Hvordan påvirker overgangsalderen brystkreftbehandlingen din?

Jeg forstår hvor tungt og skremmende det må være når man får diagnosen brystkreft. På den ene siden er det bekymringen for sykdommen, og på den andre siden, når leger sier ord som «(cellegift)» og hormonbehandling , blir tankene enda mer forvirret, ikke sant? «Vil jeg også få cellegift? Vil håret mitt falle av? Vil det være vanskelig for kroppen min?» Du har sikkert mange spørsmål i tankene dine. Men ikke bekymre deg. I dag skal vi snakke om hvordan alderen din og om du har gått gjennom overgangsalderen eller ikke vil være viktig for å bestemme hvilken behandling du får.

Tidligere fikk nesten alle cellegift så snart de fant ut at brystkreften hadde spredt seg til lymfeknutene. Det var som å holde en hammer og få alt til å se ut som en spiker. Men nå har medisinen gjort store fremskritt. Nå vet vi at ikke alle brystkreftformer er like, og ikke alle pasienter vil respondere på samme behandling. Noen ganger kan bivirkningene av cellegift oppveie fordelene. Så nå er leger mer opptatt av ikke bare størrelsen på svulsten og kreftstadiet, men også av kreftens biologiske natur .

Hvorfor er overgangsalderen viktig for denne historien?

Hvorvidt du har gått gjennom overgangsalderen, perioden når menstruasjonene dine stopper permanent, er svært viktig i behandlingen av brystkreft. Det er flere grunner til dette.

Enkelt sagt er brystkreft hos yngre kvinner før overgangsalderen mer sannsynlig å være litt mer aggressiv enn kreft hos kvinner etter overgangsalderen .

I tillegg bestemmer det også hvilken type behandling du vil motta. Hvis du for eksempel har hormonavhengig kreft, vil typen hormonbehandling du kan motta variere avhengig av din overgangsalderstatus.

• Postmenopausal: Du kan få medisiner som Arimidex, som hindrer kroppen i å produsere hormonet østrogen.
• Hvis du er før overgangsalderen: Eggstokkene dine produserer fortsatt østrogen, så medisiner som Arimidex vil ikke være veldig effektive. Legen din vil derfor ofte foreskrive et legemiddel som heter Tamoxifen. Dette virker ved å blokkere meldingen østrogen sender til kreftceller.

Kreftens biologi: Hormonreseptorer og HER2

Greit, la oss nå grave litt dypere. Hvis vi ser bort fra hvorvidt hormonbehandling er riktig for deg, er det neste store spørsmålet om du trenger cellegift eller ikke.

Denne avgjørelsen er ofte basert på typene reseptorer på overflaten av kreftcellene dine. Tenk på disse reseptorene som «antennene» på kreftcellene. Disse antennene plukker opp «signalene» som kreften trenger for å vokse. Det er to hovedtyper reseptorer vi ser på.

1. Hormonreseptorer (HR): Reseptorer som er følsomme for hormonene østrogen og progesteron.

2. HER2-reseptor: Dette er et annet protein som hjelper kreftceller med å vokse.

Se tabellen nedenfor for hvordan kreftformer klassifiseres og behandlingen bestemmes basert på kombinasjonen av disse.

Hva er Oncotype Dx-testen?

Hvis kreften din er HR-positiv, HER2-negativ, det vil si den første typen i tabellen ovenfor, er spørsmålet «Trenger jeg cellegift?» det vanskeligste å svare på. Det er i slike tilfeller at leger bruker en genomisk test som «Oncotype Dx» .

Denne testen analyserer 21 gener i et lite utvalg av kreften din. Basert på dette gir den deg en poengsum som indikerer om kreften din har lav, moderat eller høy risiko for tilbakefall i fremtiden.

• Lav skåre: Du kan ofte bli bedre uten cellegift .
• Hvis poengsummen er høy: Kjemoterapi er mest passende.

Men mange får en mellomliggende poengsum . Det er der problemet oppstår igjen.

Svar fra ny forskning

Heldigvis har to store, nylige studier, TAILORx og RxPONDER, gitt svært gode svar på spørsmålet om hva man skal gjøre med disse kvinnene med moderat skåre. Disse studiene har ytterligere bekreftet viktigheten av overgangsalderen.

• TAILORx-studien (for personer med kreft som ikke har spredt seg til lymfeknuter):
• Denne studien viser tydelig at postmenopausale kvinner med moderate Oncotype Dx-skårer ikke får noen ytterligere fordel av cellegiftbehandling. Hormonbehandling alene er tilstrekkelig for dem.
• RxPONDER-studien (for personer med kreft som har spredt seg til lymfeknutene):
• Dette viser også det samme. De fleste kvinner etter overgangsalderen har ikke særlig nytte av cellegiftbehandling, selv om kreften har spredt seg til lymfeknutene.
• Historien er imidlertid helt annerledes for kvinner i premenopausen, spesielt de under 50 år. Når cellegift legges til hormonbehandling for dem, økes evnen til å forhindre at kreften kommer tilbake betydelig .

Enkelt sagt, hvis du er en ung kvinne som er før overgangsalderen, kan cellegift være et kraftig våpen som kan redde livet ditt. Men hvis du er etter overgangsalderen, kan du kanskje få bedre resultater med hormonbehandling uten å oppleve bivirkningene.

Endelig avgjørelse og ting å vurdere

Med alt dette i betraktning forstår du sikkert hvor vanskelig det er å ta disse avgjørelsene alene. Derfor er det så viktig å snakke åpent om alt dette med legen din.

Hvis du er før overgangsalderen, spesielt i begynnelsen av 40-årene, er det noe annet du må huske på. Kjemoterapi kan føre til at menstruasjonen stopper permanent og forårsaker tidlig overgangsalder. For de som er yngre, kan menstruasjonen stoppe midlertidig og deretter starte igjen. Men hvis du håper å få barn i fremtiden, sørg for å snakke med legen din om fertilitetsbevaring før du starter behandlingen.

Til syvende og sist vil du og legen din bestemme hvilken behandling som er best for deg. Under denne samtalen er krefttypen din, stadium, Oncotype Dx-skåre og om du er postmenopausal viktige temaer å diskutere.