Is uw bejaarde moeder, vader, oma of opa dingen gaan vergeten? Of heeft u een verandering in hun gedrag of spraak opgemerkt? Als we zoiets zien, is de eerste angst die in ons opkomt: "O, ontwikkelt deze persoon ook dementie?" Meestal denken we dat wel en voelen we ons verdrietig, maar we geven het op, in de veronderstelling dat het iets is dat niet te behandelen is. Vandaag wil ik u echter een heel belangrijk verhaal vertellen. Soms is dit geheugenverlies geen dementie, maar een andere aandoening die wel te behandelen en te verbeteren is.
Wat is deze aandoening die ten onrechte voor dementie wordt aangezien?
Een recent grootschalig onderzoek heeft aangetoond dat tussen de 10% en 13% van de patiënten met de diagnose dementie in werkelijkheid een andere medische aandoening heeft. Deze aandoening houdt rechtstreeks verband met de lever, een zeer belangrijk orgaan in ons lichaam.
Simpel gezegd, dit is wat er gebeurt:
1. Leverbeschadiging (cirrose): De lever is als de fabriek in ons lichaam. De lever vervult vele belangrijke functies, zoals het verteren van voedsel, het aanmaken van eiwitten die het lichaam nodig heeft en het verwijderen van gifstoffen uit het bloed. Door verschillende oorzaken (bijvoorbeeld overmatig alcoholgebruik, bepaalde virusinfecties, leververvetting als gevolg van diabetes) kan de lever echter beschadigd raken, littekenweefsel vormen en de functie ervan geleidelijk afnemen. Dit noemen we cirrose in de geneeskunde.
2. Hepatische encefalopathie: Doordat de lever niet goed functioneert, worden de in het lichaam geproduceerde gifstoffen, met name ammoniak, niet goed gefilterd en afgevoerd. Deze gifstoffen hopen zich op in het bloed en bereiken via de bloedsomloop rechtstreeks de hersenen. Wanneer de hersenen deze gifstoffen niet kunnen verwerken, raakt de werking van de hersencellen verstoord. Vandaar de naam hepatische encefalopathie .
Dit betekent dat de hersenen in de war zijn door een leverprobleem. Omdat de symptomen zo veel lijken op die van dementie, kunnen artsen het soms over het hoofd zien.
Waarom zijn deze twee aandoeningen zo nauw met elkaar verweven?
De symptomen van zowel dementie als hepatische encefalopathie lijken erg op elkaar. Daarom worden ze vaak met elkaar verward. Laten we dit verschil eens wat beter bekijken.
| Symptoom | Hoe het eruitziet bij dementie | Hoe het zich manifesteert bij hepatische encefalopathie |
|---|---|---|
| Geheugen en aandacht | Het geheugen gaat geleidelijk en permanent achteruit. De aandoening verergert met de tijd. | Het geheugen en de concentratieboog fluctueren. De ene dag gaat het prima, de andere dag ben je erg in de war. Het is heel moeilijk om je te concentreren. |
| Slaappatroon | Er kunnen enkele veranderingen in het slaappatroon optreden. | Je slaappatroon is volledig overhoop gehaald. Je bent de hele dag slaperig en kunt 's nachts niet slapen. |
| Gedrag en persoonlijkheid | Je merkt misschien dat je persoonlijkheid in de loop der tijd verandert. Je hebt misschien het gevoel dat je niet meer dezelfde persoon bent als vroeger. | Plotseling boos, geagiteerd of juist heel stil worden. Gedragsveranderingen zijn snel op te merken. |
| Fysieke kenmerken | In de beginfase zijn er doorgaans weinig bijzondere fysieke kenmerken. | Symptomen zijn onder andere een trillend gevoel bij het strekken van de armen, een zoete of muffe geur van de adem en geelverkleuring van de huid en ogen (geelzucht). |
Waarom is het zo belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn?
Stel je voor hoe waardevol het is om dit verschil te kennen, want de behandelingen en het ziekteverloop voor deze twee aandoeningen zijn totaal verschillend.
Dementie is vaak een progressieve, onomkeerbare aandoening. Hepatische encefalopathie is echter een ziekte die met de juiste behandeling onder controle kan worden gehouden, waardoor de symptomen verdwijnen en een normaal leven mogelijk is.
Dit is het belangrijkste punt hier.Hepatische encefalopathie is een behandelbare aandoening! Artsen kunnen de lever behandelen en speciale medicijnen voorschrijven om de hoeveelheid gifstoffen in het bloed te verminderen. Zodra met deze behandeling wordt begonnen, verdwijnen de symptomen die de hersenfunctie hebben verstoord geleidelijk. De patiënt kan weer helder denken en zijn geheugen terugkrijgen.
Bovendien helpt vroege opsporing van levercirrose ook bij het voorkomen van andere gevaarlijke ziekten, want onbehandelde cirrose kan zich ontwikkelen tot ernstige aandoeningen zoals leverkanker .
Wat moeten we dan doen?
Na het lezen van dit artikel is de grote vraag die u waarschijnlijk bezighoudt: "Wat moeten we nu doen?" Het antwoord is heel eenvoudig.
1. Raadpleeg bij twijfel direct een arts: Als iemand in uw familie, vooral een oudere, symptomen vertoont zoals geheugenverlies of gedragsveranderingen, wijs dit dan niet zomaar af als 'dementie'. Ga direct naar uw huisarts en bespreek het.
2. Vraag naar de lever: Aarzel niet om deze symptomen met uw arts te bespreken en te vragen: "Dokter, zouden deze symptomen door een leverprobleem veroorzaakt kunnen worden? Moeten we niet ook een leverfunctietest doen?"
3. Doorverwijzing naar de juiste specialist: Uw arts zal u indien nodig doorverwijzen naar een hepatoloog/gastro-enteroloog of een neuroloog .
4. Wees niet bang voor tests: Tests om de leverfunctie te controleren zijn heel eenvoudig. Meestal kan veel informatie worden verkregen via bijvoorbeeld bloedonderzoek (leverfunctietests) en een echografie .
Onthoud dat het onze verantwoordelijkheid is om voor de gezondheid van onze dierbaren te zorgen. Laat het woord dementie u niet afschrikken; het is een behandelbare aandoening. Een juiste diagnose is de eerste en belangrijkste stap naar de juiste behandeling.
Belangrijkste boodschap
- Niet al het geheugenverlies dat met de leeftijd optreedt, is dementie.
- Hepatische encefalopathie, een aandoening veroorzaakt door levercirrose, kan ook geheugenverlies veroorzaken.
- Deze aandoening, hepatische encefalopathie genaamd, kan met de juiste medische behandeling volledig genezen worden.
- Als een volwassene in uw familie last heeft van geheugenverlies of gedragsveranderingen, raadpleeg dan een arts en laat de leverfunctie controleren.
- Een juiste diagnose kan levens redden en de levenskwaliteit verbeteren.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe