Wat is gele koorts? Zullen we het eenvoudig uitleggen?

Heb je wel eens van gele koorts gehoord? Het is belangrijk om er meer over te weten als je een reis naar Afrika of Zuid-Amerika plant. Het is een virusziekte die wordt verspreid door muggen en die soms gevaarlijk kan zijn. Laten we eens wat meer informatie bekijken.

Wat is gele koorts?

Simpel gezegd is gele koorts een ziekte die wordt veroorzaakt door een virus. Het wordt verspreid door de beet van een speciaal soort mug. Deze muggen, en gele koorts in het bijzonder, komen het meest voor in delen van Afrika en Zuid-Amerika, vooral in tropische en subtropische gebieden. Stel je voor dat een mug een dier bijt, bijvoorbeeld een aap, die dit virus heeft, en dat die mug ons vervolgens bijt en we deze ziekte krijgen.

Het gelekoortsvirus kan na besmetting verschillende symptomen veroorzaken. Sommige mensen hebben helemaal geen symptomen. Anderen ervaren milde griepachtige verschijnselen met spierpijn en koorts. In ernstige gevallen kan het echter fataal zijn. Je kunt beginnen met koorts en spierpijn, waarna je bloedingen en leverproblemen kunt ontwikkelen. De symptomen verschijnen meestal na drie tot zes dagen.

Wie wordt het meest getroffen door gele koorts?

Gele koorts treft vooral mensen die werken en wonen in tropische en subtropische regenwouden in Afrika en Zuid-Amerika. Stel je nu eens voor: als je vanuit Sri Lanka naar zo'n land reist, kun je deze ziekte ook oplopen door een beet van muggen die het virus bij zich dragen.

Hoe vaak komt deze ziekte voor?

Naar schatting krijgen wereldwijd jaarlijks zo'n 200.000 mensen gele koorts. Deze ziekte veroorzaakt jaarlijks ongeveer 30.000 sterfgevallen. Ongeveer 90% van deze gevallen en sterfgevallen wordt gemeld in Afrika. Dit betekent dat dit geen ziekte is die lichtvaardig moet worden opgevat.

Wat zijn de symptomen van gele koorts?

Zoals ik al eerder zei, is het mogelijk om gele koorts te hebben zonder symptomen. Als er wel symptomen optreden, kunnen deze mild of juist zeer ernstig zijn.

Veelvoorkomende, minder ernstige symptomen

Dit zijn de symptomen die doorgaans als eerste verschijnen:

• Koorts.
• Hoofdpijn.
• Lichaamspijn.
• Je moe en uitgeput voelen (vermoeidheid).
• Misselijkheid en braken.

Symptomen die ernstig kunnen zijn.

Maar bij sommige mensen kan de aandoening ernstiger worden en kunnen symptomen zoals de volgende optreden:

• Zeer hoge koorts.
• Geelzucht - Dit betekent dat je huid en het wit van je ogen geel worden. Daarom wordt het ook wel 'gele koorts' genoemd.
• Bloeding - Dit betekent bloedverlies van binnenuit of van buitenaf. Het kan voorkomen bij bloedend tandvlees, een bloedneus of zelfs bloedverlies tijdens het overgeven.
• Schok.
• Leverfalen.
• Nierfalen.
• Helaas kan zelfs de dood intreden.

Belangrijk: Tussen de 30% en 60% van de mensen die ernstige gele koorts ontwikkelen, overlijden. Dit maakt het een zeer gevaarlijke aandoening.

Wat is nu eigenlijk de oorzaak van gele koorts?

De voornaamste oorzaak van gele koorts is een virus. Dit virus wordt verspreid door de speciale mug die ik eerder noemde.

Hoe wordt gele koorts precies overgedragen?

Gele koorts wordt overgedragen door specifieke muggensoorten die voorkomen in de tropische en subtropische gebieden van Afrika (sub-Sahara Afrika) en Zuid-Amerika. Deze muggen worden Aedes en Haemagogus genoemd. Deze muggen kunnen iemand besmetten die het gelekoortsvirus heeft (een mens of een dier zoals een aap) en vervolgens een gezond persoon bijten.

Wordt gele koorts rechtstreeks van persoon tot persoon overgedragen?

Nee. Zelfs als je gele koorts hebt, kun je het niet rechtstreeks op iemand anders overdragen. Het kan bijvoorbeeld niet worden overgedragen door hoesten of zoenen. Als een mug je echter bijt terwijl je ziek bent en vervolgens iemand anders bijt, kan die persoon de ziekte wel krijgen. Daarom is het belangrijk om muggen te vermijden, zelfs als je ziek bent.

Hoe weet je zeker of je gele koorts hebt?

Als u in een gebied bent geweest waar gele koorts voorkomt en symptomen heeft zoals koorts en spierpijn, moet u onmiddellijk een arts raadplegen. Naast vragen over uw symptomen en waar u bent geweest, zal uw arts waarschijnlijk bloedonderzoek laten doen om te controleren of het virus in uw bloed aanwezig is. Zo kan worden bevestigd of u de ziekte heeft of niet.

Bestaat er een specifieke behandeling voor gele koorts?

Helaas bestaat er geen specifieke behandeling of genezing voor gele koorts. Daarom is vaccinatie en het vermijden van muggenbeten zo belangrijk.

Je arts zal je adviseren om veel te rusten en voldoende te drinken, zodat je je beter voelt. Als je pijnstillers nodig hebt, zal hij of zij je adviseren geen aspirine of niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's) te gebruiken, omdat deze bloedingen kunnen veroorzaken vanwege het risico op bloedingen bij gele koorts.

Bij een ernstige vorm van geelzucht is ziekenhuisopname absoluut noodzakelijk. De behandeling is daar gericht op de symptomen, bijvoorbeeld om de belasting van de lever en nieren te verminderen en de vochtbalans in het lichaam te reguleren.

Hoe voorkom je gele koorts?

Dit is het allerbelangrijkste. De beste manier om jezelf te beschermen tegen gele koorts is door de specifieke gelekoortsvaccinatie te halen.

• Als u naar een gebied reist waar gele koorts voorkomt, moet u zich drie tot vier weken voor vertrek laten vaccineren. Voor de meeste mensen biedt één dosis van het vaccin levenslange bescherming.

Er zijn nog een paar andere dingen die je kunt doen om muggen te vermijden:

• Gebruik een muggenwerend middel met DEET . Er zijn middelen die je op de huid smeert of op je kleding spuit.
• Draag een lange broek, een shirt met lange mouwen en sokken. Het is het beste om, indien mogelijk, kleding te dragen die behandeld is tegen muggen.
• Als de accommodatie waar je verblijft geen horren voor de ramen of airconditioning heeft, gebruik dan een klamboe tijdens het slapen.
• Vermijd het om naar buiten te gaan tijdens het muggenseizoen. Dit is meestal van zonsondergang tot zonsopgang. De mug die gele koorts overdraagt, kan echter ook overdag bijten, dus het is altijd verstandig om voorzichtig te zijn.
• Als bij jou gele koorts is vastgesteld, blijf dan je huid bedekken. Want als een mug jou steekt en die mug steekt vervolgens iemand anders, dan kan die persoon ook besmet raken, toch?

Welke symptomen kan iemand met gele koorts verwachten?

Bij een milde vorm van gele koorts verdwijnen de symptomen meestal binnen een week. Je kunt je echter langer dan een week moe en zwak voelen. Zodra je volledig hersteld bent, ben je levenslang immuun voor gele koorts. Dit betekent dat je geen gele koorts meer kunt krijgen.

Wanneer moet je een arts raadplegen in verband met gele koorts?

Als je in Afrika of Zuid-Amerika bent geweest en symptomen hebt zoals koorts of spierpijn, raadpleeg dan zeker een arts.

Als bij u al gele koorts is vastgesteld, kunt u uw arts gerust laten weten als uw symptomen nieuw zijn of verergeren.

Zijn gele koorts en malaria dezelfde ziekte?

Nee, gele koorts en malaria zijn twee verschillende ziekten. Maar ze hebben wel een paar kleine overeenkomsten:

• Beide worden verspreid door muggen.
• Beide veroorzaken koorts en griepachtige symptomen.
• Beide kunnen geelzucht, ernstige ziekte en zelfs de dood veroorzaken.

Maar er zijn ook grote verschillen tussen de twee:

• Malaria wordt veroorzaakt door een parasiet , maar gele koorts wordt veroorzaakt door een virus.
• De soorten muggen die malaria verspreiden, zijn anders dan de soorten muggen die gele koorts verspreiden.
• Er bestaat een vaccin tegen gele koorts, maar nog geen vaccin tegen malaria. Als u naar een gebied reist waar malaria veel voorkomt, is het raadzaam om met uw arts te overleggen over preventieve medicatie.

Hoe lang woeden er al gelekoortsepidemieën in de Verenigde Staten?

Gele koorts komt al sinds de 17e eeuw veel voor in de Verenigde Staten. Een van de ergste uitbraken vond plaats in Philadelphia in 1793, toen ongeveer 10% van de stadsbevolking aan gele koorts overleed. Er zijn weliswaar andere uitbraken geweest, maar de laatste grote gelekoortsepidemie in de Verenigde Staten vond plaats in New Orleans in 1905.

Dit helpt ons te begrijpen hoe gevaarlijk deze ziekte kan zijn, zelfs als we naar de geschiedenis kijken.

Waarom wordt deze ziekte "gele koorts" genoemd?

Dit wordt 'gele koorts' genoemd omdat sommige mensen bij deze ziekte geelzucht ontwikkelen. De huid kleurt dan geel. En omdat deze ziekte ook koorts veroorzaakt, hebben die twee samen de naam 'gele koorts' gevormd. Simpel, toch?

Bestaat gele koorts nog steeds in de wereld?

Ja, absoluut. Dit virus is nog steeds actief in delen van Afrika en Zuid-Amerika. Er is sinds 1905 geen grote uitbraak meer geweest in Amerika. Maar als mensen zoals wij in Sri Lanka naar die landen reizen, is het heel belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn en veiligheidsmaatregelen te nemen.

Tot slot, de belangrijkste dingen die je moet onthouden.

Gele koorts is een virusziekte die wordt verspreid door muggen en voorkomt in delen van Afrika en Zuid-Amerika. De ziekte kan soms dodelijk zijn. Het goede nieuws is dat de ziekte volledig te voorkomen is door vaccinatie tegen gele koorts.

Herinneren:

• Als je naar zo'n land gaat, laat je dan vaccineren voordat je vertrekt.
• Gebruik muggenspray en draag kleding die het lichaam goed bedekt.
• In sommige gebieden worden programma's voor muggenbestrijding uitgevoerd.
• Als u symptomen heeft zoals koorts en spierpijn, vooral na een reis naar een gebied waar gele koorts voorkomt, raadpleeg dan onmiddellijk een arts.

Gele koorts is geen ziekte uit het verleden, dus het is heel belangrijk dat we er allemaal van op de hoogte zijn.

Gele koorts, muggen, virus, vaccin, Afrika, Zuid-Amerika, geelzucht, symptomen, preventie