor hen is en hen kan helpen winnen.
• Mensenhandel voor seksuele doeleinden: Ook hier zijn er meldingen van slachtoffers die een bepaalde band met hun mensenhandelaars ontwikkelen.
• De blinde toewijding van leden van sommige religieuze sekten aan hun leiders is hier tot op zekere hoogte mee te vergelijken.

In al deze gevallen is het Stockholm-syndroom een ​​copingmechanisme . In plaats van angst, paniek of haat jegens je misbruiker te voelen, kun je menselijkheid en mededogen voor hem of haar gaan voelen.

Het allerbelangrijkste is dat als jij of iemand in je omgeving het Stockholm-syndroom heeft ervaren, het belangrijk is te begrijpen dat de positieve gevoelens die je voor je misbruiker hebt, niet jouw schuld zijn. Het is een manier om te begrijpen hoe je je voelt, hoe je omgaat met wat je is overkomen en hoe je ermee omgaat. Je arts of therapeut kan jou of je naaste helpen om van deze aandoening te herstellen.

Tot slot, de belangrijkste dingen om te onthouden (Kernboodschap)

Oké, we hebben nu een goed begrip van het Stockholm-syndroom. Hoewel het een complex onderwerp is, is het belangrijk om er kennis van te hebben. Hier zijn enkele belangrijke punten om te onthouden:

• Het Stockholm-syndroom is een zeldzame, maar mogelijke, psychologische reactie op ernstig trauma of misbruik, waarbij het slachtoffer sympathie of een band ontwikkelt met de dader.
• Dit is niet de schuld van het slachtoffer , het is een copingmechanisme dat de geest gebruikt om te overleven, een onbewuste overlevingstactiek .
• Deze situatie beperkt zich niet tot gijzeling, maar kan ook voorkomen bij diverse vormen van misbruik en traumatische gebeurtenissen .
• Hoewel het officieel niet als een ziekte wordt beschouwd, vertoont het symptomen die lijken op die van een posttraumatische stressstoornis (PTSS) , en de behandelingen zijn vergelijkbaar.
• Met psychotherapie en, indien nodig, medicatie is het zeker mogelijk om van deze aandoening te herstellen en een normaal leven te hervatten.
• Als u of iemand die u kent aan deze aandoening lijdt of deze heeft ervaren, is het erg belangrijk om medisch advies in te winnen en de steun te zoeken van een gekwalificeerde professional in de geestelijke gezondheidszorg .

Voel je nooit alleen, beschaamd of schuldig over een ervaring als deze. Wees niet bang om hulp te vragen. Je mentale gezondheid is kostbaar. Je hebt het recht om die te beschermen.

Stockholm -syndroom, geestelijke gezondheid, trauma, misbruik, gijzeling, psychologische reactie, Stockholm-syndroom, PTSS, copingmechanisme