Het woord 'kanker' maakt ons allemaal een beetje bang, toch? Maar wist je dat sommige soorten kanker, met name darmkanker, waar we het zo over gaan hebben, bijna volledig te genezen zijn als ze vroegtijdig worden ontdekt ? Veel mensen schamen zich of zijn bang om te praten over veranderingen in hun stoelgang of over bloed in hun ontlasting. Maar als je die schaamte en angst opzij zet en met een arts praat, kan dat je leven redden. Laten we er daarom vandaag open en eenvoudig over praten.
Wat is darmkanker?
Simpel gezegd, in onze maag bevindt zich een lang, buisvormig systeem dat het voedsel dat we eten verteert en als afvalstof uit het lichaam verwijdert. Deze vorm van kanker ontstaat in het tweede deel hiervan, namelijk de dikke darm (ook wel de 'colon' genoemd) en het rectum. Soms vormen zich kleine, vlezige gezwellen aan de binnenwand van deze buis. Medisch gezien noemen we deze poliepen 'poliepen'.
Stel je voor, één op de vier volwassenen boven de 50 heeft minstens één poliep. Maar maak je geen zorgen, niet al deze poliepen zijn kwaadaardig. De meeste zijn onschadelijk. Sommige typen, met name de adenomateuze poliepen, kunnen echter na verloop van tijd wel in kanker veranderen.
Hoe groter de poliep, hoe hoger de kans dat deze kwaadaardig wordt. Zo heeft een poliep kleiner dan 1 centimeter een kans van 1% om kwaadaardig te worden, terwijl een poliep groter dan 2 centimeter een kans van 40% heeft.
Het belangrijkste is dit: als deze vorm van kanker vroegtijdig wordt ontdekt en behandeld, wanneer de tumor zich nog beperkt tot de darmwand , is de kans op volledige genezing maar liefst 90%. Dat betekent dat negen van de tien mensen genezen zullen zijn!
Maar als de behandeling wordt uitgesteld, kunnen deze kankercellen door de darmwand heen breken en zich door het hele lichaam verspreiden naar nabijgelegen lymfeklieren, ander weefsel, organen zoals de lever of het bloed. Zodra ze zich hebben verspreid, wordt de behandeling erg moeilijk. Afhankelijk van de omvang van de ziekte kan de overlevingskans dalen van 11% tot 72%.
Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van deze vorm van kanker?
Hoewel niet met zekerheid te zeggen is dat dit de enige oorzaak van deze vorm van kanker is, hebben artsen verschillende risicofactoren geïdentificeerd die het risico op het ontwikkelen van deze ziekte verhogen. Laten we eens kijken welke dat zijn.
| Risicofactor | Eenvoudige uitleg |
|---|---|
| Leeftijd | Het risico neemt aanzienlijk toe na de leeftijd van 50 jaar. Het risico neemt verder toe naarmate u ouder wordt. |
| Familiegeschiedenis | Als een van uw naaste familieleden (moeder, vader, broer, zus, kind) deze vorm van kanker heeft gehad, loopt u ook een hoger risico. Als meerdere familieleden het hebben gehad, is het risico nog hoger. |
| Andere ziekten | Als u of iemand in uw familie in het verleden darmpoliepen of darmkanker heeft gehad, of als u een inflammatoire darmziekte (colitis ulcerosa) of de ziekte van Crohn heeft, is uw risico hoger. |
| Genetische aandoeningen die van generatie op generatie worden doorgegeven (erfelijkheid) | Sommige mensen hebben een genetische aanleg voor het ontwikkelen van deze ziekte. Mensen met aandoeningen zoals familiaire adenomateuze polyposis (FAP) ontwikkelen al op zeer jonge leeftijd grote aantallen poliepen. Deze mensen lopen een veel hoger risico op het ontwikkelen van kanker. |
| Dieet | Er wordt hier nog steeds onderzoek naar gedaan. Mensen die meer groenten en fruit eten, lijken echter een lager risico te lopen. Sommige studies tonen aan dat mensen die veel dierlijke vetten en eiwitten consumeren, met name rood vlees (rundvlees, varkensvlees), een hoger risico lopen. Er bestaat ook de veronderstelling dat kankerverwekkende stoffen kunnen ontstaan, vooral bij verhitting op hoge temperaturen (bijvoorbeeld barbecueën). |
| Levensstijl | Roken en het drinken van meer dan 4 alcoholische dranken per week verhogen het risico ook. |
| Eerdere operaties en bestralingen | Als u deze vorm van kanker al eerder heeft gehad (vooral vóór uw 60e), bestaat er een risico dat deze terugkeert. Ook als u bestraling in de buikstreek heeft gehad, kan het risico op kanker in dat gebied toenemen. |
Zet je schaamte opzij en ga naar de dokter.
De belangrijkste boodschap die ik u wil meegeven is deze: als u een plotselinge verandering in uw stoelgang opmerkt (bijvoorbeeld frequentere stoelgang, constipatie of een verandering in de frequentie van de stoelgang), bloed in uw ontlasting, frequent buikongemak of -pijn, of onverklaarbaar gewichtsverlies, negeer dit dan alstublieft niet.
Denk niet: "O, hoe kun je dit nou aan een dokter vertellen?" Je dokter praat dagelijks met patiënten over dit soort dingen en behandelt ze. Het hoort bij zijn beroep. Je leven is meer waard dan je schaamte.
Als je dit vroegtijdig aan een arts laat zien, kan een eenvoudige test (zoals een endoscopie) misschien iets als een poliep opsporen en verwijderen, waardoor een groter probleem wordt voorkomen. Wees dus niet bang of beschaamd om naar je arts te gaan.
Belangrijkste boodschap
- Darmkanker begint vaak met kleine, vlezige gezwellen die poliepen worden genoemd.
- Vroegtijdige opsporing en verwijdering van deze poliepen kan de ontwikkeling van kanker voorkomen.
- Het risico op het ontwikkelen van deze vorm van kanker neemt aanzienlijk toe na de leeftijd van 50 jaar.
- Uw voeding, levensstijl (roken/alcoholgebruik) en medische voorgeschiedenis in uw familie zijn belangrijke risicofactoren.
- Als u ongebruikelijke symptomen ervaart, zoals een verandering in uw stoelgang of bloed in uw ontlasting, aarzel dan niet en raadpleeg direct uw arts. Vergeet niet: vroegtijdige opsporing kan levens redden!
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe