Vi har vel alle hørt ordet «kostholdsekspert» et sted, ikke sant? Kanskje på et sykehus, når en idrettsutøver snakker om kostholdet sitt på TV, eller fra en venn som prøver å gå ned i vekt. Men mange har ikke en klar ide om hvem en kostholdsekspert egentlig er, hva de gjør og hvordan de hjelper helsen vår. Noen tror at en kostholdsekspert og en ernæringsfysiolog ikke er to personer, men én. Så i dag skal vi snakke om nettopp dette, veldig enkelt.

Hvem er en registrert ernæringsfysiolog?

Enkelt sagt er en registrert ernæringsfysiolog en kvalifisert helsepersonell som spesialiserer seg på mat og ernæring. Akkurat som en lege spesialiserer seg på sykdommer, spesialiserer en ernæringsfysiolog seg på mat og ernæring. De bruker denne kunnskapen til å hjelpe folk med å forbedre helsen sin gjennom mat.

Det finnes en enkel måte å finne ut om noen er en kvalifisert registrert kostholdsekspert. Det er ved å se på bokstavene etter navnet deres.

• RD - Det står for registrert kostholdsekspert.
• RDN – Det står for registrert kostholdsfysiolog.

Begge disse metodene refererer til samme kvalifikasjon. I noen land kreves det en spesiell lisens for å utøve dette yrket. Slike personer blir også referert til som LD (Licensed Dietitian) etter navnet sitt. Disse kvalifikasjonene viser at de ikke bare er folk som gir råd om mat, men har fått spesialutdanning og opplæring for dette formålet.

Hvordan kan en ernæringsfysiolog hjelpe deg?

Det finnes mange forskjellige typer hjelp du kan få fra en ernæringsfysiolog. Det avhenger av dine behov. La oss se på noen scenarier.

På sykehus

Tenk deg at en av slektningene dine har gjennomgått en større operasjon eller blir behandlet på sykehus for en alvorlig sykdom. I tider som disse er riktig ernæring viktig for rask bedring. Det er her rollen til en ernæringsfysiolog på sykehuset kommer inn i bildet.

De vurderer alt fra pasientens tilstand, alder og behandling for å bestemme hvilken ernæring pasienten trenger. De bestemmer også hvordan de skal gi denne ernæringen.

• Spiser du gjennom munnen?
• Gis det gjennom en sonde («sondeernæring»)?
• Eller gis det via en intravenøs (IV) saltløsning?

Det er deres ansvar å bestemme alt dette og bidra maksimalt til pasientens helbredelsesprosess gjennom ernæring.

Møt opp personlig og få råd

Du kan også møte en ernæringsfysiolog personlig og be om hjelp til å lage din egen ernæringsplan. Her er noen grunner til at mange finner en ernæringsfysiolog på denne måten:

• Håndtere en medisinsk tilstand: Hvis du har en tilstand som diabetes, høyt kolesterol, høyt blodtrykk eller nyresykdom, er det viktig å kontrollere kostholdet ditt. Men det kan være vanskelig å vite hvor du skal begynne, hva du skal spise og hva du ikke skal spise. En ernæringsfysiolog kan hjelpe deg med å lage en personlig måltidsplan som passer for deg og din tilstand.
• Kontroller vekten din: Hvis du trenger profesjonelle råd om hvordan du kan gå ned i vekt på en sunn måte, eller hvis du er undervektig, hvordan du kan gå opp i vekt på en sunn måte, er en ernæringsfysiolog den beste personen å henvende seg til.
• Forbedre atletisk ytelse: Riktig ernæring er viktig for at en idrettsutøver skal maksimere prestasjonene sine. De kan planlegge hva de skal spise under trening, før og etter konkurranser.
• Ernæring under graviditet: Få råd om riktig ernæring som en gravid mor og hennes ufødte barn trenger.
• Matallergier: For noen som er allergiske mot visse matvarer, lag et måltid som unngår disse matvarene og gir nødvendig næring.

Ulike typer ernæringsfysiologer og kompetanseområder

Akkurat som det finnes ulike typer og kompetanseområder blant leger, som pediatri og kardiologi, finnes det også ulike typer og kompetanseområder blant ernæringsfysiologer. La oss ta en titt på denne tabellen.

Områder der en ernæringsfysiolog kan spesialisere seg

I tillegg kan en ernæringsfysiolog også spesialisere seg innen et spesifikt område.

• Geriatrisk ernæring: Eksperter på ernæringsbehovene til våre aldrende foreldre og besteforeldre. De lager måltidsplaner som bidrar til å forebygge og behandle tilstander som osteoporose, noe som er vanlig med aldring.
• Pediatrisk ernæring: Utvikler ernæringsplaner som er nødvendige for normal vekst og utvikling hos barn.
• Pediatrisk intensivernæring: Samarbeider med helseteam som tar vare på barn som behandles på intensivavdelinger.
• Fedme og vektkontroll: Gir støtte til de som prøver å kontrollere vekten sin for å forebygge eller behandle fedme.
• Sportsernæring: Spesialister på ernæringen som trengs av idrettsutøvere og de i høypresterende yrker som politi og militær.
• Nyreernæring: Spesielle kostholdsplaner utarbeides for pasienter med kronisk nyresykdom (CKD) og nyresvikt.
• Onkologisk ernæring: De som har ekspertise på ernæringsbehovene til pasienter som gjennomgår behandling eller kommer seg etter kreft.
• Spiseforstyrrelser: Fokuserer på ernæringsrehabilitering for personer med spiseforstyrrelser.
• Diabetesernæring og -pleie: Hjelper folk med å forebygge og håndtere diabetes. Noen får til og med en spesiell kvalifikasjon kalt «Certified Diabetes Care and Education Specialist (CDCES)».

Hva er forskjellen mellom en kostholdsfysiolog og en ernæringsfysiolog?

Dette er et forvirringspunkt for mange. Selv om vi på Sri Lanka hører begge disse ordene som det samme, er det en stor forskjell mellom de to.

«Registrert ernæringsfysiolog (RD)» er en juridisk beskyttet tittel. Dette betyr at bare noen som har fullført en bachelor- og mastergrad fra et anerkjent universitet, fullført over 1000 timer med veiledet opplæring, bestått en nasjonalt anerkjent eksamen og er registrert, kan bruke denne tittelen. De er autorisert til å tilby medisinsk ernæringsterapi for medisinske tilstander.

På den annen side er begrepet «ernæringsfysiolog» ikke særlig regulert. Noen ernæringsfysiologer kan være høyt kvalifiserte. Imidlertid kan noen ganger selv noen som har tatt et kort kurs i ernæring kalle seg ernæringsfysiolog. De har vanligvis ikke lov til å foreskrive dietter som behandling for medisinske tilstander.

Derfor, hvis du søker ernæringsråd for en medisinsk tilstand, er det tryggest og mest nøyaktig å oppsøke noen som er kvalifisert som en RD eller RDN .

Ernæring er viktig for oss alle, overalt. En ernæringsfysiolog er en kvalifisert fagperson som kan gi oss riktig veiledning om disse viktige sakene. Noen ganger jobber de direkte med oss. Andre ganger er de bak kulissene og planlegger måltider for en pasient på et sykehus. De spiller imidlertid en svært viktig rolle i å gi folk den næringen de trenger for å leve et sunt liv.