Hvite flekker i munnen? Kan dette være leukoplaki? La oss finne det ut!

Har du noen gang sett inn i munnen din og lagt merke til en hvit flekk på tungen eller inni kinnet? Kanskje du prøvde å gni den bort, men den ville ikke forsvinne. Det er normalt å føle seg litt redd og nysgjerrig når du ser noe slikt. «Hva er dette?» tenker du kanskje. Så i dag skal vi snakke om en tilstand du kanskje ser inni munnen din, men som du kanskje ikke legger så mye merke til, men som er noe du bør være oppmerksom på. Det er leukoplaki.

Hva er egentlig leukoplaki?

Enkelt sagt er leukoplaki en tilstand der hvite, fortykkede flekker dukker opp i munnen, inkludert på tungen, tannkjøttet, inni kinnene og noen ganger inni leppene. Disse flekkene er vanligvis smertefrie, men de kan ikke fjernes ved å gni dem av eller børste dem av. De er ofte forårsaket av vedvarende irritasjon fra noe inni munnen. For eksempel et feiljustert tannsett, en skarp kant fra en brukket tann eller vanemessig tygging på kinnet.

Det viktigste er at noen leukoplaki-flekker har en sjanse til å utvikle seg til munnhulekreft , så hvis tannlegen din ser en, må du ikke ignorere den og kanskje henvise deg til en spesialist. Først da kan du finne ut nøyaktig hva tilstanden er og starte behandling om nødvendig.

Hva er hovedtypene av leukoplaki?

Det finnes to hovedtyper leukoplaki. La oss snakke litt om det.

Homogen leukoplaki

Dette er den vanligste typen. «Homogen» betyr «av samme type». Så i denne typen er flekken som dukker opp i munnen vanligvis flat, hvit og ensartet i utseende. Overflaten på denne flekken kan være glatt, eller den kan være litt bølget eller se ut som små kuler. Den gode nyheten er at denne homogene typen vanligvis er svært usannsynlig å bli kreftfremkallende. Det betyr at den ofte er ufarlig.

Ikke-homogen leukoplaki

«Ikke-homogen» er det motsatte av den forrige, som betyr «ikke den samme». Ved denne typen kan flekkene som oppstår i munnen være noe uregelmessige, av forskjellige former, noen ganger hvite, noen ganger rødlige (dette kalles noen ganger «erytroleukoplaki»). Disse kan være flate, eller de kan være hevede og klumpete. Studier har vist at denne ikke-homogene typen har omtrent syv ganger større sannsynlighet for å utvikle seg til kreft enn den tidligere nevnte homogene typen. Derfor må du være litt mer forsiktig med denne typen.

Bør vi også lære om undertypene av leukoplaki?

I tillegg til de to hovedtypene finnes det flere undertyper som krever spesiell oppmerksomhet.

Proliferativ verrucous leukoplaki (PVL)

Dette er en sjelden, men potensielt alvorlig undertype som trenger oppmerksomhet. Noen studier tyder på at over 60 % av personer med PVL til slutt vil utvikle munnhulekreft . Disse starter som små hvite flekker i munnen. De kan dukke opp på tungen, tannkjøttet, bløtvev mellom leppene og tannkjøttet, og på innsiden av kinnene. PVL-flekker kan vokse og spre seg veldig raskt, og fremstå som små, blomkållignende kuler eller blemmer. Hvis du har denne tilstanden, trenger du regelmessige legekontroller.

Oral hårete leukoplaki

Som navnet antyder, er dette hvite, hårete flekker. Noen ganger er de hevet, slik at hårene kan se ut som om de vokser ut av foldene. Disse flekkene er vanligst på sidene av tungen, men de kan også forekomme i andre deler av munnen. Viktigst av alt, denne typen oral hårete leukoplaki blir ikke kreftfremkallende. Det forekommer vanligvis hos personer med svekket immunforsvar. Denne typen er spesielt vanlig hos personer med tilstander som HIV/AIDS eller de som er smittet med Epstein-Barr-viruset. Det er faktisk et resultat av et virus.

Blir leukoplaki alltid til kreft?

Dette er et spørsmål mange stiller, og det er skremmende. Nei, det gjør det ikke. Ikke alle med leukoplaki vil utvikle munnhulekreft. Studier viser at mindre enn 15 % av personer med leukoplaki vil utvikle munnhulekreft. Det betyr at de fleste flekker ikke vil bli kreftfremkallende.

Medisinske forskere jobber fortsatt med å finne ut hvordan og når leukoplaki blir kreftfremkallende. For eksempel er det mindre sannsynlig at leukoplaki på tannkjøttet blir kreftfremkallende enn leukoplaki på undersiden av tungen eller munnbunnen. I tillegg er det mer sannsynlig at de ikke-homogene flekkene som er nevnt tidligere, blir kreftfremkallende.

Husk: Ikke alle hvite flekker i munnen er kreftfremkallende. Hvis du har leukoplaki, vil legen din fortelle deg hva du kan forvente og hvordan du skal overvåke det. Ikke få panikk, men ignorer det heller ikke.

Er denne tilstanden som kalles leukoplaki vanlig?

Leukoplaki er faktisk ikke en veldig vanlig tilstand. Den rammer mindre enn 5 % av verdens befolkning. Så hvis du har det, er det relativt sjeldent.

Hva er symptomene på leukoplaki?

Hovedsymptomet på leukoplaki er hvite flekker som dannes inne i munnen og ikke kan fjernes. Disse flekkene:

• Det kan forekomme på tungen, tannkjøttet og innsiden av kinnene .
• Den kan virke flat eller litt hevet og tyknet på overflaten.
• Det kan også vises som hvitt, grått eller hvitt med små røde prikker (flekkete leukoplaki).
• Det er vanligvis ingen smerte , men noen ganger kan du føle litt ubehag og følsomhet når du spiser eller drikker noe varmt.

Hva er årsakene til leukoplaki?

Det er flere hovedårsaker til leukoplaki.

• Kronisk irritasjon av vevet i munnen: Dette er hovedårsaken.
• Tobakksbruk: Røyking, tyggetobakk (som å tygge betelblader, lime og tobakk) og bruk av røykfri tobakk. Kjemikaliene som frigjøres fra disse kan skade den delikate slimhinnen i munnen.
• Overdrevent alkoholforbruk: Regelmessig og overdrevent alkoholforbruk er også en viktig risikofaktor. Risikoen er enda høyere for noen som både røyker og drikker alkohol.
• Mekanisk mishandling: Ting som dårlig tilpassede proteser, den skarpe kanten av en brukket tann som stadig gnisser mot kinnet eller tungen, og vanemessig kinnbiting.
• Genetiske faktorer: Noen ganger kan tilfeldige endringer (mutasjoner) i noen gener i kroppen vår føre til at vevscellene i munnen deler seg raskere enn normalt, noe som fører til at disse flekkene dannes.
• Noen virusinfeksjoner: Den tidligere nevnte orale hårete leukoplakien ser ut til å være forårsaket av Epstein-Barr-viruset.

Hvilke ting øker risikoen for å utvikle leukoplaki?

I tillegg til årsakene nevnt ovenfor, kan disse tingene øke risikoen for å utvikle leukoplaki:

• Røyking eller tygging av tobakk og bruk av røykfri tobakk: Dette er den største risikofaktoren.
• Hyppig mye drikking.
• Har visse medisinske tilstander som påvirker immunforsvaret ditt , for eksempel Epstein-Barr-virus eller HIV.
• Alder: Denne tilstanden er vanligere hos personer over 40 år, spesielt menn.

Tenk på det, er det ikke noen av vennene våre som bruker tobakk slik som betelnøtter? Eller folk som røyker sigaretter hver dag? Folk med slike vaner har høyere risiko. Derfor er det svært viktig å holde seg unna disse vanene.

Hvordan diagnostiserer leger leukoplaki?

Når du oppsøker en tannlege eller allmennlege fordi du har en hvit flekk i munnen, er det første de vil gjøre å undersøke munnen din nøye. De vil se på den uvanlige hvite flekken og legge merke til størrelsen, formen, plasseringen og teksturen. De vil prøve å finne ut hva som forårsaker symptomene dine. Hvis du for eksempel bruker protese, vil de sjekke om den sitter fast i munnen din og gnir mot tannkjøttet eller kinnet.

Deretter anbefales ofte en biopsi . Dette betyr at et lite vevsstykke (vevsprøve) fjernes fra føflekken og sendes til spesialister kalt patologer for å bli undersøkt under et mikroskop. Først da kan vi fastslå nøyaktig hva tilstanden er, hvilke forandringer («dysplasi») som er i cellene, og hvor sannsynlig det er at det utvikler seg til kreft.

Bør alle flekker som mistenkes for å være leukoplaki biopsieres?

Ja, det er vanligvis det som anbefales. En biopsi er den eneste måten å vite sikkert om du har leukoplaki, som kan utvikle seg til munnhulekreft, eller om det bare er en ufarlig tilstand. Så hvis legen din foreslår en biopsi, er det viktig å være støttende og ikke redd.

Hva er behandlingene for leukoplaki?

Leukoplaki behandles ved å fjerne flekkene i munnen. Behandlingsmetoden bestemmes imidlertid av mange faktorer, som flekkens natur, resultatene av biopsirapporten og risikoen for at flekken utvikler seg til kreft.

• Behandling av årsaken: Det første trinnet er å eliminere årsaken til leukoplakien, hvis den kan identifiseres. Hvis du for eksempel røyker, slutter du å røyke, eller hvis du har et tannproblem, må du korrigere det. Noen ganger, når årsaken er eliminert, kan flekken forsvinne av seg selv.
• Kirurgisk fjerning av arret:
• Leger kan bruke en skalpell , en skarp kniv som den som brukes i kirurgi, for å skjære ut og fjerne flekkene.
• Laserfjerning brukes også ofte til å fjerne kviser . Dette reduserer blødning og leges raskere.
• Bruker en metode som kalles kryoterapi . Dette innebærer å bruke ekstrem kulde (som flytende nitrogen) for å fryse og ødelegge de unormale cellene, og dermed fjerne flekkene.
• Fjerning av flekker ved hjelp av en elektrisk oppvarmet nål eller annen enhet (elektrokauterisering).
• Andre behandlinger: Noen ganger kan topiske eller orale medisiner som vitamin A (retinoider) brukes, men disse er ikke egnet for alle på grunn av bivirkninger. Fotodynamisk terapi, som bruker lys til å behandle kreft, brukes også i noen tilfeller.

Selv etter behandling kan leukoplaki komme tilbake, så det er svært viktig å ha regelmessige oppfølgingsavtaler som anvist av legen din.

Kan utviklingen av leukoplaki forhindres?

Leukoplaki kan ikke alltid forebygges fullstendig fordi den eksakte årsaken ikke alltid er kjent. Vi vet imidlertid at tilstanden er sterkt knyttet til tobakksbruk og alkoholforbruk. Så du kan gjøre disse tingene for å redusere risikoen:

• Unngå tobakksbruk fullstendig. Dette inkluderer røyking, tyggetobakk og røykfri tobakk. Dette er det beste du kan gjøre.
• Å begrense mengden alkohol du drikker, eller å slutte helt. I følge retningslinjene fra American Cancer Society bør menn ikke drikke mer enn to drinker per dag, og kvinner bør ikke drikke mer enn én drink per dag hvis du drikker alkohol.
• Spise et balansert kosthold. Å spise mer frukt og grønnsaker er bra for munnhelsen din så vel som for hele kroppen.
• Det er viktig å ta vare på munnhelsen. Det er viktig å pusse tennene daglig og gå til regelmessige kontroller hos tannlegen.

Kan leukoplaki komme tilbake?

Ja, det kan skje. Studier viser at etter at leukoplaki er fjernet, er det 10 % til 20 % sjanse for at den kommer tilbake. Noen ganger kan den vokse tilbake på samme sted som den var før, eller i en annen del av munnen. Derfor er det viktig å fortsette å oppsøke legen din etter behandling.

Vil leukoplaki bli bedre av seg selv?

Vanligvis nei, det gjør det ikke. Leukoplakiflekker kan fjernes kirurgisk, spesielt hvis de er store eller hvis en biopsi viser endringer i cellene (dysplasi). Noen ganger kan imidlertid små flekker gradvis forsvinne når årsaken til irritasjonen (f.eks. røyking, en brukket tann) er fjernet. Dette bør imidlertid gjøres under tilsyn av en lege.

Når bør jeg oppsøke lege?

Hvis du oppdager en ny hvit flekk, en rød flekk eller en blandet hvit og rød flekk i munnen, spesielt hvis den har vært der i mer enn to uker, må du sørge for å oppsøke en tannlege eller allmennlege.

Hvis du har blitt operert for å fjerne leukoplaki, vil legen din sannsynligvis anbefale at du kommer til regelmessige oppfølgingstimer i flere år. Vanligvis hver 3.–6. måned eller én gang i året. Ikke glem å gå til tannlegen din hver sjette måned for regelmessige tannkontroller.

Hvilke spørsmål bør jeg stille legen?

Hvis du har leukoplaki, kan du stille legen din disse spørsmålene for å få en bedre forståelse av tilstanden:

• Hvilken type leukoplaki har jeg?
• Hva kan årsaken til dette være?
• Hva slags behandling anbefaler du? Hvorfor?
• Vil disse flekkene forsvinne helt med behandling?
• Er det noen bivirkninger av behandlingen? Hva er de?
• Hva er sjansen for at denne leukoplakien vil utvikle seg til munnhulekreft?
• Hva er sjansene for at det skjer igjen? Hva bør jeg gjøre hvis det skjer?
• Hva kan jeg gjøre for å redusere risikoen for å utvikle munnhulekreft?
• Hvor ofte må jeg komme til tester?

Til slutt, et par ting å huske på

Leukoplaki er en tilstand som forårsaker hvite flekker på tungen, tannkjøttet eller innsiden av kinnene. Disse flekkene er smertefrie, men de forsvinner ikke av seg selv. Selv om leukoplaki kan virke ufarlig ved første øyekast, er det en mulighet for at denne tilstanden kan utvikle seg til munnhulekreft.

Så hvis du ser hvite flekker, røde flekker eller et sår som ikke gror i munnen, og det har vært der i mer enn to uker, må du huske å fortelle det til tannlegen eller allmennlegen din.

Han eller hun vil undersøke munnen din og om nødvendig henvise deg til en spesialist for videre testing og behandling. Å gjenkjenne disse tingene tidlig, få riktig behandling og følge legens instruksjoner er de beste måtene å beskytte helsen din på. Ikke få panikk, men det er viktig å være oppmerksom.

` leukoplaki, hvite flekker i munnen, munnhulekreft, munnhulekreft, røyking, alkohol, tannlege