Wat zijn die witte vlekjes in je mond? (Spruw/orale candidiasis)

Heb je witte, melkachtige vlekjes op je tong of in je mond? Misschien heb je een klein wondje dat bloedt tijdens het tandenpoetsen. Voel je een vreemd, pijnlijk gevoel in je mond waardoor je moeilijk kunt eten? Dit kan een schimmelinfectie zijn, spruw genaamd, die veel voorkomt maar gemakkelijk te genezen is. Maak je geen zorgen, we zullen dit vandaag uitgebreid bespreken.

Wat is spruw precies?

Simpel gezegd is spruw een schimmelinfectie. Het kan zich ontwikkelen in onze mond, keel en andere delen van het lichaam. Medisch gezien noemen we het 'orale candidiasis'. Bij deze infectie verschijnen witte, verdikte, kwarkachtige plekjes op je tong en aan de binnenkant van je wangen. Deze plekjes kunnen roodheid en pijn in je mond veroorzaken.

De voornaamste oorzaak hiervan is de ongecontroleerde groei van een schimmel genaamd Candida, die normaal gesproken in ons lichaam aanwezig is. Als dit bij een normaal gezond persoon voorkomt, is het meestal binnen ongeveer twee weken volledig genezen na aanvang van een door een arts voorgeschreven antischimmelbehandeling.

Wie heeft de grootste kans om deze aandoening te ontwikkelen?

Hoewel iedereen spruw kan krijgen, lopen sommige mensen een iets hoger risico om het te ontwikkelen.

• Baby's jonger dan één maand: Omdat het immuunsysteem van jonge baby's nog niet volledig ontwikkeld is, kunnen ze deze infectie gemakkelijk oplopen.
• Peuters: Het risico is hoger omdat ze speelgoed in hun mond stoppen en hun immuunsysteem zich nog ontwikkelt.
• Volwassenen ouder dan 65 jaar: Het risico neemt toe omdat het immuunsysteem van nature verzwakt met de leeftijd en door andere ziekten.
• Mensen met een verzwakt immuunsysteem: Mensen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van verschillende medische aandoeningen (zoals hiv) of medicijnen hebben een grotere kans op spruw. Het kan voor hen ook moeilijker zijn om de infectie onder controle te houden.

Wat zijn de belangrijkste symptomen hiervan?

Spruw ontstaat meestal plotseling. Het is erg belangrijk om deze symptomen te herkennen.

Deze infectie kan zich ook verspreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de longen, lever en huid. Dit gebeurt echter het vaakst bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, bijvoorbeeld door kanker of hiv.

Waarom krijgen we spruw?

We hebben allemaal kleine hoeveelheden van de schimmel Candida in onze mond, spijsverteringskanaal en op onze huid. Normaal gesproken houden de "goede" bacteriën in ons lichaam deze schimmel onder controle.

Maar als dit evenwicht verstoord raakt door ziekte, stress of bepaalde medicijnen, krijgt de schimmel de kans om ongecontroleerd te groeien. Dan ontstaat een spruwinfectie.

Hieronder vindt u een aantal belangrijke medicijnen die de groei van schimmels kunnen beïnvloeden:

• Corticosteroïden: Geneesmiddelen die via een inhalator worden toegediend bij aandoeningen zoals astma.
• Antibiotica: Wanneer ze worden gegeven tegen bacteriële infecties, kunnen ze ook de goede bacteriën in het lichaam doden, waardoor schimmels kunnen groeien.
• Anticonceptiepillen: Hormonale veranderingen kunnen ook de groei van schimmels beïnvloeden.

Is dit besmettelijk van persoon tot persoon?

Dit is een vraag die veel mensen stellen. Spruw kan worden opgelopen door mensen met een verzwakt immuunsysteem of door mensen die bepaalde medicijnen gebruiken. Het is echter zeer zeldzaam dat iemand met een gezond immuunsysteem spruw oploopt door te zoenen of ander nauw contact.

Simpel gezegd is het niet zo besmettelijk als een verkoudheid. Maar als iemand spruw heeft, vermijd dan contact met zijn of haar speeksel. Regelmatig je handen wassen is ook een goede gewoonte.

Welke andere factoren verhogen het risico op spruw?

Naast de factoren die we eerder besproken hebben, kunnen bepaalde andere aandoeningen het risico op een candida-infectie verhogen.

Kan dit complicaties veroorzaken?

Ernstige complicaties door spruw komen zelden voor bij mensen met een gezond immuunsysteem. Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem kan de Candida-schimmel echter in de bloedbaan terechtkomen en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam, zoals de ogen, de hersenen en het hart. Dit kan leiden tot een ernstige, levensbedreigende aandoening genaamd septische shock . Daarom moeten mensen met een verzwakt immuunsysteem hier extra voorzichtig mee zijn.

Hoe herkent de arts dit?

Meestal kan een arts spruw herkennen zodra er witte vlekjes in de mond, op de tong of in de wangen zichtbaar zijn.

Als je aan de plek krabt en er een klein rood, licht bloedend wondje onder ziet, is dat een belangrijk teken van spruw. Om dit verder te bevestigen, kun je een klein stukje huid van de plek afnemen en dit onder een microscoop bekijken.

Als er een vermoeden bestaat dat de infectie zich naar de keel heeft verspreid, kan de arts u doorverwijzen voor onderzoeken zoals:

• Keeluitstrijkje: Een uitstrijkje genomen van de achterkant van de keel om te testen op bacteriën.
• Endoscopie: Onderzoek van de binnenkant van de slokdarm, maag en dunne darm met behulp van een dunne buis met een camera eraan.
• Röntgenfoto's: Om de toestand van de slokdarm te controleren.

Wat zijn de behandelingen hiervoor?

De belangrijkste behandeling voor spruw bestaat uit antischimmelmedicijnen.

Uw arts zal doorgaans een antischimmelmedicijn voorschrijven, zoals nystatine. Dit medicijn kan verkrijgbaar zijn in de vorm van tabletten, zuigtabletten of een vloeistof (die u in uw mond spoelt en vervolgens doorslikt). U moet deze behandeling meestal 10 tot 14 dagen gebruiken. Uw arts zal de beste behandeling bepalen op basis van uw leeftijd en de oorzaak van de infectie.

Gezonde kinderen en volwassenen reageren zeer goed op deze behandelingen. Bij mensen met een verzwakt immuunsysteem kunnen de symptomen echter ernstiger zijn en kan het herstel langer duren. U zou zich binnen een week of twee na aanvang van de behandeling beter moeten voelen.

Wat kunnen we doen om spruw te voorkomen?

Als u deze gewoonten volgt, kunt u het risico op spruw aanzienlijk verkleinen.

• Zorg voor een goede mondhygiëne: Poets uw tanden minstens twee keer per dag. Gebruik minstens één keer per dag flosdraad.
• Vermijd bepaalde mondspoelingen: sommige mondspoelingen kunnen de goede bacteriën in uw mond doden en schimmelgroei bevorderen. Vraag uw arts of tandarts welke mondspoelingen veilig voor u zijn.
• Ga regelmatig naar de tandarts: dit is vooral belangrijk als u diabetes heeft of tandpasta gebruikt.
• Beperk voedingsmiddelen die suiker en gist bevatten: producten zoals brood, bier en wijn kunnen de groei van Candida stimuleren.
• Vermijd roken: als u rookt, overleg dan met uw arts over hulp bij het stoppen.

Wanneer moeten we een arts raadplegen?

Dit is een zeer belangrijke kwestie.

Als je al eerder behandeld bent voor spruw en de symptomen terugkeren, neem dan direct contact op met je arts. Het kan een teken zijn van een andere, ernstige aandoening.

Enkele dingen die je thuis kunt doen

Antischimmelmedicijnen zijn de enige behandeling hiervoor. U kunt echter thuis de volgende dingen proberen om de symptomen te verlichten. Onthoud wel dat dit geen vervanging is voor een behandeling.

• Spoel je mond met warm zout water: dit kan de pijn en het ongemak enigszins verlichten.
• Neem probiotica: deze helpen het niveau van goede bacteriën in het lichaam te herstellen.
• Eet yoghurt: Het is ook aan te raden om yoghurt te eten (vooral suikervrije), die goede bacteriën bevat.

Hoewel spruw een vervelende aandoening is, is het bij een gezond persoon goed te behandelen. Als u deze symptomen heeft, raadpleeg dan direct een arts voor de juiste behandeling.