Har du spørsmål om kortisol? La oss bli bedre kjent med dette «stresshormonet»!

Du har sikkert hørt ordet « kortisol » , spesielt når man snakker om « stress ». Men kortisol er ikke bare et «stresshormon». Faktisk er det et essensielt hormon som spiller en svært viktig rolle i kroppen vår. Så i dag skal vi snakke om kortisol på en enkel måte som du kan forstå.

Hva er kortisol? Er det egentlig bare et «stresshormon»?

Enkelt sagt er kortisol et hormon som produseres og skilles ut av binyrene våre – to små kjertler som ligger over nyrene. Det er en type steroidhormon som kalles glukokortikoid .

Ja, som du kanskje forventer, er kortisol nært knyttet til stress. Enten vi opplever akutt stress , kronisk stress eller traumatisk stress, frigjør kroppen vår kortisol. Det er derfor det også kalles «stresshormonet».

Hva er effekten av kortisol på kroppen vår?

Kortisol er et hormon som påvirker nesten alle organer i kroppen vår og kontrollerer mange viktige funksjoner. La oss ta en titt på hva det er.

Kontrollere hvordan du reagerer på stress

Når du føler fare eller frykt, går kroppen din umiddelbart inn i en tilstand av «kamp eller flukt», ikke sant? På det tidspunktet frigjøres hormoner som adrenalin. Deretter, for å holde deg våken, begynner kortisol å bli frigjort. Kortisol hjelper også med å frigjøre glukose , eller sukker, fra leveren vår for å gi den energien som trengs på dette tidspunktet.

Metabolisme og blodsukkernivåer

Metabolisme er rett og slett prosessen der kroppen vår bruker energi til å leve, arbeide og fungere. Kortisol hjelper med dette ved å kontrollere hvordan kroppen vår bruker glukose til energi.

For eksempel:

• Det påvirker bukspyttkjertelen vår, reduserer produksjonen av insulin og øker produksjonen av glukagon. Mens insulin reduserer blodsukkeret, øker glukagon sukkernivået.
• Det påvirker også fettvevet, leveren og musklene i kroppen vår, og kontrollerer hvordan vi bruker glukose.

Undertrykke betennelse

På kort sikt kan kortisol styrke immunforsvaret vårt ved å redusere betennelse , som er hevelse og rødhet i kroppen. Men hvis kortisolnivåene er gjennomgående høye, kan kroppen venne seg til det. Da skjer det motsatte. Betennelsen kan øke og immunforsvaret kan svekkes.

Regulering av blodtrykk

Det er ennå ikke fullt ut forstått nøyaktig hvordan kortisol kontrollerer blodtrykket. Det har imidlertid blitt funnet at høye kortisolnivåer kan føre til høyt blodtrykk, og unormalt lave nivåer kan føre til lavt blodtrykk.

Hjelper med å kontrollere søvn-våkensyklusen

Normalt sett er kortisolnivåene lave når vi sover om natten. Det topper seg rett før vi våkner om morgenen. Dette viser at kortisol har stor innvirkning på døgnrytmen vår, eller søvn-våken-syklus.

Hvordan kontrollerer kroppen vår kortisolnivåene?

Kroppen vår har et svært komplekst system for å kontrollere kortisolnivåene. Hovedrollene i dette spilles av hypothalamus og hypofysen i hjernen vår. Disse to kontrollerer produksjonen av kortisol i binyrene.

Slik skjer det:

1. Når kortisolnivået i blodet ditt synker, frigjør hypothalamus et hormon som kalles CRH (kortikotropinfrigjørende hormon) .
2. Dette CRH-hormonet signaliserer til hypofysen om å produsere et hormon som kalles ACTH (adrenokortikotropisk hormon) .
3. Dette ACTH-hormonet stimulerer deretter binyrene til å produsere kortisol og frigjøre det i blodet.

Så, for å opprettholde sunne kortisolnivåer, må alle disse tre organene – hypothalamus, hypofysen og binyrene – fungere ordentlig.

Hva skjer hvis kortisolnivåene øker?

Når kortisolnivåene er høye over lengre tid, kaller vi den tilstanden hyperkortisolisme . Dette forekommer vanligvis ved en tilstand som kalles Cushings syndrom .

Hva er årsakene til økt kortisol?

• Langvarig bruk av kortikosteroidmedisiner (f.eks. prednison, prednisolon, deksametason) i høye doser.
• ACTH-produserende svulster – Disse utvikler seg oftest i hypofysen.
• Cyster som dannes i binyrene og produserer overflødig kortisol.

Symptomer på høyt kortisol

Når kortisolnivåene er forhøyede, eller når du har Cushings syndrom, kan du oppleve symptomer som:

• Vektøkning , spesielt i ansiktet og på magen.
• Fettavleiringer på ryggen mellom skuldrene (en pukkel som ligner på en bøffelpukkel).
• Utseendet til brede, lilla strekkmerker på magen.
• Muskelsvakhet i overarmer og lår.
• Økt blodsukkernivå , som ofte kan føre til type 2 diabetes.
• Høyt blodtrykk .
• Uønsket hårvekst hos kvinner – en tilstand som kalles hirsutisme .
• Svekkelse av bein – Osteoporose og brudd kan forekomme.

Hva skjer hvis kortisolnivåene synker?

Når kortisolnivåene er lavere enn normalt, kaller leger det hypokortisolisme , eller binyreinsuffisiens . Det finnes to hovedtyper av dette.

Hva er årsakene til lavt kortisol?

• Primær binyreinsuffisiens: Dette er ofte forårsaket av at vårt eget immunsystem angriper binyrene. Dette kalles også Addisons sykdom .
• Sekundær binyreinsuffisiens: Dette oppstår hvis hypofysen er underaktiv ( hypopytuitarisme ) eller hvis det er en hypofysetumor.

Symptomer på lavt kortisol

Når kortisolnivåene er lave, kan du oppleve symptomer som:

• Føler meg veldig sliten (utmattelse).
• Utilsiktet vekttap .
• Tap av matlyst .
• Lavt blodtrykk .

Hva kan jeg gjøre for å redusere kortisolnivåene?

Hvis du har en tilstand som Cushings syndrom, kan det hende du trenger medisinsk behandling for å senke kortisolnivåene dine. Dette innebærer vanligvis medisiner og/eller kirurgi. Det er imidlertid et par ting vi kan gjøre for å bidra til å kontrollere kortisolnivåene våre:

• Få god søvn: Problemer som søvnløshet og nattarbeid kan øke kortisolnivået.
• Trening: Regelmessig fysisk aktivitet forbedrer søvnkvaliteten og reduserer stress.
• Øv på dyp pusting: Kontrollert pusting stimulerer det parasympatiske nervesystemet vårt – systemet som beroliger kroppen vår og kontrollerer «hvile og fordøyelse».
• Vær glad og smil: Når du smiler, frigjøres hormoner som kalles endorfiner og kortisolnivåene reduseres.
• Oppretthold gode menneskelige relasjoner: Konstant problematiske og anspente forhold kan føre til konstant stress.