Wist je dat er een wormziekte bestaat die jarenlang in je maag kan overleven? (Strongyloidiasis)

We hebben allemaal wel eens over wormen gehoord in onze kindertijd, toch? Als we aan wormen denken, denken we meestal aan iets dat met een beetje medicijn te genezen is. Maar wist je dat er soorten wormen zijn die jarenlang, zelfs decennia, in je lichaam kunnen leven zonder symptomen te veroorzaken? Vandaag hebben we het over een ernstigere, verborgen wormziekte. Dit heet strongyloidiasis.

Wat is strongyloidiasis in eenvoudige bewoordingen?

Strongyloidiasis is een darminfectie die wordt veroorzaakt door een rondworm genaamd Strongyloides stercoralis. Het bijzondere aan deze worm is dat hij eitjes in de darmen legt, en de larven die uit die eitjes komen, kunnen het lichaam opnieuw infecteren. We noemen dit een 'autoinfectie'. Het is alsof een huurder in een huis blijft wonen zonder eruit te gaan, maar in plaats daarvan bij het gezin intrekt. Dit is de reden waarom deze infectie jarenlang kan voortduren zonder dat er symptomen zijn.

Hoe komt deze worm het lichaam binnen?

De parasiet die dit veroorzaakt, de Strongyloides-worm, leeft in vervuilde grond, water of uitwerpselen. Wanneer je op blote voeten in vervuilde grond loopt, op het land werkt of in contact komt met vervuild water, kunnen deze wormlarven je huid binnendringen en je lichaam binnendringen. Eenmaal binnen reizen deze larven via je bloedbaan naar je dunne darm. Daar leggen ze hun eieren. Een vrouwtje kan tot wel 40 eieren per dag leggen. Een deel van deze eieren wordt met de ontlasting uitgescheiden en vervuilt de grond opnieuw. De larven die zich uit de overige eieren ontwikkelen, dringen vervolgens door de huid rond de darmwand of het rectum en komen opnieuw je lichaam binnen, waardoor de cyclus van auto-infectie zich voortzet.

Wat zijn de symptomen hiervan?

Het bijzondere hieraan is dat bijna de helft van de mensen met deze infectie geen symptomen vertoont. Daarom weten ze niet eens dat ze de ziekte hebben. Degenen die wel symptomen ontwikkelen, hebben meestal last van spijsverteringsproblemen .

Hoe kan de ziekte nauwkeurig worden gediagnosticeerd?

Het diagnosticeren van deze ziekte kan lastig zijn. Microscopisch onderzoek van een ontlastingmonster detecteert de wormen namelijk niet altijd. Daarom kan het testen van meerdere ontlastingmonsters (minstens 3-5) over meerdere dagen betrouwbaardere resultaten opleveren. Daarnaast kan soms een bloedtest worden uitgevoerd om te controleren op antistoffen tegen de infectie. Als de ziekte is gevorderd en de longen heeft aangetast, kan een monster van longvocht (sputum) of vocht uit de dunne darm worden onderzocht om de diagnose te bevestigen.

Voor wie kan dit gevaarlijk zijn? (Hyperinfectiesyndroom)

Wanneer het immuunsysteem verzwakt is, kunnen deze wormen, die aan de controle van het lichaam ontsnappen, zich ongecontroleerd vermenigvuldigen, de darmen verlaten en zich verspreiden naar andere belangrijke organen zoals de longen, lever, het hart en de hersenen. We noemen deze aandoening 'hyperinfectiesyndroom'. In dergelijke gevallen kan het sterftepercentage oplopen tot wel 80%.

Mensen met een verhoogd risico op het hyperinfectiesyndroom:

• Steroïden `(Mensen die langdurig steroïde medicijnen gebruiken (bijvoorbeeld voor aandoeningen zoals astma en artritis).
• Mensen die een behandeling ondergaan voor kanker (met name bloedkanker).
• Mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan en medicijnen gebruiken die het immuunsysteem onderdrukken.
• Mensen met diabetes
• HIV-geïnfecteerde mensen
• Mensen met een zeldzame virusinfectie genaamd HTLV-1.
• Mensen die overmatig alcohol drinken
• Mensen met chronische aandoeningen zoals nierfalen.

Hoe wordt het behandeld? En hoe kan het worden voorkomen?

Er bestaan ​​zeer effectieve behandelingen voor deze ziekte. Bij een gewone infectie kan het medicijn ivermectine gedurende 1-2 dagen worden gegeven. In sommige gevallen wordt albendazol gedurende 7 dagen voorgeschreven. Maar onthoud: neem deze medicijnen niet zomaar bij de apotheek. U moet absoluut een arts raadplegen en de voorgeschreven dosis en behandelingsduur volgen. Vooral in ernstige gevallen van het hyperinfectiesyndroom moet u mogelijk wekenlang in het ziekenhuis worden opgenomen en behandeld.

Voorkomen is beter dan genezen!

Er zijn een aantal eenvoudige dingen die we kunnen doen om onszelf tegen deze ziekte te beschermen:

• Draag schoenen: Zorg ervoor dat u schoenen of sandalen draagt, vooral wanneer u over onverharde wegen, modder of natte grond loopt. Mensen die tuinieren of landbouw bedrijven, moeten hier extra op letten.
• Toiletgebruik en afvalbeheer: Volg de juiste hygiënische voorschriften. Voorkom dat afval zich in het milieu ophoopt.
• Hygiëne: Vermijd contact met vuil water of plekken waar rioolwater aanwezig is.
• Huisdieren: Verwijder en reinig de uitwerpselen van huisdieren zoals honden op de juiste manier.

Strongyloidiasis, wormziekten, darmwormen, Strongyloides, door de bodem overgedragen ziekten, hyperinfectie, ivermectine